Тёмные дни (СИ)

Также я даю согласие на то, чтобы Корт привёл оттуда людей и поселил их в горах. С тем условием, что они будут сами обеспечивать себя едой и водой. Не будут брать воду из источников и охотиться в горах. В остальном народу нет до этого дела.
Также, в качестве услуги лично Корту, памятуя о его заслугах перед народом, я разрешаю ему разместить людей в Утегате на первое время. Но не более нескольких десятков человек и сроком не более чем на несколько месяцев. Опять же, при условии, что они будут обеспечивать себя всем сами. Сейчас население Утегата невелико, и у нас есть свободные лурды.
После того, как эти люди разместятся в Красных Горах, Корт сможет привести ещё людей. Конечно, всё это не бесплатно. После того, как изгои устроятся на новом месте, они будут выплачивать нам дань в виде воды и продовольствия. Я считаю такое соглашение разумным. Надеюсь, вы примете это.
***
— У меня не было иного выбора. Простите.
Корт, Леда, Уги и Дар собрались за столом у Корта дома.
— Это спорное утверждение. Если бы ты посоветовался с нами перед тем, как принимать решение, возможно, мы бы что-то придумали.
Уги был мрачен. Ни он, ни Дар не одобрили того, что Корт сделал. Леда стояла у Корта за спиной и молча держала его за руку.
— Я знал, что вы ни за что не согласитесь с моим решением. Простите, что подвёл. Мне не быть Кангом. Я с самого начала сомневался, что справлюсь с этой задачей. И я не справился. Но, возможно, это и к лучшему. Я думаю, это не мой путь.
Согласитесь ли вы и дальше идти рядом со мной, уже совсем другой дорогой, или пойдёте своим путём — это ваше решение. Но даже если я останусь один, я сделаю то, что должен.
— Ты не останешься один, — мягко подала голос Леда и вышла из-за спины Корта.
Она выглядела печальной, но её взгляд был по-прежнему твёрд. Она всегда будет на стороне Корта и последует за ним, куда бы он ни шёл.
— Я пойду с тобой в Город-за-Стеной. — Леда гордо вскинула голову и посмотрела на сидящих мужчин. — Уги, Дар, вам решать, что вы будете делать дальше.
Нам больше не бороться вместе за власть в Утегате. Но я считаю, что город и его жители по-прежнему находятся в опасности. И сейчас, возможно, даже в большей, чем когда-либо.
Гвирн делает то же, что делал Турраг. Замалчивает проблемы. Преуменьшает масштаб бедствия. Да, мы не смогли переиграть его на его поле. Но это не значит, что мы не можем сражаться другими способами.
Если вы верите Корту так же, как я, то поймёте, что всё, что он говорил о пророчестве, правда. А значит, мы должны отправиться в Город-за-Стеной. Потому что, вероятно, это наш единственный шанс спасти народ от гибели.
После некоторого молчания заговорил Дар:
— Слушай, если бы мы изначально поставили на тебя, а не на Корта, у нас было бы гораздо больше шансов выиграть.
Мужчины переглянулись, а потом разразились хохотом.
— Я смотрю, вы веселитесь.
Никто не заметил, как в дом вошёл атлург. И это было удивительно, учитывая его комплекцию и рост. Мало кто в Утегате мог встать вровень с Кортом. Но этот человек всегда был одним из немногих, кто смотрел Корту в глаза прямо.
Хохот мигом прервался. Атлурги напряглись.
На бесшумно проскользнувшем за полог мужчине была грязная рубаха, залатанная на рукавах. Цвет штанов был трудно определим. Одна штанина была разорвана снизу, как будто её пожевал саграл. Немытые волосы, скатавшиеся в тонкие верёвки, падали на глаза.
Леда судорожно вздохнула. Корт встал.
— Нагир. — Корт выступил чуть вперёд, наполовину загородив девушку. Но предпринимать ничего не стал. — Чем обязаны?
Тяжёлый взгляд тёмных, как стоячая вода, глаз обвёл присутствующих. Остановился на Леде.
— Хочу присоединиться к твоему отряду.
Корт опешил. Он знал, что Нагир никогда не сделал бы такого по собственной воле. Никогда не сделал ничего, чтобы помочь Корту. Никогда бы добровольно не встал на его сторону.
