Эльфогеддон (СИ)
Отойдя в сторону с пластиковыми стаканами в руках, наполненными изысканным напитком, команда присела на лавочку.
— Ну, за ещё один типа успешно пережитый день! — поднял свой бокал тролль. К четырём соприкоснувшимся стаканам присоединился пятый, принадлежавший Руби.
— Я смотрю, теперь вы довольны пребыванием в «Рассвете»? — улыбнулась она. — Ох, как же я соскучилась по этому вкусу, вы себе не представляете.
Девушка залпом осушила свой бокал.
— А ты разве не должна придерживаться правил Ведомых? — нахмурилась Хель. — Мне показалось, что запрет снимается для обычных жителей, а не для культистов.
— Верующих, — уже привычно поправила Руби. — Настоятель сказал, что можно. Кто я такая, чтобы спорить?
Вино текло рекой. Вместо опустевших бочек выкатили ещё столько же. Развернулись палатки с ароматно пахнущим жареным мясом. Зазывалы приглашали поучаствовать в различных активностях. То тут, то там устраивались небольшие представления. Хьяго умудрился победить в небольшом конкурсе по стрельбе из лука. Фукс разгромно проиграл в метании дротиков по воздушным шарам нескольким ополченцам. Дамиан принял предложение жилистого гнома посоревноваться в борьбе и под улюлюканье зевак вышел на ринг. Естественно, что соперник, как и все зрители, не ожидал от человека знаний гномьих техник и через несколько секунд оказался лежащим на спине.
— Вот это да! — пробасил гном, поднимаясь на ноги. — Я впечатлён. Давай-ка, выпей со мной, расскажи, кто тренировал тебя!
Хорс обернулся на своих друзей. Те похлопали его по плечам, поздравляя с победой.
— Давай, а я возьму за Фукса реванш, — засмеялся Хьяго.
— Я сам! — гневно рыкнул гоблин.
— А я пока попробую, что приготовила матушка Уна, — сказала Хель, — вам принести?
— Встречаемся через десять минут за тем столиком, — предложил Дамиан.
В условленное время, когда тролль, не стесняясь в выражениях, жаловался на то, что в дротиках смещён центр тяжести, а ополчены мухлюют, звуки из динамиков смолкли, и на сцену вышло трое человек и ороконеру с музыкальными инструментами в руках. Ороконеру сел за самую настоящую, не консервную барабанную установку, в руках двух людей зарычали электрогитары, а единственная девушка встала у микрофона и запела.
Хьяго протянул руку Хель, не видя или игнорируя гневный взгляд Дамиана, та приняла её, и тролль с ороконеру сошлись в танце под бодрую ритмичную мелодию. Глядя на них, другие поселенцы отставили бокалы и присоединились к пляске. Хорс же, наоборот, отправился к бочке за добавкой, не в силах совладать с разрывающими его эмоциями. Когда мужчина в смешном колпаке наполнил его бокал, парень отошёл в сторону, нашёл свободную лавку в тени и уселся на ней.
— А теперь — белый танец! — объявила девушка-вокалистка.
— Потанцуем? — прозвучал голос за спиной Дамиана. Он обернулся и увидел Руби.
— Спасибо, но… — начал было он, но задумался. «А какого чёрта? На что я вообще рассчитываю? Мне уже несколько раз дали понять, что как парень я неинтересен. Почему я должен в чём-то себе отказывать?».
— Ну ладно, — улыбка пропала с лица Найт.
— Спасибо, но сначала давай-ка допьём вино. Не хочу, чтобы пропало, — Хорс протянул девушке свой стаканчик, выпив половину того, что в нём оставалось. Руби взяла бокал и поставила на скамейку.
— Там ещё сорок бочек. Никуда не денется. А вот песня скоро закончится.
— Тогда идём, — Дамиан поднялся и одной рукой взял за руку Руби, а другой обнял за талию.
— Мы не пойдём ближе к сцене? — спросила девушка, одновременно с этим кладя ладонь Хорсу на плечо.
— Тут тоже отлично всё слышно.
— И то правда.
Медленно двигаясь в такт музыке, Дамиан изо всех сил пытался сосредоточиться, но несколько факторов не позволяли этого сделать, то и дело предательски заплетая ноги. В первую очередь это было количество выпитого, во вторую — то, что он уже и забыл, когда в последний раз танцевал, а в третью — мысли о том, что, несмотря ни на что, он — предатель. Но чем ближе оказывались друг к другу тела танцующих, тем тусклее становились эти мысли, пока не улетучились совсем в тот момент, когда Дамиан понял, что прижимается к груди девушки. Музыка затихла, а парень обнял Руби двумя руками и, слегка приподняв, закружил вокруг себя. Та звонко засмеялась.
