"Фантастика 2024-20.Компиляция. Книги 1-2 (СИ)

— Подожди! — Марик стал шарить ладонями по плитам. — Вот! Осколки! Ступку Кессаа раздавили! Только пест и остался! Ты помнишь, что она сказала? Чтобы берегли ее ступку!
— Марик! — жалобно засучил ногами Насьта. — Ты не мог бы отложить разговоры на более позднее время? И на другое место!
— Веревки нет, — с сожалением вздохнул Марик и принялся разматывать пояс.
— Баль! — почти уже зарычал Насьта.
— Побереги пыл для драки, — вздохнул Марик и подхватил Насьту поперек туловища. — Давай-ка, парень, забирайся ко мне на плечи. Я, конечно, не дерево, но сваливаться с ветки не советую.
— Если что — зубами вцеплюсь! — зловеще пообещал Насьта.
Даже встав на плечи баль ногами, ремини не мог коснуться края пролома. Тогда Марик подхватил наездника за стопы и подбросил его вверх. Несмотря на упитанность, которая, впрочем, изрядно уменьшилась за последние дни, Насьта тут же выбрался наружу и через мгновение свесил в дыру голову:
— Давай пояс, баль! Вокруг никого!
Аилле только начал путь по небосклону, но уже ничто не напоминало о том, как у древних ворот среди мертвых зданий всего лишь ночь назад стражники грабили захваченных ими смельчаков. Разве только обрывки бечевы, которая хранилась в мешке Марика, да крошки от съеденных мародерами припасов. Баль поднял кусок веревки, затянул узел на рукояти песта и повесил его под рубаху. Насьта попытался подвязать сваливающиеся порты.
— Вот такушки! — пощелкал ремини раздраженно пальцами. — Дело провалили! Едва живы остались, да еще и без оружия оказались в проклятом месте! В проклятом и незнакомом!
— Выберемся, — прищурился Марик и, разглядев в отдалении холм с грудой свежих развалин на верхушке, уверенно махнул рукой в противоположную сторону. — Нам туда.
За воротами оказался последний круг Суйки с северной стороны. Дорога среди полуразрушенных, обрушившихся от собственной ветхости хижин была замусорена и изгажена.
— А вот теперь придется поберечься, — прошептал Насьта у проема в белой ограде, сложенной из известковых блоков, и махнул рукой Марику.
Впереди, там, где развалины переходили в кочковатую низину, стояла кособокая избушка, и возле нее сгрудилось не меньше десятка скирских стражников.
— Подлецы! — прошептал Насьта. — С луком моим забавляются.
— Это хорошо, — заметил Марик и потянул с плеч пустой мешок.
— Что ты хочешь сделать? — забеспокоился ремини. — Не вздумай бросить! Если у них есть хоть капля ума, они помчатся в нашу сторону гурьбой и порубят нас на маленькие кусочки, а потом опять бросят в провал!
— Если сначала порубят, то потом уж пусть бросают куда угодно, — процедил сквозь зубы Марик. — Сколько отсюда до домика?
— Шагов двести! — прищурился ремини.
— Добьет твой лук? — усмехнулся баль.
— Ну не знаю, хватит ли сил у этих негодяев натянуть тетиву, но добьет и дальше. Много дальше.
— Вот и хорошо. — Марик скинул куртку и начал заталкивать ее в мешок. — А теперь скажи, Насьта, куда будет пускать стрелу неумеха, который впервые взял в руки лук, и уж тем более лук необычный?
— Да туда же, куда и мастер, чтобы оружие испробовать! В ближайшее приметное место! Ствол дерева, травяной склон, если стрелы жалеет — в мешок с соломой! Да во что-нибудь!
— Вот оно — что-нибудь! — затянул Марик мешок и положил его на ограду.
— Ага! — кивнул Насьта. — Ты считаешь, что они настолько глупы? Темный мешок на фоне белой стены? Да они, скорее всего, побегут посмотреть, что внутри мешка!
— Насьта! — Марик подбросил внушительный кусок камня. — Это даже лучше.
— А если они побегут все сразу? — нахмурился Насьта и тоже поднял камень. — Не слишком ли мы легко вооружены для хорошей драчки?
— Я бы не сказал, что легко, — еще раз подбросил камень Марик. — Да и не слишком они похожи на настоящих воинов. Скорее всего, скирский конг даже если и думает, что хенны могут взять Борку, то уж никак не верит, что степняки пройдут через Суйку. В любом случае этот дозор не внушает мне уважения. К тому же арка узка, никак они не пройдут через нее всем скопом.
