Шокотерапия (СИ)

– Яд попадает в кровь, – уразумела Таша принцип действия вилки.
– И начинает замедлять тварину. Считаешь до пяти и рубишь шею дюссаком. С одного удара.
– А смогу? – засомневалась Таша, вспомнив, как засел в богомоле топор.
– Сможешь, – хмыкнула Ли, явно припомнив то же самое. – Он слишком острый, а шея гарпии слишком тонкая. Кроме того, видишь? У него вместо рукояти с гардой такой закруглённый хвостовик. Просунешь туда руку, и его уже не выбить. Лезвие не длинное: ни за что не зацепишься. Короче, принцип понятен?
– Вилкой ловлю, ножом рублю. С виду просто. В чём подвох?
– Гарпия будет пытаться до тебя дотянуться всеми своими когтищами. Чтоб поранить. Длина рукояти двузубца рассчитана так, чтобы не дотянулась. Если держать его крепко, как бы эта курица не отплясывала. На всю длину. Если рука дрогнет, она дотянется. И охотнику кранты.
– Всё, пора, – вмешался в процесс голословного обучения системник. – Не выйдет в первый раз, вернёмся. С первого улёта уровень не снесёт. Так что, не трусь, – кивнул он щупу.
– Легко сказать, – пробурчала она под нос, просунув ладонь в хвостовик сабли.
Настоящее название уже забыла – да и Бог с ним. От перемены мест названий результат не изменится. Главное покрепче держать оружие – настраивала себя Таша на результат в первом же бою. Улетать на возрождение страшно не хотелось. Страшней, чем воевать с ядовитыми курами среди цветов. Бред собачий!
– Продвигаемся медленно. Спина к спине, – продолжал втолковывать системник, пока они подходили к цветочному лесу. – Не вздумай отойти. Гарпия будет выманивать: подпрыгивать, отпрыгивать. Не покупайся. Лови момент, когда подпрыгнет.
Не охота, а полный мрак.
– Нам обязательно с ними драться? – уныло поинтересовалась Таша, волоча ноги вслед за решительно настроенными соратниками. – Нельзя их как-то обойти?
– Нельзя, – отрезал корд. – Нам нужно добраться до тоннеля в глубине леса. Вот по нему и обойдём.
– Что?
– Задницу, которую тебе до сотого уровня никогда не пройти.
Издалека казалось, что цветы растут частым гребнем. Когда внедрились в заросли, Ташу удивило, насколько далеко друг от друга стебли. Впрочем, при таких цветках иначе быть не могло – просто у страха глаза велики и близоруки.
Она тщательно следила за тем, чтобы локоть товарища не уплывал слишком далеко. Слишком старалась и чуть не пропустила свою первую гарпию. Тишину в телепатическом поле нарушило еле слышное попискивание. Его источник оказался почти перед самым носом.
Тунгус за спиной уже орудовал своей вилкой. Ли тихонько нудила:
– Кис-кис-кис. Ну, давай, давай. Иди, моя цыпочка.
Таша медленными шажками семенила боком в их спаянном треугольнике. И следила за счётчиком расстояния до моба: десять метров, девять, восемь. Невидимка подкрадывалась на цыпках: ни слова, ни вздоха – мы будем с тобой молчаливы. Курица явно знала, что за инструменты в руках другой с виду зазевавшейся курицы.
Четыре, три – Таша резко ударила щекой по плечу. Струя распылённой краски очертила контур нелепого тела – башка с ногами так и остались невидимками. Треугольник остановился. Гарпия зашипела и кинулась. Таша сомневалась: как поймать тонкую шею узкой вилкой? Оказалось, что ловкость не зря качают. Длинная шея, покрытая мелкими редкими пёрышками, вошла в неё, как шар в лузу.
Тотчас дёрнулась назад: гарпия резко затормозила – землю прочертили невидимые когти. Гадина забила уродливыми крыльями, пытаясь вырваться. Таша вцепилась в вилку обеими руками, считая: раз, два, три… Гарпия так же резко бросилась на неё – ловкость не дала рукам по инерции согнуться, подпуская тварь.
– Пять! – и сама прошипела она, выхватив сабельку.
Отпрянуть гарпия не успела. Как-никак щуп поднаторел в рубке и колке мобов. Как Ли и обещала, шею перерубила с первого удара. Невидимая голова шмякнулась на сырую землю. Подкатилась под ноги, теряя эффект мимикрии и бешено вращая круглыми куриными глазами. Голенастые ноги разъехались, сжимая и разжимая в агонии голые пальцы. Заляпанное синей краской тулово осело, освободив двузубец.
