Наследник рода Шевалье (СИ)

Японцы бросили машины и принялись устанавливать защитный периметр с магическими метками на деревьях. Юрий же вылез из транспорта и тут же приложился к фляге. Его было не узнать: чисто выбритое лицо, острые черты лица, цепкий взгляд. И конечно же фляга в руке. Хотя лично я сегодня пропагандирую трезвость.
С другой стороны, у проводника эта фляга хотя бы не свистела. Мне тут же вспомнились остальные кандидаты, и я невольно поморщился.
— Что, не привыкли к природе, ваше благородие? — беззлобно обратился ко мне мужчина. — Это не на перине в поместье спать.
— А я люблю пожестче, — в тон ему парировал я, потягиваясь после дороги.
Юрий безразлично кивнул, но флягу убрал. За пазуху. У кого бронированное пальто, а у кого вместо нагрудника фляга.
— Комфортнее всего, — без раздумий предложил мне проводник, — будет остановиться в руинах. Мы сможем пробраться на верхний этаж. Там будет теплее и можно развести огонь.
Отличный вариант. И очень логичный. Вот только сейчас такие были не нужны. Мы выехали первыми и выбрали самое удобное место для ночлега. Еще есть лесопилка. И деревенька чуть восточнее. И тут возникает вопрос: оставят ли нас в покое?
Ни за что. Скорее всего, постараются застать врасплох. Необязательно даже вступать в прямой конфликт. Уж Седрик точно это знает. Просто прислать диверсионную группу. И как с ней бороться в замкнутом пространстве с единственным выходом наружу? Верно. Просто не попадать в него.
Более того, основным ресурсом с этого рубежа станет провиант. Добывать еду на десяток человек охотой не получится. Да и охотник среди нас один. Он же проводник.
Взгляд сам собой упал на занятого проверкой работы своих подопечных Нобу. Даже он сегодня был в белом. Нет, этот тоже сто процентов что-нибудь поймает. Но все равно ненадежно. А нужно наоборот.
— Нет, — коротко бросил я, прикидывая, как лучше поступить.
— Нет? — повернулся ко мне лицом проводник.
— Точно не так, — уверенно ответил я на цепкий взгляд.
— Если не так, то как? — задал логичный вопрос Юрий.
— Разделим провиант и людей на три части, — повысил я голос, напитав его магией, чтобы мои приказы услышали в том числе и японские бойцы. — Одна группа переночует в транспорте. Только прикопайте вы эти чертовы автомобили. А то как бельмо на глазу!
Юрий лишь молча слушал мои команды. Не вмешиваясь и не выказывая эмоций.
— Вторая группа останется в остатках лагеря стервятников, — продолжил говорить я. — никаких костров. Холодно, но потерпите. Проводник останется с вами. За него и провиант отвечаете головой.
— А третью в руины? — безэмоционально предложил Юрий.
— Нет, — покачал головой я, — третья прикопает провиант и пойдет со мной. Будем отморозков на подходе ловить.
— А как же руины? — поинтересовался Юрий.
— Да что ты заладил, — отмахнулся раздраженно я. — Будут тебе руины. Лично пойдешь и натаскаешь туда хлама. Сделай так, чтобы именно верхний этаж шахты выглядел обжитым. Потом на свою позицию.
— Так точно, — вопреки моим ожиданиям спокойно ответил мужчина, поспешив выполнить мои указания.
— И не забываем, — громко проговорил я, почти срываясь на крик. — Слава Шевалье!
В ответ над замерзшим лесом разнеслось сплоченное эхо:
— Слава Шевалье!
— За господина!
— Слава Шевалье!
Первая ночь будет решающей не только для боевого духа нашего отряда, но и для всей экспедиции.
Сумерки накрыли импровизированный лагерь. Все инструкции были выполнены. Патрули разосланы. И я молча лежал, присыпанный снегом, на одной из позиций. Со мной вызвался отправится Нобу и еще один воин с нагинатой. С нашей импровизированной обзорной площадки открывался отличный вид на лагерь.
Нигде не было света. Костры не горели. И лишь от руин доносился ощутимый запах магии и свежеприготовленной пищи. Даже наверху, в темноте осколков руин, виднелись отблески света. Тишину ночи нарушали негромкие звуки, доносящиеся оттуда. Казалось, что внутри находился целый отряд. Проводник сделал свою работу на отлично.
