Изгой Проклятого Клана (СИ)

— Тайники расположены в радиусе до десяти километров от точки появления, — пробормотал Тимофей, приглаживая подбородок. — Но учитывая, что мы появились не на телепортационной площадке, они могут быть дальше.
— Или ближе, — подметил я и присмотрелся к джунглям.
Мы находились на вершине каменной пирамиды. Древней и почти полностью заросшей лианами и всякой травой. Только проход оставался чист.
Закопошилась в своей мелкой сумке Алиса. А потом достала оттуда компас. С одной стрелкой из металла, на которой были написаны неизвестные знаки.
Стрелка указывала не на север.
— Что это? — спросил я.
— Даже этого не знаешь? — фыркнула Алиса.
Нет, предположения у меня были. Но слишком много.
— Это то, что поможет нам найти сосредоточение ихора, — объяснил Тимофей. — Стрелка создана из мана-сплава, с нанесёнными на неё рунами. Каждая из рун запитана техникой на поиск.
— Наследник! — возмутилась Алиса. — Он же из чужого клана!
— Сейчас он из нашей команды, — серьёзно ответил Тимофей. — К тому же он спас тебя и, возможно, меня. Только за это мы можем ему доверять. Ведь так, Руслан? — и внимательно посмотрел на меня.
Ха! Вот и психологическая обработка. Он даже поменял обращение «Северский» на личное имя.
— Доверие — вещь хрупкая, — расплывчато ответил я. — В рамках нашей договорённости — можешь на меня положиться. Превыше этого — нет.
— Ну, хоть так, — хмыкнул он.
Мы начали спуск.
Но не успели дойти до земли, как в отдалении послышался хлопок. А потом в небо поднялся столб чёрного дыма.
— Другая команда, — процедил Тимофей. — Алиса, держи наш козырь наготове.
— Да, наследник! — решительно кивнула она, положив руку на сумку.
— У них проблемы, — сказал я. — Такой взрыв не может породить слабая техника начинающего мага. Скорее всего — это артефакт. И если его использовали, значит повод для этого был весомый.
— Тварь какую-нибудь встретили. Надо держаться подальше!
— Вот-вот! Тем более помогать другому роду! — поддакнула Алиса.
Но тут прогремел новый взрыв. На этот раз ближе.
Над верхушками тропических деревьев быстро взлетели комья земли… а потом зависли в воздухе, вместе с обломками деревьев.
— Это не монстр, — я закачал головой. — А магическая аномалия. Уходим, — и я припустил вниз по ступеням.
Стрельцовы не стали спорить и рванули следом.
Вскоре громыхнуло в третий раз.
Уже близко. Очень близко.
Мы спустились до земли. Я тут же разогнал звериную силу по телу, ускоряя тело и реакцию.
— Чтоб меня! Бежим! Быстрее! — сорвался в джунгли Тимофей, хватая за руку побледневшую Алису.
Я бросился следом, но не обгонял, а время от времени смотрел вправо, откуда эта аномалия на нас наступала.
Они ведь не берутся из ниоткуда. Каждая аномалия возникает из-за мощного энергетического импульса, который не нашёл выход в виде чистой силы или магической техники. Грубо говоря — это концентрат маны, которая слепилась в комок и будет буйствовать, пока не иссякнет.
И особенно часто аномалии возникают в местах с повышенной концентрацией маны в воздухе.
Что могло послужить её причиной?
Но от мыслей меня оторвало приближение аномалии. Метрах в семи. Между деревьями, словно от жара, изогнулись воздушные потоки, принимая алый цвет.
А потом…
БАХ!
Взрывная волна разорвала деревья, поднимая деревянные обломки и обрывки лиан в воздух. Потом она дошла до нас.
Меня впечатало в ближайшее дерево. Но я устоял.
В отличие от моих спутников. Тимофей рухнул на землю, укрывая Алису собой.
А аномалия уже приближалось к нам…
Счёт шёл на секунды.
Я ринулся к ним. Рывком. Грубо, но быстро, поднял Стрельцовых на ноги и со всех ног побежал вперёд, держа их.
Они едва успевали переставлять ногами. Спотыкались. Тимофей ругался. Алиса визжала. А я каждый раз поднимал их и утягивал за собой вперёд, даже не оборачиваясь. Потому что на моей скорости это было непозволительно.
