Растопить лёд... (СИ)
Глава четвёртая
Лорд Вилиан был необычной личностью.
Он служил ещё у отца Арходаса, и был тем, кто помог юному лиру своими советами и силой, взять власть в свои руки, и объединить правителей. Он обладал целительской и ментальной магией. Прибыв на место разломов, и осмотрев их со своими подчинёнными, он уловил нечто странное. Нет, это были не воспоминания или мысли тварей, но что-то отдалённо похожее на обрывки их эмоций. Некие энергетические нити, связывающие этих существ ментально с кем-то ещё. Внутренне напрягшись, он перешёл на магическое восприятие. Словно выдохнув, выпустил из себя силу, прощупывая каждый след. И то, что ему открылось, очень его расстроило. Это всё предвещало крупные проблемы. Нужно немедленно доложить Его Величеству.
Прибыв во дворец, он немедленно попросил аудиенции у короля. В ожидании он нервно вышагивал вперёд и назад, предугадывая реакцию Его Величества. Наконец его позвали, и пройдя мимо суровых стражей, он попал в личный кабинет правителя Вориоса. Король сидел в своём излюбленном кресле, хладнокровный и невозмутимый. Лишь образовавшаяся складка на лбу выдавала его напряжённое состояние. Он взглянул на вошедшего, которого очень ценил:
— проходи Вилиан, располагайся, — лорд Арходас широким жестом руки пригласил мага занять место во втором кресле. — Надеюсь у тебя есть хорошие новости для меня?
— Ваше Величество, я тщательно осмотрел со своей группой места разломов, и обнаружил нечто важное, но очень неприятное для нас.
— И что же это, Вилиан?
— Осматривая места порталов и трупы тварей, я обнаружил ментальный след.
Исследовав все энергетические нити вдоль и поперёк, я обнаружил кому они принадлежат. Твари не по собственному желанию открыли эти порталы, в этот раз их намеренно позвали, об этом говорили обрывки их эмоций, оставшиеся на энергетическом уровне. И след ведёт не абы к кому. Магия позвавших Тьму Вам знакома: всё говорит о том, что её владельцы имеют на руках артефакты, способные сдерживать порождения Тьмы.
Король Арходас посмотрел на Вилиана ледяным взглядом:
— значит, правители решили поиграть в чёрную магию? Смерти Авидита и разрушений им было недостаточно… Несмотря ни на что они всё же нарушили свои клятвы, и кто-то их подтолкнул к этому!
Вилиан спокойно посмотрел на короля и тихо спросил:
— и что вы намерены делать мой Лир?
— как бы не грустно было это осознавать, но мы больше не можем оставлять медальоны и власть в руках клятвопреступников, которые готовы разрушить мир, ради того, чтобы пойти на поводу своих прихотей.
— Но… тогда война? — Арходас усмехнулся, его взгляд стал таким колючим, словно им можно было убить. Его кулак непроизвольно сжал стакан, стоявший на столе, и тот раскрошился словно песок. Всё с той же усмешкой глядя вдаль, Арходас ответил:
— Значит война.
* * *
Первый, к кому обратился Арходас, был Сивириан. Он знал эльфа давно, они познакомились и стали друзьями ещё когда учились вместе в королевской академии. Эльф обладал спокойным и рассудительным характером, и они быстро нашли общий язык. Когда Сивириан стал королём, Арходас был искренне рад за него. Поэтому сейчас, правитель Севера решил поговорить со старым другом о случившемся, предупредить его и заодно вместе решить проблему. Правитель эльфов обещал прибыть уже вечером.
— Ваше Величество! Вашей аудиенции ждёт правитель Аргиера! — доложив о прибытии, стражник стоял ровно, ожидая ответа.
— Пригласите его! — король поднял взгляд от бумаг, лежащих на столе.
— Приветствую тебя, мой серьёзный друг! Долгое отсутствие моей компании явно не пошло тебе на пользу! — в комнату шагнул высокий мужчина в чёрном камзоле. У него была бледная кожа и тёмные, длинные волосы, заплетённые в косу. Лишь на висках были оставлены пряди с вплетёнными в них зелёными амулетами. Их он носил всегда. Острые уши выдавали в нём эльфа. Красивые голубые глаза имели миндалевидную форму, а на лице проступала вязь рун, означающие его принадлежность к стихии Земли.
— Приветствую тебя, Сивириан! — лицо Северного Владыки осталось всё таким же невозмутимым, лишь на уголках губ еле дрогнула улыбка.
