"Фантастика 2024-20.Компиляция. Книги 1-2 (СИ)

– Нельзя! – оборвал ее лорд. – Нельзя никого к этому привлекать. Мы не понимаем, что происходит и зачем убийце эти дети, мы просто спугнем его. И к тому же мы не знаем, кому можем доверять.
– И никто не должен узнать, что родовой артефакт повелителя Хаоса оказался у меня, – еле слышно сказала я.
Шайдер помедлил, но потом кивнул:
– Да, Ветряна. Ты правильно поняла. Это слишком серьезно. Радужная Империя и Хаос находятся в состоянии столь хрупкого перемирия, что любое столкновение может обернуться новой войной. Нельзя допустить этого. Боюсь, многие захотели бы завладеть Аргардом, даже не понимая, что он из себя представляет, и видя в нем только символ власти.
– Получается, в этом вопросе вы с… Арххаррионом заодно?
– Как ни странно, – пожал плечами лорд.
– Значит, вас не волнуют жизни этих детей, только какой-то артефакт? – рассердилась Ксеня.
– Волнуют, Ксеня, волнуют. Жизни пропавших детей и жизнь Ветряны. Мы пытаемся разобраться в этом, но не привлекая лишнего внимания. Мне не хочется рисковать ничьей жизнью, поверь.
Ксеня кивнула, опустила голову.
– Что же мы будем делать?
– Отправимся завтракать, – твердо сказал лорд. – Потом вы пойдете на занятия, а я продолжу исследовать туннели.
И он решительно двинулся вперед. Мы поплелись следом. Как оказалось, мы вовсе не удалились от Риверстейна на версту, а прошли совсем немного, просто по кругу. Но лорд повел нас другим путем, не желая появляться из лаза в комнате с порталом. Мы двинулись по подземелью, которое скоро стало чуть ниже, но зато отчетливо потянуло свежим воздухом, пару раз свернули и неожиданно увидели свет и выбрались из отверстия в насыпи, на которой стояло здание приюта. Снаружи выход плотно закрывали ветви ползучего орешника и кусты можжевельника, так что, не зная точно о местонахождении там лаза, найти его было невозможно.
Над нами возвышалась стена ограды, а за ней приют.
– Платья отряхните, – приказал Шайдер, критически нас осмотрев. Но через главные ворота не пошел, двинулся в обход через пролом в стене. Право, я так привыкла к этим проломам, что скоро забуду, как ходят нормальные люди. – Ветряна, – обернулся ко мне лорд, – а почему ты не сделала в подземелье светоч?
– Не смогла, – смущенно призналась я. – Пыталась, но вся Сила словно утекала. И я ее почти не чувствовала…
Шайдер остановился, внимательно посмотрел на меня. Пробормотал сквозь зубы ругательство и помрачнел.
– Идите в здание, – отрывисто приказал он.
Ксеня послушно пошла, а я задержалась.
– Что-то случилось, лорд Даррелл?
Он мрачно кивнул:
– Ты слишком быстро слабеешь, Ветряна. Мы думали, что время еще есть, но… Надо найти способ, вот тьма!
И он изо всех сил ударил кулаком по каменной кладке, сбив костяшки. Я испуганно дернулась, не ожидая от него такой вспышки ярости и чувствуя себя виноватой за свое слишком слабое тело, которое не в силах сопротивляться разрушению.
– Простите, – покаянно сказала я.
Лорд посмотрел непонимающе, потом медленно подошел и приподнял мой подбородок, заставляя смотреть ему в лицо.
– За что ты извиняешься? – тихо спросил он. – Вот Бездна! Как же ты жила здесь, раз извиняешься за то, что умираешь? Пожалуй, мне стоит вернуть телесные наказания. Только уже в отношении ваших наставниц!
Я невольно представила, как лорд Даррелл гоняет по двору Гарпию, Божену и других настоятельниц, щелкая хлыстом им по пяткам. Как те взвизгивают и бегут быстрее, а лорд хохочет. Я улыбнулась. Шайдер отпустил мой подбородок и отодвинулся.
– Иди в трапезную, Ветряна, – не глядя бросил он. – Иди!
Я отвернулась и быстро пошла к стоящей у пролома Ксене.
  
Глава 17
 
Конечно, уже к обеду мы решили исследовать туннели. Запаслись масляной лампой, куском мела, спичками и хлебом с сыром, оделись теплее и отправились к пролому в стене. Решили начать не с комнаты в заброшенном крыле, а с лаза за воротами. Во-первых, не хотелось привлекать к себе внимание. Во-вторых, падать в лаз не было ни малейшего желания.
 
