Воспитанник орков. Книга третья (СИ)

Проснулся воспитанник орков ближе к полудню. На столике стоял нехитрый завтрак — пара лепешек, успевших остыть, топленое масло, да небольшой кувшин с каким-то травяным отваром. Пока ел, подумалось, что неплохо бы узнать — каким запасом провизии располагают гворны, а то ведь так и не собрался выяснить. А ему-то об этом надобно знать! Стыд и срам, господин воинский начальник!
Аппетит малость пропал, когда вспомнилось, чем сейчас придется заниматься. Увы, покойники сами себя не закопают.
Однако, когда молодой командир вышел во двор, выяснилось, что все сделано и без его чуткого руководства. Гворны, в отличие от своего воинского начальника, встали на рассвет и, преодолевая приступы тошноты, выкопали в окаменевшей земле длинную траншею, сложили туда останки мертвых бандитов, а теперь уже ее закапывают. К похоронам своих соплеменников гворны пока не приступали. Вполне возможно, что ждали пробуждения воинского начальника, чтобы тот участвовал в церемонии.
Примерно на пару минут Дануту стало стыдно перед соратниками. Пока он бессовестно дрых, они вкалывали. Но с другой стороны, он начальник, ему положено головой работать, а не пачкать руки, а гворны, народ трудолюбивый. Им поработать киркой, одно удовольствие. Чай, не горную породу рубить!
— Отдохнули, господин Таггерт?
Господин Бальтонус опять умудрился подойти совершенно бесшумно. Ну, что тут поделаешь! Видимо, Дануту Таггерту еще учиться и учиться внимательности.
— Благодарю вас, мэтр. Спалось замечательно, — поблагодарил молодой человек гворна.
— Если вы отдохнули, то я хочу вам предложить созвать Военный совет.
— Члены Совета, как я понимаю, уже ждут? — понимающе улыбнулся Данут. Ну, не будет же гворн говорить, что Совет собрался без разрешения воинского начальника. А он, в свою очередь, не будет возмущаться самоуправством гворнов, осмелившихся сделать что-то без его ведома. Хотя, следовало бы.
— Увы, наш Совет опять поредел, — вздохнул начальник лаборатории. — Утром скончался от ран господин Эмуверт, наш Главный геодезист.
Фамилия Эмуверт ни о чем не сказала Дануту. Хотя... Не тот ли это гворн, похожий на профессора Байна. Жаль. Толковый был человек. А геодезия, это что-то такое, близкое к картографии? Она, кажется, занимается тем, что измеряет землю и наносит изображение участков земли на карты и планы. Стоп. Так получается, что это, то же самое, что и картография? Интересно, сохранились ли старинные карты Фаркрайна и Земли предков? Было бы интересно сравнить с современными.
Мысли Данута опять отправились не туда, куда надо. Он поймал себя на том, что раздумывает, где бы разыскать эти карты, так необходимые для изучения истории. Должны же быть какие-то картохранилища? Потом, усилием воли, выгнал всё наносное из головы, и отправился вслед за начальником лаборатории химического анализа.
За столом, рассчитанным на десять человек (ладно-ладно, на десятерых гворнов!) сидело пятеро. Троих Данут знал по имени, а как зовут главного механика, не запомнил. А может, он его и вообще не знал.
Данут уселся во главе стола, обвел командный состав миссии строгим взглядом и спросил:
— Коллеги, сколько нас осталось в строю?
Докладывал, разумеется, господин Маллверт, остающийся первым заместителем воинского начальника:
— Здоровых и легкораненых — имею в виду тех, кто способен трудиться или держать оружие, включая присутствующих, вместе с господином Таггертом, на сегодняшний день сорок семь гворнов. Пять тяжело раненых, трое имеют ранения средней степени.
— То есть, в строю половина от прежней численности миссии? — уточнил Данут.
Гворны закивали, не пытаясь уточнять или занудствовать.
— А как у нас обстоят дела с провизией, с водой?
— С учетом таких крупных потерь, запасов провизии хватит еще на четыре месяца. Воды у нас вообще неограниченное количество, — сообщил Главный инженер.
— Кстати, простите мое невежество, — встрепенулся Данут. — Откуда миссия получает воду? Понятно, что не из ручья, и не из реки. Колодца я тоже здесь не видел.