— Ты пригласил меня, и вот я здесь. Очевидно, случилось что-то, если сам король Севера вызвал меня- насмешливо проговорил эльф.
Лицо Арходаса стало ещё серьёзнее.
— Да, случилось. И то, что случилось мне совсем не нравится.
У эльфа в глазах мелькнула искра любопытства. — Ты же знаешь, что мои воины постоянно несут дозор на границе с Пустошью. 3 дня назад там случился прорыв, но на этот раз портал был не один, их было около десяти.
— Ты шутишь! Этого не может быть! — Сивириан схватился рукой за подлокотник кресла, в глазах была тревога.
— Может, но и это ещё не всё. Вилиан выяснил кто за этим стоит.
Эльф непонимающе дёрнул плечами: — Стоит? Ты считаешь, что кто-то…?
— Я не считаю, я знаю. Вилиан ощутил энергетическую связь между тварями и теми, кто их позвал. Он сказал, что их позвали владельцы медальонов.
Не веря в то, что слышит, эльф шёпотом проговорил: — это же предательство!
— Да, Сивириан, это предательство. Но хуже всего то, что предатели преследовали цель, и они могут пойти дальше, пока не получат то что хотят. А значит я любой ценой должен отобрать власть и артефакты у предателей!
— Но Арх… ты затеял войну?
— Да, Вир, но это война не против тебя, ты мой друг. Просто передай мне свой медальон, и на этом всё закончится.
— Арх, я никогда бы не…
— Вир, — раздражённо перебил его Арходас, — Я не считаю, что ты один из них, но отныне медальоны будут вместе, мне нужна подстраховка. Когда я их все соберу, они будут храниться в надёжном месте, где никто не сможет их достать. Посмотрев на Арходаса, эльф, немного помешкав, сунул руку за пазуху, и достав оттуда медальон на цепочке, передал его королю Севера.
— до сопутствует тебе удача мой друг, в твоих планах. Если нужна будет помощь — обращайся, помогу чем смогу, прощай. — несколько суховато произнёс Сивириан.
— Прощай! — также слегка натянуто ответил Арходас. Он понимал, что другу было неприятно, но ничего не мог с этим поделать — безопасность Аймара была превыше всего.
* * *
Шаг за шагом, акр за акром продвигался суровый Северный Владыка со своими воинами землями чужих королевств. Никто не мог ему помешать: те, кто вставал у него на пути — были беспощадно уничтожены.
Первыми сдались оборотни- имея негласное правило, что правит сильнейший (а сильнейшим всегда был клан Мервиллей), достаточно было вызвать Верховного Альфу Вугго на поединок, и победить его. И он победил. Когда Вугго склонился перед ним, и поблёскивая злыми глазами, передал напряжённой рукой медальон, перед ним склонились и все остальные оборотни, признавая его первенство как сильнейшего.
Следом пал Хаббрейн. Шах Гариб аль'Атвар никогда не отличался храбростью, скорее был трусом. Увидев, как армия с Северным королём во главе и его генералом, лордом Дарианом прошлась по его землям, завоёвывая клочок за клочком, а люди в испуге бежали, всем вокруг рассказывая о страшных северных дикарях, то к тому моменту как Арходас приблизился к столице Хаббрейна- Эсиме, Шах уже был готов сложить оружие и сдаться. Однако Арходас его недооценил- во время присяги и передачи медальона, Шах захотел преподнести Северному Владыке дар- знак своего расположения. Его слуги преподнесли чудную шкатулку. Раскрыв её Арходас увидел внутри бритвенные принадлежности из чистого золота, инкрустированные драгоценными камнями.
— Какие изящные вещицы, Шах, благодарю вас! — с этими словами мужчина развернулся к одному из людей Шаха, склонившихся перед ним, и сделав резкое движение оставил неглубокий порез на щеке одного из них. Сначала ничего не происходило, но спустя пару мгновений стражник начал синеть, и схватившись за горло упал бездыханным, выкатив глаза. Разумеется, это выходка обошлась Шаху дорого: перед тем как покинуть эти земли, оставив в столице своего наместника, Арходас вздёрнул его на виселице. Но главное: у него в руках было четыре медальона, остался один. И этот последний, находился у короля Инисара, в королевстве Аркорис, которое как он подозревал, будет завоевать сложнее всего, и кровопролитнее. Однако он не остановится ни перед чем.