"Фантастика 2024-20.Компиляция. Книги 1-2 (СИ)

Я пыталась сдержать слезы и не думать о том, что, возможно, вижу своих друзей в последний раз. Кажется, я все же ошиблась… Прощаться ни с кем не стала, это было слишком тяжело, да и сил на это уже не осталось. Кивнула Шайдеру, отвернулась от его взгляда, в котором сейчас было столько откровенной любви и тоски, которую он уже не видел смысла скрывать. Даже Рион ничего не сказал на этот взгляд, просто обнял меня, прижал к себе и распахнул черные крылья. Мы взмыли в туманную пелену, которая здесь заменяла небо.
И уже в полете я осознала, что это наш первый полет. Рион никогда так раньше не делал, а жаль, ведь это прекрасно! Даже в этот страшный момент я не могла не насладиться восхитительным чувством. Прижалась к Риону крепче, обхватила его, наслаждаясь мощью черных крыльев и сильных рук.
– Ветряна, – усмехнулся он, – ты меня… отвлекаешь. Смотри на искры.
Я оторвала взгляд от его глаз и попыталась рассмотреть за клочьями тумана нити.
– Не вижу, нужно лететь ниже.
Он послушно опустился ближе к песку, и взмахи крыльев стали медленнее.
– Если бы у меня были крылья, – мечтательно проговорила я, – я бы целыми днями летала под небом…
– Значит, так и сделаем, – отозвался Рион, – будем летать… целыми днями…
– Договорились.
Через какое-то время Рион снизился еще, взмахи крыльев стали тяжелее, я чувствовала, что и он устал. Как ни силен демон, но Черта сильнее. И в какой-то момент одно крыло словно надломилось, и мы резко упали вниз, теряя высоту. Он выровнял полет почти у самого песка, прижал меня крепче. В желтых глазах дрожал вертикальный зрачок.
– Прости.
– Рион, опускайся, – с беспокойством сказала я, положила руки ему на грудь, пытаясь влить в него свою Силу.
– Прекрати, – рявкнул он и снова взмыл вверх.
Он уже не спрашивал, вижу ли я искры, и я поняла, что Арххаррион просто пытается добраться до земли. Но вокруг был только туман и песок, песок и туман… Бесконечность… У меня возникло стойкое ощущение, что мы выпали из нашей реальности, потому что на карте Черта выглядела как линия, а здесь ей не было ни конца, ни края, безбрежность и необъятность…
Арххаррион сжал зубы и рванул вперед, черные крылья со свистом рассекали воздух. Он тяжело дышал, но упрямо не снижался, понимая, что пешком мы точно не дойдем. Мои глаза слезились, и я почти ничего уже не видела, только мелькающие круги и разноцветные нити…
– Рион, – прошептала я, распахивая глаза и всматриваясь, а потом уже закричала: – Рион!
Потому что искры вдруг слились и вытянулись, закрутились в тугие спирали и сверкающие радужные нити. Сильные, прочные, красивые, в которых были все цвета: и зеленый цвет Риверстейна, и красный – Хаоса, и мерцающий – Белого дерева Эллоар, и синий, и желтый, и голубой… И еще десятки разных цветов и оттенков!
А впереди… мне показалось, что я вижу морок, иллюзию, потому что не могла поверить, что мы правда нашли его. Я плакала, когда Арххаррион опустился на черный песок и пошел, так и не выпустив меня с рук. Шел туда, где зеленела трава, шумела вода ручьев и где раскинуло кроны могучее дерево. Первозданный Источник Подлунного Мира – Древо Жизни.
А еще нам навстречу бежали люди. И Рион не дошел до них совсем чуть-чуть, споткнулся, упал на колени, продолжая сжимать меня в руках. Проваливаясь в беспамятство, я увидела его желтые глаза, а потом их заслонили другие – синие. Потому что люди возле Древа Жизни были не людьми. Это были ушедшие схиты…
  
Глава 11
 
Я очнулась и какое-то время лежала, рассматривая небо. Обычное небо, с облаками и солнцем, кажется, даже тучки собирались. Потом вспомнила, где я, и вскочила, оглядываясь. И сразу меня прижали к себе сильные руки Арххарриона, а его губы принялись жадно покрывать мое лицо поцелуями.
– Рион, подожди! – не выдержала я. – Надо найти остальных! Где мы? Что…
– Тихо, – он снова поцеловал меня и со вздохом отпустил. – Ты долго не приходила в себя, хотя Ларан и сказал, что с тобой все в порядке и ты просто спишь. Но я беспокоился. Остальные уже тоже здесь, кстати, они ушли довольно далеко от того места, где мы их оставили, я их еле нашел, – Рион покачал головой. – Все живы, здоровы и так же неосмотрительны, как и прежде, не переживай. Солмея плещется в воде, Анташар преданно ждет ее на берегу, остальные где-то бродят. Шайдер, как ненормальный жук, ползает по Древу Жизни, изучает.
 
