Инга (СИ)

— Ничего себе! Килограмм восемь, наверное, — произнес Артем.
— Не меньше. Я таких трофеев ни разу не ловил, — восхищенно подтвердил Максим и рассмеялся. — Пусть это согревает тебе сердце, когда будешь грести обратно.
— С чего бы? — удивился Артем. — У меня первого клюнуло.
— Мы договаривались, кто первый поймает, а не у кого первого клюнет, — резонно заметил Максим. — А вдруг бы она порвала тебе леску и ушла, а?
— Так она же не порвала мне леску. Вот она! В садке, — не собирался признавать поражение Артем.
— Она оказалась там второй, а первой была моя, — начал заводиться Максим. — Значит, первым поймал я! Тут и спорить нечего!
— Макс, ну ты же сам понимаешь, что первым поймал я, — упрямился Артем.
— Да, у тебя клюнуло раньше, а вытащил первым я. Поймал — это когда рыба уже у тебя в руках, согласен?
— Ну ты даешь, Макс! Посмотри на моего крокодила, разве я мог его так быстро вытащить, как ты свою сикилявку?
Максим рассмеялся.
— Ладно, погребем по очереди, — предложил он.
— Согласен, спорная ситуация, — пошел на мировую Артем.
Только когда друзья пришли к консенсусу и успокоились, они заметили, как потемнело небо, задул ветерок и появившиеся первые волны стали раскачивать лодку.
— Поднимай якорь, — первым среагировал Максим и стал опускать весла.
Артем пытался вытащить якорь, но тот застрял меж камней и никак не хотел отцепляться. Тем временем ветер все усиливался, и начали подниматься уже совсем крупные волны. Лодку, как щепку, раскачивало на месте из стороны в сторону.
— Дай-ка я! — крикнул Максим и, схватив привязанную к якорю веревку, изо всех сил потянул ее наверх. Ничего толкового из этого не получилось, и тогда он крикнул Артему: — Давай нож, надо резать!
Артем передал ему складной нож, и Максим с трудом перерезал намокший канат. Стали падать первые капли: начиналась гроза.
— Макс, смотри! — указал Артем на какой-то предмет, плывущий по воде.
Волнами уносило прочь весло, и достать его было теперь уже нереально. Да и их самих уносило все дальше и дальше от берега. Они вцепились в борта лодки и пытались балансировать. Волны достигали чуть ли не полуметра высотой, и казалось, что они вот-вот перевернут лодку вверх дном. Очутиться в такой момент в воде без жилетов было равносильно смерти.
Неожиданно они заметили, что течение сносит их в сторону острова. Это было спасением! Подруливая оставшимся веслом, они, как могли, старались направить лодку нужным курсом, а дождь тем временем превратился в настоящий ливень. Борясь с ветром и ледяной водой, друзья с надеждой смотрели на приближающийся берег. Наконец, когда до суши осталось несколько шагов, они спрыгнули в воду, чтобы вытащить лодку на каменный берег, после чего побежали прятаться под деревьями, хотя это было уже бесполезно: одежда промокла насквозь.
Оглядевшись вокруг, ребята увидели, как напротив на берег высаживались рыбаки из лодки конкурентов. Похоже, стихия их тоже застала врасплох. Артем постучал себя по внутреннему карману и достал оттуда фляжку из нержавейки.
— Да ладно! — не веря своим глазам, воскликнул Максим. — Вот это номер!
— Держи. — Артем открутил крышку и передал ему флягу.
— За наше счастливое спасение!
Максим глотнул из горлышка и почувствовал, как внутри разлилось приятное тепло.
— И за остров, оказавшийся на нашем пути! — добавил Артем и тоже приложился к фляге.
— В точку! Да, знатно порыбачили…
— Вряд ли мы эту рыбалку забудем!
Друзья двинулись вглубь острова и прошли его насквозь: он был совсем небольшим и без признаков жизни. К счастью, ливень вскоре стал потихоньку стихать и к тому времени, как они вернулись обратно, прекратился совсем. Теперь надо было срочно пускаться в обратный путь: девушки наверняка уже с ума сходили от волнения.
Артем и Максим спустили лодку на воду и поплыли к берегу. Грести единственным веслом было не очень удобно, но им повезло: один из рыбаков, увидев их мучения, сел в лодку, завел мотор и направился к ним. Подплыв поближе, он бросил ребятам один конец веревки, другой привязал к своей лодке и отбуксировал их к берегу.
