Космодесы 3 (СИ)

— Похоже на то, — кивнул Рамбо, — адмирал Нельсон планирует большую наступательную операцию. Планируется не только откинуть жуксов из наших систем, но и выдавить их за границу территорий. Возможно, даже их планеты отжать.
— Надо они нам, — буркнул Куча, — своих хватает!
— «Свои» — понятие относительное, — заметил Рамбо, — ведь не забыли, о чем майор рассказывал? С чего война началась?
— Жуксы обиделись, что мы начали занимать планеты, где уже были их ульи, — сказал я.
— Именно! Теперь, когда причины удалось выяснить, есть вероятность, что командование попытается «помириться» с жуксами, закончить войну.
— Вы ведь только что сказали, что адмирал…
— Адмирал — это одно, а вот что наши контрразведчики задумали — другое. Так понял, что сначала ударим по жуксам, чтобы они сговорчивее были, а потом уже будем разговоры разговаривать.
— Ну что ж, разумно, — заявил я, — и в целом я только рад. Наконец-то опять за дело возьмемся. Надоело тут сидеть.
— А вот здесь есть нюанс, — заявил Рамбо.
— Какой?
— Я так понял, нас не собираются использовать в операции. Точнее не собираются использовать как космодесов….
— А что же мы будем делать?
— Охранять майора и стратега, которые отправятся к жуксам в качестве парламентеров.
— Ну, я на такое не подписывался! — возмутился Куча. — Лететь к жуксам, чтобы майор им чего-то такого ляпнул, и они, разозлившись, нас в клочья порвали? Нет уж, я не согласен!
— Тебя никто и не спрашивает, — обломал его Рамбо, — что скажут, то и будем делать.
— Ну просто класс! — буркнул Куча.
— Короче, будьте готовы, — закончил свою речь Рамбо, — советую поглядеть, что тут на станции есть за базы знаний и модификации. Если деньги есть — покупайте. Такого, как тут, хрен еще где-то найдем.
Мы лишь ехидно усмехнулись. Нашелся советчик! Мы и сами с усами.
* * *
Все слухи, которые нам донес Рамбо, оказались правдивыми. Уже буквально на следующий день нам было объявлено, что «Эней» улетает. Впрочем, улетали мы, я так понял, без особой спешки, так как нам было объявлено, что на сборы есть два часа.
Погрузились мы и отчалили, а вот Бывалый и Юджин остались на станции. Не знаю, почему их не перевели к нам, но, видимо, у 8-го флота на их счет были какие-то свои планы…
Еще забыл один момент упомянуть. Пока мы были на станции, я все пытался узнать, где Рокоссовский и его ребята. Рамбо этого не знал. Более того, пытаясь выяснить их судьбу, он задолбал начальство, но то отмалчивалось.
В конце концов, то ли потому, что Рамбо всех достал, то ли еще по какой причине, однако все отделение Рокоссовского было переведено на 8-ой флот. Рамбо попытался и там пробить информацию, но быстро обломался — если основная часть отделения числилась за одним из рейдеров-контрразведчиков, то сам Рокоссовский, Вамбата и вся их МТГ будто пропала. Никаких сведений о них добыть не удалось.
Но я решил действовать другим путем: обратился за помощью к майору Торму. И, как оказалось, не зря.
— Ты бы в эти дела не лез. На задании они, — заявил он.
— На каком? Где?
— На каком — тебе знать не положено. Скажем так, прикрывают Игоря Анатольевича. Помнишь ведь такого?
— Помню, — кивнул я. Действительно, как забыть человека, который пусть и в собственных интересах, но все же вытянул тебя из глубочайшей задницы, перекинул в космодесы, где у тебя заново и вполне удачно начала складываться карьера. И главное — человека, который перевел нас подальше от Кача, которого, признаться честно, мне иногда хотелось убить.
— Ну вот и все, — меж тем заявил Торм, — все с твоим приятелем в порядке. Более того, он уже полностью перешел в 8-ой флот, так что на «Энее» можете его не ждать. Я тебе более того скажу — если он не провалит миссию, в следующий раз будешь перед ним в струнку вытягиваться.
