Давным–давно...Ходящая в тени (СИ)

— Нежить! — прокричал Эльхан на расстоянии. — Много нежити, — уже тише сказал он, приблизившись на беспокойно всхрапывающей лошади к командиру. — Пикет окружён плотным кольцом, справа двигаются ещё мертвяки, — он указал рукой в сторону, устало потёр лоб и с сомнением посмотрел на новобранцев. — Что будем делать? Как лучше подобраться? Касс, там слышно, что бой идёт нешуточный. Вероятно, тоже подрыли частокол. Обычные беженцы не смогли бы так яростно сопротивляться. С ними кто–то, не понаслышке знакомый с этим тварями.
— Давир, ты в паре с Джим, — тут как–то необычно зашелестел ветер. Кассиан поднял голову к небу. Первые капли дождя упали ему на лицо. Юноша зло стёр влагу со щеки и поморщился: — Как же некстати, — он перевёл взгляд на Алисию. Хотел было открыть рот, чтобы сказать, с кем будет в паре она, но девушка, всё это время пристально следившая за Кассианом, подняла руку и быстро заговорила:
— Не нужно. Я справлюсь! Вы пробивайтесь к пикету, а я пойду потолковать с теми, — она нервно кивнула головой в сторону, куда недавно указывал Эльхан. Увидев проблески сомнения в глазах командира, уже рассерженно выпалила: — Не пропущу, не переживай! — в её глазах полыхнуло пламя.
— Ты уверена? — на всякий случай поинтересовался Кассиан. Алисия кивнула, и он обратился к Виттору: — Всё равно подстрахуй. Поглядывай периодически, — после обратился к остальным. — Придётся спешиться и отпустить лошадей. Известно, что самыми первыми всегда страдают животные, — юноша кивнул, наблюдая, как все оперативно выполнили приказ. Каждый взял оружие.
Джим сняла плащ, аккуратно свернула его и пристроила к седельным сумкам. Подняла глаза к небу. Дождь набирал силу. Вытащила из заспинных ножен магический посох–жезл и обернулась.
— Зря, малыш, — Кассиан осуждающе следил за каждым движением Джим, —  ты весь промокнешь.
— Знаю, — согласилась Джим. — Но иначе не смогу двигаться. Полы плаща будут сковывать движения, а если они ещё и намокнут, так вообще…
Кассиан кивнул.
— Готовы? — все обеспокоенно, но с твёрдой решимостью слушали командира. — Тогда пробиваемся! — и он побежал.
Алисия проводила беспокойным взглядом удаляющихся от неё друзей. По примеру подруги сняла плащ, пристроила его к седельным сумкам и повела плечами. Осмотрела себя. Стёрла с лица капли дождя, перекинув растрепавшиеся волосы на спину. Повернулась и решительно зашагала в ту сторону, где Эльхан заметил приближающуюся нежить. Пошла быстрее. Не выдержав внутреннего напряжения, побежала.
Джим остановилась и в тревоге за подругу оглянулась назад. В серой мгле сквозь пелену дождя, словно олицетворение своего истинного имени, Алисия огненной искоркой неслась наперехват заходящим им в тыл мёртвым тварям. "Пожалуйста, пусть всё будет хорошо!" — непонятно к кому обращаясь, прошептала Джим. Отвернулась и припустила вдогонку за остальными.
Из–за того, что Джим на мгновение останавливалась, мужчины успели удалиться от неё на приличное расстояние. Она добавила скорости, тревожно посмотрела влево, перевела взгляд направо. В этот момент из–за пригорка на неё выскочила первая тварь, сбила с ног, и они вместе прокатились по вязкой жиже на земле. Джим в последний момент увернулась от щёлкнувшей в опасной близости челюсти существа, отпрянула в сторону и поднялась на колени. Мгновение — и магический посох – жезл раскрылся в руке. Джим не успела ещё подняться на ноги, когда со спины на неё напали. Разворот руки — посох начал своё вращение, и она наотмашь, практически не видя цели, нанесла рубящий удар. Хеньк. Рука почувствовала: цель достигнута. Девушка поднялась с колен, быстро развернулась, тут же встретив ударом ещё одно обезумевшее существо. Повернула голову, сквозь дождь попыталась вдалеке разглядеть мужчин, но услышала лишь шум боя впереди. Спокойно отметила, как её окружили плотным кольцом, отрезая путь к отступлению. Подняла руку, чтобы вытереть влагу с лица, и удивлённо заметила, как она дрожала. Зло стёрла воду, размазывая по щекам грязь, и гордо выпрямилась. "Значит, вот как, — зло сквозь зубы выдохнула Джим. Судорожно посчитала видимых противников. — Больше десяти явно". Определить их точное количество не представлялось возможным: существа перемещались по кругу и от нетерпения грызлись между собой. Девушка проследила обеспокоенным  взглядом за частью тварей, что убежали в тыл товарищам. "Плохо, — она посмотрела под ноги. — Главное теперь — не поскользнуться и не упасть".