 
Поблагодарив спасителя, насквозь промокшие друзья наконец-то поспешили к сторожке.
— Артем, а тебе не кажется, что наши конкуренты по рыбалке похожи на тех, кого мы видели на Бесовом Носу? — вдруг сказал Максим, волоча лодку. — Помнишь, они еще Филиппу мешали?
— Ну ты даешь! Откуда им здесь взяться-то? — удивился Артем. — Тащи давай.
— Значит, показалось…
Идти вдоль берега и тянуть за собой лодку было непросто, но все-таки лучше, чем плыть по озеру с одним веслом.
Когда они наконец добрались до лагеря и стали вытаскивать лодку на берег, к ним подбежали Филипп с Динкой.
— А где все? — тут же озадачили они неудачливых рыбаков странным вопросом.
— Как это — где? — удивились те. — В сторожке должны быть.
— Там никого нет, — сообщил им Филипп. — Мы уже полчаса как вернулись, а в лагере пусто. Думали, они с вами.
— Мы же на рыбалку уходили!
— И Митрича нет, и девчонок? — уточнил Артем.
Ребята привязали лодку и быстро направились к дому.
— Филипп, ну что ты нервничаешь, может, они за грибами или ягодами пошли, — равнодушно предположила Дина. — Вот прям сразу трагедия!
— Так дождь же был, — ответил Филипп. — Какие грибы?
— Может, действительно ушли, — согласился Максим. — Филипп, а ты не пробовал сигналить из машины? Кабина-то открыта.
— Я же говорю, думал, что вы все вместе. Сейчас посигналю, — сказал фотограф и направился к уазику.
Ребята заглянули в пустой дом и снова вышли на крыльцо.
— Что он там возится? — пробурчал Артем и тоже двинулся к машине.
Филипп, будто онемев, стоял у раскрытой дверцы и не сводил глаз с салона. Артем подошел и заглянул внутрь: на линолеумовом полу неподвижно лежал Митрич. Рядом валялась фуражка, а на голове егеря виднелись следы крови.
— Макс! — крикнул Артем, оглядываясь по сторонам. — Быстро сюда!
Прибежали Максим и Динка.
— Ой! — вскрикнула девушка и отшатнулась.
Максим обошел машину и, открыв дверцу водителя, начал долго, протяжно сигналить.
— Пульс кто-нибудь проверял?..
Дина достала из кармана зеркальце и передала Филиппу. Тот поднес его к носу Митрича.
— Дышит вроде, — неуверенно сказал он.
Артем схватил руку егеря и нащупал запястье.
— Есть пульс! — подтвердил он.
— Кому-то надо везти Митрича в город, — произнес Максим. — Филипп, найдешь дорогу?
— Найду, куда деваться, — кивнул тот.
Неожиданно со стороны озера донесся шум мотора, и все обернулись. К берегу причаливала та самая лодка, которая помогла им выбраться с острова. В ней сидели двое мужчин. Артем с Максимом направились им навстречу.
— У вас что-то случилось? Помощь нужна? — первым делом спросили рыбаки, но ребята увидели лежавший у них в лодке карабин и напряглись.
Мужчина постарше это заметил и пояснил:
— Не переживайте, в тайге без оружия нельзя.
— У нас раненый без сознания и две девушки пропали. Похоже на нападение, — коротко сообщил Максим.
— Ой! — неожиданно вскрикнула Дина. — Мне кажется, я знаю, кто мог напасть! Это бывший парень Инги. Я слышала, как она рассказывала Марго, что вроде видела его недавно.
— Понятно, надо срочно отправляться на поиски, — сразу же отреагировал Максим.
— Филипп, езжайте, — сказал Артем. — Держи телефон. Как только доберешься до связи, сразу позвони по этому номеру и обо всем сообщи.
— Хорошо, — ответил фотограф. — Динка, возьми какие-нибудь чистые тряпки и залезай в машину.
Девушка нашла в сторожке старенькое полотенце и, переборов брезгливость, прижала его к ране на голове Митрича.
— Поехали, — сказала она.
Филипп уселся за руль, завел двигатель, и они уехали. Ребята повернулись к рыбакам.
— Нам пора, — сказал им Артем. — Прощайте.
— Постойте, — остановил их мужчина постарше. — Вы когда-нибудь охотились в тайге? По следам ходили?