Голоса животных и растений
— Всякий раз, когда идет дождь, жуки выползают на свет божий, и их во множестве давят автомобили на дорогах, — пояснил мне энтомолог-исследователь Кевин Коунз из Университета Претории. — Конечно, не надо спешить с выводами, но все же следует признать, что само существование навозников уже находится под вопросом.
Когда-то cercilium bacchus был широко распространен на территории от юга Мозамбика до юга Капской провинции, ЮАР. Теперь жука находят лишь на отдельных, причем изолированных участках. На сокращение популяции эндемичных навозников повлияла и расчистка земли для нужд сельского хозяйства. Жуки этого вида не летают, а следовательно, не могут пользоваться крыльями для охлаждения тела. Поэтому, когда становится нестерпимо жарко, они нуждаются в укрытии где-нибудь в траве или под кустиком, а таких мест остается все меньше: растительность скудеет.
Невозможно переоценить роль навозного жука — чистильщика в природе, и когда-то человек хорошо понимал это. Близкий родственник навозника священный скарабей почитался в Древнем Египте как бог солнца Ра, как воплощение храброго воина. Согласно мифу, Ра катил по небу солнце, как навозный шарик. Мудрые египтяне оберегали священное насекомое, понимая его исключительную полезность.
Навозники среди всех живых существ на нашей планете единственные, кто по собственной воле взял на себя обязанность очищать землю от экскрементов животных. Пара принадлежащих некоторым разновидностям этого вида насекомых способна обработать за сутки пять килограммов навоза. И ученые все чаще говорят о назревшей необходимости взять их под защиту; в противном случае человечество рискует попросту утонуть в навозной куче.
— Наглядный пример того, что может случиться с окружающей средой, если навозных жуков не охранять, а их среду обитания разрушить, дает Австралия, — говорил мне профессор энтомологии Кларк Шольц. — Заметьте, эндемичные виды австралийских навозников приспособились поедать катыши навоза всяких сумчатых, таких, как кенгуру или валлаби. А вот когда на континенте появился крупный рогатый скот, большие количества навоза оказались не под силу местным видам жуков, и в результате стали расти горы навоза — питательная среда для мгновенно расплодившихся мух и других сколь вредных, столь и назойливых насекомых. Тогда в Австралию были завезены трудолюбивые южноафриканские жучки, способные разрушать огромные кучи слоновьего навоза. И проблема была решена.
И Коунз и Шольц сходятся на том, что поступающие данные об угрозе, нависшей над южноафриканским видом cercilium bacchus, — тревожный звонок, который человек сегодня должен обязательно услышать, чтобы оградить себя от больших неприятностей в грядущем.
Наша жизнь, наше благополучие порой зависят от премалюсеньких жучков, к которым мы часто по своей слепоте и черствости относимся свысока.
Попугай похож на хозяев?
— Верните нам нашего любимца, попугая Гарри! Вы все равно не сможете продать его, потому что он — матерщинник, каких мало на свете. А нам он скрашивает жизнь. — С такой мольбой обратились обитатели дома престарелых в небольшом английском городке Кейн к похитителям диковинной птицы.
— Воры будут в шоке, когда наш какаду выскажет похитителям свое мнение об их поступке. Он прекрасно говорит, но еще лучше нецензурно, забористо выражается, — пояснил Род Сей. Он подарил попугая своей матери в день ее 86-летия, а ровно через год птицу похитили.
В свое время Гарри «воспитывался» у моряка торгового флота и совершил с ним несколько плаваний. «Братишки», среди которых прошла зрелая часть жизни 30-летней птицы, не мыслили человеческую речь и жизнь без мата. Поэтому ворам, по мнению Рода, будет очень непросто продать попугая или держать его в семье, тем более что попка однажды в порыве гнева выщипал себе перья на грудке, и выглядит он теперь очень необычно.
Престарелая миссис Сей души не чаяла в доброй и ласковой птице, а когда Гарри для разрядки разражался площадной бранью, она выключала свой слуховой аппарат и тем самым приспособилась не замечать его брани.
