Наследие пустоты (СИ)
Время пробегало, люди отсеивались. Из 24 прошло лишь 7 человек. И вот настала моя очередь. Приближаясь к камню ощутил нарастающее давление, но совсем другой природы, нежели на мосту. На мосту оно пыталось сокрушить меня и уничтожить, когда здесь лишь отталкивает, не позволяя прикоснуться к камню.
Глубоко вздохнув, я отцепился от Белого, который все еще меня поддерживал из-за травмы ноги. Выпрямив спину, стал потихоньку приближаться, все же на самом краю давление было мизерным. Но с каждым шагом было сложнее. Практически вмиг я добрался до камня. Нас разделяли сантиметры, вытянув руку, я положил на камень…
Секунда, вторая, третья, а реакции все нет и нет. По правилам, если за 10 секунд реакции нет — исключение. Я стоял напряженный, ибо если этот камень не засветиться все будет зря. Но мне повезло, на 7 секунде камень изволил подать свет. Не очень яркий, но старец сказал нужно, чтобы он засветился. Неважно на сколько, поэтому я стал восьмым, кто прошел второй этап.
— Что ж, вас осталось мало, но вы подходите на путь совершенствования. Третий этап формальность, вы уже можете считать себе учениками секты. Впереди есть три дома, в каждом из которых находится метод совершенствования, оставленные нам предком. Если кто-то из вас почувствует связь, вы сразу же станете личным учеником, и секта сделает все для вашего роста, — последние слова старец прямо выплевывал с нескрываемым ожиданием. И естественно, ожидал он этого от девушки, что стояло обособленно от всех остальных.
Три дома выглядели невероятно обычно. Использовалась самая дешевая древесина, которая уже порядком прогнила и прогнулась в некоторых местах. Выделялось лишь необычное белоснежное дерево с золотыми листьями в самом центре между домами. Но была странность, на него никто не смотрел. Лишь сквозь него на дома.
— Ты видишь дерево?, — максимально тихо спросил Белого, на что тот отрицательно помахал головой.
«Очень странно…»
Пронеслось у меня в голове, но мы уже были вынуждены подойти к дому. Так как тест подразумевал нашу личную совместимость, Белому пришлось меня оставить и попытаться найти свое счастье. Но он не смог и шага сделать к домам. Тоже казалось и остальных, кроме девушки, что еще не предприняла попытки. Доковыляв до места, где стоял Белый, я поднял руку и провел ее по воздуху. И удивительно, но она замерла не давая мне ее протолкнуть. Меня тоже ждало разочарование, ни один из этих свитков не чувствовал со мне связь. Наконец девушка двинулась, и прямо зашла в центральный дом, на что у старика прямо слезы из глаз полились.
— Ты, отведи их, — проговорил он воздуху, на что мы стали осматриваться в поисках людей. Сам же он исчез. И вот спустя мгновение перед нами появился старик с табличкой:
«Помощник»
— Поздравляю со вступлением в секту. Теперь проследуйте за мной. Вы теперь ученики 1 ранга, это означает, что вам позволено ходить только по внешнему периметру города. Все остальные места для вас запретны, и наказание за попытку пробраться туда — смерть, — в отличие от великих старейшин, от личного ученика и помощника на арене, этот выглядел как живой труп. Черные круги под глазами, без эмоциональная речь, и неестественные для человека движения.
— А сколько всего бывают этих рангов? — задал вопрос Белый, что все еще практически тащил меня на себе.
— Всего есть 4 вида учеников: 1 ранга — такие, как вы, новички. 2 ранг — ученики способные создать источник. 3 ранг — дается тем, кто смог создать дворец. И особый вид учеников — личные ученики. Они бывают разных стадий, но все поголовно гении, способные достичь невероятных вершин. Забыл сказать, если вы в течение 3 лет, не сможете прорваться к первому уровню создания источника, вас исключат из секты. А вот мы и пришли, — все так же лишенный даже интонации, проговорил помощник. Перед нами раскинулись огромные поля, на которых работали люди. И к нашему удивлению среди них были те, кто провалили первые этапы.
— Ну все, Эдель разберись с ними, — и как ни в чем небывало, помощник покинул нас оставив коротышке. Он был чуть меньше 1.5 метров, но очень плечист и мускулист. А на поясе висела табличке с цифрой 2.
