Новая ступень. Том 2 (СИ)
— Конечно, — кивнул я. — Не стоит делать из меня монстра.
При этих словах Варвара, что работала рядом с Людой, неодобрительно фыркнула. Что ж, имеет на это право, в конце концов, я сам создал себе такое амплуа. Правда, всё равно как-то неэтично показывать своё «фи» вот так прилюдно.
После обсуждения нашего вечернего плана я отправился в школу, как и договаривались. Когда заявился, девушки уже были здесь, и моё появление всех слегка взбудоражило, ведь пришлось рассказать обо всём, что произошло за день. А он был весьма насыщенным.
И вот теперь я сижу перед княжной Савельевой, а она с любопытством рассматривает меня, словно редкую зверушку в зоомагазине.
— Что ж, тогда это тебе точно пригодится, — директриса взяла с лабораторного стола небольшой баллончик с распылителем и бросила мне. Я тут же поймал его и покрутил в руке. — Не советую пользоваться им здесь. И уж тем более направлять на себя или своих товарищей.
— И не думал, — улыбнулся я и спрятал подарок в рюкзак, что лежал рядом с моим стулом. — И что же это? Отбиваться от насильников?
— Очень смешно, — женщина подкатила глаза. — Думаешь, я тебя позвала, чтобы дать перцовый баллончик?
— Я бы не удивился, — спокойно ответили я. — У вас довольно тонкое чувство юмора.
— Задираешься, Филатов, — она хитро прищурилась. — И ведь знаешь, что мне это нравится.
А вот тогда я нервно сглотнул и покосился на Люду. Та уже повернулась в нашу сторону и, уперев руки в бока, прожгла меня испепеляющими взглядом.
— Да неужели? — прошипела девушка, однако в её голосе я тоже заметил иронию.
— Ладно, ладно, каюсь, — я вскинул руки, а потом вновь обратился к директрисе: — И всё же, что вы мне дали?
— Назовём это эликсиром страха, — произнесла она, словно заговорщик. — Достаточно распылить врагу в лицо, как он через несколько секунд теряется и испытывает перед тобой такой ужас, что из него можно верёвки вить.
— Ого, — я удивлённо вскинул брови. — А это законно?
— Серьёзно? — теперь уже фыркнула Савельева. — И об этом меня спрашивает тот самый Мор?
— Наш разговор как раз и начался с темы этики, — напомнил я.
— Да, но иногда приходится идти на крайние меры, — не стала спорить женщина. — Тебе нужны союзники, что помогут в нашей борьбе. А Степнов довольно сильный маг, ты убедился в этом на собственной шкуре. Так что придётся придумать что-то иное, кроме банального шантажа.
— Запугивание, — хмыкнул я в ответ. — Совершенно новый приём.
— С этой штукой, — она кивнула на рюкзак, — именно так. Я тестировала эликсир только на крысах.
— Тогда на Степнова точно подействует, — улыбнулся я. — Но можно ли потом будет вести с ним диалог? Если это мощный галлюциноген, то неизвестно как он будет воздействовать на мозг.
— Поэтому тебе не стоит увлекаться, — подмигнула мне директриса. — По моим расчётам, взрослому человеку хватит одного вдоха. И да, потом он сможет отойти, но не сразу. Какое-то время он будет сам не свой, и уж точно запомнит то, что ты ему скажешь.
— Напишу сценарий, — с тем же сарказмом отозвался я и встал со стула. — Но я благодарю вас, госпожа Савельева. Надеюсь, что на этот раз всё пройдёт гладко.
— Я тоже, Илья, — кивнула мне женщина. — Время поджимает. Вскоре вы уедете в другой город на олимпиаду, и неизвестно, что предпримет мой братец, пока тебя не будет.
— Не волнуйтесь, Мор останется в Змееграда, — мои губы растянулись в ехидной ухмылке.
— Илья? — меня позвала Люда. — Я бы хотела поехать с тобой. Не могу же я вечно прятаться за твоей спиной.
— С ума сошла⁈ — не сдержалась Варвара. — Ты хоть понимаешь, куда собираешься влезть?
— Вполне, — уверенно кивнула рыжеволосая красавица.
— Это вряд ли, — заступилась за племянницу княжна. — Дорогуша, сейчас точно не время набиваться в напарники. Сегодня намечается опасное и важное мероприятие. Уж прости, но ты будешь там только мешать.