 
— Ты собираешься их убить? — уточнил Насьта.
— Да, — кивнул Марик. — Иначе я не смогу вернуть глевию, которая, как я точно вижу, стоит у стены их хибары. А без оружия я не смогу спасти Кессаа.
— Для того чтобы спасти Кессаа, нужно не оружие, — скривил губы Насьта, выглядывая через арку, — а умная голова и изрядное везение. И ты знаешь, парень, насчет везения я еще готов усомниться, а вот умная голова у нас, кажется, есть.
В то же мгновение Марик услышал щелчок и глухой удар с противоположной стороны стены. Вслед за ударом послышался громкий хохот.
— Мимо, — заметил Насьта, прижавшись к стене ухом. — Ну кто следующий?
Следующая стрела точно так же ударилась о стену, а третья просвистела над стеной и задрожала, раздробив камень в стене напротив.
— Недоумки! — прошипел Насьта. — Мало того что они портят стрелы, снаряженные иглами юррга, так еще и не утруждают себя размышлениями, откуда мог появиться мешок в столь приметном месте!
— Демон их разберет, может быть, они неспособны одновременно и думать, и стрелять, — проворчал Марик. — Посмотрим, что они сделают, когда попадут в мешок.
В мешок попала только восьмая или девятая стрела. Она пронзила его насквозь и сшибла наземь. Насьта, вытаскивая стрелу и присоединяя ее к тем, что он успел собрать, глубокомысленно заявил:
— Случайное попадание. Я уж думал, что мы будем ждать до полудня. И что же дальше?
— Прячься, — махнул рукой Марик. — Один из стрелков уже бежит сюда. К сожалению, без лука.
— Демон меня задери, если он не собирается вернуть мешок на то самое место, куда его не клал, — проворчал Насьта, прячась за стеной полуразрушенной хижины.
Марик ударил сайда сразу же, как тот нырнул в арку. Хрустнули позвонки, и, не издав ни звука, рослый молодой парень замертво повалился под стену.
— Посмотри, Марик, — пробормотал ремини, сноровисто обыскивая тело и отстегивая с пояса трупа немудрящий меч. — Может быть, он даже неплохой человек — и вот, нам пришлось его убить. Эй! Баль, я все никак не могу привыкнуть, что они оживают сразу после смерти! Ну что, отпустить его или порубить на куски?
— Отпусти, — махнул рукой Марик. — Пусть идет, нам меньше возни. Ведь он не собирается вернуться к друзьям?
— Не по себе мне, баль, — прошептал Насьта, глядя вслед уходящему мертвецу.
— Брось, ремини. Он или кто-то из его друзей не так давно пытался сделать то же самое с нами, — проворчал Марик, под ободряющие крики стражников задвигая мешок на место. — А несколькими годами раньше его соплеменники уничтожали всех тех баль, до которых могли дотянуться их мечи.
— Вака! — донесся раздраженный окрик. — Ты что там застрял?
— Э-э-э! — неразборчиво выкрикнул Марик и помахал над стеной пуком стрел.
— Демон с тобой, Вака! — последовал ответ, сопровождаемый новым приступом смеха.
— Ты прав, — заметил Насьта. — Все говоришь верно: никогда сайды не были добрыми к иноплеменникам. Но мне кажется, что если нам придется сражаться с кем-то плечом к плечу, то в этот раз это будут как раз сайды.
— Смею заметить, что среди них уж точно не будет никого из этих дозорных, — буркнул Марик.
Еще с десяток стрел миновали цель, пока мешок вновь не оказался на земле. Правда, Марик не стал его поднимать, а дождался раздраженного гонца, который тут же обратился в мертвеца и двинулся вслед за Вакой во второй круг Суйки. Мешок вернулся на стену, и Марик придирчиво осмотрел второй меч.
— Не слишком хорошая работа.
— И лука у нас нет, — скорчил гримасу Насьта.
— Зато еще остается девять стражников, — прищурился Марик, — и они явно намерены продолжать стрельбы.
В третий раз стрела сшибла мешок быстро. Верно, пристрелялись воины. Марик сразу же вернул мешок на стену, но стражники перестали выпускать стрелы. Сразу пятеро из них обнажили мечи и двинулись к мишени.