Драконья незабудка 2 (СИ)
- А они до сих пор не признались. Ни мисс Цербер, ни Корвин. Второй делает морду кирпичом, а первая постоянно что-то громко роняет, в последний раз – жестяной таз, с почти закипевшей водой. Пришлось ожоги лечить, и с тех пор я пытать её перестала.
- Ну, в общем, первая попытка провалилась, - продолжила подруга-убийца. - А потом я начала… сомневаться что ли? Ты не проявляла радости по поводу своего «счастья», зажатая в угол – рассказала, что драконов терпеть не можешь. Я напросилась с тобой в Шафран, а там узнала много интересного о метках, и с оторопью поняла – тебя не спросят. Любишь ты драконов или нет – уже не играет роли. А значит мне всё-таки придется тебя убить.
…Одна жизнь – взамен сотен тысяч.
- Ты подала идею, которую стоило развить. Избавиться руки с меткой – идеальный способ самоубийства. Нужно было только довести тебя до отчаяния, например усилить боль от метки, потом заставить тебя выбрать нож поострее (зубами – не эстетично), но главное ты должна была «забыть» перетянуть руку жгутом. Ночь после Шафрана пережить тебе было не суждено.
Тинати прятала душу за сухим песочным голосом с приправой цинизма, я старалась отрешиться от того, что слышу, но по спине то и дело пробегали мурашки, или тошнота нет-нет - и накатывала. Смотреть на бабушку мне, честно, было страшно.
Борясь с очередным приступом тошноты, я нарочито беззаботно хмыкнула:
- И тут я пропала.
- Исчезла прямо из кафе. А на утро и Корвин твой не явился на учебу. «Ну всё, - решила я, - ты уже кувыркаешься со своим драконом, а задача усложняется до предела». Но через два дня ты вернулась в Академию, как ни в чём не бывало. Я увидела тебя в окно, но догнать не успела, - ты снова куда-то умотала.
- Не поверишь, на кладбище! – уже в голос рассмеялась я. Но запнулась, поймав какой-то больной бабушкин взгляд. – Ходила на могилу родителей.
Танита хмыкнула:
- Кладбище… Вот уж где бы я тебя не стала искать. Тебя словно что-то хранило от меня. Вот и теперь, не успела я облегченно вздохнуть и снова взяться за тебя, как всё перевернулось с ног на голову. Нарнику освободили от метки, ты же утверждала, что и тебя Корвин отпускает, и вообще у него какое-то право на другую невесту. И кого же мне было убивать?
Тани решилась дать нам всем немного времени…
…в течении которого она постаралась определиться с правильной жертвой.
17.4
Правильная жертва должна была быть «вольной». Прародительница из островов. Ничего такого в открытых источниках не значилось. Фалькони – вообще один из древнейших родов патрициев. А вот Нарнику удалось разговорить, и выяснилось, что она в определенном смысле «вольная». Родом с Архиплага был её прадед. Но наставники говорили о «прародительнице». Это конечно тонкий нюанс, но…
- Я не имела права на ошибку. С тобой же всё было ещё сложнее. Живых родственников – только дядя, мало что знавший о тебе. Сама ты собралась бежать на острова, но якобы лишь потому, что там драконов не любят. Реми… засранец, - Тани рассмеялась, и на миг в песчаном голосе мелькнула теплота.
А может мне и почудилось. Мне просто очень хотелось, чтобы к моей маленькой подруге с искалеченной судьбой вернулась радость жизни.
- Стоило его к себе чуть расположить, - объяснила она, – как Реми полез целоваться. И снова никакой информации о тебе. Ты рыбкой выскальзывала из моих сетей. Если бы только я попробовала тобой управлять раньше, я бы поняла, что не так. Но ты так уместно и вроде даже честно отвечала на мои вопросы, что мне и в голову не приходило, будто ты сопротивляешься внушению.
- Но я же не сопротивлялась тебе. Помнишь, как ты разговорила меня в зимнем саду.
