Приручить Эльфа

– Ага, жаль, что увольнительных было не так много.
– Постой, – взгляд парня снова переместился на меня, – ты же проиграла.
– Ей одолжили, – Вейла, наконец, отмерла.
– Правда? И кто же?
– Гарс!
 Я опустила голову. И зачем она это сказала? Эх-х, язык у неё без костей.
– Точно он?
– А что тебя смущает? У нашей Тайви разве не может быть воздыхателей?
 “Эй-эй, Вейла, потише” – ругнулась я про себя.
– Может, конечно, – Рик задумчиво почесал затылок. – Просто я видел его у охранных ворот, вроде собирался в город. Сегодня заместо вахтера у нас профессор Криви, а вы сами знаете, какой он дотошный – проверяет всех, будто мы в город бомбы унести планируем. Разве что в зад со своим осмотром не лез… Кхм, – парень кашлянул и смущённо отвёл взгляд. – В общем, он всех проверяет с особой тщательностью. На обратном пути, думаю, будет хуже. Так что, если вы хотите прикупить в городе что-то запрещённое, советую оставить эти мысли.
– За кого ты нас принимаешь? – подруга оскорблённо фыркнула. – Мы приличные девушки!
– Да я… просто предупредил, – замялся под суровым взглядом Вейлы Рик.
– Не нужны нам ничьи предупреждения! – в очередной раз фыркнула Вейла. Пошли, – обратилась она ко мне, резко дёрнувшись с места, – а то опоздаем!
– А как же завтрак? – умоляюще запричитала я, едва поспевая за подругой: подол платья путался в ногах, пару раз я на него даже наступила, хорошо хоть не упала…
– В городе позавтракаем! – шикнула Вейла. –  Что же я тебя просто так наряжала? Потеряем его из виду, потом в городе не найдём!
 Однако меня заботило совсем другое. Если Гарс отдал свою увольнительную, то как прошёл через профессора Криви? Странно…
 
Глава 7
 
– Зачем ты так строго? Он ведь просто предупредил.
Подруга сурово сдвинула брови и выпустила мою руку.
– Сама не знаю, – буркнула она.
– Он тебе нра-а-авится, – я подмигнула. – Признай!
Вейла замялась, потом смущённо опустила взгляд и проговорила, тихо как мышка.
– Да.
– Ну, а что тогда тянешь? Завтра же сядем вместе в столовой, и только попробуй сказать “нет”!
– Тайвиель, – голос подруги совсем сник, – у нас всё равно ничего не выйдет. Рик уже встречается с Рондой. Вчера их видела – держались за ручку, хохотали.
– Что ещё за Ронда? Впервые о ней слышу.
– Она первокурсница. Так что зря ты затеяла всё это.
Ну вот, думала, что творю благое дело, а на самом деле…
– Слушай, – я взяла Вейлу за руку, – прости. Я и не знала.
– Да, ничего, – девушка улыбнулась, но не так лучезарно, как обычно. – Вот пристрою тебя, а потом и собой займусь.
Я скептически скривила губу. Пристроит она меня, как же! Только и жду этого. Вообще, я хотела, чтобы этот год прошёл тихо, мирно, спокойно. А потом я вернусь домой, найду работу и никто… никто не узнает, что во мне течёт кровь тёмных.
– Мисс Мориган, – профессор Криви улыбнулся во все тридцать два зуба, стоило только Вейле протянуть преподавателю свою увольнительную. – Очень рад, что вы оказались в тройке победителей.
– Спасибо, я тоже рада, – Вейла натянула на себя учтивую улыбку.
– Конечно-конечно, проходите. Портал переправит вас в город. Прошу возвратиться до десяти часов вечера, иначе он закроется, и вы не сможете попасть в академию, а это чревато – сами знаете.
Вейла коротко кивнула и прошла к арке, за которой проглядывалась знакомая улочка Барроутона.
– А! Мисс Гилл! – тон преподавателя сменился на холодно-отстранённый. – У какого студента вы её украли? – профессор Криви резко выдернул увольнительную и подставил её под лучи осеннего солнца. – Или, может, решили подсунуть мне подделку? Двоих таких сегодня я уже поймал.
– Ни у кого я её не украла, – обиженно буркнула я.
Все же его антипатия ко мне была слишком явной. Он даже её и не скрывал особо. Всем своим видом показывал, что я ему противна. И так с самого первого курса. Чего его во мне не устраивало? Ну да, целитель из меня никудышный. Но на курсе я не одна такая, кому его предметы не удавались. Что ж теперь, ненавидеть из-за этого?
 
