Фрилансер. Битва за будущее (СИ)

— Было такое, — растерянно кивнула она. — Потом отошёл, но да… — Тяжело вздохнула. — … Было.
— Понимаешь, в монархическом государстве, — продолжила Сильвия, сощурившись, уйдя глубоко в себя, — а в качестве примера оного может выступить, например, корпорация, или клан… В монархическом государстве фаворитка короля всегда весомая и значимая фигура. Почему так — вопрос к психологам, социологам и историкам, я просто констатирую факт. У короля есть официальная жена, королева, её не стоит недооценивать, и не стоит ей переходить дорогу, но реальная власть вертится вокруг фаворитки. Как отличить оную от простых любовниц? Спать король может с фрейлинами и служанками, они никому не интересны, а вот к фаворитке могут подойти серьёзные люди с предложением донести до монарха тот или иной вопрос или проект. Фаворитку и сам монарх может послать к кому-то договориться по сложным проблемам, к кому не может приехать сам, или не по статусу посылать подчинённых.
— Неформальные встречи, неформальное общение, — закивала Мерседес.
— Именно. А кроме того, через своих любовников-монархов фаворитки управляют государством. Может не всеми его сферами, но теми, в которых понимают. Совет ночной птицы куда эффективнее совета коллегии экспертов на дневном докладе. И весь мир всю историю человечества понимает, что такое положение вещей норма, моя дорогая. Похоже, кроме тебя.
— А дядя тебя…
— Да, держал за шлюху, — кивнула Сильвия, и лицо её перекосило от гнева. — «Фрейлину». Нет, поначалу, особенно после рождения Гор, допускал до участия в процессах. Я же говорю, что не припевочка, и много интересного знаю. Большая часть информации уже, конечно, «прокисла», но не вся. И я видела масштабы, видела, как это делается на верхнем этаже, а это важнее собственно знаний о скелетах в шкафах. А сука Мария Луиза, она… — Вздох, явно чтобы сдержать рвущие наружу ругательства. — Она не из тех, к кому можно подойти «порешать проект» для императора, Мерче. Это требующая поклонения статуя, каменная, просто ожившая — а с камнями никто дел иметь не хочет. Себастьяну было достаточно укоротить её, и лишить ресурсов, чтобы не могла пакостить. А ещё чуть больше заниматься домом, семьёй. Сыновьями и тобой. Ему нужно было всего лишь решиться на это и задвинуть жену, чтобы она занимала почётное и важное, но лишь своё скромное место. Но он не смог пересилить себя и предпочёл «чтобы защитить» убрать меня с политического поля.
Сильвия помолчала, глядя на тёмный силуэт проступающих во мраке гор. Долго же они тут засиделись! Ночь на дворе. И близкие, понимая важность разговора, их не трогают — Стивен сам пошёл укладывать Педро.
Собрав мысли, «приёмная мама» продолжила:
— Из могущественной фаворитки я вдруг стала «фрейлиной», Мерче. Постельной грелкой. Его игрушкой. Которую он любил, с которой хотел спать, которую пытался защитить, не желая понимать, что грохнуть «фрейлину» королеве раз плюнуть, тогда, как решить вопрос с активной фавориткой, находящейся у всех на виду, вряд ли получится. Но Себастьян не пошёл на конфликт с Марией Луизой, испугался, не захотел выходить из зоны комфорта. Я ведь ждала, что он решится. Долго ждала. Пока не пристрелила служанку, попытавшуюся убить меня — там та ещё клоака, Мерче, я всегда под подушку клала заряженный огнестрел. После чего попросила титул и домик в провинции, если у него осталась ко мне хоть капля чувств. Он уже сам понял, что «накосячил», но отыграть назад вновь не пожелал, быстро удовлетворив просьбу вместо ссоры с женой. Так я оказалась здесь.
— Ты говоришь, «спит с наследницей венерианского престола», — продолжила она после недолгого молчания. — И даже станет консортом… Возможно. Но мне кажется, что если ты будешь рядом, то явно не на положении «фрейлины».
— Мы не поладим с Фрейей, — отрешенно покачала головой Мерседес. — Но знаешь, я больше, чем уверена, что у них не получится. Сильвия, она невероятно высокомерная! Она будет пытаться прогнуть Хуана под себя, а он не умеет прогибаться. Она и Изабеллу держит в холодном резерве только для этого — спустить через неё пар накапливающихся между ними с Хуаном проблем. Решает их с помощью сестры. И…
  
— Значит, у тебя есть шансы? — заулыбалась Сильвия.
