К чему приводят девицу… Объятия дракона
Пока мы спускались по лестнице, ветер усилился. Я вцепилась в руку Даниса и проворчала:
– Ну и погодка!
– Зима в Бейруне, как ты хотела, – невозмутимо отозвался друг.
Оказавшись на земле, я недоуменно огляделась – в поселке совсем не было тротуаров. Дорога была покрыта грязью, лишь кое-где были проложены широкие доски.
– Здесь тебе не Славенград, – констатировал боевой маг и подхватил меня на руки.
Кое-как мы добрались до нужного дома. Попадающиеся по пути местные жители настороженно смотрели нам вслед, а я морщилась все больше и больше – весь поселок жутко пропах рыбой. Данис на это только качал головой.
У дома ир Ресве ограды не было, ир Бальт поставил меня на ноги и кулаком ударил по обшарпанной деревянной двери. В открывшемся проеме появился высокий, худощавый мужчина, нетвердо стоящий на ногах. Окинув нас мутным взором, он неласково осведомился:
– Чего надо?
– Нам бы Рилану повидать, – не подумав, сказал парень.
– Чего-о-о? – угрожающе взревел мужчина. – Я тебе покажу Рилану!
Данис отскочил и попробовал оправдаться:
– Сударь, вы все неправильно поняли…
– А-а-а! – грозно ревел глава семейства ир Ресве, размахивая кулаками, а затем и вовсе бросился на ир Бальта.
Я скромно прижалась к стене дома, ошалело глядя на то, как Данис ловко уворачивается от ударов нетрезвого мужчины.
Еще мгновение, и на пороге показалась Рилана. Увидев открывшуюся перед ней картину, девушка ойкнула и бросилась успокаивать разбушевавшегося родителя. Угомонить ир Ресве оказалось делом непростым, пришлось и мне вмешаться. Совместными усилиями мы объяснили мужчине, что к чему. Ир Ресве скупо кивнул нам с Данисом и побрел прочь, а его дочь принялась извиняться:
– Вы простите моего батюшку, господа, на самом деле он добрый и гостеприимный…
Я скептически посмотрела на девушку. Она что, и в самом деле не видит, что ее родитель добровольно губит себя, а заодно и всю семью? Или просто не желает замечать очевидного? Н-да, все же мне очень повезло с батюшкой…
В доме оказалось чисто и довольно уютно, несмотря на то что мебель была старой и обшарпанной, а на окнах висели выгоревшие занавески. Рилана, явно стесняясь, пригласила нас в свое жилище и предложила выпить взвару. Я отказалась, так как мне не терпелось осмотреть больную девочку. Немного поколебавшись, Рилана исполнила мою просьбу и пригласила проследовать за ней на второй этаж. Данис остался внизу.
Несмотря на отсутствие ремонта, во всем доме было чисто и опрятно. В одной из небольших комнат на втором этаже только огонь, горящий в камине, разгонял полумрак. Первым делом я распахнула шторы, потом спохватилась и спросила:
– Можно? Мне необходимо осмотреть вашу сестру.
Рилана кивнула и нерешительно полюбопытствовала:
– Вы целительница?
– Да, и я предлагаю нам перейти на «ты». Так будет удобнее общаться.
Девушка снова робко кивнула. Неужели я была такая же стеснительная? Вот к чему приводят девицу объятия дракона! – мимоходом подумалось мне.
Я обратила внимание на маленькую девочку, лежащую в кровати.
– Ты давала ей снадобье?
– Да. По три капли каждые три осея, – ответила брюнетка.
Я взяла руку малышки, покрытую красной засохшей коростой, и выпустила «котика». Магия полилась с моих ладоней золотистым потоком.
– Все очень даже неплохо, – констатировала после осмотра. – Я просто ускорю процесс выздоровления, и все.
– Подожди! – Рилана остановила меня. – Я знаю, сколько стоят услуги целителей, и говорю сразу, что у меня нет таких денег.
– Я помогу просто так…
– Нет.
– Что – нет? – От неожиданности я быстро захлопала глазами.
– Я не привыкла принимать помощь от незнакомых людей просто так. Наша семья хоть и бедная, но гордая! – Девушка с вызовом вздернула подбородок.
