"Фантастика 2024-20.Компиляция. Книги 1-2 (СИ)
Маэда бросил косяк в переполненную урну, натянул капюшон и двинулся вдоль станции, лавируя между хаотично разбросанными «кушетками». Пациенты мигали ему поехавшими датчиками. Предсмертная агония машин. В хосписе для онкобольных было бы не так уныло…
— Привет. — Маэда остановился у двери с надписью красным баллончиком «Доктор В». Парень с татухой «Внучат» на шее просканировал его АйСи. — Мне назначено.
— Док на приеме, — усмехнулся внучок. — Подожди в кабинете.
Кабинет, ага… наркоманская дыра и лавка древностей в одном лице. Старый компьютерный стол с кучей ящичков. На нем горы техники, присыпанной кое-где белым порошком.
— Хэх, жрешь за компом, мудила? — Маэда повертел в руках олдовую материнку, сдул с нее кокс и бросил к собратьям.
Старый спальник в углу — зашивается на работе, спит прямо в «кабинете». Кулер с гниющей водой — не пользуется, тогда что пьет? Ага, вот и ответ. Маэда присел, разглядывая два пакета с коробочками из-под корейских харчей и аккуратную батарею пустых жестянок от энергетиков. Он щелкнул пальцем по крайней банке, остальные звонко ударились друг о друга, как китайские колокольчики. Как очень херовые китайские колокольчики.
— Ты еще кто? Новый клинер?
Стоя в проеме двери, англичанин рассматривал нетволкера сквозь включенный визор и, кажется, в самом деле не узнавал. Маэда поднялся и снял капюшон.
— Совсем сторчался, Виндз?
— А, сэр Душнила. Проходи.
— Я вообще-то и так уже здесь.
— Говорю же — душнила.
Виндзор выгрузил на стол коробку с каким-то техническим гуано — провода, платы, чипы, микросхемы. Маэда хорошо бегал по Сети, мог при необходимости перебрать собственную деку, но чтобы что-то изобрести… Англичанин берет шарик от старой компьютерной мыши, припаивает его к палочке от чупа-чупса, потом еще клубок микропроводков, забытый на неделю в кошачьей лежанке, фокус-покус — и сканер АйСи нового поколения готов. Гребаные гениальные торчки.
— Ты за витаминкой?
Маэда поморщился.
— Надеюсь, когда будешь оформлять патент, придумаешь название получше. Да, за ней…
Виндзор поковырялся в широком нагрудном кармане строительного комбинезона, выудил оттуда пластиковый коробок и протянул нетволкеру.
— Спасибо, что не из жопы.
— Откуда тебе знать?
Маэда повертел в пальцах новую приблуду.
— Так что она делает… эта… витаминка?
— Сигнализирует о приближении Тернового Венца, задерживает вторжение. — Англичанин снял визор и зацепил его за лямку. — Всего на минуту, но мамочка же учила тебя вовремя вынимать деку из Сети, да?
— За Криса не ручаюсь.
Виндз белозубо улыбнулся. Маэда спрятал чип-витаминку в карман джинсов, но не торопился уходить. Снова нацепив визор, Англичанин еще пару минут упорно делал вид, что его тут нет, копаясь в коробке.
Вздох.
— Еще вопросики?
— Угу. — Маэда сунул руки в карманы толстовки, сканируя взглядом главаря «Внучат». — Оно того стоило?
— Что именно?
— Чес и Квинт пропали. Ебучий мегавирус жрет Сеть.
Виндз пожал плечами, не отрываясь от своего занятия.
— Конечно, стоило. Все по плану.
— Все по пизде, а не по плану, дебил. Кому нужна твоя вакцина, если мир скоро схлопнется?
Снова вздох. Виндз бросил на него презрительный взгляд поверх визора. Под левым глазом мигал индикатор, предупреждая о скорой разрядке.
— Маэда, пупсик! Да ты просто королева драмы. И нихренашечки не сечешь. План был в хаосе. — Он всплеснул руками. — И Терновый Венец создал этот хаос. Сиди в своем уютном нетволкерском кресле и наблюдай. Корпорации рухнут, Подземье восторжествует и все такое. Наслаждайся.
Самим бы не рухнуть, подумал Маэда и вышел, хлопнув дверью «доктора В».
Как только Зверь с девчонкой пропали, в Йорке начался хаос. Тот самый, который предрекали этому миру Дедуля и Рэд. Оба уже на том свете и нихрена не видят, а жаль. Маэда хотел бы спросить у них, этого ли они так хотели? И что им, мать его, с этим теперь делать?
