Хищные грозы (СИ)

Идти было страшно. Особенно первое время. Арина каждый шаг делала с большой осторожностью. Все казалось, на ее пути появиться какое-нибудь препятствие. Но ничего не было. Она все шла и ничего не встречала. Пустота пугала. Отчаяние начало подступать. Появилось желание снова упасть на землю и просто лежать без движений, пока смерть в очередной раз не подступится близко. Да и слабость в теле говорила, что пора бы отдохнуть. Арина села и поджала под себя колени. Захотелось их крепко обнять, успокоить мелкую дрожь, что била все тело.
Арина не знала сколько прошло времени. Так же как не знала сон видела или это все ей почудилось наяву. Но такого явного сна ей еще никогда не снилось, и такой туманной реальности вокруг не было.
Сначала среди пустоты и черноты словно из неоткуда взявшегося семечка появился росток. Вот его нежно зеленые листочки выросли в побег, а затем и в большое могучее дерево. Такое знакомое по картинкам в книгах отца. Арина не сразу поняла действительные его размеры, на фоне туманной теперь уже зеленеющей пустоты. И только когда рядом с ним стали появляться люди, Арина увидела на сколько это дерево огромно. Четыре человека взявшись за руки стояли вокруг него. Могучий гладкий ствол уходил высоко в небо, раскидистая крона шелестела сочными зелеными листьями. Но и его размеры перестали Арину удивлять, когда она смогла различить, как себя ведут потоки магии. Она не сразу поняла, что этим странные зеленые переливы и есть ее вечные спутники. Теперь они стекались к дереву, касаясь его листьев, лаская их, а наигравшись в его кроне проникали в него и по стволу уходили куда то в землю. И все это так легко, словно дерево впитывало не силу, а просты дышало.
Уже давно стертое с лица земли Мировое дерево вдыхало силу, а выдыхало, как и любое живое дерево, воздух.
И тут послышался какой то звук. Видение исчезло, заключив Арину снова в черную пустоту. Сначала Арина засомневалась. Может быть это всего лишь ее собственное сердце изменило ритм? Но нет, вот оно, знакомо и привычно бьется в густой тишине. Новый звук становился все громче. Все ближе. Это были шаги. Ровные и осторожные. Арина сжалась и еще сильнее обхватила себя руками. Что бы к ней не приближалось, у нее не было сил бороться. А что это может быть? Если только сам Падший. Арина почему то улыбнулась этой мысли.
— Арина? — послышался знакомый голос в окружающей пустоте.
— Да, это я, — как Арина не старалась, не смогла заставить голос звучать ровно. Может быть это галлюцинация? Не может же оказаться, что там где то в темноте Ярат? Или все таки он тогда был ранен сильнее, чем она думала и сейчас они оба мертвы и попали к падшему? Почему то хотелось найти другое объяснение.
— Я сейчас, — снова послышался его голос. И сразу после Арина стала различать еле заметный свет где то совсем рядом. Он аккуратно отгонял темноту. Черный потоки, лениво перекатываясь, отползали в сторону. И теперь Арина уже не сомневалась — уверенным шагом, улыбаясь своей открытой улыбкой к ней шел Ярат. Кажется, его ничуть не смущало то, где они находятся.
— Как ты тут? — он просто сел рядом, касаясь плечом плеча Арины. От этого прикосновения стало легче. Удивительно приятно что то чувствовать кроме самой себя.
— Странно. А ты как здесь оказался? — Арина не могла больше ждать его откровений. От множества предположений, казалось, мозг закипит.
— Я умер, — вот так просто ответил Ярат. Арина вздрогнула, повернулась к нему и уставилась широко распахнутыми глазами полными ужаса. — Не пугайся. Ты еще жива.
— Ты так спокоен. Ты знаешь, где мы?
— Да. Там куда я всегда должен быть попасть, но очень старался этого избежать. Мы у Падшего.
Арина на это только еще шире распахнула глаза и попыталась отстраниться от собеседника. Она не могла понять, что ее сейчас напугало больше: то что он сказал или его спокойный тон.
— Пожалуйста, не отходи, здесь недолго потеряться навсегда. Я еще не совсем освоился в новых владениях. Я так понимаю, что тебя столкнули в дыру под тем самым замком охотников? — Арина кивнула. — Они недавно начали Падшего подкармливать силой попавших к ним людей. Мне когда то посчастливилось быть первым. Очень давно. Еще ребёнком.
 
— Посчастливилось? — переспросила Арина.