Я даже прихватила чистый пергамент, на котором вознамерилась отмечать углем пройденный путь и все ответвления.
И каково же было наше удивление, когда возле стены со стороны ельника мы наткнулись на Данилу! Который с самым задумчивым видом эту стену рассматривал.
– Данила! – радостно воскликнула я. – Что ты тут делаешь?
– Девчонки! А я вот думаю, как бы вас увидеть! И маманю. Меня к вам не пускают, хмырь ваш, который привратник, обещал глазюки заглядущие повыковыривать, если я на ворота пялиться не перестану. Представляете? Злой, как цепной пес, еще и гнусным совратителем невинных душ меня обозвал, гад! А я всего-то попросил травницу позвать… Ну, или вас. Еще и комьями грязи мне вслед кидался!
Я улыбнулась, Ксеня откровенно рассмеялась.
– Так ты же не в харчевню решил наведаться, а в женский приют! Гнусный совратитель! – подначила она.
Данила залился совершенно бесподобным румянцем. Я, уже имевшая радость наблюдать это дивное явление, смотрела с улыбкой, а Ксеня – открыв рот. Правда, комментировать это моя прямолинейная забияка не стала, молодец.
– Так как ты здесь оказался? Ты ведь должен быть в Эллоаре?
– Ты там был? – жадно спросила Ксеня.
Глаза парня подернулись мечтательной дымкой, и на лице разлилось такое блаженное выражение, что захотелось дать ему пинка.
– Девчонки! Вы даже не представляете, как там здорово! Это что-то невероятное! Лорд Даррелл определил меня в школу управления Силой для новичков. Кстати, вы знаете, что он магистр? Один из сильнейших. Я буду жить в одной комнате с эльфом, он нормальный парень, только уши острые и одет по-дурацки, а так – ничего, не засранец. А я-то думал, что эльфы – это такие малявки с крылышками! Типа феечек! А никаких крыльев у них нет, я проверял, – Данила сконфуженно потер скулу с разлитым по ней от «проверки» синяком. Но сразу бодро встряхнулся. Переполнявшие его эмоции били фонтаном. – Но самые крутые, конечно, выходцы из Хаоса. Вы бы видели, как они на мечах бьются! И всякие штуки огненные делают, даже без всякого обучения. Это у них в крови, сила огня.
– А я думала, в Эллоаре только светлые обучаются и люди, – удивилась я.
– Не-а. Ну, в основном да, конечно. Но и темные есть, это у них такая любезность Империи, укрепление дружественных отношений. Но только темные все равно особняком держатся и сильные… нереально! А еще я подсмотрел, как они в боевую форму обращаются… А-а-а-а-а!!! Это нечто! Рога, когти, крылья – сдуреть можно! Я, правда, перепугался жутко, как увидал! Думал, вот она, смертушка за мной пришла, а потом ничего, пообвык. Даже обидно как-то, что человеком родился.
– Вот глупый, – неожиданно рассердилась Ксеня. – Родился без рогов и когтей и жалеет об этом! Видела я этих демонов на картинке, страхолюдные! Я б от такого бежала без оглядки, только пятки бы сверкали! А он туда же! Крылья и рога захотел!
– Зато знаешь, какие они сильные? А что страшные… Ну, это как посмотреть, некоторые и ничего вроде. Когда присмотришься. А в человечьем облике так и вовсе… Девчонки знаешь как на них заглядываются? Даже эти, как их, древесные!
– Дриады, деревня!
– Ксеня! – удивилась я. – А ты откуда знаешь?
– А что я, по-твоему, читать не умею? Уж чему-чему, а буквам наставницы научили! В книжках прочла! Которые лорд принес.
Я изумленно похлопала глазами. Ксеня? Прочла? В книжках?
Кажется, я что-то пропустила.
– Ничего я не деревня, – обиделся парень. – У меня, между прочим, это… как его… поте… потенциал, вот! То бишь сил много! Мне сам главный магистр сказал! А то, что умных слов не знаю, так невелика беда, выучу! Мне уже и книжки дали. Некоторые интересные, с картинками, а другие – заумные, жуть! Ни словечка не понимаю. Там все слова такие… Ну вот как вы иногда говорите. Ничегошеньки не понятно и хочется в глаз дать!
– Я тебе сейчас сама в глаз дам! – пообещала Ксеня и насупилась.