Я захихикала, представив себе эту картину.
– Так, значит, мы его все-таки нашли, – радостно протянула я, – мы нашли Первозданный Источник!
– Ты нашла, – с нежностью произнес Арххаррион и снова поцеловал меня.
– А кто такой Ларан?
– Пойдем, познакомишься, – улыбнулся он, – тебе он понравится. И насколько я понял… Он твой дедушка, Ветряна.
Я замерла, неверяще глядя в его глаза, в которых плясали искры смеха. И вдруг во взгляде демона появилось беспокойство. Рион прижал меня к себе, ласково погладил по голове, как маленькую.
– Ветряна, не вздумай опять реветь, – приказал он.
– А то побьешь, я помню, – сквозь слезы пробормотала я.
– Нет. Займусь кое-чем поинтереснее.
Я все-таки рассмеялась и наконец-то осмотрелась. Мы сидели на небольшой террасе, вернее, Рион сидел и держал меня на руках. И отсюда открывался прекрасный вид на могучее дерево, под кроной которого можно было построить целый город. Только часть веток была засохшей, и, к сожалению, это была большая часть.
Дерево стояло на небольшом пригорке, а вокруг раскинулся цветущий сад, в котором виднелись соломенные крыши небольших домов. Где-то вдали блестела зеркальная гладь озера, на этот раз настоящего, и зеленые холмы.
Порывом теплого ветра налетел Эххо, окутал нас ароматами цветов и трав и снова унесся куда-то, негодник.
– Ларан ждет нас, Ветряна, пойдем? Схиты заглядывают сюда каждые полчаса, хотят с тобой познакомиться, и я уже устал их выгонять.
Я слезла с колен Риона, как смогла, пригладила волосы и поправила одежду.
– Если хочешь, для тебя принесли чистую одежду, и в доме есть термали.
– Очень хочу, – серьезно ответила я, – но потом! Я слишком долго этого ждала. Пойдем. Только…
Я закусила губу и смутилась.
– Что? – забеспокоился он.
– Держи меня за руку, – прошептала я, вложила ладонь в его руку и отвернулась, чтобы не видеть его глаз. Но он лишь крепче сжал мою ладонь.
– Даже не сомневайся, никогда не отпущу.
***
С террасы мы спустились на дорожку из белого камня и пошли мимо цветущего сада к Древу Жизни. Около него стояли люди, и все смотрели на меня так, что снова захотелось плакать. Я крепче сжала руку Риона. В синих глазах схитов была любовь… ко мне. И это было так странно – видеть в глазах незнакомых людей столь искреннее и глубокое чувство, словно они нашли своего потерянного родственника. Впрочем, в каком-то смысле так и было.
Высокий старик двинулся нам навстречу, остановился, разглядывая меня, а потом обнял.
– Таяра, девочка моя, как ты похожа на мать! – сказал он с улыбкой, от которой по его лицу разбежались добрые морщинки. – Такая же удивительная красавица! Меня зовут Ларан, я – Хранитель Источника.
Я кивнула, улыбаясь с искренней радостью.
– Как называется это место?
– Аларания, на древнем языке схитов это значит «начало». Отсюда когда-то начался весь наш мир.
– Значит, я правильно поняла, Черта создана для защиты Источника?
– Все верно, Таяра. Тысячелетия назад схиты окружили Древо Жизни щитом. И со временем, питаясь Силой Источника, этот щит разрастался и становился Чертой. Чем больше угрозы было во внешнем мире, тем мощнее становился щит… сами собой в песках появились змеемонстры и ловушки, призванные защищать древо от внешних угроз. Даже открылся переход в Мир Теней. Черта стала жить сама по себе, скрывая Аларанию и Древо от остального мира.
– Но что случилось потом, Ларан? – спросила я. – Я вижу, что дерево засыхает. Из-за этого все Источники тоже начали угасать, так ведь? Первозданный Источник питал их все!