Когда голова начала кружиться, Дамиан опустил девушку на землю.
— Спасибо, — тихо сказала Найт ему на ухо и поцеловала в щёку.
— Неужели у тебя никого нет? — спросил Хорс, когда они вернулись на ту самую скамейку, предварительно, сходив к очередной выкаченной бочке. — Ну, в смысле…
— Да поняла я. Ты не всё про меня знаешь, — несколько смутившись ответила Руби, пригубив вино, — и я бы не хотела рассказывать. Я понимаю, что вы с друзьями тут не задержитесь, и поэтому хотела бы сохранить некоторые моменты в тайне, пока это возможно.
— Если честно, то я уже несколько раз задумывался о том, чтобы остаться, — честно сказал Дамиан, — но боюсь, что мне придётся уйти. Во-первых, я должен найти свою семью. А во-вторых… Слушай, пойдём со мной. Я хочу тебе кое-что показать.
— Заинтриговал, — в глазах Руби засверкали огоньки. Не то от любопытства, не то от алкоголя.
Пьяной походкой Дамиан двинулся к контейнеру, в котором оставались их вещи. Найт шла рядом не отставая. У места их с командой ночлега стоял один из ополченцев. По всей видимости, Мордред серьёзно отнёсся к вопросу безопасности вещей гостей. Хорс зашёл внутрь и направился к своему рюкзаку, в котором лежал свёрток с артефактами. Только сейчас до него дошло, что он рисковал, оставляя столь ценные вещи без присмотра. Но искомое было на месте. Дамиан сел на кровати, Руби примостилась рядом с ним, и положила голову на плечо, глядя на то, как парень разворачивает свёрток.
— Смотри, — парень аккуратно достал куб и передал его Найт. Девушка взяла артефакт и повертела на свету, рассматривая гравировку. Внезапно она отбросила куб в сторону и резко поднялась с кровати.
— Откуда у тебя эта мерзость? — в голосе чувствовалось отвращение. — Что за идиотский розыгрыш?
Дамиан потряс головой. Весь алкоголь моментально выветрился. Он поднял реликт элливейро с пола и непонимающе уставился на Руби.
— Эй, успокойся! В чём дело? Я ничего не понимаю!
— Хочешь сказать, что не знаешь, что значит эта гравировка?
— Ни малейшего понятия, честно!
— Это один из символов Разрушителя и его приверженцев! Я должна срочно рассказать обо всём настоятелю. Таким, как ты и твои дружки, не место в нашей общине!
Глава 22. Завет Павших
— Постой! Выслушай меня! — крикнул Дамиан вслед уходящей Руби.
— Какие-то проблемы, мисс Найт? — в дверном проёме показался бугай-охранник.
— Нет, всё в порядке, — девушка остановилась и повернулась к Хорсу. — Только не вздумай мне врать, хорошо? Рассказывай.
— Говорю всё как есть. Этот… Предмет мне передал эльф, когда мы покинули бункер. Они были там пленниками и как-то смогли сбежать. При этом я видел, что их вели в карцер, и при них ничего не было. Соответственно, эта вещь, они назвали её Реликтом, хранилась где-то там, под землёй. Йанеллор ценой своей жизни спас меня и Хель и попросил за это лишь одно — доставить артефакт по указанным на карте координатам. Сказал, что там я должен передать куб и вот это кольцо Вуали, организации, которая, по его словам, пытается предотвратить новый Катаклизм. Ты точно уверена, что это знак Разрушителя? Элливейро не верят в него, у них своя звёздная… Метафизика.
— Какой-то бред. Но есть один способ узнать наверняка, что это за гравировка. Завет Павших.
— Это ещё что? — нахмурился Дамиан.
— Книга. Священное писание Ведомых Творцом.
— Ох уж эти пафосные названия. Ладно, пойдём, посмотрим ваше писание.
Дамиан и Руби вышли из контейнера. Охранник грозно зыркнул на парня, но тот не обратил на это внимание. На улице уже вечерело. Звуки музыки стали тише. Периодически встречались группы трезвых и слегка грустных добровольцев, разводивших перебравших поселенцев по домам. Хьяго, Фукса или Хель нигде не было видно. «Надеюсь, они не решат уйти без меня», — подумал Дамиан, проходя мимо бочки и подавляя желания налить себе ещё вина.