Лысый герой

Сейчас их было не узнать. Хмурые и раздраженные, девушки явились к нему в кабинет, спустя час после визита облысевшего Газефа Стронова. Грязные и потные, они мало напоминали гламурных красавиц прошлой недели. После короткого рассказа, Бурдон понял, что так изменило авантюристов.
Тщательно подготовившись, они направились сначала к опустошенной деревне, а потом на поиски логова. За четыре дня блуждания по лесу, авантюристам удалось найти и уничтожить несколько троллей. Эти неприятные создания обитали в разных частях леса и не выглядели стаей, поэтому Лакюс решила, что цель их миссии не достигнута.
«Синяя Роза» продолжила поиски, сместившись в юго-восточную часть леса, и столкнулась с двумя ограми. Эти монстры были крупнее, хитрее и подвижней троллей. Они использовали увесистые деревянные дубины в качестве оружия. Толстая, неимоверно прочная кожа защищала их от многих атак холодным оружием. Но, благодаря слаженной работе и выдающимся магическим способностям Ивилай, авантюристам удалось убить великанов, не получив серьезных увечий.
Единственным пострадавшим была Гагаран. Прикрывая в бою заклинательницу, ей пришлось принять на себя удар одного из огров. Щит не выдержал сокрушительной атаки и был смят, как и рука, его державшая. Гагаран получила открытый перелом руки в двух местах и была откинута на десяток метров назад. Доспехи на руке и предплечье были также сильно повреждены. Металл вдавился в плоть, разрезая мышцы, вызвав сильное кровотечение и острую боль. После схватки с великанами, Гагаран освободила от оков покореженного металла сломанную руку, и залпом выпила две бутылки целебного эликсира, чтобы поскорей исцелить раны.
Не успели авантюристы отпраздновать победу, как Тия сообщила, что с севера к ним приближается еще одна группа. В этот раз, как минимум, из трех огров. Лидер «Синей Розы» приказала отступать. Как стало понятно впоследствии, это решение спасло им жизнь. Как известно, людям не хватает скорости и выносливости, чтобы сбежать от огра на открытой местности. Особенно, если человек в тяжелой экипировке. В лесу, его шансы на спасение немного возрастают, но чем реже лес, тем меньше они становятся. Команда спешно отступала на юг, к своим лошадям, оставленным на опушке леса, под присмотром Тины.
Подгоняемые монстрами, авантюристы бежали, что есть сил. Тия обнаружила, что количество преследователей постоянно растет. Огры не просто преследовали их, а пытались обойти и взять в кольцо. Это совсем не походило на действия диких тварей. Становилось очевидным, что кто-то умный управлял ими. Лакюс, тяжело дыша и сгибаясь под весом своего огромного меча, с ужасом представляла, что случится, если они замешкаются.
Особенно тяжело марш-бросок дался Гагаран. Она снижала общий темп движения команды. Женщина успела трижды умыться потом от быстрого бега в тяжелой броне. Она жадно хватала ртом воздух и уже была готова упасть и сдаться, но поддерживающие и воодушевляющие заклинания Лакюс укрепили ее дух, и она продолжила бег. Двигаясь на пределе своих возможностей, им удалось добраться до опушки леса. Ивилай активировала заклинание, создавшее временную стену из каменных шипов. Это дало команде необходимые секунды, чтобы успеть взобраться на лошадей. Сильнейший удар разрушил часть магически созданной стены и Лакюс увидела его! Этого гигантского монстра! Она в ужасе пришпорила лошадь, и помчалась прочь от опушки леса.
Лакюс прижималась к скачущей галопом лошади, чтобы не вылететь из седла. Ее сердце бешено колотилось, а грудь лихорадочно вздымалась от тяжелой пробежки. Во рту кроме сухости, ощущался вкус крови. Девушке никогда не было так страшно и дурно одновременно, но она заставила себя обернуться и оценить силы врага.
Было очевидно, что им неимоверно повезло. Буквально, через мгновение после их стремительного бегства, на опушку леса выбежали десятки огров. Их было не меньше двадцати. Лакюс в жизни не видела больше трех одновременно. Армия огров – действительно пугающее зрелище, но он! Их вожак поверг Лакюс в настоящий шок. Этот монстр был просто огромен. Не нужно быть гением, чтобы догадаться – он и был тем умным руководителем, устроившим охоту на людей в своих владениях. Как не стыдно было признавать, но столкнувшись со столь сильным врагом, легендарная «Синяя Роза», выжила только благодаря удачному бегству.
