Черт меня знает (СИ)

Жаль, конечно, что я обойдусь без уроков, ну и ладно. Значит, буду собираться в школу.
Послушно кивнув учителю, спросил:
— Когда в дорогу?
— Уже завтра, Ло. Как я случайно сегодня узнал, местный кузнец Хин с рассветом уезжает в земли огневиков и как раз в Закру, где живет Кид и находится одна из самых сильных школ магии огневиков. Я уже договорился с кузнецом, сегодня вечером напишу все рекомендательные письма. Завтра в дорогу, Ло. Собирайся…
Без лишних слов встал и пошел собирать вещи. Надо же! Уже завтра! Новость слегка огорошила. Я вроде и ожидал, что скоро уеду, сам хотел этого, но по факту, когда все случилось, растерялся. Жаль было прощаться с Томом и Ритой. За эти дни я чертовски привык к ним! Как они тут без меня будут? Жаль было оставлять там в лесу кучу находок с некроаурой, которые мне в свое время попались возле школы некромантов. Чуйка мне подсказывала, что к этим находкам я обязательно вернусь еще и заберу.
Между тем, когда к ночи собрал вещи и душевно попрощался с ребятами, почувствовал, укладываясь спать, что-то похожее на радость. Школа точно сделает меня сильнее, а чем быстрее я стану сильным, тем быстрее помогу Ло. Нельзя медлить.
Проснулся сам еще до рассвета. Схватил собранный в пару дорожных мешков свой нехитрый скарб и деньги, которые охотой заработал в Арании. Капитал у меня был не купеческий, конечно, но для молодого крестьянского паренька весьма неплох! Спасибо местному старосте и учителю, которые всегда честно оплачивали мне мою долю.
На кухоньке у стола меня поджидал Фирт с письмами и увесистым кульком еды и воды в дорогу.
— Вот, Ло. — протянул мне всё белый. — Ехать два дня. Еды тут должно хватить, но даже если нет, кузнец с тобой поделиться. Вот письмо Киду и в школу. Зайди сначала к Киду, адрес на конверте я написал. Вот… Пожалуй, всё…
Неловко потоптавшись, белый порывисто обнял меня. Я его обнял в ответ. Том и Рита провожать не вышли. С ними я попрощался еще вчера. Вздохнув, схватил вещи и вышел за дверь в рассветное холодное утро.
У дома кузнеца меня уже ждали. Сам кузнец Хин — плечистый темноволосый бородач — и два его подмастерья. Один из них — который постарше — был как две капли воды похож на Хина, только моложе лет этак на двадцать. Кажется, это был его племянник Курт. Второй — был моего возраста коренастый голубоглазый крепыш по имени Мо.
Последний дружелюбным жестом указал мне на повозку:
— О! А вот и будущая надежда магии! Запрыгивай в повозку, она пустая. Мы в Закру порожняком едем закупаться… Там у огневиков как раз инструмент кое-какой магический для кузни хотим прихватить, может еще парочку ламп возьмем…
Мо добродушно трепался, пока кузнец со старшим подмастерьем перепроверяли упряжь.
Я запрыгнул в крытую повозку, разместив в углу свои баулы. Через мгновенье повозка как будто тронулась. От размеренного раскачивания и неспешной беседы кузнеца с ребятами я, кажется, вскоре задремал. Сказалось, наверное, еще волнение предыдущих дней.
Не знаю, сколько я проспал, но меня разбудил встревоженный окрик Мо:
— Ло! Просыпайся! Мы в беде!
  
Глава 36
 
На лесной дороге
 
Если честно, я до последнего надеялся, что это какая-нибудь глупость вроде поваленного дерева на дороге или сломанного у телеги колеса. Надежда, конечно, была тухлая — вряд ли бы Мо будил меня из-за такой ерунды, но все же.
Окончательно согнал с меня сонливость и развеял все сомнения жуткий клекот вперемешку с шипением. Демон меня за ногу, это всё очень похоже на монстра!
Монстр… Вообще, монстры в Эритуме были не таким уж частым явлением. Даже наоборот. Хотя… Это всё на землях темных. Возможно, я слишком привык к тому порядку и спокойствию, которые у нас поддерживали многочисленные боевые маги. Однако теперь мы явно выехали за границы земель темного клана.
Я поежился. Встреча с монстром никогда не сулила ничего хорошего. Это я еще в детстве понял четко, когда перелистывал огромный красочный фолиант магистра Бирля «О монстрах Эритума и способах противодействия им». Седобородый магистр делил всех монстров на три вида.
 