Я немного подумала и сказала:
– Хочешь честно? Хорошо. Я расскажу тебе немного о себе. У меня особый целительский дар, и чтобы развивать его, мне нужна практика. До недавнего времени я работала в одной, скажем так, лечебнице, откуда, по своей глупости, вынуждена была уйти. Вот так я и оказалась без практики, а она мне очень, очень нужна! Так что это я должна платить тебе за то, что ты позволишь помочь твоей сестре.
– Как так?
– Хочешь – верь, не хочешь – не верь.
Девушка пристально рассматривала меня, а потом изрекла:
– Хорошо, лечи. Только не вздумай мне ничего платить!
Я хмыкнула и выпустила «котенка».
Чуть позже мы спустились вниз.
– Может, все-таки выпьете взвару? – снова спросила у нас с Данисом Рилана.
– Я бы не отказался, – улыбнулся парень.
Я тоже согласилась, и мы все вместе разместились за круглым столом, покрытым искусно вышитой скатертью. Я с удовольствием сделала большой глоток ароматного взвара, слушая, как за окном воет ветер.
– Шторм надвигается, – с беспокойством глядя в окно, произнесла брюнетка.
– Да, я тоже это заметил, – откликнулся ир Бальт. – По лестнице будет подниматься опасно, но я помню другой путь через пристань. Правда, придется идти берегом. Ну, будем надеяться, что маги успеют активировать защитный барьер.
Рилана отрешенно кивнула, глядя в окно.
– Тебя что-то тревожит? – поинтересовалась я.
– Да. Полей с раннего утра ушел ловить креветосов и уже должен был вернуться, только его все еще нет.
– Куда именно он ушел? Сможете объяснить? – Данис тут же вскочил на ноги.
– Я покажу, это недалеко, за поселком у Старой скалы.
– Я знаю, где это. Я родом из Бейруны, а у нас с рождения знают, где расположена Старая скала, – ответил парень, надевая плащ.
– Я с тобой, ну, то есть с вами, – поднялась Рилана.
– И я, – вскинулась тоже.
– Вы извините, девчонки, но вас я с собой не возьму. Дополнительная обуза мне ни к чему! – Ир Бальт стремительно выбежал за дверь.
Я посмотрела на Рилану:
– Твой брат в одиночку ходит ловить креветосов?
– Разве можно удержать на месте мальчишку?
– Да и девчонку тоже, особенно когда нас много. – Я вспомнила сестер.
– Ну вот, Полею уже девять, и он считает себя большим, поэтому ловит креветосов и продает их в богатые дома. У него уже появились постоянные покупатели, – с гордостью поведала собеседница.
– И вы живете на эти деньги?
– Мы с Полей вяжем и вышиваем, вернее, в основном этим занимается сестра, а я продаю на рынке. Хотела устроиться в богатый дом прислугой, но не удержалась там. Я одна присматриваю за нашим жилищем, младшие пока не справляются.
– Странные у вас тут обычаи. У нас в Крыле, да и в большинстве домов Славенграда людям прислуживают домовые, а в Бейруне людям прислуживают люди, если так можно выразиться, – сказала я.
– Домовые? Эти старички с бородой? Но они же духи бестелесные, – искренне удивилась Рилана.
– Ты знаешь, они очень даже телесные, – усмехнулась я, – а некоторые еще и весьма характерные. Да и на старичков похожи только немногие из них. Наш дворецкий Тенгвин вполне представительный мужчина, а его дочь Леля моя подруга с детства. – Я невольно вздохнула, вспоминая родной терем и его обитателей.
– Ты почему из дома ушла? – внимательно поглядела на меня девушка.
– Не из дома, а от жениха, – с горечью поведала я, глядя вдаль.
– Поругались? – сочувственно спросила брюнетка.
– И это тоже.
– Надо же, у тебя уже есть жених, а я вот даже ни разу на свидание не ходила, – со вздохом сообщила Рилана.
Я недоверчиво посмотрела на нее, а она продолжала:
– Мне некогда, я все время занята.
– Забегай ко мне в аптеку почаще, у нас такие парни гостят!
– А это разве не твой свиданник?
– Данис мой друг. Да и не смогу я полюбить никого другого, кроме своего Шайнера. – Мне снова взгрустнулось.
– Понятно, а я уж было подумала, что ты обручальные браслеты сняла и нашла себе другого…
Я покачала головой в ответ, молча закатала сначала один, а потом и другой рукав платья и печально улыбнулась: