Хищные грозы (СИ)

— Да, — тихим голосом сказала она, — Он у меня очень вспыльчивый, но добрый, — женщина словно извинялась за мужа. — Он не всегда такой, только если за живое задеть.
— И что, брат Дариз задел? — не подумав сказала Арина, а когда до нее дошло, что ляпнула лишнего, уже ничего было не изменить. Но хозяйка отреагировала на удивление легко и спокойно.
— Не подумай, — сказала она — Нар просто зол. Зол не на Дариза и даже не на Бога, как могло показаться. Он зол на себя. — Она глубоко вдохнула, и глаза ее стали грустными и такими далекими. — Мы не можем родить ребеночка. Мы каждое утро встаем с молитвой, и каждую ночь с ней засыпаем. Но вот уже больше десяти лет… — Улана пододвинулась ближе. — Нар винит себя. Он почему-то уверен, что это именно его вина. Я же думаю наоборот…
Голос женщины задрожал. Она не смотрела на собеседницу. Арине стало стыдно. У нее появилось желание провалиться сквозь землю. Она понимала: от нее ждут какой-то реакции, слов или действий. Но она настолько растерялась, да и вообще в подобной ситуации никогда не была. Хозяйка же снова улыбнулась и обратилась:
— Мне кажется, что ты не разделяешь наших религиозных взглядов, — она огляделась, и будто удостоверившись, что их никто не слышит, продолжила, — Я хочу попросить тебя, помолиться за нас своему богу…
Арина медленно шла вслед за Даризом. По привычке, которая выработалась еще с детства, она старалась стать как можно незаметнее. В своей первой жизни подобное путешествие по родному городу или даже по соседней с особняком деревушке, сопровождалось бы плохо скрываемым интересом со стороны встречных людей. Арину и в тот день смущали любопытные взгляды прохожих, которые в большинстве своем были направлены на молодого священника. К тому же, в памяти всплывали не званые картины недавнего прошлого с Владом. Хоть она и была невольной участницей всего, что произошло за последние четыре года, силой воли не получалось изгнать воспоминания о них.
Арина шла, стараясь спрятать взгляд от людей, но при этом сложно было унять любопытство.
Вдоль дороги росли высокие тополя. Их пух мягким покрывалом ложился на траву, цветы, землю, напоминая среди жаркого, солнечного лета о зиме. Пух парил в воздухе, как хлопья снега, только более нежные и теплые. Пушинки словно купались в перламутровых переливах тихой энергии, проходили через мирные потоки, не тревожа их.
Мимо проходили люди. В нескольких Арина успела разглядеть маленькие капельки силы, такие незначительные, что сами их обладатели об этом скорее всего не догадывались. Эти люди так слабо впитывали в себя магию, что ни один охотник этого не заметит. Но наверняка замечают грозы. И словно в подтверждение ее слов, один из этих прохожих озабоченно посмотрел в небо на тучу вдали.
Черная страшная туча, как недавно и говорил Нар, зависла над лесом и не думала сворачивать в сторону города. Похоже, что там действительно прятялись колдуны. Арина осмотрелась вокруг. В этом городе должно быть много Охотников. Но пока никогда на них похожего им не встретилось.
И тогда Арина поняла. Это не город чем то отличался. Как бы она ни старалась высмотреть в его улицах, во встречных что то особенное, у нее не выходило. Потому что она смотрела не туда. От догадки закружилась голова и на лице появилась неуверенная улыбка.
Арина ведь первый раз за обе жизни была свободна. Потерянна, напуганна, но свободна. Пусть она следовала за странным священником, она шла ни как за Владом безвольно, и ни как за отцом или старым слугой, потому что должна. Она шла за ним, потому что хотела этого, потому что сама так решила.
У Арины появилось пьянящее желание воспользоваться этой свободой. Она еще раз посмотрела на небо над лесом, убедилась, что черная туча и не думает поворачивать в ее сторону. Проверила на месте ли отцовский амулет.
— Дариз, — окликнула Арина священника, — А куда мы идем? — она постаралась догнать его, но настойчиво мешалась слишком длинная для ее роста юбка. Она то и дело оказывалась под ногами, норовила запутаться, попасть под невысокие каблуки. Интересно, откуда Улана вязала эту одежду? Судя по росточку и габаритам жены булочника платье не с нее плеча.