После этих слов Люда заметно потускнела. Ну не мог же я оставить её в таком состоянии.
— Они правы, — я подошёл к ней и взял за руки. — Прости, но это слишком рискованно. К тому же если узнает твой отец, он с меня шкуру спустит.
— Скорее её мать, — усмехнулась Варвара.
— Но я не хочу постоянно отсиживаться, — попыталась возмутиться Люда, но не смогла перечить. — Это обидно.
— Ты не отсиживаешься, а помогаешь, — я посмотрел на лабораторию. — Мне очень важно, чтобы наш продукт был готов как можно скорее. И когда это случится, мы вместе с тобой сможем спасти сотни жизней. Дадим людям второй шанс. Но для этого необходимо доверять друг другу. Согласна?
Девушка поджала губу, но всё же кивнула.
— Да.
— Вот и договорились.
Сказав это, я нежно её поцеловал.
Глава 19
— М-да, это слишком иронично, — пробормотал я, сидя в машине, но Саша всё услышала в динамике.
— Он будто издевается над тобой, — произнесла девушка в нескольких километрах от меня. — Степнов так сильно нам нужен? Может, того?
— А ты стала слишком кровожадной, — хмыкнул я, покосившись на водителя, который неустанно смотрел на дорогу, усердно делая вид, что не подслушивает меня. — Но нам нужны такие союзники. Живыми.
— Ла-а-адно, — протянула Саша. — Тогда сильно там не чуди, а то заново отстраивать будем.
— Не волнуйся, сегодня будет мало огня, — ответил я и слегка нажал на гарнитуру в ухе.
Связь прервалась, я же посмотрел в окно. Мы как раз повернули на знакомую улочку, по которой мне не раз приходилось топать. И вроде бы не так уж и давно это было, но казалось, что прошла целая вечность.
«Так и живём», — мысленно пробормотал я, приметив вдалеке здание нашего сгоревшего бара.
Да, Саша смогла найти тот самый торговый центр, где был третий схрон Степнова. Точнее, его основная «тёмная» локация — офис, где этот хмырь в подполье проводил все свои махинации. И да, я понял, почему здание на рисунке казалось знакомым. Степнов работал буквально в соседнем квартале, вот только я не особо там лазил, поэтому и не мог с точностью всё вспомнить. А вот Серёга… в общем, после пожара там сменили много фасадов, и никто из нас пока не особо стремился навестить стройку и проверить всё вокруг. Конечно, мы следили за ходом дела, но и другой работы было предостаточно. В общем, как-то так.
И теперь мы направлялись прямиком к офису главгада. Рядом сидел один из тех самых амбалов, что я впервые встретил у Аганько. Теперь они нам во многом помогали, вот только имена я их постоянно путал. То ли Федя, то ли Сеня. Или ещё как. Стыдно, конечно, но самую малость. Для подобных бесед у меня есть помощники, а пока что лучше не забивать голову лишними мыслями.
Остановиться решили у строящегося бара. Саша уже успела подготовить примерные макеты того, что она желает там видеть, да и деньги теперь имелись, однако назвать стройку полноценной у меня язык не поворачивался. Стоило выйти на улицу, как в нос тут же ударил запах горелого дерева. Он витал здесь до сих пор, и даже вычистив всё почти что до основания, избавиться от него было не так-то просто.
Я печально вздохнул, почему-то с тоской вспомнив первое нормальное логово (гараж дома не считается), и повернулся к своим людям. Сегодня моя банда была одета точно так же, как и я, то есть мы все были Морами. Пускай противники пораскинуть мозгами, кто есть кто.
— Итак, друзья, — я обратился к ним спокойным тоном, но при этом знал, что они меня слышат. — Пора за дело. Проберёмся тихо, хотя уверен, Степнов уже будет в курсе, что на его точки напали. Сергей и Лёха должны быть на своих местах. В общем, ворвёмся как раз вовремя, когда все будут на нервах. Это позволит сбить внимание врага, но особо не высовываемся, ясно? Пускай паникуют и спотыкаются друг о друга, мы же будем работать аккуратно. И желательно так, чтобы сегодня домой вернулись все. Договорились?
* * *Над головой свистели пули. Алексей притаился за бетонным блоком, но крошево, разлетающееся по сторонам, явно намекало на то, что вскоре преграды для бандитов не будет. И вот тогда…