Академия Демона 2. Месть ректора (СИ)

– Ужасно, – протянул Аллантриэль, оценивая получившийся шедевр. – Эти кресла теперь совершенно не подходят.
Киллан охотно согласился сменить и их, и книжную полку над камином, и постелить на каменный пол пушистый ковер в тон. Когда наконец довольный собой и кабинетом эльф оставил их, Киллан усадил чудачку в новое кресло и положил перед ней камень правды. Руны на нем стали вновь отчетливо видны.
– Откуда он у тебя? – Арина округлила свои прекрасные серые глаза.
– Дэниел и я заключили сделку, – опускаясь в кресло напротив, пояснил он. – Теперь Темный Культ – проблема маг-полиции.
– Ты что, обменял целую шайку опасных преступников на… камушек? – недоверчиво переспросила девушка.
– Хм, думаешь, прогадал? – Киллан улыбнулся.
Арина пробубнила что-то неразборчивое, но ему послышалось нечто вроде «Самое сильное и самое наивное существо Эхрейна» и какая-то «коммерческая жилка», которая у него, судя по всему, отсутствует.
– Где ты родилась?
– В Ронненберге, небольшом городке на окраине Химрейна, – ответила девушка и озадаченно покосилась на камень.
Киллан помнил рассказ Арины о первом дне на Тонхейме, и то, как удачно она сочинила небылицу с помощью камня правды. Он хотел проверить, что чудачка скажет в этот раз.
– Где ты росла?
– В Ронненберге, на окраине Химрейна, – четко повторила она, после чего задумчиво поджала губы.
– Как ты оказалась в академии?
– В наш городишко как-то приехали артисты, труппа магов-огневиков, я все дни бегала на площадь смотреть их выступления. С одним из артистов разговорилась и узнала, что они планируют турне по всем королевствам. Я так мечтала выбраться из захолустного городка и повидать мир, – в голосе Арины послышались мечтательные нотки, тогда как на губах проступила усмешка, – поэтому напросилась к ним. На мою удачу, они согласились взять незнакомую девицу с собой, если буду помогать готовить и штопать одежду. Несколько месяцев каталась с артистами, но к концу лета турне подошло к концу, а мне так не хотелось возвращаться!
Киллан внимательно наблюдал за ней, как тонкие пальчики сжимают камень, как губы неспешно шевелятся, как в глазах с каждым словом возрастает удивление и веселье.
– Остаться с магами не могла, у каждого свои семьи, которых они не видели несколько месяцев, и обременять их больше не хотелось. Я попрощалась с ними в столице Центрейна, хотела устроиться там какой-нибудь помощницей в лавку или гувернанткой, да только никто брать меня не хотел, необразованную. Расспросила местных, где тут и как можно образоваться, они мне и подсказали, что единственное место, куда принимают без экзаменов – академия Малефис. Вот я и приехала сюда, в других академиях у меня вряд ли были бы шансы.
Киллан мысленно скривился. В следующем году он обязательно введет вступительные тесты, уровень дара первокурсников с каждым годом удручал его все больше.
– Ситуация мне более-менее понятна.
– Да? Я вот ничего не понимаю, – Арина бросила на камень в руках подозрительный взгляд. – Почему в этот раз он несет совершенно другую ахинею? Бродячие артисты, серьезно?
– Магия Тонхейма не дает камню подтвердить существование других миров и создает максимально правдоподобные истории, чтобы эту правду всячески скрыть. Я читал о чем-то похожем в дневниках дедушки, которые достались ему от его деда.
– Спроси о чем-нибудь, что никак не связано с моим происхождением, – предложила Арина, крепче сжимая камень, руны на котором начинали тускнеть.
– Твой любимый цвет?
– Черный, – с улыбкой протянула она, и в ее глазах он прочел, что в этот раз прозвучала правда.
«Ты меня любишь?»
Соблазн велик, но… нет. Нечестно вытягивать признание таким способом.
Киллан также осознавал, что была и другая причина. Он боялся услышать «нет». Последний демон, самое сильное существо на Эхрейне, боялся насекомых и услышать «нет» из уст этой хрупкой девчонки с невероятно серыми глазами.
– Как давно ты ела? – вместо этого спросил он.
– Вчера.
Его беспечная и безответственная чудачка виновато улыбалась. Последние руны исчезли, и теперь в ее руках лежал обычный на вид камушек. Укоризненно покачав головой, Киллан поднялся из-за стола, без лишних слов ухватил тонкое запястье и потащил девушку в столовую.
   