 
— Я нашел неплохую гостиницу, — не оборачиваясь, ответил он.
— Мы не у Нара с Уланой остановились? — искренне удивилась Арина.
Почему-то Арина решила, что именно так оно и будет. Скорее ей этого хотелось. Уж очень они понравились. Но у Дариза на этот счет, похоже, были совершенно другие планы.
— Мы не можем злоупотреблять гостеприимством этих милых людей, — он выдержал небольшую паузу. — К тому же они и так слишком много сделали для нас.
Выяснив планы спутника, Арина еще больше уверилась, что не может противится новому и такому манящему желанию.
— Дариз, я хотела бы прогуляться, ты не против? — Она даже сама не заметила, когда успела понять, что это хочет. Возможно это все ясное небо, ведь и в прошлой жизни ей почти не удавалось прогуляться, что уж говорить о последних годах. Или рассказы Нара о том, что в лесах много колдунов, а это значит, что туча вряд ли отреагирует на ее появление.
— Нет, не против. Приходите в гостиницу «У парка».
Арина схватилась за подол длинной юбки и, чуть приподняв ее, готовая идти, замерла. Ей было совершенно не понятно, куда направится дальше. На мгновение благоразумие вернулось, подсказывая, что лучше догнать священника. Но тут же снова что то потянуло прочь.
И снова Арина постаралась сосредоточится на том, где они сейчас. Тихий город. Даже суета размеренная. Жители — мужчины и женщины — занимались каждый своим делом, не отвлекаясь на происходящее вокруг. Для них ничего интересного поблизости не было. Одна скучная серая обыденность. А вот потоки энергии, в тот день как раз таки особенно ярко сияли. Но Арина догадывалась, что это не из за нее, а просто день выдался на удивление солнечный.
А в Арине было одно желание — куда то идти. Оно странным образом вдохновляло и безумно пугало.
Не заметно для самой себя Арина оказалась в небольшом, уютном парке. Вокруг пруда заманчиво располагались деревянные скамеечки. Она поддалась искушению и присела.
Недалеко от нее возвышался алтарь. Арина о них читала. Такие часто ставили в общественных местах. Что то вроде отголоска старых времен, когда практиковали магию и делали подношения богам. Теперь же на такую маленькую частичку язычества церковь закрывала глаза. Алтарь посвящен Единому богу. Просто это еще один способ что то у него попросить. Арина раньше таких не видела. В деревне рядом с ее домом в нем не было нужны. Со всеми бедами ее жители приходили к священнику. А город она не так хорошо знала, чтобы сказать наверняка. Поэтому, ведомая любопытством, Арина подошла поближе. Алтарь был завешан маленькими подношениями. Всякие мелочи из метала и дерева. Наверное что-то каждый из них значит. Но Арина сразу обратила внимание на один из них — маленькая деревянная подвеска с характерным узором древесины. Арина протянула руку и коснулась ее. И в тот же момент отпали всякие сомнения. Мировой дерево.
По рукам Арины побежала мелкая дрожь. Кончики пальцев закололо и снова предательские импульсы стали притягивать потоки магии. Арина сосредоточилась.
Вдох, стук сердца. Справилась. К счастью, не потеряла контроль за годы пленения. В этих годах плена было одно преимущество, если вообще можно так выразиться. Она видела магию по прежнему больше, чем умеет любой охотник. Но не более того. И что самое удивительное, грозы совсем перестали ее видеть. Хотелось верить, что они и теперь слепы, но надеяться на это было нельзя. Тем более что черная переливающая туча кажется двинулась над лесом и стала приближаться. Поэтому времени у Арины осталось мало и пора было бежать в укрытие.
Но Арина не двигалась с места, а смотрела на свои руки. Тонкие пальцы с тыльной стороны выглядели совсем обычно. Но сама ладонь сплошной заживший ожог. Они должны были болеть, беспокоить. Но в ту ночь незнакомец помог. Это была магия. Силы природы, которые изучает ее отец, и способности и мастерство человека. Вместе они творили давно запрещённые чудеса.