— Возможно. — Мерседес нахмурилась. — Мне кажется, он будет с Изабеллой. Не смогут они с Фрейей. И если я в этот момент прилечу…
— Станешь фавориткой, реально управляющей его кланом. А Изабелла, если она умнее Марии Луизы, займёт роль хорошей жены, и в тандеме вы будете продвигать интересы вашего КЛАНА гораздо успешнее, чем поодиночке. Так, малышка?
— Я-а-а-а… Но-о-о-о-о… — Мерседес зависла. — Клана? — Об этом термине пока не думала.
— Ну, если ты говоришь о том, что Хуан станет консортом, а после разведётся и останется с Изабеллой… Он не Серхио Козлов, чужак из чужаков. Он венерианин, внук адмирала Филиппа, супруг другой внучки адмирала. Ему нужна будет база, свой клан. Это же напрашивается, просто подумай на шаг вперёд. И ты сможешь встать у его штурвала.
— Фернандо… — Мерседес вздохнула, собралась с духом и выпалила то, что говорить можно только в присутствии ОЧЕНЬ доверенных людей. — Фернандо через Гор передал предложение дяди. Они помогают мне выйти за Хуана, и я становлюсь действующей королевой Венеры, как его супруга.
Сильвия рассмеялась.
— Вот чего Себастьяну не откажешь, так это в полёте мысли!
— Считаешь, нереально? — Мерседес почувствовала себя после этих слов будто облитой помоями.
— Нет, я этого не говорила, — посерьёзнела Сильвия. — СЕЙЧАС к этому мало предпосылок, но никто не знает, что будет завтра. А учитывая ту лютую хрень, что в данный момент творит на Венере твой Хуан в компании с Фрейей да и немного Изабеллой, я не возьмусь предполагать будущее даже в горизонте пары лет, не то, что глобальные проекты.
— Но тогда…
— Мерче, это твоё счастье. — Сильвия протянула руку и погладила её по руке. — Твой выбор. Он прост: быть рядом и бороться, занять там достойное место, или остаться здесь, в пампасах, — окинула рукой вокруг, — и ты понимаешь, что я имею в виду под этим словом. Да, если он из кобелей — то одной единственной ты никогда не будешь. Но ты можешь быть ГЛАВНОЙ.
— А что он выбрал эту белобрысую дрянь?..
— Дряни красивые. Их интересно добиваться. Классно иметь хорошую куклу, или статусную машину — примерно одного поля сравнения. Если она сможет повзрослеть и сыграть роль жены, надёжной опоры и тыла — она останется в его жизни. Если, как ты говоришь, Изабелла пробка, и не повзрослеет — у тебя станет соперницей меньше, когда он наиграется. Но всё это может произойти только в одном случае, если ты решишь бороться. Мне очень нравится здесь знаешь почему? — Сильвия снова окинула рукой вокруг и непринуждённо засмеялась. — Я ведь стала одной из местных, своей для них без кавычек. Компадра де Росарио! Потому, что импонирует их отношение к жизни. Это настоящие гаучо, будто парни из прошлого сошли с киноленты и страниц романов. Готовы защищать себя, свой дом и близких, свои ценности, никого и ничего не боясь. Нас называют бандитами, или полубандитами… Но нам всё равно. Мы сильны единством, а ещё готовностью сражаться даже с превосходящим противником. Здесь, в пампе, мы непобедимы, это НАША земля, наш дом. Тебе, дочка, просто нужно понять, где твой дом, и готова ли ты за него сражаться. Хоть ты и не из местных, но в тебе есть что-то от настоящих гаучос, иначе бы тебя не приняли. А тебя приняли — тебе доверили играть со своими детьми в детстве. Чужим детей не доверяют.
— Я была маленькая… — Мерседес стало неловко.
— Характер проявляется как раз в детях, дочка. Поверь, я мать двоих не самых простых шалопаев, и один как раз сейчас начинает проявлять первые черты характера. Наглядность, знаю, о чём говорю. Ты — гаучо, Мерседес. А значит всё будет только так, как решишь ты, а не кто бы то ни было.
— Осенью мы уничтожили целую банду, несколько сот человек. Они так и назывались: «Эскадрон гаучос», — произнесла она, чувствуя, как настроение идёт вверх.