К чему приводят девицу… Объятия дракона
– У меня будет дочка, у нас у всех родятся девочки назло тебе!
– Так будет даже лучше. – Улыбка Кенариона стала еще шире и омерзительнее. – Это значит, что у Ксимера не останется наследников и я стану императором.
– Рион! – послышался снизу знакомый голос. – Быстро отпусти ее!
Мы оба посмотрели вниз – там стояли близнецы мир Ль’Кель и два незнакомых эльфа.
– Как скажешь, мир Ль’Кель! – коварно оскалился полудемон, и я с визгом полетела вниз. Упала на руки Лардана, который за мгновение успел перевоплотиться и поймать меня.
– Ты в порядке, маленькая? – Корин подбежал ко мне и забрал из рук обнаженного оборотня.
Я кивнула и улыбнулась зеленоглазому рыжику.
– Ты что тут делаешь? – К нам подошел Орин.
Ответить не успела, так как послышался ехидный голос дядюшки:
– Дорогая моя племянница, а я и не ведал, что в Эртаре у тебя имеется сердечный дружок! Интересно, а он об этом знает? Кстати, ты уже слышала, как он бесновался, когда ты от него сбежала? Может, мне сообщить ему, где ты и с кем находишься?
– Делай что хочешь, милый дядюшка, – язвительно отозвалась я, про себя отмечая, что дракон мне не солгал и мой характер и впрямь начал постепенно изменяться. Разве раньше я могла так смело беседовать с разъяренным полудемоном? Еще месяц назад я позорно бежала бы прочь.
– Нам пор-р-ра возвр-р-ращаться, – прорычал Лардан.
– Верно, – согласился с ним Корин и посмотрел на своего брата и эльфов, – вы поможете?
Те без лишних слов кивнули, а Корин, не выпуская меня с рук, двинулся к выходу. Вслед нам донеслись звуки вынимаемых из ножен клинков и шипение Риона:
– Беги, маленькая шерра, и прячься в надежное место! Я позову его, и он придет за тобой!
Мы ходко двигались по коридору.
– Дядюшку, случаем, не убьют? – поинтересовалась я. – Он хоть и гад, но все же мой родственник.
– Нет! Задержат немного, Кенарион ведь не человек, а полудемон. Как тебя угораздило обзавестись таким дядюшкой, маленькая?
– Сама удивляюсь.
На лестнице Корин поставил меня на ноги и потянул за собой, оборотень бежал впереди. Вдруг Лардан встрепенулся и выразительно посмотрел на рыжика. Последний понятливо кивнул, поглядел на меня и взмахнул рукой, а после заслонил меня своим телом. Из боковой двери на лестницу вышел мужчина с длинной светлой косой.
– Орин, Корин, вы почему не на тренировках? – спросил он, глядя на нас.
– Закончили уже, – уверенно соврал рыжик, а Лардан глухим рыком привлек внимание к себе.
– Лардан? Ты принес сообщение от Повелителя?
– Да, но я уже отдал его мир Барриусу, – ответил за оборотня Корин.
В этот момент откуда-то снизу послышались крики. Мужчина резво рванул туда, а мы кинулись наверх.
В темном коридоре Корин зажег светлячок, мы шли рядом и держались за руки.
– Тебя не накажут за то, что ты помогал нам? – обеспокоилась я.
– Не бойся, маленькая, ничего плохого не случится. Лучше скажи, в какую историю ты опять влипла?
– Шайн меня обманул, и я от него сбежала, – коротко поведала я.
– Это я уже слышал, но…
– Давай не будем говорить об этом, – попросила я.
Мы подошли к лестнице, Лардан приказал мне отвернуться. Я посмотрела на Корина, ласково погладила его по щеке и прошептала:
– Береги себя!
Он поймал мою руку, поцеловал ладошку и улыбнулся:
– Если ты просишь, малышка, я сберегу себя. А ты куда собираешься бежать дальше?
Я наклонилась к уху парня и прошептала:
– В Бейруну.
Рыжик удивился, но сказал:
– Будь умницей и держись! А я навещу тебя этим летом.
Мы обнялись на прощанье, и я, помахав рукой, полезла вверх по железной лестнице.
Весь обратный путь меня не покидали мысли о Рионе и о том, что нужно как-то найти подход к нашему дядюшке.
Когда оборотень запрыгнул на нужный балкон, я с отрешенным видом слезла с его спины. Лардан сочувственно рыкнул, а я, поблагодарив его, направилась внутрь дворца. В коридоре увидела скального, который сообщил, что его хозяин ожидает меня в гостиной.