  
– Мне искренне жаль, что вам пришлось столкнуться со смертельной опасностью, – тщательно подбирая слова, сказал Бурдон. – Ему жаль, – не сдержавшись, зло ухмыльнулась Гагаран. – Откуда мы могли знать, что противник настолько силен? – настаивал глава отделения. – Разве гильдия не должна была произвести разведку, перед тем, как приглашать авантюристов адамантового ранга? – холодным тоном спросила Лакюс. – Мы послали на разведку три команды. – И? Почему в задании не указали приблизительную численность противника? Вы понимаете, что такое двадцать пять огров? Нужна армия арбалетчиков, чтобы справиться с ними. Я уже молчу о том великане. Никогда в жизни не видела ничего подобного, – невольно передернув плечами, сказала зеленоглазая девушка и поморщилась. – Не знаю, почему в докладе не было это указано, – пожав плечами, сказал мужчина, – но мы обратились к вам за помощью, потеряв три команды авантюристов-разведчиков. Одну серебряного и две платинового ранга. – Об этом не было сказано ни слова! – Собственно, поэтому мы и обратились к вам. В И-Рантеле сильнейшими являются несколько команд мифрилового ранга. Все они выполняли в этот момент важные задания вдалеке от города. Как видите, они бы тоже не справились, раз вам, легендарным авантюристам адамантового ранга, это не удалось. – Мы выжили, только благодаря Ивилай, – пробубнила себе под нос Гагаран. – Так чего вы хотите от меня? – спросил глава отделения, желая поскорее закончить неприятный разговор. – Вы должны собрать лучших авантюристов в отделении и объединив наши силы, все вместе, мы снова выступим против монстров, – уверенно сказала Лакюс. – Невозможно! – возмутился Бурдон, – у меня просто нет средств оплатить такой массовый поход. О каком количестве авантюристов идет речь? – Думаю, нам нужна, как минимум, еще сотня авантюристов, желательно, от золотого ранга и выше, – прикинув в уме, сказала Лакюс, – и еще сотня арбалетчиков. Об этом можно будет договориться с мэром? – Нет, нет и нет, – яростно покачав головой, сказал глава отделения, чем вызвал очередной взрыв негодования у Гагаран. – У нашего отделения нет возможности организовать и оплатить все это, но я знаю, кто нам может помочь бескорыстно! – Кто же? – с сомнением в голосе, спросила Лакюс. – Чуть более часа назад ко мне приходил Газеф Строноф. Он просил об услуге. Это касалось льготного приема в гильдию, поэтому я, разумеется, отказал ему. Наши правила не знают исключений. Теперь, я немного жалею об этом, но, так или иначе, нам нужна его помощь. Он сказал, что сегодня отбудет в столицу, но если он еще в городе, мне кажется, он согласится присоединиться к отряду. Главное, ярко донести до него, что беззащитные крестьяне находятся в смертельной опасности и только он сможет их спасти.
Сказав это, глава взял со стола колокольчик и позвонил. На звук, дверь кабинета распахнулась и на пороге появилась девушка в строгой черной одежде.
– Элиза, прошу тебя, нам нужна срочная помощь воина-капитана Газефа Стронова. Он остановился в гостинице «Золотой стандарт», пошли курьера пошустрее с таким сообщением: «Двадцать огров идут к деревне Карн. Люди в беде, срочно нужна ваша помощь».
Ни сказав ни слова, помощница главы отделения побежала по коридору и застучала каблучками по лестнице.
– Элиза – умница, – улыбнувшись, сказал Бурдон, и Лакюс догадалась, что с этой девушкой мужчину связывают не только рабочие отношения. – Гостиница находится совсем недалеко отсюда. Если Газеф еще там, мы сможем получить ответ совсем скоро, – уверенно сказал мужчина.
Спустя пятнадцать минут, запыхавшаяся и взъерошенная Элиза вбежала в кабинет главы отделения.
– Ответ от господина Газефа получен! – воскликнула она, держа высоко над головой свернутый вчетверо листок бумаги. – Читай, – приказал Бурдон, и девушка принялась громко читать текст записки: «Срочно отбываю в столицу. Вместо меня, прошу обратиться к Сайтаме». – Это все? – удивленно спросил мужчина и, откинувшись на спинку кресла, заговорил сам с собой: – Сайтама. Если не ошибаюсь, так звали человека, о принятии которого на льготных условиях просил Газеф. – Элиза, спустись в регистратуру и узнай, зарегистрировался ли Сайтама в нашем отделении.