- А ты не сразу начала. Ты постепенно становилась сильнее, раскрывала новые таланты, и всё успешнее скрывала свои тайны от меня. Ну а Нарника… вольная… собралась на прием к Правителю, который вот-вот назначит её невестой сына взамен тебя. Уж она-то сопротивляться метке не станет, сразу падет к ногам черного дракона – и крышка Вольным островам. Я отбросила сомнения. Внушила Нике чувство вины и послала её… полетать.
- Это звучит очень цинично, - вдруг подала голос бабушка. Вздрогнула даже я. - Но я вижу твою боль, девочка. Таков мой дар.
- Да вы даже меня не видите, - возмутилась песчаная Тани.
- Боль души не имеет тела…
- Пф-ф. Убийца не имеет души.
Седая красавица улыбнулась. Очень печально.
- Дальше было сложнее, - продолжила Танита, скрипнув невидимыми зубами. – Ты – сопротивлялась мне, теперь, это стало ясно. Мало того, ты сумела спасти Нику, замедлив для неё время, и дав его тем, кто смог её излечить. Ты оказалась намного сильнее и опаснее, чем притворялась…
- Я не притворялась…
- Хм. И чем сама думала. Ты тоже ненавидела драконов. Ты наконец-то призналась, что родом с островов. Ты была… почти как я. Вольная. Сулящая гибель Архипелагу. Я… - она длинно и тяжело выдохнула, ветерок поиграл занавесью. – Я действительно не хотела тебя убивать. Но… именно ты явно была вольной невестой из пророчества Безумной Санны. У меня не осталось ни сомнений, ни иного шанса…
И всё-таки до последнего Тани не могла решиться. Положилась – на случай. И почти случайно помогла вольной невесте упасть в пропасть…
- И знаешь, что? – передо мной, кажется, мелькнули яростно прищуренные, но полные слез глаза. - Мне… не жаль!
Я резко встала из кресла и оцепенела, ощутив, как наполнились влагой и мои глаза. Но, сморгнув непрошеные слёзы, кивнула:
- Ты всё правильно сделала.
- Угу, - сдавленно проговорила Тани. - На самом деле – мы просто реализовали пророчество бедной Санны.
- Да. Если бы я не упала, так и не раскрылась бы.
- А если бы не раскрылась, то не спасла бы меня, не показала бы мне, что такое драконы, и что есть мои наставники…
- Вольные, - я истерически рассмеялась, слёз больше не сдерживая. – Вольные свидетели Алаэспа.
- Да-а. Идиоты, они говорили, что опасность грозит Вольным островам, но боялись за свою личную шкурку…
- Но не упади я, у тебя - не появилось бы причины мстить им.
- Санна была права. И мне так жаль, что она не дождалась моего возвращения…
Я зажмурилась, по щекам покатились теплые капли. А когда открыла глаза – передо мной стояла Тани. Растерянная, с покрасневшими глазами. Совсем незнакомая, совсем… взрослая. Высокая, даже выше меня. В мужском костюме, который лишь подчеркивал гибкую стройную фигуру. Но такая родная…
Я без слов заключила подругу в объятия, она неловко прижала меня к себе.
- Пророчества – странная штука, - прошептала Маяхар, глядя куда-то мимо нас. - Иногда они сбываются только благодаря тому, что им пытаются противостоять…
Эпилог
Ветры теплые шелестели за окном.
Три девочки смотрели друг на друга и то смеялись, то плакали. Где-то в шатре обсуждали будущее людей и драконов мальчишки. Может у них даже получится не совершить вечных ошибок сильных. Может страсть к созиданию и стремление к небу не разобьется об алчность и приземленность.
Ветры кружились, радуясь, что сумели замкнуть этот круг.
- Теперь можно на покой, Зар?
- Да, Санни. Теперь они точно справятся…
- А ты с нами?
- Пос-с-же…
Маленький енот воплотился у окна и с наглым видом направился к столику с едой и сластями. Длинный полосатый хвост тянулся следом, чуть-чуть извиваясь.
- Ой! Шелест! – воскликнула рыжая малышка.
- Ага, я. Мне тут с-сладкое обещали вообще-то.
Девочки снова рассмеялись, рыжая залилась краской.
За окном тоже постепенно таял тихий смех, и только чуткий слух рыжей уловил:
Иди ко мне. Только не закрывай глаза…
А синие незабудки на подоконнике обещали помнить любовь.