 
На этот вопрос ответил Главный геолог.
— Миссии и колонии гворнов всегда ставятся там, где подземные воды проходят ближе к поверхности земли, а потом мы бурим к ним скважины, — сообщил господин Громеверт, а потом, специально для воинского начальника, пояснил: — Мы стараемся не демонстрировать источники воды, чтобы не показывать уязвимые места.
— И это правильно, — кивнул Данут. — Источники — это вечная проблема всех осажденных крепостей. Есть источник — будет стоять крепость. Нет — конец любой Цитадели.
То, что сказал сейчас Данут, было общеизвестно, но надо же начальнику сказать что-то умное. Даже прописные истины в устах старшего по должности звучат весомо.
— Еще вопрос, — опять не удержался Данут. — Какая конкретно провизия имеется в миссии? То, что муки вдоволь, я уже понял. Но исходя из своего опыта — скромного, надо сказать, без свежей пищи у людей начинаются проблемы со здоровьем. Шатаются зубы, кровоточат десны, ну и прочее. У гворнов, думаю, дела обстоят немногим лучше.
— Совершенно верно, — подтвердил мысль Данута господин Главный инженер. На нашем складе имеется запас соленого и сушеного мяса, яичного порошка и, как вы уже правильно заметили — муки. Но наши химики, — кивнул инженер в сторону Бальтонуса, — разработали специальные добавки к пище.
— Совершенно верно, — радостно подхватил Бальтонус. — Мы уже давно создали группу низкомолекулярных органических соединений. Они относительно просты, хотя и чрезвычайно разнообразны ...
Тут господин начальник лаборатории спохватился, осознав, что окружающие слушают его не очень внимательно.
— А вообще, господа, у нас нынче лето, зелени вдоволь. Так что мы можем получать все необходимые добавки из самой простой травы.
Данут хотел «выдать» ну, очень «глубокомысленный» вывод о том, что миссия может держаться еще очень долго, как со стороны двора донесся подозрительный шум, а дверь, где заседал Совет, открылась без стука. В комнату ворвался один из гворнов, оставленный на дежурстве.
— Тревога! Около ворот посторонний.
Данут, заняв пост на башне, рассматривал постороннего, стоявшего у ворот, и тот ему решительно не нравился. Мало того, что не нравился, так он еще и узнал это человека. Вернее — эльфа. И был им, не кто иной, как сам Главный проводник караванов! Тот самый, что собственноручно влил в драгоценную чашку какого-то яда, но просчитался. Либо доза была мала, либо яд не подействовал на организм полукровки. Откровенно-то говоря, воспитанник орков с удовольствием бы всадил в предателя арбалетный болт, но беда в том, что в руке у Проводника была зажата зелена ветвь — символ того, что он является парламентером. Видимо, «ветвь мира», одинакова и на Фаркрайне, и на Земле предков. Впрочем, чему тут удивляться? Откуда на Фаркрайн были завезены многие символы? Вот, то-то же.
Маллверт и Бальтонус, стоявшие рядом, ожидали решения молодого начальника.
— Придется впустить, — пробурчал Данут. Подумав немного, спросил: — Можно провести переговоры с этим ... скажем так, посланцем, в помещении, где есть смежная комната?
Оба гворна удивленно переглянулись.
— А вы не хотите присутствовать при переговорах? — осторожно поинтересовался Маллверт.
— Хочу, но так, чтобы этот мерзавец не знал об этом,.
Первым догадался начальник лаборатории.
— В зале Совета имеется чулан, — тесновато, правда, но вы поместитесь, — улыбнулся в окладистую бороду догадливый Бальтонус.
— Угу, — кивнул Данут, и уже сделав несколько шагов к лестнице, вдруг остановился и, обернувшись к гворнам, тихонько попросил: — Если он станет вам предлагать что-нибудь выпить — отказывайтесь.
— Данут, вы считаете нас идиотами?! — от возмущения начальник лаборатории химического анализа назвал своего начальника по имени, но спохватился: — Прошу прощения, господин Таггерт!
— Нет, мэтр, не считаю, — улыбнулся воспитанник орков. — Я просто прошу, чтобы вы были осторожными.