 
Они напали одновременно с нескольких сторон. Вот Джим еще стояла на месте и вдруг закружилась в смертельном танце. По мере того как движения набирали скорость, магический посох всё быстрее и быстрее раскручивался в её руках, начиная свою смертельную жатву. Оружие пело песню смерти.
— Малы–ы–ыш! — кричал Давир, прорубаясь через врагов, отделивших их друг от друга, спеша на подмогу Джим.  — Держись, парень! Я уже иду, — обоюдоострый меч ушёл вверх, резко влево и тут же рубящим движением вправо. — Ты только немного ещё продержись, — просил Давир, прокручивая в руке меч на манер Джим и безжалостно кроша врагов вокруг себя. — До чего же, — меч ушёл вправо, — вы мерзко, — вверх и налево, перерубая пополам тварь на подлёте, — воняете! — и во всю мощь своих лёгких: — Джим, держись!
Кассиан услышал призыв Давира и резко обернулся. Увидел здоровяка, споро продвигающегося через врагов. В груди тугим узлом сердце сжало тревожное предчувствие. Мгновенно перевёл взгляд дальше. "О, боги!" — в ужасе выдохнул Кассиан, разворачиваясь в обратную сторону и двигаясь за Давиром.
— Касс, нет! — закричал Давир, завидев его манёвр. — Прорубайтесь к пикету. К вам навстречу кто–то двигается.
Кассиан с сомнением бросил взгляд в ту сторону. Действительно, кто–то успешно расчищал дорогу, двигаясь навстречу.
— Мы справимся! — сквозь шум дождя прокричал Давир, уворачиваясь от очередной твари и поскальзываясь на месте. — Да чтоб вас… — насадил тварь, резко поднялся и ногой сдёрнул с меча застрявшее тело. — Малыш, я почти рядом.
Но Джим не слышала, что ей что–то кричат, зовут, о чём–то просят. Не видела, что спешат на помощь. Она просто решила: если отдавать свою жизнь, то забрать с собой как можно больше порождений тьмы. Поэтому для неё явилось полной неожиданностью, когда в круг, размахивая мечом, прорвался Давир.
— А ну, поганцы, давай на новенького… — мужчина при своей огромной комплекции двигался быстро и изящно, а как он управлялся с мечом — было просто загляденье. — Джим, давай рядом становись, — кивнул головой влево, показывая, куда нужно встать, прокрутил меч и поменял положение. — Идём к нашим.
Джим моментально переместились за спину Давира.
— Как они там? — тихо спросила она. Голос предательски дрожал. Однажды Диирде'Грамм ей сказал: "Не стыдись своего страха, Джим. Не боятся лишь дураки. Страшись своей  трусости и предательства друзей". Да, ей было страшно. Очень. Девушка благодарно посмотрела на Давира, рукавом смахивая влагу с лица.
Мужчина заметил взгляд Джим и усмехнулся:
— А ты, малыш, оказывается, у нас вон какой бравый воин.
Джим хмыкнула, стряхнула с пушистых ресниц капли дождя, отступила немного назад, пропуская Давира с обоюдоострым мечом вперёд, и подсекла посохом тварь, бросившуюся в их сторону.
— Жутко чумазый, между прочим, воин, — Давир громко засмеялся. — Наверное, поскользнулся, как я, на этой жиже под ногами? — он нетерпеливо откинул рукой прилипшие к лицу волосы. — Да я не лучше, небось, — покосился на Джим и серьёзно попросил: — Главное, не отставай, малыш. Пошли к своим.
Джим кивнула, ещё быстрее раскручивая магический посох и перемещаясь за спиной Давира то в одну сторону, то в другую, не подпуская к ним никого ближе, чем на длину посоха–жезла.
Кассиан обернулся. Облегчённо выдохнул. Давир и Джим были вместе и сейчас успешно продвигались к нему. Юноша перевёл взгляд на пикет. Сквозь пролом в стене к ним пробивались — а вот это интересно — сыны ночи. Все как один одеты в чёрные одежды, на лицах — платки странной конструкции, которые полностью закрывали лоб и уши, а также всю нижнюю часть лица, оставляя лишь маленькую прорезь для чёрных, как сама тьма, глаз. На левой руке у каждого красовался особенный отличительный знак. И первым двигался их командир.