ПП 5 (СИ)

Радоваться тому, что переживший страшную утрату Гольнер целиком с головой погрузится в работу первого министра Приарского графства, Егоров конечно же не мог, однако, отмечал огромную пользу, которую приносит этот опытный владетель во всех сферах деятельности, взвалив на свои плечи управление текущими делами до которых у землянина часто просто не доходили руки.
— Вопрос с продовольствием решим, — как ни хотелось Игорю активизировать свои прогрессорские дела, но позволить крестьянам в его графстве умирать с голоду он не мог, поэтому, уже пятидневку в гавани Гирфеля люди барона Шминца Урвира и его подруги и компаньонки Вигии Горб скупали у иноземных торговцев в больших количествах зерно и бобы, — Подохнуть из-за отсутствия еды никому из наших крепостных не позволю. Деньги на это, слава Хаосу, есть.
— А на следующий год? — мрачно хмыкнул Эр, — Готовь ещё большую сумму.
Логика барона Егорову была понятна. Численность населения в этом мире регулировалась количеством имеющейся еды. Несмотря на то, что в Орване знали простые и эффективные растительные средства контрацепции, крестьянки ими почти не пользовались и рождаемость обеспечивали высокую. То есть, сохранив жизни крепостных и сервов в следующем году, граф Приарский столкнётся с необходимостью более масштабных продовольственных закупок через год.
— В будущем я рассчитываю с твоей помощью многое изменить. Сделаем к следующей посевной некоторые изменения, как на соседнем континенте.
— Ты бывал в Лапандии? — удивился Гольнер.
— Мой дорогой супруг оттуда родом, — с незамутнённым взором солгала Тания, раз уж эта ложь на общее благо. Всё равно некоторые странности за своим господином замечают даже глуповатые рабыни, — Только, мы будем признательны, Эр, если лишний раз…
— Само собой, — кивнул барон.
Игорь отчётливо увидел, что загадочность сюзерена всё же занимала мысли Гольнера, хоть барон напрямую и не считал возможным спросить у графа объяснений. Нынешнее откровение Тании барона устроило. Станет ли когда-нибудь первый министр одним из посвящённых в настоящую тайну попаданца, время покажет, но, скорее всего, нет. Эру это знать совсем не обязательно.
— Так вот, дорогой барон, — развивая свои идеи дальше, Игорь по примеру собеседника отдавал должное искусству своих поваров, — На Лапандии в некоторых местах практикуют трёхполье. Нет смысла оставлять под паром половину нив. Достаточно менять засеваемые культуры. Понимаешь? Треть действительно остаётся без засева, треть идёт под пшеницу и треть под рожь или гречку. А ещё там считают, что из доброго зерна будет хороший урожай, а из порченого плохой. Дай команду под семена отбирать лучшие зёрна, а вообще нужно будет плотно заняться селекцией. Особенно, овощей и бобовых.
Видимо, Эр Гольнер являлся своего рода единомышленником Пушкина, считавшего, что «на чужой манер хлеб русский не родится», и обсуждение новаторских ботанических идей графа с бароном продолжилось, даже когда все насытились, а заскучавшие графиня и лэна, оставив мужчин вдвоём, отправились в пансион адепток.
— Как ты говоришь? — погружаясь в дела, барон на время забывал о случившейся с его семьёй трагедии и становился совершенно рассудительным, — Не попробуешь — не узнаешь? А что? В самом деле, давай попытаемся. Сегодня же в канцелярии заготовлю послания всем вассалам и городским управам.
В графстве Игоря, как и на многих других землях, города имели в собственности территории в округе с деревнями и крестьянами. Размеры таких феодов, правда, были не очень большими, зато обладали преимуществами близости к местам сбыта продукции.
— Спасибо, Эр, — Игорь поднялся из-за стола, — С трудом представляю, что бы я делал без твоей поддержки. Обсудить с тобой ещё многое хотелось, но мне надо идти. А с лишними ртами в семьях крепостных и сервов решим просто. Забирай всех детей, кого готовы отдать. Тех мальчишек, что покрепче, в янычары, а для остальных устроим ремесленные школы. Твой зять постарался, и у нас теперь в городе есть почти десяток свободных особняков. Из тех, что когда-то принадлежали сторонникам вескской партии. Нам не только воины нужны.
