"Фантастика 2024-20.Компиляция. Книги 1-2 (СИ)
Я снова закрыла глаза, отдаваясь на милость ее умелых рук, которые мыли мне волосы. Видимо, понять демонов и их мироощущение еще сложнее, чем я думала…
Помимо воли подумала о доме, друзьях… Как там Ксенька? Даже поговорить с ней не успела. А я так по ней соскучилась! Так мечтала, что вернется моя подруга, смешливая, задорная, взбалмошная! Представляла, как мы возвратимся в Риверстейн и устроим себе праздник, позовем Данину и Авдотью, Данилу… И лорда Даррелла тоже. А еще в Риверстейне теперь Анташар.
Как они там? Что делают?
Я вздохнула.
– У госпожи такое грустное лицо, – обеспокоенно сказала демоница.
– Просто я скучаю по дому, Олби, – ответила я. – Как бы я хотела там сейчас оказаться…
– Зато госпоже повезло быть с повелителем! – «успокоила» меня красноглазая.
Я снова открыла глаза, всматриваясь в ее лицо. Олби радостно улыбалась, обнажая клыки. Я чуть не завыла.
– Быть с повелителем – это тоже огромная честь, правильно я тебя поняла? – хмуро спросила я.
Олби закивала и заулыбалась еще шире.
– Конечно, госпожа! Это честь и огромное счастье!
Уточнять детали больше не хотелось. И даже спрашивать. Так что я просто молча позволила демонице вымыть мне волосы, смазать их каким-то снадобьем и несколько раз ополоснуть.
– Дальше сама, спасибо, – произнесла я, когда она потянулась, чтобы намылить мне тело.
Красноглазая послушно кивнула и отошла, поглядывая на меня украдкой. А когда я вышла из воды и закуталась в большую холстину, подошла ко мне с маленькой склянкой.
– Госпожа, у вас красные отметины везде… Позвольте, я намажу вас зельем. Это поможет.
Я поморщилась и взяла у нее склянку.
– Принеси лучше еду и одежду, Олби, – попросила я, – а намазаться я и сама смогу. Спасибо!
Красноглазая склонилась в поклоне и исчезла за дверью. Я снова завернулась в покрывало и вышла из термали в спальню. Повела рукой и улыбнулась радостно. Эххо был здесь, со мной, хоть и ворочался недовольно. Мой свободолюбивый зверь не любил замкнутые пространства жилищ. Я подошла к огромным витражным окнам и распахнула их.
– Лети, – шепнула я Эххо.
Он радостно обвился вокруг меня, взметнул волосы, высушив их, и унесся ввысь. А я замерла, рассматривая раскинувшийся за окном город. Видимо, дворец правителя стоял на возвышенности, потому из окон открывался вид до самого горизонта. В Хаосе была странная и дикая красота, чуждая и притягательная, как сами демоны. Здания из мерцающего темного камня протыкали шпилями облака, огромные витражные окна отражали свет солнца, и возле каждого из них была площадка без ограды. Конечно, ведь у демонов есть крылья.
Многие здания вверху соединены между собой переходами – арками из прозрачной слюды, и свет, преломляясь сквозь них, распадался в воздухе радужными искрами. Это так красиво…
Я посмотрела вниз. Перед дворцом – площадка, выложенная светлым камнем, а в центре ее мерцает спираль огненного лабиринта. Даже отсюда я ощущала его яростную жгучую власть. Это был Источник Силы в Хаосе, и через него медленно шел демон. Шел сквозь языки пламени, жадно облизывающие бронзовую кожу и вспыхивающие искрами на черных крыльях.
Арххаррион почувствовал мой взгляд, вскинул голову, рассматривая окна дворца. Я испуганно попятилась.
– Госпожа, – почтительно произнесла за моей спиной Олби, – я не знала, что вы предпочитаете в еде, поэтому прошу, не гневайтесь, если я не угадала… Только скажите, и я исправлю ошибку!
– Олби, – слабым голосом начала я, – зачем Арххаррион проходит сквозь огонь Источника? Вы все так делаете?
– Что вы, госпожа! Конечно, нет! Пройти лабиринт Хаоса может только Хранитель! А это всегда самый сильный из демонов, тот, в чьих жилах течет истинный наследный огонь! Поэтому Правителем в Хаосе может быть только Хранитель Источника.
– Он не сгорит? – с опаской спросила я.
Олби улыбнулась, как неразумному ребенку.