Глава 14. Метка демона
 
Занятия еще не возобновились, учащиеся и преподаватели отдыхали и набирались сил. Поэтому, когда посреди дня Киллан втащил меня в столовую, держа за руку, свидетелей там было достаточно много. Десятки адептов удивленно наблюдали за тем, как Киллан подводит меня к столу с застывшими словно статуи приятелями по команде, как он с невозмутимым видом подходит к Гэрру и просит у него двойную порцию жаркого, десерт и компот, и как с тем же невозмутимым видом возвращается к нашему столику. Поставив передо мной поднос с едой, ректор опустился на соседнее место – в этот момент у Сэймона изо рта выпала недоеденная булочка с корицей.
Я окинула Киллана внимательным взглядом. Когда магистр Менсонж намекнул, что у демона может измениться отношение не только к вещам, но и к людям, я всерьез испугалась. Однако, Киллан каждый раз смотрел на меня с прежней теплотой, и мое беспокойное сердце успокаивалось. Но что, если нить в сознании, которая могла оборваться в любой момент, отвечала за ориентацию в пространстве?
Наклонившись к демону, я произнесла одними губами:
– Это не преподавательский стол.
– Я знаю, – придвинув ко мне тарелку с огромной порцией жаркого, демон выжидательно на меня посмотрел.
От еды довольно приятно пахло. Решив, что сопротивляться бессмысленно и, в общем-то, глупо, я взялась за приборы. Нормальный аппетит возвращался медленно, в последнее время я действительно ела меньше, даже рубашка стала сидеть свободнее. Я нервно оглянулась по сторонам и, не заметив в столовой Фроловых, облегченно выдохнула, закидывая в рот первый кусочек. Совершенно не хотелось сейчас выяснять отношения.
Немного понаблюдав за тем, как я разделываюсь с мясом, Киллан переключил внимание на свой обед. Ребята постепенно пришли в себя и, кажется, смирились с неожиданной компанией за их столом. Роэна, Сэймон и Кевин медленно пили чай, разглядывая нас с ректором, Джи-Джи смущенно прятала глаза, ее щеки то бледнели, то покрывались румянцем. После того, как менталистка узнала об участии своего двоюродного дедушки в заговоре против Киллана, она всячески его избегала и сейчас явно чувствовала себя не в своей тарелке.
В столовой несколько минут стояла тишина, в которой, казалось, было слышно, как я с трудом проглатываю жаркое, а Киллан водит вилкой по тарелке, отделяя голубую картошку от каротки. Демон и сам впервые за долгое время появился в столовой, он почти все время проводил в своем кабинете и не показывался адептам с того самого дня, как Дэниел рассказал им правду о лихорадке и Верховном Совете. Заметив наконец неудобную атмосферу, Киллан повернулся ко всем и насмешливо проронил:
– Если так и будете глазеть, еда остынет.
Это наконец привело присутствующих в движение – слышался звук отодвигаемых стульев, звон посуды и приборов, тихие разговоры. Я продолжала жевать мясо, стараясь не обращать внимание на неловкость ситуации. В конце концов, Киллан – ректор и может сидеть, где захочет, хоть за прилавком у Гэрра. Тролф, кстати, с интересом наблюдал за нами, прячась между кастрюлями так, что были заметны только выглядывавшие между ними любопытные глаза.
«Вот это уровень маскировки!»– мысленно восхитилась я.
Если бы не всматривалась, то и вовсе бы его там не заметила. Поймав мой взгляд, тролф хитро прищурился, после чего полностью скрылся за высокой посудой.
Осилив треть жаркого, я хотела было отодвинуть тарелку, но Киллан пресек это действие и, сурово на меня посмотрев, тихо заметил:
– Тебе надо питаться лучше. Занятия магией требует силы и энергии, как ты сможешь подготовиться к последнему испытанию, если будешь валиться с ног от истощения?