В знакомой комнате меня встретили встревоженные кузины и очень злой демон.
– Шерра, где вы были? И где этот комок шерсти? – рявкнул Ксимер.
– Гуляла, – устало вздохнула я.
– Где именно, позвольте узнать? – гневно прищурился дуайгар.
– Нилия, мы волновались, – упрекнула Лисса.
– Мы специально ушли раньше с бала, чтобы провести время с тобой, – поведала Йена.
– Вызывали тебя через амулеты, а ты не отзывалась, – добавила рыжая.
– Девочки, я тоже вас очень люблю… поэтому была в Эртаре, – откликнулась я.
– Где? – взревел Ксимер.
– Где? – возопили обе сестрицы.
– В Эртаре.
– Какого хмара вам там понадобилось? – ощерился демон.
Я красноречиво смотрела на кузин, а дуайгар понял мое молчание по-своему.
– А, знаю… Вы любовника своего там навещали. Как там его зовут… Точно! Корин мир Ль’Кель!
– Ты видела Корина? – удивилась Лиссандра.
– Говорила с ним? – поинтересовалась Йена.
– Да, – коротко кивнула я.
– Вот, значит, как? – подскочил ко мне Ксимерлион. – Арриен разыскивает вас по всему Омуру, страдает, чувствует себя потерянным, а вы в это время развлекаетесь!
В глазах демона клубилась тьма, на руках появились острые когти, а хвост жестко хлестал его по сапогам.
Я испуганно сглотнула, а мужчина рявкнул:
– Молчите! Шерра Нилия, зачем вы подали Шайну напрасную надежду, если ваше сердце уже было занято?
О чем это он говорит? Я озадаченно моргала. Рыжая встала между нами:
– Ксимер, успокойся, Корин всего лишь друг Нилии, а встретила она его случайно.
– Я уже поверил этому! Может, и у тебя, моя сладкая, тоже есть дружок в Эртаре? Говори сразу, чтобы я напрасно не ждал от тебя любви!
– Мой демон, – Лисса ласково смотрела на дуайгара и положила руки на его плечи, – я люблю лишь тебя…
– Докажи, – потребовал мир Оллариль и хвостом притянул ее к себе.
Лиссандра незамедлительно прильнула к его губам. Йена увлекла меня прочь от пары влюбленных.
По пути я сокрушенно поведала ей:
– Ничего у меня не получилось! Этот хмарный Сульфириус воспитал в Рионе ненависть ко всем нам.
– Жаль, – печально отозвалась блондинка. – Но отчаиваться пока не будем, а будем рожать дочек!
– Только как ты объяснишь своим дочкам, что им будет угрожать смертельная опасность от любимых мужчин? – тихо спросила я.
Йена тяжко вздохнула в ответ.
Несмотря на то что день выдался очень насыщенным и бурным, уснуть я не могла очень долго. Когда забылась тревожным сном, сразу ощутила ужасную боль в груди, после сверкнула яркая вспышка, но мне вдруг стало легче. Я перевернулась на другой бок и оказалась в Торравилле во дворце Повелителя Драконьей империи, в нашей с Арриеном спальне. Сам жених тоже был тут. Он стоял у камина, одетый только в узкие брюки, в руках мужчины был стакан с дуайгарским коньяком.
На дракона было страшно смотреть – он был зол, как все создания Нави вместе взятые, его глаза бешено сверкали, но лицо при этом было опасно спокойным.
– Ма-шерра, – обратился он ко мне тихим голосом, – ты почему бегаешь от меня?
Я лихорадочно огляделась по сторонам в поисках способа побега из этого кошмарного сна, но лазейки не нашла.
– Нилия, я тебе вопрос задал? – На щеках Шайна проступили желваки, красноречиво указывая на то, что жених мною весьма недоволен, и это еще мягко сказано.
Я судорожно сглотнула и прохрипела:
– Мне так хочется…
В глазах Арриена полыхнуло пламя, но он все еще сдерживался.
– Почему, ма-шерра?
– Я устала от вас, – с дрожью в голосе поведала я, с легкостью придумав эту ложь.
Шайнер сжал кулаки, и стакан в его руке разлетелся на мелкие осколки, а по пальцам потекла кровь. Я так сильно испугалась за любимого, что едва не бросилась ему на помощь, но меня остановил его холодный, угрожающий голос:
– Ма-шерра, ты устала? Так давай приляжем!