Вот только ждать нам, возможно, придется до утра. Все таки раннее утро самые сонные и неудобные для дежурства часы. Именно тогда стоит ожидать неприятностей. Если они будут. Но в счастливое стечение обстоятельств я не верил.
  
Мы прикрепили по два воина для слежки за моими родственниками. Вот только выходить на связь для них было опасно. Как и приближаться к первоклассным магам и наемникам уж слишком близко.
А Седрик притащил с собой как раз таких. Целый орден. Как он заманил их в Зимноград остается загадкой, но факт остается фактом. У него даже слуг-то толком не было.
Беатрис же с Акселем тоже не стали брать с собой много людей. Несколько сторонних гербов напрягали, но не сказать, чтобы значительно. Единственная неизвестность — это что же там у гостевого дома сестрицы в Зимнограде делала фура. Проникнуть внутрь нам не удалось, но надеюсь, что там не какая-нибудь убер-плюшка. А то у Акселя, вон, губа не дура.
Вот и все, что было необходимо знать о родственниках на текущий момент. Главной задачей на ночь было не отправиться к праотцам. Да просто пережить ее без потерь. А с завтрашнего дня начнется охота. Остатки кровавых магов и неугодные семьи укрылись в старых деревнях за границей леса.
Уверен, что и в самом лесу они успели обжиться. И выкуривать их будет ой как не просто. Но я-то сам не промах. Да и уверен, что они не ожидали, что наследники рода Шевалье так просто примут предложение княжны Онежской.
Мысли текли спокойным чередом. Холод медленно пробирался сквозь одежду, но пульсирующая внутри кровь быстро и эффективно отгоняла его. Я пригляделся к очередному свечению в руинах. Что-то тут не так.
И именно в этот момент ловушки на дальнем краю лагеря вспыхнули.
— Не двигаться, — коротко приказал я товарищам.
Выглядело подозрительно. Ловушки загорелись, а противник не обнаружен. В ночной темноте раздалось шипение. В следующий миг темнота отступила, вспыхнув огненной волной. Прямо у края шахты находился огненный маг, запустивший неудержимую полыхающую волну внутрь.
Его магия, словно живая лава, поползла вниз неминуемой волной, заполняя все возможное пространство. Будь мы внутри, мы бы оказались заперты в огненной ловушке. Но маг был не один.
В момент его колдовства из-за деревьев показалось две группы противника. Немногочисленные, укрытые в ткань, которая не только сливалась с окружающей средой, но и скрывала их присутствие магически. Они атаковали наш транспорт. Тот, что был не укрыт под снегом. Машины были пронизаны магическими стрелами.
Сейчас мог бы разразиться хаос. И именно его ожидали увидеть нападающие, готовясь добить раненых и напуганных воинов. Вот только они поразили ложные цели, раскрыв себя.
Мне даже не пришлось отдавать лишние команды. Два японца с нагинатами уже бросились к огненному магу. Движения были отточены и быстры. Их оружие блестело при свете луны.
Еще одна группа японцев окружила дальнобойных магов, вступив в бой и выдавливая их к центру лагеря. У этих сбежать не получится. Мне же с Нобу осталось разобраться с последней группой противника.
Их было всего двое, так что я приказал лежащему рядом мечнику помочь в сражении с огненным магом. Тот словно полыхал изнутри, ловко уворачиваясь от нагинат и держа среднюю дистанцию. Еще один боец там не помешает.
Неожиданно, двое бойцов, укрытых мерцающими накидками, не стали пытаться сбежать под шумок. Наоборот, они молча ждали, пока мы с Нобу приблизимся. У одного из противников был меч. Второй оказался безоружным.
— Тот, кто называется Ханом, — произнес безоружный мужчина. — Я здесь, чтобы проверить твою силу. Говорят, твоя защита непреодолима.
— А того за компанию прихватил? — усмехнулся я, указывая на мечника.
— Поединок два на два, — присоединился к разговору мечник. — Мы чтим благородные традиции воинского пути.
Вот где набирают таких остолопов? Залили нам пещеру лавой, напали посреди ночи, пытались уничтожить спящих. Какое благородство? Видимо только тогда, когда оно им выгодно.