— Воры очень огорчили мою маму — и она долго плакала, — добавил Род Сей.
Конечно, таких попугаев, как Гарри, на свете много, и управа на них всегда найдется. «Попугаи должны держать клюв на замке!» — такой приговор вынес осенью 1997 года суд над тремя шумливыми попугаями, терроризировавшими жителей одного из южных кварталов Нюрнберга. На их разнузданное поведение пожаловалась женщина, жившая по соседству. В жалобе, поданной в суд этого немецкого города, она заявила, что уже больше не в силах выносить душераздирающие крики и ругань, которые часами доносятся из сада соседнего дома.
Истица потребовала, чтобы распоясавшихся хулиганов держали взаперти целый день. Однако суд вынес поистине соломоново и более гуманное решение. Учитывая протесты заступившихся за излишне раскованных, говорливых птиц правозащитников и «зеленых», проживающих в другом районе, суд обязал хозяйку птиц держать своих питомцев в саду не более четырех часов в сутки — и провести с ними «серьезную воспитательную работу». Остальное время обвиняемые, согласно приговору, должны находиться в квартире своей владелицы.
Достойно внимания то, что, защищая своих подопечных, их хозяйка утверждала: невзирая на привычку к сквернословию, птицы обладают добрым, поистине ангельским нравом…
Я не склонен винить попугаев за их «грязную» речь — попугаи похожи на своих хозяев, хотя последние никогда не согласятся с этим. Может быть, на Западе добрый нрав вполне может сочетаться с привычкой грязно ругаться, но на Руси издавна существовало (к сожалению, частично утраченное в нынешнюю эпоху) убеждение: матерная брань оскверняет землю, вызывает, в свою очередь, гнев земли. Более того — существовало поверье, что матерщина задевает покоящихся в земле родителей и даже приводит к оскорблению рода. Бытовало представление, что «земля раскрывается, размыкается, разверзается, разваливается от матерного ругательства. Это представление может приобретать космические масштабы, то есть описывается как мировой катаклизм… с матерной бранью устойчиво связываются мотивы землетрясения, потрясения земли, которые воспринимаются как закономерное и неизбежное следствие матерщины…» — писал Б. А. Успенский. (См.: Успенский Б. А. Мифологический сюжет экспрессивной фразеологии // Избранные труды. М., 1996. Т. 2.)
Во всяком случае, сквернословие непростительно никому, и люди за него неотвратимо наказываются.
Даешь права человека курам!
В человеке как высшем представителе земной фауны меня более всего умиляет и восхищает его жалостливость, способность к состраданию. Даже порой становится стыдно за самого себя как личность — за свою черствость: пока ты тут, дескать, варишься в собственном соку, крутишься как белка в колесе, утопаешь в повседневной суете, другие люди поглощены великими гуманитарными проблемами.
Права людей и кур неразрывно связаны в подлинно демократическом обществе! Там, где плохо курам, людям — не лучше. Пока на свете горько квохчет от бесправия хотя бы одна курица, не будет счастлив ни один человек на планете, — с некоторой долей выспренности убеждал народ один неистовый оратор из числа американских правозащитников.
Эта мысль постепенно обретает массовую поддержку на Западе. И наверное, скоро оттуда перекочует к нам. Несомненно, подобный гуманитарный подход до глубины души будет волновать отзывчивых россиян.
— Завидую вашей энергии, — польстил я оратору, — вас хватает и на кур.
— А кто же отстоит их права? Это для нас с вами жизнь — борьба, а они даже путно прокудахтать за себя не могут… Они даже гавкать не умеют!
В русских легендах есть такой персонаж — Куриный Бог, который охраняет кур от мифической Кикиморы. В последние годы он себя ничем особенным не проявил, и куры полностью отданы на откуп всяким кикиморам и вообще — ненасытным людям.
Ну а бывают ли счастливые куры? За близких нам, аппетитных (в супе или на решетке) птиц трудно отвечать. Тем не менее лучшие умы на Западе ставят ребром и такой философский вопрос.