Новые горизонты (СИ)

Франты.
И снобы. Потому что на нас они смотрели с нескрываемым превосходством, прекрасно сознавая, что даже в дружеской дуэли мы им не соперники.
— Что будем делать, Гурто? — тихонько спросила Босхо, когда над рингом поднялся защитный купол.
— Что делать, что делать… держаться, сколько можно, — буркнул вместо меня Нолэн. — Пусть народ запомнит хотя бы то, что мы не сдались.
— У-у-урш, — неодобрительно проворчал йорк, услышав его слова.
— Шансов ноль, — так же тихо проговорил Кэвин, взывав у Ши еще один недовольный возглас. — Я знаю этих парней. Их командир уделает нас одной левой.
Я вместо ответа лишь покосился на молчаливых противников, оценивая их ауры.
Что ж, ребята и впрямь были сильны, так что в открытом бою нам однозначно ничего не светило. Да, быть может, парни были несколько стеснены в выборе стихий… да, им были доступны в полной мере только вода и воздух, но сила рода в отношении них вовсе не являлась пустым звуком. Поэтому, пусть им не был доступен в полной мере огонь и земля, зато они могли объединять усилия и превращать свои основные стихии в настолько мощную силу, что бороться против нее будет все равно, что плевать против урагана.
Именно об этом Лархэ и говорил в свое время, когда мы спорили по поводу плюсов и минусов ограненных магических даров. В чем-то они безусловно оказывались ущербными, но в чем-то, наоборот, им не было равных. Так что на самом деле группа боевых магов, владеющих разными стихиями, нередко проигрывала группе родственников с резко усиленным, максимально чистым умением, даже если оно оказывалось всего одно.
— Гурто, так что скажешь? — нетерпеливо переспросила Босхо, буквально за несколько мгновений до того, как на стадионе прозвучал сигнал к началу поединка.
Я встряхнулся.
— Работаем по прерывистой схеме. Дэрс, Лархэ, Сархэ — на вас защита. Атаковать — только по сигналу. Сархэ, не экономь — от тебя понадобится все до последней капли. Лархэ, прикрывай Дэрса. Дэрс, не вздумай проявлять инициативу. Это может плохо закончиться. Босхо, твоя первостепенная задача — слушать меня и выполнять все, что я скажу, без раздумий. Потому что в конечном итоге все будет зависеть именно от тебя.
Парни хмуро кивнули, а Ания кровожадно улыбнулась.
— Я сделаю что угодно, если это поможет нам победить. Скажи только, когда.
— Скажу, — замедленно кивнул я, в последний раз прокручивая в голове варианты. После чего над рингом все же прозвучал гонг, и наш последний на сегодня бой начался.
Как и ожидалось, «Лорды» не стали себя утруждать изобретением каких-то сложных схем и атаковали нас в лоб. Все сразу. Предварительно, разумеется, озаботившись, достаточно простой, но эффективной защитой.
Щит, как и «снежинки», они предпочли сделать изо льда. Правда, не двойной, как девчонки, а всего лишь одинарный. Вероятно, потому, что серьезного сопротивления от нас не ждали.
В принципе, оно и логично. Все свои умения мы уже успели продемонстрировать. Наши способности тайной не являлись. Силу наших ударов они тоже видели, наши щиты успели оценить. Так что по большому счету угрозы в нас не видели. А все, что им оставалось сделать, это испытанным способом нас заблокировать и спокойно дождаться, когда закончится отведенное на поединок время.
Меня, разумеется, это не устраивало, поэтому, вопреки здравому смыслу, я решил использовать нестандартную тактику и вместо того, чтобы уйти в глухую защиту, заставил ребят работать на износ. Почти на пределе сил, чередуя защиту с атаками, причем так, чтобы «Лорды» осознали опасность и хотя бы двое из пятерых были вынуждены всецело сосредоточиться на щитах.
Это оказалось нелегко. Одновременно ставить двойные и тройные щиты, попеременно образовывать в них тщательно просчитанные бреши, через которые то один, то другой из «Дайнов» огрызался каким-нибудь «заклинанием». Для такой работы требовался опыт, полное доверие друг к другу и абсолютнейшее спокойствие. Но мастер Скард успел нас порядочно натаскать, поэтому, несмотря на то, что командир в итоге оказался другой, ребята все-таки смогли собраться с мыслями, позволили мне взять нить поединка в свои руки. И действовали настолько слаженно и четко, что ни один из ударов «Лордов» до цели так и не долетел, а те остатки, что все-таки до нас дотянулись, были успешно подавлены нашими щитами.
