О муравьях и динозаврах

Резник, сидевший перед экраном, взял спутниковый телефон.
— Первая чувствительная точка обнаружена. Она дрейфует в области с координатами от двадцати двух до двадцати пяти градусов северной широты и от тринадцати до пятнадцати градусов западной долготы. Активирующее воздействие: резко охладить чувствительную точку. Где это? Минуточку… О! Александр, тебе нужно мчаться в Африку!
27 марта, Мавритания
Пока вертолет низко летел над выжженной солнцем пустыней, Александру казалось, что он вот-вот задохнется в этой изнуряющей жаре. Чернокожий пилот, однако, ее как будто не замечал и непринужденно болтал всю дорогу. Необычный белый пассажир сразу возбудил в нем любопытство. Сойдя с авиалайнера в международном аэропорту Нуакшота, тот прежде всего нанял легкий вертолет. Затем купил в ресторане рядом с терминалом переносную холодильную камеру и положил туда большой кусок льда. Вместе с камерой он загрузил в вертолет еще и тяжелую кувалду. Точно указать пункт назначения пассажир не смог, и просто велел вести вертолет в пустыню по тому направлению, которое указывал. Во время полета он все время прижимал к уху большой телефон странного вида, подключенный к чему-то вроде игровой приставки. Пилот видел подобное устройство, когда работал с геологами, занимавшимися поиском меди, и знал, что это GPS-приемник.
— Скажите, друг, вы приехали из Каира? — спросил пилот на чересчур правильном, будто из учебника, французском языке. Ему приходилось все время кричать, чтобы его было слышно сквозь грохот мотора.
— Я прилетел в Каир с Балкан и там пересел на другой самолет, — ответил Александр, не слушая толком, что ему говорят.
— Прошу прощения! С Балкан? Там сейчас идет война, не так ли?
— Можно сказать и так.
Резник, голос которого доносился по телефону с расстояния в шесть тысяч километров, сказал, что нужная точка четко видна. До нее пять километров, положение стабилизировалось, и она медленно дрейфует.
— Американцы бросают туда много бомб и даже «Томагавки», не так ли? — Пилот издал звук, довольно похожий на вой пролетающей над головой ракеты и воскликнул: «Ба-бах!». — Скажите, друг, вам известно, сколько стоит «Томагавк»?
— Думаю, что около полумиллиона долларов США.
«Александр, внимание! Осталось всего три тысячи пятьсот метров».
— Ого! Белые люди очень экстравагантно себя ведут. На эти деньги можно было бы распахать плантацию или устроить водохранилище. Можно было бы накормить много людей, не так ли?
«Александр, три тысячи метров!»
— Зачем Америка воюет? — продолжал пилот. — Вы не знаете? Я слышал, что Милошевич убил четыре тысячи человек в каком-то месте под названием Косово…
«Александр, две тысячи метров. Опять переместилась налево!»
— Возьмите левее! — рявкнул Александр.
— Что? Левее? Ладно. Так?
Александр повторил вопрос по телефону.
«Слишком сильно влево».
— Слишком сильно влево.
— Сказали бы точно, куда нужно, — проворчал пилот. — Так нормально?
— Резник, так нормально? — негромко спросил Александр в трубку.
«Прямо, не отклоняясь. Полтора километра».
— Отлично, так и держите. Спасибо, дружище.
— Да не за что. Вы хорошо платите. Итак, я говорил о том, что он убил четыре тысячи человек. Но если помните, два года назад в Африке тоже убивали людей…
«Тысяча метров».
— …в Руанде.
«Пятьсот метров!»
— … убили пятьсот тысяч человек…
«Сто метров!»
— … и никому дела не было…
«Александр, ты точно над метеочувствительной точкой!»
— Садимся здесь! — перебил пилота Александр.
— …вы, думаю, уже забыли об этом… что? Садимся? Здесь? Понял. Надеюсь, посадочные лыжи не увязнут в песке… Ладно, прибыли. Подождите немного, не выходите сразу, чтобы глаза песком не засыпало.