Все началось с «Полис Корп». Как только Квинт — не мужик, а ящик Пандоры — запустил во внутреннюю сеть полисов этот свой Венец, виртуальный двойник Мегабашни накренился и рухнул за считанные дни, рассыпаясь в искры. Искры, как потом оказалось, пробрались во внешнюю Сеть и начали буквально пожирать виртуальный дух верхнего города. Вначале власти пытались это скрыть, затыкая рот прессе — рассчитывали справиться втихую. Но такую живучую быструю тварь не смогла бы придумать даже мать-природа.
Подземью частично удалось изолировать свой островок Сети, пока Венец с упоением жрал гигатонные базы корпораций. Но отдельные его части уже забредали и в их теневые закоулки — «госпиталь» Виндза тому отличный свидетель. Пройдут дни, может недели, и он явится за ними, как гребаный Всадник Апокалипсиса. Цифровая пандемия. Блэкаут. Средневековье. Смерть.
Маэда ненавидел себя за пассивность. Когда Рэд привел малявку, он чуял какое-то дерьмо. Он чуял это же самое дерьмо, когда девчонка привела Квинта. Когда объявился нейропризрак Эн, дерьмом стало вонять так, что он уже даже не замечал. И вот к чему это привело! Рэд и Дедуля кончились, скоро кончится и Йорк. Одно радовало — Союз, который пускает слюни на подыхающий Суверенный, тоже рано или поздно подхватит этот вирус. Если к тому времени золотые умы современности не придумают, как его остановить.
Когда он вернулся в их с Крисом логово под Бруклинским мостом, Белоглазый уже вовсю храпел за декой. Осёл, даже из Сети не вышел… Хочет, чтоб ебучий Венец заполз ему прямо в башку? Маэда взялся за спинку стула и осторожно откатил Криса в сторону. Поставил свой, сел и подключил к общему системнику «витаминку». Запустил прогу, откинулся назад, с наслаждением вскрыл банку энергетика и начал ждать, наблюдая за гипнотическим мерцанием кода на экране. И сам не заметил, как уснул. Разбудил его Крис.
— Эй, братан, это че такое?
— А? — Маэда осоловело уставился в монитор. — Передача данных… похоже…
— А че такая тяжелая? Нихрена себе, витаминка…
— Погоди, это не чип. В нем легкая прога. Никаких пакетов. А это что-то…
— Братан, это точно не…
— Нет, не должно. Чип бы нас предупредил. И Венец так не действует. Он просто жрет. Ну… раньше просто жрал…
Маэда попытался прервать процесс передачи файлов, но система будто зависла. Куда не тыкай — без толку. Ползунок загрузки ускорился.
— К черту. — Крис залез под стол. — Просто вырубим все к херам.
— Стой! Погодь!
— Какое погодь, мужик?!
— Если это Венец, то нам уже жопа! А если не он, то…
Белоглазый выглянул из-под стола:
— То что?!
[95… 96… 97! 98-99-100 процентов загрузки. Файл успешно загружен. Открыть файл?]
И нет вариантов выбора. Как в насмешку. Что это еще, мать его, за шутник, подумал Маэда. А потом файл открылся сам.
Видеоролик на весь экран. В кадре миниатюрная женская фигура со спины в фиолетовом бронекостюме стоит на краю крыши мертвой Мегабашни «Полис Корп» и смотрит вперед, как в городе перед ней, прямо из крыш домов, прорастает гигантское кровавое дерево, пронзая ветвями небо. Рядом с ней — идиотский розовый фламинго, которого Маэда сперва принял за надувную игрушку.
Камера все ближе к ним. Вид на полыхающий Йорк. Поразительная кристальная тишина высоты. Когда камера подошла почти вплотную, девушка с до скрежета в зубах знакомым лицом обернулась и кокетливо подмигнула:
— Ну что, сучата, скучали? Мамочка вернулась домой!
Маэда снова почуял знакомый запах дерьма.
Сергей Малицкий
Миссия для чужеземца
ПРОЛОГ
Со стороны невидимых гор подул ветер. Черные облака полетели на край неба. Стена травы вздрогнула, и серая, словно посыпанная пеплом, волна побежала к лесу. От реки потянуло терпким запахом лугового ореха. В воздух поднялись треугольники семян ночного белокрыльника и понеслись вслед за облаками. Все живое в лесу и на лугу спряталось и замерло, парализованное страхом.