– Профессор, – в разговор вмешалась обеспокоенная Вейла, – это подарок. Тайви бы никогда не преступила закон.
– Никогда? – бровь Криви скептически изогнулась.
Я нервно сглотнула. Ох, и не понравился мне его взгляд. Было в нём что-то такое, что заставляло кровь густеть.
– Никогда не говорите никогда, мисс Мориган, – ещё желчней выговорил преподаватель.
Ладони у меня вспотели противным холодным потом, а внизу живота всё сжалось в одну маленькую точку. Столь паршиво я себя чувствовала лишь раз в жизни. Когда к нам с мамой вломились маги-ищейки. Уловив колебания тёмной магии, они тогда весь дом перевернули. После той ночи меня ещё месяц мучили кошмары. Казалось, что за мной следят, о чём-то догадываются.
– Идите, мисс Гилл, – вырвав меня из мрачных мыслей, проговорил профессор. – Надеюсь, вы вернётесь в срок.
– С-спасибо, – я быстро схватила увольнительную, которая также была обратным билетом, и ринулась к порталу, лишь бы быть подальше от Криви…
– Какой-то он сегодня нервный, – Вейла бросила косой взгляд на преподавателя.
– Только сегодня? Мне кажется, со мной он всегда так себя ведёт.
– Ты преувеличиваешь, – отмахнулась подруга и, сунув в специальное отверстие увольнительную, прошла через портал.
– Если бы,  – пробубнила я себе под нос и последовала за девушкой.
Город встретил нас шумом, невообразимым гомоном и толкотнёй. Вообще, Барроутон был небольшим городком, но сегодня, казалось, я очутилась в самой столице. На праздник Сбора урожая народ стекался со всех ближайших деревень и сел, которых в этой части Лонд Даэра было больше, чем муравейников в поле. Разноцветные флажки, шары, бумажные фонарики. Красок городу прибавляли и деревья, которые в это время года уже стояли оранжевыми, красными, рыжими. С погодой нам повезло – на небе ни облачка, а солнце грело совсем как летом.  Хотя предполагаю, мэр нанял заклинателя погоды, чтобы не омрачать людям праздник.
– Столько народу! Смотри, – Вей указала на пёстрый шатёр, стоявший в пятнадцати метрах от нас, – даже циркачи приехали! В этом году они не поскупились.
Пройдя вверх по улице, мы оказались на ярмарке. Прилавки ломились от сезонных овощей и фруктов. Орехи, грибы, пряные травы, мёд в сотах – столько всего! Неподалёку проходил конкурс на самую большую выращенную тыкву. Игры, песни, веселье…
– Хочу сладкую картошку! – неожиданно взвизгнула Вейла и потащила меня в сторону прилавков со сладостями, возле которых весёлой ватагой толпились дети. Они так кричали, что я даже мыслей собственных не слышала. Продавцы старались угомонить их, грозя закрыться, но с кем они спорили!
– Демоны, я ведь видела его здесь, – с досадой отозвалась Вейла.
– Кого видела? – мне всё же удалось пробиться сквозь гогочущую детвору, и я уже была с двумя палочками ароматного лакомства, с изумительной, сверкающей на солнце сахарной корочкой.
– Гарса, – подруга ещё раз внимательно присмотрелась к толпе, но, никого не обнаружив, досадливо выдохнула.
Ну да, ну да, а я-то успела позабыть, что в городе у нас “дело”.
– Вей, – я подставила ей под нос её же сладкую картошку, – прекращай строить из себя сводницу и давай повеселимся! Когда ещё нам представится такая возможность?
Аромат корицы, исходивший от лакомства, яблока и карамели утихомирил пыл целительницы и она, улыбнувшись, кивнула. После чего мы, уже не оглядываясь по сторонам, растворились в веселье и беззаботной радости.
 
Глава 8
 
– Я столько всего накупила! – устало выдохнула Вейла.
Мда, у неё действительно был целый воз вещей. Платки, украшения, косметика, разнообразные магические мази для лица, рук, тела и боги знают для чего ещё. По сравнению с ней я была скромной и… экономной. Стипендия в академии была не очень большой, так что с ней не зашикуешь, а маму тревожить лишний раз мне не хотелось. Лавка требует ухода, травы на полу тоже не валяются, особенно редкие. Поэтому я купила только мазь от ушибов – неплохо себя зарекомендовала на практике. С мамиными, конечно, не сравнится, но на безрыбье, как говорится… Следующий сеанс связи только через неделю, а на занятиях может случиться всё что угодно. Я не знала, как целительная магия будет действовать на меня, раскроют ли во мне тёмного эльфа или нет. Информации было мало, так что я прибегла к самому логичному решению – не рисковать.