Давным–давно...Ходящая в тени (СИ)
— С ней всё в порядке! — его голос звучал неуверенно. Кассиан боялся оглянуться и посмотреть на Джим. — Надеюсь на это.
— О боги! — Перед глазами девушки всплыла чёткая картинка — Джим в пламени. Алисия закричала, вырываясь с ещё большей силой, а потом потеряла сознание.
— Эльхан, слышишь? Алисия кричит. Неси меня обратно. Она должна увидеть, что со мной всё в порядке, — тихим голосом обратилась к мужчине Джим, но он никак не отреагировал, уверенно шагая к Ветернхильскому приюту: нужно было срочно найти мага. — Прошу тебя.
К ним подошёл Давир, накрывая Джим в руках Эльхана своей огромной сорочкой.
— Давир, ну хотя бы ты ему скажи, пусть отнесёт меня обратно, — она попыталась дотронуться рукой до Давира. Но мужчина, увидев обожжённую руку, застонал. — Пожалуйста!
— С ней всё хорошо, — с ними поравнялись братья–близнецы. Они упорно отводили взгляды, стараясь лишний раз не разглядывать пострадавшую девушку, с сомнением оглядываясь на командира, который шёл немного поодаль, неся на руках бесчувственную Алисию.
Они прошли ворота. Давир направился разыскивать мага, потому что там, где они его оставляли, никого сейчас не было.
Джим помнила, что очень хотела увидеть Алисию, но её к ней не пускали. Ещё сильно ругался Кассиан на близнецов, которые почему–то не давали ему к ней подойти. А потом Давир принёс на руках измождённого мужчину, и тот долго колдовал над ней. Сначала ушла боль, а потом девушка заснула.
Джим медленно возвращалась из магического сна. Сквозь закрытые веки пробивался солнечный свет. В воздухе витали пряные ароматы лечебных трав. Рядом кто–то тихо напевал грустную песню, которой вторило монотонное кошачье урчание. Где–то звучали приглушённые голоса, и совсем далеко в лае заходились собаки. Веки вздрогнули и с неохотой приоткрылись. Рядом сидела Ания, а на руках у неё величаво восседал кот.
— Ну здравствуй, — Ания перестала напевать. Кот тут же переместился с колен хозяйки на кровать и уселся рядом с подушками, на которых лежала Джим, не прекращая ни на мгновение своего урчания. Целительница поднялась со стула и подошла к плите, на которой что–то скворчало и булькало. — Пожалуй, почти готово, — потянулась, достала с полки небольшую склянку, открыла и понюхала. Удовлетворённо улыбаясь, зачерпнула из неё хорошую порцию чего–то чёрного и положила в котёл, размешала и сразу же налила в чашку.
— Как я сюда?.. — заговорила Джим и тут же замолчала, испугавшись того, как прозвучал её голос. Попыталась сглотнуть, чтобы смочить сухое горло, но закашлялась.
— Тебя привезли вчера к вечеру. Ты спала, — целительница опустилась на стул, протягивая ей чашку с целебным отваром. — Как ты себя сейчас чувствуешь? — поинтересовалась она, шикая на кота. — Оглушил, Симка.
Джим приподнялась на подушках, благодарно принимая чашку с горячим напитком и с интересом поглядывая на кота. Симка не только не перестал, но стал урчать громче. Переместился ближе и со знанием дела потянул носом, вызывая улыбку на лице хозяйки.
— Хорошо, — Джим сделала несколько осторожных глотков, и тут до неё дошли слова "привезли вчера". Она перевела взгляд на окно — там светило солнце. — Сейчас утро? — поинтересовалась девушка, прикладываясь губами к чашке с отваром.
— Скоро уже вечер, — Джим поперхнулась и закашлялась. Ания забрала у неё из рук чашку, помогла сесть. — Чему ты удивляешься? Нормальный и здоровый магический сон. Я думала, ты дольше проспишь. Это тебя, видно, Симка разбудил своим урчанием, — она вернула в руки девушки чашку с отваром и примирительно погладила кота по голове. — Допивай. Я пока посмотрю, — принялась разматывать повязку с плеча девушки. Сильно пахло лечебной мазью.
Джим только сейчас обратила внимание, что вся перемотана пропитанными травяными растворами холщовыми полосками — именно они источали такой сильный аромат.
— Очень хорошо, — голос целительницы звучал довольно. — Хороший результат, — она отстранилась и заглянула в лицо Джим. — Хочешь на себя посмотреть? — девушка кивнула. Целительница сняла со стены небольшое зеркальце. — Не пугайся, что кожа красная, это пока. — Джим осторожно взглянула на своё отражение. Ания вдруг нахмурилась и резко обернулась, всматриваясь куда–то вверх, будто над головой у неё вовсе не было толщи камня. Выхватила зеркало из рук Джим, положила на стол и потащила Джим к выходу. — Тебе нужно срочно идти.
— Куда идти? — растерялась Джим.
— Джим, беги к Алисии и постарайся поговорить с ней, — целительница снова оглянулась и посмотрела куда–то вдаль. — У тебя осталось совсем немного времени.
Но Джим уже не слышала — она неслась со всех ног к комнате подруги. "Что за бред!" С ней здоровались, что–то кричали вслед, но она не останавливалась и не отвечала. "Как это понимать: осталось совсем немного времени?" Она влетела на нужный этаж, добежала до дверей и постучалась. Дверь не распахнулась, как прежде, навстречу, в комнате стояла тишина. Она принялась стучать громче.
Алисия одиноко сидела на стуле в комнате, где царил полумрак. Она так сидела уже давно. Много часов подряд. Как только раздался первый стук, она поднялась, подкралась к двери, прислонилась лбом и закрыла глаза. Она знала, чувствовала всем сердцем, кто стоит у неё на пороге.
— Лис, милая, — Джим перестала стучать и тоже прислонилась лбом к двери, — открой, пожалуйста. Я знаю, что ты меня слышишь.
По щекам Алисии побежали слёзы, но девушка даже не пошевелилась.
— Прошу тебя, впусти, — Джим тоже готова была разреветься. — Мне так плохо…
Как только она это произнесла, дверь распахнулась, Алисия подхватила её и завела в комнату. Усадила на стул, прошла к прикроватному столику, где налила в кружку воды и принесла Джим. Стараясь не смотреть на лицо подруги, отошла к окну. Джим сделала несколько глотков, поставила кружку на стол и подошла к Алисии.
— Алисия, — позвала Джим, слегка дотрагиваясь до её плеча, — посмотри на меня.
— Простишь ли ты меня когда–нибудь? — девушка медленно повернулась, но взгляда так и не подняла.
— Ох, родная, мне не за что тебя прощать, — Джим притянула её к себе и обняла. — Выбрось ты всё это из головы, — отстранила подругу от себя и, едва касаясь, приподняла её лицо за подбородок. — Со мной всё в порядке. Ты сама можешь в этом убедиться. Вот, смотри, — девушка покрутила головой.
Взгляд Алисии заскользил по обожжённой левой стороне, перешёл на руки и вернулся к коротким прядям вдоль лица. Мучительно зажмурив глаза, она с жаром выпалила:
— Зато я никогда себе этого не прощу! — жестом остановила все возражения. — Подожди! Выслушай меня! — Джим почувствовала, что девушка едва сдерживается, чтобы не заплакать. Лис тяжело вздохнула, но всё же смогла продолжить говорить: — Джим, я ухожу. Я позвала свою семью. Они будут здесь с минуты на минуту, — она увидела, как подруга вся подобралась, какой у неё стал растерянный взгляд. — Я на грани. Едва сдерживаю себя. Мне больше нельзя с вами оставаться, я должна быть рядом со своей семьёй.
— А–а–а... — Джим заправила волосы за ухо и засунула руки в карманы. — Понятно, — вздохнула и посмотрела на Алисию. Девушка была одета по–походному, а возле кровати приютился собранный вещевой мешок. — А как же практика? — спросила Джим, как ей показалось, об очень важной вещи.
— Это было оговорено заранее, — Алисия грустно улыбнулась. — Меня могли забрать ещё на первом курсе. Я продержалась намного дольше, чем думала моя семья.
В этот момент раздался громкий стук, заставивший от неожиданности вздрогнуть обеих девушек. Тут же дверь распахнулась и с грохотом врезалась в стену. Они изумлённо посмотрели в открытый проём. Старшие братья Алисии, видимо, были не приучены ожидать, когда им откроют. На пороге стояли двое мужчин могучего телосложения, а позади них… Джим так и ожидала увидеть за их спинами всех родственников Алисии, с которыми она успела познакомиться за время обучения в академии. Но за их спиной стоял один единственный мужчина. Джим узнала его. Им уже доводилось раньше встречаться. Это был дядя Алисии. Очень худой и высокий, с совершенно белыми волосами. Его голову украшал обруч чёрного цвета.