С помощью пилота Александр вынул из кабины холодильную камеру, вытряхнул оттуда куб льда, который уже начал подтаивать, и бросил его на песок. Вокруг, над пустыней, стояло переливающееся знойное марево.
— Постарайтесь не обжечься, — усмехнулся пилот, когда Александр воздел кувалду над куском льда.
 
«Взмахну крылышком бабочки ради моей исстрадавшейся страны», — беззвучно прошептал он, застыв на мгновение с полузакрытыми глазами, и обрушил тяжелый молот на лед. Кусок разлетелся на сверкающие осколки, которые, едва соприкоснувшись с раскаленным песком, таяли, как невесомые грезы. Прохладный бодрящий ветерок чуть повеял и рассеялся в знойном воздухе.
— Помилуйте, друг мой, что вы делаете? — спросил пилот, ошалело наблюдавший за его действиями.
— Можно сказать, ритуал. Тотемический обряд, вроде ваших танцев с огнем, — сказал Александр и со смехом отер пот со лба.
— Ритуал и какое-то тайное заклинание — вы о чем-то молили своего бога?
— О дожде и тумане, дожде и тумане, которые прикрыли бы мою далекую родину.
29 марта, Белград
В эту ночь Кате спалось лучше, чем когда-либо за последние недели, несмотря даже на то, что накануне новая почка начала отторгаться и поднялась температура. Мать попросила соседку, работавшую медсестрой, сделать инъекцию иммунодепрессанта, привезенного из больницы, и Кате стало немного лучше. Но, что гораздо важнее, в ту ночь почти не было бомбежки, лишь несколько отдельных взрывов где-то вдалеке, так что жильцам их многоквартирного дома не пришлось в полночь бежать в подвал и дожидаться там рассвета. На следующий день Катя узнала, почему так получилось.
Утром Катя проснулась поздно, уже в девятом, часу, но на улице все еще было темно. Выйдя на балкон, она увидела, что все небо затянуто тяжелыми темными тучами. А внизу между деревьями разливался туман.
— Боже мой! — вырвалось у Елены, когда она тоже увидела это зрелище.
— Мама, это папа сделал?
— Наверно, нет. Но если тучи продержатся еще несколько недель… то, возможно, окажется, что это и впрямь его работа.
— А где папа сейчас?
— Не знаю. Он у нас бабочка, — порхает по миру то туда, то сюда.
— Таких некрасивых бабочек не бывает! — заявила Катя. — И вообще, я не люблю, когда тучи.
29 марта, директива по объединенным военно-воздушным силам № 1362
Отправлено из: Оперативный штаб ЭЙРКОМ [6]
Полный текст разослан: АФСАУТ, СЕТАФ [7] и главнокомандующему 6-м флотом США
Разведывательное донесение М441 из источников БАМ и NM [8] оказалось ошибочным (см. Базу данных полевых условий «ASD119», метеорологический раздел) и было исправлено в разведывательном донесении М483.
Боевые директивы № 1351, № 1353 и № 1357 настоящим изменяются следующим образом.
Следующий раздел доведен до всех передовых операционных баз в Италии (Комизо, Авиано, Казерма-Эдерле, Ла-Маддалена, Сигонелла, Бриндизи) и Греции (Суда-Бей, Ираклион, Афины, Неа-Макри).
Также передан: Средиземноморская авианосная ударная группа.
Отменить все удары В-3 [9], назначенные боевыми директивами № 1351 и № 1357 по группам целей GH56, IIT773, NT4412, ВВН091145, LO88, 1123RRT и 691HJ (перечислены под ‘TAG471’ в базе данных целей).
Продолжать удары В-3, назначенные боевой директивой № 1353 по группам целей РА851 и SSF67 (см. упомянутый список).
Удары А-2 [10], назначенные боевыми директивами № 1351, № 1353 и № 1357, остаются в силе.
Следующий раздел доведен: База ВВС Авиано.
Увеличить количество наблюдательных полетов на малой высоте для оценки AF 3 последствий продолжающихся ударов В-3.
СТРОГО СЕКРЕТНО