— Да. Это я сейчас понял. Все, кто был после меня, здесь сгинули, как и сгинула бы ты, не окажись я снова здесь. Меня Падший тогда отпустил. Но на время. Ему нужен был человек, и охотники ему дали меня, не зная этого сами. Хотели просто усмирить. Он бушевал, не получая привычную силу.
— Не понимаю.
— Я тоже не понимал. Тогда я был совсем ребенком. Ты теперь можешь представить какого мне было. Но Падший меня вернул. Не пощадил, как я какое то время думал. Он просто отправил меня подрасти, — усмехнулся Ярат.
— А остальные?
— Они растворились. Они еще здесь и их нет. Если внимательно прислушаться, можно услышать их воспоминания, обрывки жизней, шёпот.
— Я видела дерево, — прошептала Арина.
— И я видел, дерево и людей. Падший почему то мне показал именно это видение. Но я так пока и не понял зачем. — Ярат не на долго замолчал. — Может он показал, что ему поможет? Тех людей, что ему скормили мало. Их силы действительно поддерживали Падшего. И это, спасло весь мир. Но не на долго. Поэтому то я ему и нужен.
— А я?
— Похоже, что ты Падшему тоже нудна, но не здесь, — поспешил он ее успокоить. — Я чувствую, что тебя он сохранил, чтобы вернуть. Я не знал, успею ли, но, как я понял, время здесь идет немного по-другому.
— Зачем я ему? — Арина уже не могла сдержать слез. Голос это выдал.
— Я этого еще не понял. Падший это ведь не человек. И даже не бог. Это все то, что ты здесь видишь. Мне сложно его понять, Ему сложно мне объяснить. Но я тебя отсюда вытащу. И надо торопиться. Время здесь идет по другому. Я даже представить не могу, сколько уже просто времени там. Когда я вернулся в прошлый раз, оказалось, что прошло несколько лет, тогда для меня всего лишь дни.
Арина его слушала, не перебивая, не потому что хотела, а просто не могла.
Ярат снова замолчал и прислушался. Арина последовала его примеру и почти сразу стала различать тихий далекой напев. Что то одновременно и знакомое и пугающее. Но когда звуки стали ближе, Арина поняла, что это всего лишь песня, что она не однократно слышала с деревне возле их с отцом дома.
Ярат улыбнулся. И вокруг постепенно стали проявляться какие то светлые очертания. Прошло немного времени и Арина стала отчетливо видеть, подступающие к ним белые березы. Их стволы уходили далеко во все стороны. Легкий туман волочился по зеленой траве. Мягкий свет был повсюду, не оставляя теней. Арина подняла голову к небу. Голубой шелк свода, высокий и чистый, ни единого облачка. Она пробежала взглядом, казалось, по всему полотну.
— Где солнце? — чуть шепотом спросила Арина, неожиданно для себя прижимаясь к Ярату.
— Его здесь нет. Здесь ничего нет. Только Падший и воспоминания колдунов, что здесь сгинули.
— Как это? Где мы? — Арина ощущала босыми ногами настоящую траву. Она чувствовала на усталой коже легкий свежий ветер. Слышала веселые успокаивающие трели не известных ей птиц. — А ты настоящий? — посетило Арину сомнение. Она не заметила, что последние слова произнесла вслух, а поняла это, лишь заглянув в его глаза, черные как ночь. Они — единственное, что нарушало идиллическую гармонию странного места. Такие черные, словно он с рождения принадлежал падшему.
— Это одно из тех самых воспоминаний. Я здесь крепну. И смог их воскресить.
Арина отошла от Ярата. Поляна была как настоящая. Даже звуки и запахи. Теплый летний день. Оказавшись на влажной от расы траве, Арина еще больше удивилась и обернулась, но успела увидеть только знакомый силуэт Черного мага, медленно исчезающий в столбе черной силы. Последнее, что она увидела — это огромные черные глаза. Они смотрели победоносно, словно свершилось то, что думали, никогда не удастся.
Арина почувствовала в следующее мгновение, как становится легче, чище и в груди растекалось тепло. Опустив взгляд, Арина увидела уже знакомое стальное свечение тонкой нити. Нить, протянутая к далекому Даризу, тихо дернула. Растворившееся в воздухе тело Арины медленно потекло сквозь пространство и время. Это не доставляло неприятных ощущений. Ничего, только понимание того, что скоро будет освобождение, такое желанное и труднодостижимое. Прежний привычный мир должен с секунды на секунду принять в свои не всегда приветливые объятия.