– Пройдя лабиринт, Правитель станет еще сильнее, госпожа. Сила Источника может исцелить или уничтожить, но Хранителю она подчиняется. Нет, он не сгорит.
Я кивнула. И только сейчас увидела количество принесенной еды.
– Олби, куда мне столько? – простонала я.
Весь стол был просто уставлен яствами! Несколько видов мяса, холодного и исходящего паром; неизвестные мне травы на большом блюде; куски сыра и фрукты; небольшие тарелочки с чем-то жидким, похожим на бульон; графины с вином, водой и густым сиропом; вазы с чем-то воздушным и сладко пахнущим. И еще множество других лакомств!
– Госпожа недовольна? – испугалась Олби.
– Госпожа потрясена, – растерянно пробормотала я. – Ой, то есть я хотела сказать, что все прекрасно, Олби! И, пожалуйста, не называй меня госпожой, меня зовут Ветряна!
– Конечно, госпожа Ветряна! – покорно повторила красноглазая.
Я вздохнула, а в животе настойчиво заурчало.
– Покушаешь со мной? – предложила я. – Ты столько всего принесла, что мне за семидневицу не съесть!
На клыкастом лице демоницы отразилась паника.
– Не бойся, повелителю не скажу, – быстро успокоила ее я, – садись, Олби. Мне неудобно есть, когда ты стоишь и смотришь!
– Я могу отвернуться! – обрадовала она.
– Олби! Садись, прошу тебя! – чуть ли не простонала я – есть хотелось неимоверно, а тут еще красноглазую приходится упрашивать.
Она покорно присела на краешек, а я накинулась на еду, словно голодная волчица.
– Вкусно-о-о, – протянула я.
И, не удержавшись, слизнула с пальцев мясной сок. Олби боязливо принюхалась и покосилась на воздушное пюре в вазе. Я фыркнула и поставила вазочку перед ней. И ложку протянула. Красноглазая клыкасто улыбнулась и зачерпнула сладкую массу.
– Эльфийский нектар, – благоговейно прошептала она, – никогда его не пробовала!
Когда я утолила голод и смогла оторваться от стола, то откинулась на спинку кресла, чувствуя, как накатывает блаженная дремота. Зевнула. Но все же любопытство победило усталость.
– Олби, ты сказала, что ты из низшего рода, что это значит?
– Госпожа Ветряна совсем ничего не знает о Хаосе? – удивилась она.
Глаза демоницы подозрительно блестели, а губы постоянно улыбались. Я понюхала эльфийский нектар. Пожалуй, не стану его пробовать…
– Совершенно, – подтвердила я.
– Низшие демоны не умеют оборачиваться, – важно пояснила Олби, – боевую форму имеют только высшие. А управлять Тьмой могут и вовсе лишь наследники истинного огня…
Все это было очень интересно, но я снова зевнула. Глаза слипались.
– Госпожа устала! – слишком громко воскликнула красноглазая и чуть пошатнулась, поднимаясь.
Да, надо запомнить, что не стоит пробовать этот нектар.
– У меня был тяжелый день, – сонно выдала я и пошла к кровати, волоча за собой покрывало. – Пришлось умереть, прогуляться по Грани, воскреснуть… И подругу оживить… А еще эти Безликие с их ловушками… М-да…
Я забралась на постель и свернулась калачиком.
– О, Тьма, – пробормотала себе под нос демоница, – госпожа бредит! Надо срочно доложить повелителю… Смилуйся надо мной, Бездна!
Я хотела рассмеяться, но не успела, потому что уснула.
***Во сне я чувствовала обнимающие меня поверх одеяла руки, теплое дыхание на виске. Но не проснулась. Измученное тело провалилось в спасительный сон, как в морскую пучину, сознание плыло по его волнам, не желая возвращаться в реальность.
Я видела сны. Мои сны-воспоминания, ставшие еще более осязаемыми и живыми.
Проснулась от голода. Открыла глаза, удивленно рассматривая незнакомую комнату. Ах да, Хаос…
Стоило сесть в кровати, как дверь приоткрылась, впуская Олби.
– Госпожа, – поклонилась она.
– Благое утро, Олби, – улыбнулась удивлению демоницы и пояснила: – У меня дома так говорят, когда хотят пожелать хорошего дня!
– Да, госпожа, я поняла! У нас желают милости Бездны.
– Я долго спала? – спросила я, голос после сна был хриплым.
– Две луны, госпожа.