Космодесы 3 (СИ)

Кажется, рисовали это прямо здесь. Во всяком случае, горы вдали джунглей очень напоминали те, которые видел и я. Те самые «кусты», что торчали тут и там в травяном море, тоже были похожи на те, что вокруг.
Похоже, боец это рисовал прямо в лагере…
А еще рисунок мне показался очень знакомым…
Я принялся листать файлы. Корабли, бойцы, броня, пейзажи… Ну, точно!
Я уже видел этот набросок космической станции. Юджин!
Это что же получается, в отряде, который мы ищем, были Юджин и Бывалый?
А это уже хреново… Помню, каким осторожным и опытным был наш первый командир МТГ, и раз уж он вовремя не учуял беду, не смог ей противостоять, то что мы…
Так, а ну отставить упаднические настроения!
Я одернул сам себя и напомнил, что пропавший отряд был вооружен штатными «ШАБ-4». Ну ладно, пускай с дополнительным бронированием, примочками вроде прыжкового ранца или даже силового поля, но все равно в основе был «ШАБ-4», а он не чета нашим «Рыцарям».
Что ж, я узнал, что здесь, в этом отряде, были мои знакомые, вот только это никак не пролило свет на вопрос, куда они делись.
Я устало опустился на стульчик, вновь пролистал файлы на приватнике, вернув местный пейзаж.
Вглядываясь в пейзаж, я словно бы искал на нем ответы, надеялся, что увижу нечто, и это сможет дать мне подсказку, но…напрасно, ведь Юджин не стал бы рисовать момент атаки, он бы сражался. Так смысл мне заниматься ерундой?
Я опустил приватник и поднял голову, принялся рассматривать все вокруг, пейзаж, который решил запечатлеть Юджин.
Забавно, похоже, я как раз и находился на том самом месте, где сидел и рисовал он.
Вон те горы, вон те деревья…
Надо же, как он точно и в подробностях смог запечатлеть все эти мелочи…
Стоп!
Я вновь включил экран устройства, взглянул на рисунок, затем поднялся со стульчика и огляделся.
Снова приватник, и снова осмотреться.
— Майор! — позвал я.
— Что там, сержант?
— Кажется, я кое-что нашел!
Когда майор подошел, я передал ему приватник.
— Смотрите!
Он не стал себя долго упрашивать, взял у меня устройство и поглядел на экран.
— Надо же…у парня талант.
Майор, как и я, осмотрел окрестности.
— Рисовал здесь, и у него получилось перенести все на рисунок. Прямо в деталях.
— Вы не видите странности, г-дин? — поинтересовался я.
— Странности? Какой?
— Посмотрите, он рисует степь перед нами ровной, словно стекло…
— Ну, и?
— А теперь посмотрите вон туда, — я указал рукой направление, — вам не кажется, что там словно бы холм?
И действительно, я обратил внимание на небольшую возвышенность. Всюду, куда ни брось взгляд, поверхность ровная. Ни тебе оврагов-каньонов, ни холмов-горок. Отсюда и до самых скал, которые и окружали эту местность… Но прямо перед нами, метрах в ста, словно бы земля чуть поднялась…
— Ты думаешь о том же, о чем и я, сержант? — хмыкнул майор.
— Кажется, да, г-дин, — кивнул я.
— И что же ты думаешь?
— Думаю, что мы нашли второе гнездо…
* * *
Пока наш сапер минировал холм, мы были на взводе, ожидая, что вот-вот на нас нападут.
Но…Дед, не отрывающийся от экрана сканера, не обронил ни слова.
Значит, целей нет…
— Будет забавно, если этот холм — просто холм, — хмыкнул Куча.
— Откуда он тогда взялся? — спросил я.
— Юджин поленился нарисовать, — пожал плечами Куча, — может быть такое?
На это мне ответить было нечего. Действительно, о таком я не подумал. А Куча подумал.
Надо же, дожился — Куча соображает лучше, чем…
Нет, стоп! Куча неправ — уж слишком детально и заботливо Юджин переносил весь пейзаж на свой приватник. Проигнорировать такую деталь он не мог. Или мог? Все же этот холм очень портил общий вид. Мог Юджин позволить себе «художественные» отступления?
В этот момент сапер поднялся с колен и пошагал к нам.