Эдель находился в простеньком доме сделанным из бамбука, впрочем, из него было сделано все в доме, начиная от мисок и чашек до стульев и столов. Прямо сейчас на столе находилось семь комплектов одежды, с табличкой, на которой значилось ученики первого ранга.
— Забирайте одежды, сегодня у вас выходной. Но с завтрашнего дня вы должны работать на благо секты. Так же завтра ответят на ваши вопросы. Что касается жилья, то все вы будете жить за теми полями, там есть зона для всех учеников первого ранга. Завтра жду вас всех тут, — закончив говорить, он бросил одежды нам в руки и принялся дальше листать книгу, не обращая на нас никого внимания.
Переглянувшись, мы схватили одежду и направились, на юг, именно там находилась жилая зона для новичков. Проходя мимо поля, некоторые работающие ученики кидали на нас завистливые взгляды, но большинство были с холодными и отрешенными лицами. Все они носились мимо нас, занимаясь своими делами.
Вскоре мы прибыли в жилую зону. Дома были сделаны из бамбука, и их было много, очень много, но они были невероятно малы. Скорее всего, в них даже двум человекам будет тесно. Как только мы стали приближаться, нам преградил путь ученик 2 ранга. Проверив наши таблички, он указал на четыре пустующих дома. Достигнув нашего дома, я толкнул дверь, и нам открылось убранство дома. Всего одна комната с двумя кроватями, рядом с которыми стояло по тумбочке и стулом. И всего один стол, на котором было 2 миски. Больше здесь ничего не было, но каждый предмет был однозначно новым и не использованным. Выбрав случайную кровать, Белый помог мне дойти до нее, и я улегся.
Нога все еще болела, и взяв две бамбуковые доски, взятые со спинки стула, мы их обмотали рядом с травмой.
— Этот ученик 2 ранга сказал завтра прийти, но не назвал время. Как нам не опоздать? — задумчиво произнес Белый.
— Не знаю, возможно, стоит узнать у других учеников 1 ранга? — Слегка задумавшись, наконец, произнес.
— Ты прав, отдыхай. А я посмотрю, что до как, — кивнул мне Белый, и согласившись с этим я лег спать.
Проснулся я рано, еще до рассвета. Странно, но нога стала заживать довольно быстро. Конечно, еще не до конца, но, по крайней мере, я мог хотя бы сам опереться на нее. Слегка похрамывая, только заметил, что моего друга нет. Не понимая куда он делся, вдруг распахнулись двери. Белый весь мокрый и слегка уставший уселся на кровать.
— Ты куда уходил? — ошеломлено я у него спросил.
— Да так, разузнать что и как тут. Хочешь послушать? — слегка улыбнулся мне здоровяк.
— Конечно, я хочу, — закатив глаза, сел напротив него.
— Кратко, дела у учеников первого ранга здесь не так плохи, но и не радужны. Ты видел тех людей работающих на полях? Они обслуживающий персонал для учеников 2 ранга и выше. Приносят им ресурсы, да и разные дела для них делают, от принеси подать, до чего-то более важного. И если за 3 года мы не сможем провраться к созданию источника, нас сразу же понизят до них. — тут Белый тяжело вдохнул. — Поэтому мы должны успеть создать источник, иначе нашей судьбе не позавидуешь.
— А ты выяснил еще что-нибудь?
— Нет, не хватило времени, ведь нам надо еще успеть к Эделю. Сбор в 6 утра, и те, кто на него опоздают ожидает наказание. Какое я не узнал, но нам лучше поспешить.
И согласившись с другом, мы поспешили до Эделя. Вскоре зашло солнце, и мы уже стояли около дома ученика 2 ранга. Но, нас было всего 2, остальные кто с нами прошел не появились.
Постучавшись, нам послышалось — войдите. Открыв дверь, мы заметили Эделя, что сидел с книгой в руках. Оторвав от нее взгляд, он как-то странно посмотрел на нас, но все же положил книгу на стол.
— Хм, удивительно, откуда вы узнали правила. Что же, не моё дело, вы пришли вовремя. Теперь я вам кратко все объясню. На самом деле, помимо основных 4 рангов учеников, есть негласный 5 ранг — нулевой. Это люди, которые не смогли создать источник по прошествии трех лет, тогда секта дает вам еще несколько лет на создание источника, но уже с оговорками. И как вы видели, это работа на секту, в основном чернорабочая. — Дальше Эдель принялся нас просвещать про путь совершенствования.