  
Босхо я с самого начала велел не перенапрягаться. В ее задачу входило преимущественно отслеживание элементов из магии воды и своевременный их перехват. Магию воздуха она по возможности должна была вбирать в свой огонь и отбрасывать в сторону «Лордов». Тогда как на плечи Нолэна, Кэвина и Тэри легла непростая обязанность комбинировать и постоянно перестраивать щиты, ослабляя, меняя их положение и даже угол наклона, а потом по команде снова усиливать в указанных мною местах, чтобы максимально себя обезопасить.
При этом каждый из них по очереди также и атаковал, чередуя периоды отдыха с периодами работы, как в свое время «Щеголи». Наши атаки, конечно, были не в пример слабее, чем у «Лордов», особого вреда им не наносили, но все же заставляли отвлекаться, сомневаться, подозревать. И, само собой, предпринимать ответные меры.
Безусловно, долго в таком режиме мы работать не могли. Мэнов пять-шесть и все, после этого даже двужильный Лархэ начнет выдыхаться. Но мне по большому счету требовалось не так уж много — я лишь хотел, чтобы «Лорды» осознали, что бой легким не будет, и ожидаемо нарастили щиты. Облегчили себе жизнь. Минимизировали угрозу.
И они буквально в первые два мэна благоразумно это сделали. Причем, насколько я видел, даже выставили второй щит, воздушный. Просто на всякий случай.
И вот когда я окончательно убедился, что учили «снежинок» и «лордов» по одной и той же схеме, то все остальное было уже делом техники.
Мэне на четвертом, продолжая внимательно отслеживать ситуацию и постоянно корректируя угол наших щитов, я повернул голову и внимательно посмотрел на терпеливо ждущего команды йорка.
Еще через сэн малыш уже был на полу и затаился в ногах стоящей передо мной Босхо.
К концу четвертого мэна, как только я скомандовал приоткрыть щиты в нижней части и вдарить по «Лордам» посильнее, Кэвин запустил в сторону противников самую мощную цепочку молний в своем арсенале, вынудив тем самым парней закрыться полностью.
Одновременно с этим йорк стрелой шмыгнул на ринг, в два счета добравшись до центра и оказавшись напротив ничего не подозревающих «Лордов».
Ну а дальше… дальше малыш сделал то единственное, что мог — он поднатужился и закричал. Точно так же, как сделал когда-то в крепости Ровная. Офигенно громко. До одурения пронзительно. И на такой ошеломительно высокой ноте, что не только мы — даже зрители на трибунах скривились. Судьи от неожиданности оторопели и поспешили закрыть ладонями уши. Да и «Лордам» порядочно досталось, ведь они, бедолаги, оказались точно на пути порожденной крошечным грызуном звуковой волны.
Но самое главное, что произошло в этот момент — это то, что могучий ледяной щит, который окружал «Лордов» непроницаемым куполом, в мгновение ока пошел глубокими трещинами. А потом и вовсе с грохотом разлетелся на куски, порядком ошеломив, ввергнув в состояние непродолжительно ступора и местами даже поцарапав не ожидавших такой подлянки «Лордов», которые внезапно оказались перед нами как на ладони.
— Босхо! — гаркнул я, видя, что Ания тоже замешкалась. — Бей, дайн тебя задери!
Йорк, крикнув напоследок еще разок и сделав, так сказать, контрольный, тут же юркнул в сторону. Да и Босхо, к счастью, опомнилась быстрее наших противников, после чего так же, как йорк, поднатужилась и выбросила в сторону «Лордов» такую струю непревзойденного, бешеного, воистину первородного огня, что спохватившиеся парни не успели толком отреагировать. Тогда как их воздушную защиту огненное торнадо буквально смело, а затем яростно забушевало вокруг пятерых человек, вот-вот грозя превратить их в обгоревшие головешки.
К счастью, Босхо вовремя опомнилась, поэтому ее пламя все-таки никого не сожгло, а просто окружило обескураженных парней плотным кольцом, заключило в пять огненных коконов. Очертило вокруг них победный круг. Торжествующе взревело. А потом так же быстро опало, оставив на полу вполне узнаваемый, образованный сажей гигантский череп, при виде которого трибуны сначала пораженно застыли, а потом восторженно взвыли.