Первый вид — животные, умеющие хоть как-либо обращаться хотя бы с одним из видов магии. Самый частый вид монстров. На самом деле магия настолько естественно стала частью всего вокруг, что даже некоторые животные дивным образом сумели как-то ее себе подчинить. Примеров уйма. Те же морозные волки, живущие на далеком севере. Жертву стаи таких зверушек первым догоняет обморожение, а уже потом клыки и когти. На севере морозные волки наводят шороху, вроде как их активно стараются истреблять, но они чудом плодятся и снова сбиваются в стаи. Еще в том же фолианте упоминалось куча огнедышащего зверья, среди которых как мелкие ящерицы, так и огромные саблезубы. Меня также весьма впечатлили рассказы о некоторых видах змей, которые умеют магией создавать воронки на воде, после чего обездвиженная жертва уходит на дно и тонет.
Магистр Бирль приводил кучу любопытных примеров в своей книге, но я не сильно в свое время в них вникал, просто рассматривая причудливые картинки. А зачем? Этот вид монстров, как я понял, был самым, как ни странно, безопасным. Убить такую зверушку мог любой ловкий воин с твёрдой рукой и крепким мечом. Огнедышащий саблезуб умирал от удара стрелы или ножа сердце точно так же, как и обычный. Всего то и надо было, что немного поуворачиваться от фаерболов во время битвы.
Второй вид монстров — некромонстры. Тут уже штука посерьезнее, чем предыдущий вид зверушек. Убить такую фигню мог только опытный некромант вроде Холода. Казна нашего темного клана прилично пополнялась благодаря заказам по всему Эритуму на этих уродцев. Что вообще такое некромонстр? Нет, это не обычный зомби. И не те же мертвые костяные лошади, которые в свое время так впечатлили ребятню в Арании. Некромонстр обычно появляется там, где в кучу по незнанию, глупости или по каким другим причинам скинули гору разных трупов. Самая смакота получалась, если вместе с трупами людей скидывали трупы животных. В итоге потом из этой горы мертвечины подымалось нечто, имеющее несколько голов, конечностей и в этом духе. Мне самому в живую такое видеть не доводилось, но насколько я слышал, такие штуки часто сами собой заводились в глухих ущельях у опасных тропинок, где часто гибли неосторожные путешественники.
Магистр любому, кто встретит подобное, настоятельно советовал убегать как можно быстрее в сторону ближайшего мало мальски приличного некроманта. Без соответствующих чар о становить это невозможно.
Вроде мерзкая штука эти некромонстры, но, оказывается, они еще не самое худшее. Был и третий вид монстров — реликты. Главы, посвященные им в фолианте, были больше похожи на собрание деревенских сказочек. Почему так? Всё банально и просто — о них мы знаем меньше всего. Рассказывая о их происхождении, Бирль предполагал, мол, скорее всего эти зверушки сохранились в Эритуме с очень древних времен. Возможно, некоторые из видов жили и в те времена, когда по земле ходили предтечи. Как определить реликта? Не сложно. Если фигня перед тобой жива и при этом не похожа ни на один из знакомых видов живности, если при этом от нее не несет гнилью или мертвечиной — перед тобой, скорее всего, реликт. Уже этих монстров отличает удивительная хитрость, скрытность и стремление сражаться за свою жизнь до конца. Не удивительно. Если бы не всё это, реликты вряд ли бы дожили до наших дней. В фолианте описано было всего несколько видов, и как раз в этом и была опасность этих зверушек. О некоторых видах, скорее всего самых опасных, мы не знали ничего, потому что свидетели встречи просто не выжили. Неведомая ерунда — это всегда сюрприз. Иногда реликты обладали магией, иногда нет. Слабые точки твари в таком случае приходилось выяснять прямо в процессе боя, и уже для этого нужна группа опытных боевых магов, желательно разного профиля.
В фолианте описывались редкие виды реликтов с крупицами информации о них. Эти страницы в свое время я изучил чуть ли не до дыр. Еще бы! Там были потрясающие картинки, кровожадные описания, холодящие кровь случаи реальных встреч. Мы с братцем в свое время прилично задолбали нашего учителя Лота расспросами в духе: «а сколько нужно демонов для того, чтобы завалить стаю пещерных выползней», «за сколько времени камнетряс может прогрызть тунель в горе Выксе», «если шипастому летуну привязать корзину к брюху, сколько медведей он может унести и как далеко».