 
Таша пнула клювастую пернатую башку, чтоб не путалась под ногами. И… катастрофически оплошала! Рефлекторно шагнула вперёд: собирать лут стало автоматической привычкой. Задавленный прокаченным молчанием твари сигнал «пип» буквально ударил в лицо. Она ещё успела пульнуть в неё краской, когда по лицу прошлись когти.
– Чёрт! – выругался Тунгус, которому пришёл сигнал о смертельном ранении щупа. – Уходим!
Он врубил телепорт, и они беспардонно возникли в кругу совещавшихся бесов. Всё в той же бильярдной. Таша с ужасом следила за стремительно пустеющей полоской жизни.
– Реген! – крикнула Ли командирским голосом.
Варежка подлетела в кресле, и Таше в рот вкатилась капсула. Целительница отняла ладошку от её рта и всмотрелась в глаза бездарно проигравшей растыки. Секунд через пять девушка спокойно констатировала:
– Успели.
Полоска жизни медленно поползла обратно.
– Летим назад, – зло процедила Таша, потрясая двузубцем с прилипшим к нему пёрышком.
– Отдохнуть не хочешь? – невозмутимо уточнил Тунгус.
– Нет! – каркнула она.
И одарила системника свирепым взглядом амазонки, из-под которой пытались вытянуть зажатого её коленями коня.
– Жаль, что помешали, – с плохо скрытой издёвкой извинился Тунгус перед честной компанией.
– Приятно, что вы нас не забываете, – степенно ответствовал Три-Два-Раз.
Охотники на куриц выкатились за стену и стартовали к бесславно покинутому полю боя.
И вот Таша опять семенила в боевом построении «треугольник» среди толстых стеблей с драной бахромой грязно-зелёных листьев. За правым локтем крался кошкой системник. За левым – спиной вперёд по ходу движения – непринуждённо скользила воительница.
«Пи-пи-пи». На грани слышимости. Можно подумать, что мерещится. Пятнадцать, четырнадцать – начала Таша отсчёт, выдохнув и сосредоточившись.
Краска, вилка, раз-два-три-четыре-пять. Голова гарпии ещё не успела брякнуться, как правей снова «пи-пи-пи». Вилка просто чудом успела поймать вторую шею. Окрашенное тело забилось, зашипело. Невидимые ноги рыхлили землю: то одна, то другая. Пинается – поняла Таша, злорадно ухмыляясь. И рефлекторно отклячивая зад, что делает каждый, кто хоть раз играл в «наступалочку».
Срубив башку этой задрыге, успела сделать несколько шагов. Остановилась, пульнув краской в очередную птичку. И пошло-поехало. А вот на четвёртой опять облажалась: не успела поймать шею двузубцем. Потеряла каких-то пару и секунд и выбилась из ритма движения построения, который уже почти уловила.
– Да, что б тебя! – рыкнул Тунгус, врубая телепорт.
– Девочка ещё не приноровилась, – урезонивала его супруга уже посреди бильярдной бесов.
– Что-то забыли? – с отменно язвительной вежливостью осведомился корд-задвушник под ником ЗигЗаг.
– Засохни! – свирепо выдохнула Таша, проглотив заброшенную в рот капсулу. – Варежка, ты не могла бы…
– Увы, нет, – без малейшего сожаления отказала целительница. – У тебя нет нужного прокаченного достижения. А без него эти пилюльки не действуют. С собой взять не получится.
– Какие нынче барышни пошли куртуазные, – задумчиво пробасил Три-Два-Раз.
– Это от нервов, – извинилась Таша за срыв. – Не поверишь: меня ещё ни разу ни одна курица не заклевала до смерти.
– Меня трижды, – поделился опытом безопасник. – Хотя тогда я был покрупней тебя. Уровней на десять.
– Не волнуйся, – добродушно улыбнулась невзрачная плутовка сто девяносто второго уровня с ником ЛиС_СА. – Приноровишься. Ты не первая летаешь из куриного рая.
Таша улыбнулась в ответ, выжидательно уставившись на командира.
– Отдохнуть не хочешь? – невозмутимо уточнил тот.
– Хочу летать, – вежливо отказалась она.
– Ты уровень подняла, – указала неулыбчивая Яра_Ярина. – Закинь очки на ловкость и скорость. Так потихоньку и окрепнешь.
Таша улыбнулась и ей. Закинула очки и бросила на Тунгуса требовательный взгляд.