 
Суровость средневековых нравов проявлялась и в том, что крестьяне, спасая от голода своих детей, часто отдавали их в замковую прислугу, в городские подмастерья, а иногда и продавали в рабство за недоимки по налогам или для прокормления остальных членов семьи.
Так что, если выражаться прежними понятиями, у попаданца был практически неисчерпаемый мобилизационный ресурс, и это внушало Игорю оптимизм. Будет кому осуществлять великих планов громадьё.
— Граф! — окликнула Тания попаданца, когда тот бодро направлялся к кузне.
Игорю пришлось её подождать, и уже вместе они пошли к старому, пристроенному к южной стене зданию, где третий день замковый кузнец с парой своих молотобойцев пытался выковать полоску булата.
— Если бы кто-нибудь раньше сказал, что мне придётся стать агрономом или селекционером, то я бы ему в лицо рассмеялся, — сказал попаданец, — А вот и случилось.
— Кем стать?
— Увидишь. Надо будет у города неподалёку участок хорошей плодородной земли выкупить, ну, или отобрать за какие-нибудь грешки, буде таковые найдутся…
— Уже есть, — засмеялась Тания, останавливаясь перед дверью из которой шёл настоящий жар, — Градоначальник с главой гильдии камнерезов на закупке брусчатки слишком вольно распоряжались городской казной. Барон Арш вычислил. Я нашему чекисту сказала пока ничего не предпринимать. Как ты и советуешь, не стала с плеча рубить.
— А мне почему ничего не сказала? Воровали хоть и не у нас, но всё равно козлы.
— Тебя же мелочи не интересуют, если не нужны для конкретного дела? Вот сейчас говорю. Раз понадобилось. Только ты мне так и не ответил про агранома и этого — как там правильно?
Раб-подсобник при кузне, видимо, услышал голоса и выглянул из двери. Увидев чету владетелей, паренёк ойкнул, икнул и согнулся в поклоне.
— Селекционер. Будем на том поле экспериментальные посадки устраивать. Выбирать наиболее лучшие экземпляры колосьев и зёрен. Так сказать, попробуем создать гирфельские сорта злаков, а если получится, то и овощей. Процесс не быстрый, нужны годы и годы, но, как говорится, дорога в тысячу ли начинается с первого шага, — кстати вспомнил китайскую мудрость попаданец, — Но мы не за этим сюда пришли, — Егоров первым, чуть пригнувшись, шагнул внутрь просторной кузни, — Как успехи? — поинтересовался граф, оглядев помещение и остановив взгляд на раскалённой заготовке, которую клещами держал мастер.
Кузнец, не останавливая своих помощников и не поворачивая головы, ответил густым басом:
— Всё хорошо, господин. Ещё дня четыре, и получится то, что ты хочешь. Много каверз Хаоса приходится выбивать и выжигать из железа, прежде чем оно станет крепким и гибким.
— Это да, Икабин, — согласился Егоров, — Шутник наш Хаос, любит людям сложностей подкидывать. Но ничего. Вот сделаем механический молот, и дела гораздо веселей пойдут. А пока работай по старинке.
Никогда раньше Егоров не думал, что выведение избытков углерода и прочих ненужных примесей из железа, такое долгое и муторное дело, а получение стали кустарным способом, ещё и весьма сложное технологически.
Наверное, он мог бы и не торопиться, дождаться, когда в его технограде заработают механические новшества. Ведь спешить пока нужды не было — не привезли даже первой партии руды, а для магической металлургии под заклинание Копирование сойдёт и чугун, за которым Майен недавно отправил своего человека. Однако, Игорю не терпелось порадовать супругу и сюзереншу давно обещанными им подрессореными каретами.
Чертёж элитных повозок попаданец уже сделал, оставалось только получить полоску стали нужного качества и откопировать её в необходимом количестве.
Долго задерживаться в кузне владетели не стали. Выйдя оттуда, они отправились осматривать ход работ в стеклодувной мастерской и типографии. Егоров считал правильным первое время держать свои приносящие сверхприбыли производства под неусыпным контролем. Нет, своровать там никто ничего не сможет — охрана объектов на хорошем уровне и учёт налажен должным образом — а вот накосячить вполне могут. И, к сожалению, такое случалось уже не раз.