— Минута… — заявил он, подойдя ближе, — даже меньше…
Мы стояли, глядя на холм, который вот-вот должен был взорваться.
Все, кроме Деда. Тот продолжал пялиться в сканер.
 
— И три…два…– начал отсчитывать сапер, — один! Бадабум!
Грохнуло действительно громко. Комья земли взметнулись вверх, на несколько мгновений заслонив небо, а затем стремительно полетели вниз эдаким «земляным» дождем…
— Движение! — практически сразу подал голос Дед. — Множественные цели! Двадцать метгов. Там…
Он ткнул пальцем в сторону холма.
Вот, значит, как…я все-таки не ошибся. Мы действительно нашли гнездо.
— Цели начали движение! Пятнадцать метгов! Десять! Идут на нас!
Ну вот и враги. Дождались, наконец…
Честно говоря, давно уже жду драку. Выискивать и вынюхивать не пойми что было сверхутомительно. А вот когда жуксы прут на тебя, то что делать и как быть знаешь отлично.
Тело само жаждет предстоящего действия, тебе даже думать не надо, как ты встретишь противника — ноги уже стоят так, чтобы ты не потерял равновесие, винтовка сама собой уперлась в плечо, руки держат ее крепко, уверенно. Все тело ждет только твоего разрешения, чтобы начать, чтобы приступить к тому, чему оно обучено.
А вот и враг — земля вздымается у ног одного из бойцов, и он спешно отходит назад.
Могильщик вылезает из земли, широко распахнув пасть, но по нему уже палят двое или трое бойцов.
Тварь не успевает ничего сделать, как с нее начинает «осыпаться» хитин, на теле появляется множество ран.
Последний рывок, и все, тварь сдохла.
Следующий могильщик появился неожиданно, прямо под ногами Кучи.
— Даже не думай, даже не мечтай! — слышу я его вопль, и длинная очередь, которую он пустил себе под ноги, а затем отскочил в сторону.
Падальщик даже из земли не успел вылезти, так и остался торчать, будто трухлявый пенек, широко распахнув пасть.
— Не давайте им вылезти! — орал я. — Огонь на поражение!
Собственно, это было лишнее — как и я, бойцы отлично знали, что им делать. Тем более большинство из них были со мной там, во время атаки на гнездо, так что успели поднабраться опыта в сражении с могильщиками, отработать тактику уничтожения этих тварей.
Жуксы ничего не могли нам сделать. Самой большой их победой можно было назвать попытку сожрать кого-то из бойцов, но попытка эта изначально была обречена на провал. Боец в «Рыцаре» — это не пехота в «ШАБ-4». Тут сил хватит на то, чтобы попросту разорвать могильщику пасть, оторвать к черту его жвалы. Да чего там, я видел, как одна из тварей смогла все-таки свалить с ног одного из бойцов, но тот не растерялся — врезал со всей дури кулаком, и удар этот смог проломить хитин, а сам кулак вонзился, будто нож, глубоко в тело. После этого могильщик затих, а боец спокойно поднялся на ноги и продолжил вести сражение.
Минут пять нам понадобилось на то, чтобы перебить всех могильщиков.
Судя по всему, это и был тот отряд, что не решился атаковать нас, пока мы еще были в гнезде.
Очень даже зря. Сейчас у них шансов было еще меньше.
Когда последняя из тварей сдохла, точнее ее добивал кто-то из солдат, я уже мог спокойно оглядеться.
Взрыв как всегда вскрыл верхние слои «муравейника», под нами был зал, из которого в разные стороны вели несколько ходов.
Рамбо в этот раз не было, так что в какой из ходов идти — пришлось выбирать мне, ориентируясь исключительно на собственную интуицию.
И она, к счастью, не подвела — выбранный путь оказался правильным, он вел все ниже и ниже, пока, наконец, мы не оказались в…. Даже не знаю, как это назвать… Большим залом или огромной пещерой? Камней тут нет, на зал это не тянет. Просто нора с приличной высотой и шириной.
Здесь не было яиц, детенышей, зато на стенах висели…
Больше всего это походило на окуклившихся гусениц, собравшихся стать бабочками. Множество слоев путины, никакой биомассы вокруг.
Странно… Прошлое гнездо выглядело иначе…
Я направился к ближайшему из коконов, вытащил из ножен «тесак», принялся осторожно разрезать паутину.