А потом прогремело вновь.
Снова позади. Но дальше.
Мы убежали с линии наступления аномалии. Повезло, что она двигалась напрямую, а не хаотично разносила всё вокруг.
  
Тимофей лежал на земле, тяжело дышал. Алиса сидела рядом и потирала кисть, за которую я её подтягивал. В её глазах стояли слёзы.
— Мог и поаккуратнее, — с обидой буркнула она.
Громыхнуло. Послышался треск камня. Это аномалия добралась до пирамиды, с которой мы спустились.
Я же сидел на толстом корне дерева и мерно восстанавливал дыхание.
— Что-то многовато приключений за тридцать минут, — сказал я, вытирая пот со лба. — У вас случайно нет особо изобретательных врагов в клане?
— Враги есть у всех, — на выдохе сказал Тимофей. — Но разве кто-то будет создавать аномалию, чтобы убить троих инициируемых⁈ Да нас проще убить руками!
— Наследник, но тогда родовое древо это заметит, — мягко сказала Алиса, вытирая глаза. — А так, нас вроде и никто не убил. Аномалия же не считается, — она задумчиво посмотрела в землю.
Как-то совсем поникли.
Хотя, возможно, целью аномалии были вовсе не они.
А я.
— Идём, — я встал. — Нам надо найти её источник.
Тимофей поморщился. Но встал.
Алиса вытащила из сумки фляжку. — Сделаем по глотку? Взбодрит.
— Я воздержусь, — ответил я.
— Это восстановитель сил, — пояснил Тимофей. — Тебе станет легче, — он прищурился. — Как ты вообще на ногах стоишь? Ты нас протащил метров триста в бешеном темпе.
— Подготовка, — чуть улыбнулся я.
Хотя по их лицам было видно — не поверили. Впрочем, я и сам бы на их месте задавался вопросами.
Они сделали по глотку. Затем мы двинулись по следам аномалии, которая гремела где-то вдали.
Взрыхлённая земля. Вырванные с корнями деревья. Обрывки плоти какого-то магического зверя. Алиса старалась на них не смотреть. Вместо этого она уткнулась в компас.
— Стрелка указывает туда же, — сказала она, указывая вперёд. В место, откуда пошла аномалия.
— Вот и причина… — начал Тимофей, но я остановил его речь жестом.
Потому что впереди мой отчасти звериный слух уловил другие звуки.
Это тоже была речь.
Тихо я произнёс: — Тихо. Там люди. Ждите здесь.
— Мы с тобой, — решительно заявил Тимофей. — Если это они создали аномалию, то я хочу знать их в лицо.
Брать? С одной стороны — они обуза.
С другой… если он заупрямится, то всё равно пойдёт следом. И это будет хуже.
А так, это можно обставить как услугу. А влияние на наследника одного из родов клана — это ресурс. Вместе с тем, что я дважды спас ему жизнь…
— Только слушаетесь меня. И делаете всё, что я велю, — сказал я.
Он поморщился. Подчиняться мне ему совершенно не хотелось. Но Тимофей пересилил себя и кивнул. — Хорошо.
Мы медленно покрались вперёд, держась деревьев.
Вокруг пели птицы, так что наши шаги терялись в звуках джунглей. А потом их заглушил ледяной голос:
— Госпожа, что делать? — пробасил неизвестный мне голос.
— Ничего, пусть умирает, — а вот эти капризные нотки я узнал.
Мы подкрались, не высовываясь из-за деревьев. И увидели… место катастрофы.
Здесь свирепствовала аномалия. Три тела были разбросаны по неглубокой воронке.
Двое парней были мертвы. Один был похож на изломанную куклу. А грудь второго насквозь пробил древесный обломок.
Дышала только девушка. Она без сознания лежала дальше всего от центра воронки. Вся в грязи. Её нога была вывернута под неестественным углом.
А возле неё стояли двое.
Двухметровый лысый верзила с туповатым выражением лица и Елизавета Яровая. Она смотрела на раненную девушку с презрением.
— Покровская… она дочь того, кто не смог спасти моего отца, — Лиза сжала кулаки. — Она заслуживает смерти. Но я не собираюсь марать свои руки её кровью. Родовое древо всё увидит. Пусть дохнет сама.
— Госпожа, — пробасил верзила, почёсывая затылок. — Может поможем? У нас же есть целебное зелье.