— Не скажешь причину?
— Отчего же, скажу. — Нагир недобро уставился на Корта. — Из-за своей одержимости ты потерял контроль над ситуацией. Потерял одобрение народа и полностью проиграл Гвирну. И теперь, — желваки тяжело заходили под его тёмной кожей, — Леде придётся идти с тобой, потому что больше никто не захочет. Я хочу быть рядом, чтобы защитить её.
 
— Кто сказал, что мне нужна чья-то защита? — Леда выскочила вперёд, грациозная и злая, как дикая кошка. — В любом случае, для этого у меня есть муж.
Отчего-то её высокие скулы рдели.
Корт поймал себя на том, что испытывает чувство гордости и восхищения при взгляде на Леду. Ни одна девушка в мире не сравнится с девушкой-атлургом. Ей не нужна ничья помощь. Она сама постоит за себя. И за своего мужа. И за своих детей. Она будет сражаться с врагами наравне с мужчинами и скорее умрёт, чем проиграет.
И всё же это долг мужчины — ограждать и защищать. И если Корт не сможет отговорить её пойти с ним, — а в этом он сомневался, — то страховка с двух сторон лучше, чем с одной. Корт принял решение почти мгновенно.
— Я не смогу доверять тебе. Но ты это и так знаешь. А потому мои условия: ты должен беспрекословно подчиняться моим приказам. И ещё, за тобой всегда будет кто-то присматривать.
— Корт! — воскликнула Леда возмущённо.
Ругат лишь бросил в её сторону короткий взгляд.
— Если согласен, добро пожаловать. — Корт с ухмылкой смотрел в глаза своему заклятому врагу.
— Согласен, — только и ответил Нагир. Он снова посмотрел на Леду. — Как будете готовы выдвигаться, дайте знать.
— Корт, Руг тебя забери, что на тебя нашло?! Почему ты согласился?! Это же Нагир! — вспылила Леда, как только полог за ушедшим атлургом перестал колыхаться.
— Именно поэтому, Леда. Потому что это Нагир.
***
Юта сидела напротив Гвирна за кухонным столом и теребила край рукава. Гвирн мягко улыбался ей и подолгу не отводил взгляд искристо-янтарных глаз. Юта смущалась и принималась поправлять выбившиеся из причёски пряди.
Она не была на свидании со старшей школы. Не то чтобы ей никто не нравился, или она совсем не проводила времени с парнями. Просто Юта рано поняла, что у неё в жизни другая страсть, и что ей она хочет посвящать всё своё время. После школы она поступила на заочное отделение факультета журналистики и уже работала на полную ставку в одном «жёлтом» журнале. С тех пор до дня убийства мэра её жизнь не останавливалась ни на минуту. И в этом бешеном круговороте просто не было времени на мужчин.
Поэтому Юта краснела и бледнела под пристальным взглядом Гвирна. Она не знала, о чём говорить, и даже облила своё красивое белое платье очень вкусным и очень редким супом из черепахи. Гвирн не обратил на это внимания. Весь вечер он был очарователен и галантен, и от этого Юта нервничала ещё больше.
После Утегатола, на котором Корт ясно дал понять, что их странные отношения окончены, она проплакала неделю. Но с того же самого вечера возле неё всё чаще начал появляться Гвирн. Они снова стали проводить вместе много времени. Их отношения принимали всё более романтический характер.
Юта не была против. Ей просто нужна была компания. И внимание красивого мужчины тоже не бывает лишним, когда у тебя депрессия из-за разбитого сердца. Поначалу в глубине души её скребло гаденькое ощущение, что она предаёт кого-то. То ли Корта, то ли себя — она не могла понять. Но со временем Юте удалось подавить это чувство. В конце концов, Корт был тем, кто принял решение. И, наверное даже, оно было правильным.
После случившегося Юта постаралась сосредоточиться на приготовлениях к новому походу в Лиатрас. Она записалась в отряд через Уги, как будто была рядовым атлургом. И вчера друг Корта сообщил ей, что через пару дней они готовы выдвинуться. Гвирн зашёл к Юте тем же вечером. Конечно, он знал о том, что скоро группа Корта уходит. И помпезно-официально пригласил Юту на свидание.