— Он и так был выше меня по званию, — пожал я плечами, — да и Рокоссовский — талантливый парень, так что нисколько не сомневаюсь, что его карьера в гору пойдет. Но…мне казалось, Игорь Анатольевич слишком высокопоставленный офицер 8-го флота, чтобы самолично работать в поле…
 
— Тут ситуация так сложилась, — отмахнулся Торм, — выбора не было. Его операция — ему ее и раскручивать.
— Но я надеюсь, они не в тыл к жуксам полезли? — спросил я.
— Нет. В нашей системе они, — ответил Торм, — если так уж тебе интересно — планета Хруст. Слышал о такой?
— Нет, — покачал я головой.
— Правильно, так как она на задворках Вселенной находится. Кстати, ее сейчас пытается колонизировать корпорация «Гарден». Слыхал про такую?
Я нахмурился. Вроде и слыхал, но где…что-то не могу вспомнить.
— В нее подался твой приятель, когда поцапался с ротмистром.
— Строгов! — чуть не воскликнул я. — Так он тоже на этом Хрусте?
— Без понятия, — пожал плечами Торм, — у «Гарден» есть несколько планет.
— Но…когда миссия Рокоссовского завершится? Когда вернется?
— Не знаю, — вздохнул Торм, — но надеюсь, что как можно быстрее. Игорь Анатольевич здесь очень нужен… Чертовы вояки совсем уже обнаглели…
Я только сейчас понял, что Торм был пьян. Наверняка его совершенно вымотали за последние дни и появились какие-то новые проблемы, которые непосильным грузом опустились на его плечи.
— Значит, слушай меня сюда, парень, — заявил вдруг Торм, — очень скоро может случиться очень неприятная ситуация… Помни — именно ты и я работаем на благо человечества. Именно мы хотим остановить войну и поставить жирную точку в противостоянии с конгломератом чужих. Понимаешь?
Я просто кивнул.
— Далеко не всем по нраву, что мы задумали.
Я нахмурился. Вот здесь не совсем понял, о чем он говорит. Но Торм продолжил, и все стало на свои места.
— Знаешь, а ведь далеко не все хотят, чтобы война с чужими прекратилась. Есть много чиновников, бизнесменов, корпораций, которые заинтересованы, чтобы война продолжалась… Думаю, у жуксов, да и у чужих в целом такая же ситуация. Есть те, кто хочет мира, а есть те, кто хочет войны…
Я все еще не понимал, к чему он клонит.
— Уверен, что когда наша миссия станет известна большему числу офицеров, чем сейчас, слушок быстро расползется и дойдет до заинтересованных ушей, и тогда… В общем, будь наготове…
— Я не совсем понимаю…
— Не только жуксы могут быть нам врагами. Даже среди людей могут найтись те, кто захочет нас убить.
— Но почему? Мы ведь хотим закончить войну! — возмутился я.
— Сказал же — есть люди, которым война выгодна, — буркнул Торм, — они зарабатывают на ней огромные деньги, и если все закончится — они быстро останутся не у дел. Или же им придется искать новые способы заработка. А человек — животное ленивое и не очень любит перемены. Тем более такие, которые заставляют его напрягаться. Так что…просто будь настороже. И своим передай.
— Хорошо, — кивнул я.
— Ну все тогда, свободен…
* * *
В систему, где собирались корабли сразу нескольких флотов, мы нагрянули, когда там было самое столпотворение. Не завидую я сейчас пилоту «Энея», который должен был маневрировать по системе и пытаться пристыковаться к заправочной станции — там была целая очередь из звездолетов, и каждый норовил подрезать, встрять впереди тебя.
Тем не менее «Эней» смог втиснуться в узкое окошко, стать под заправку спустя всего пару часов (в то время когда корабли тут стояли и по пять, и даже больше часов).
Ну а когда мы отчалили, вышли на участок космоса, где кораблей было не так много, нам поступил приказ.
Адмирал Нельсон готовился к началу операции, и «авангард» уже выдвигался, чтобы прощупать количество и качество противника.
В числе прочих разведчиков должен был идти и наш «Эней»…
Наш кораблик занял свое место в построении среди ему подобных. Этот отряд быстрых и маневренных кораблей должен был зайти с фланга, быстро проскочить несколько систем жуксов, разнюхать там обстановку и вернуться.