Академия Теней. Свет во тьме (СИ)
Нас с Амалией приняли преподавателями по-обмену на месяц, как же странно, что миссис Каэра одобрила эту авантюру, но не без своих корректировок: Вейлор снова будет нашей нянькой. Ожидаемо, и весьма угнетающе.
Никакой свободы с этим кланом!
Я ещё не знала, как при таком раскладе сумею следить за Намиром и его невестой, дабы удостовериться в своих догадках, но отчего-то была уверена, что найду способ посещать дворец.
В общем, сошлись на том, что завтра нас переправят в местную Академию, где выделят отдельную комнату, дадут расписание, познакомят с преподавательским составом и даже устроят экскурсию по столице! Дело оставалось за малым, определиться с нашим наставником. Назначит нам его, конечно же, король. Мы могли лишь согласится с его решением.
Час назад мои покои посетил королевский посол, пригласивший меня и «остальных моих спутников» на ужин, в кругу правящей семьи. Это сильно удивило, ведь все эти дни, которые я находилась здесь, завтракала, обедала и ужинала я, исключительно в своих покоях, как и Амалия с Вейлором. И если нас пригласили на званый ужин, значит, пришло время нам прощаться с замком.
Король наконец определился с нашим наставником. Другого объяснения просто не могло быть.
Надев любезно подаренный Артиной брючный костюм — примерно такой же она подарила и Амалии —, я отправилась на поиски охраны, которая должна была сопроводить меня на ужин, ибо самим передвигаться по королевской обители было запрещено.
Странно, но в коридоре никого не было.
Позвала, ничего не изменилось.
И куда все делись?
Плюнув на все правила, я зашагала вглубь коридора, откуда ранее меня и сопровождали в покои. Повернула направо…
Леденящий кровь страх заполонил все тело. Я словно окаменела. Воспоминания накрыли с головой. Все те страшные моменты с практики в Теневом лесу вспыхнули в сознании за считаные секунды.
Глаза, бездонные и пустые, словно сама бездна, холод и неописуемый ужас, когтистая рука, которая со всей ненавистью вцепилась в мое горло и мерзкий шелестящий голос, повторяющий: «Лариана… Это ты заточила нас здесь…».
Я моргнула и вновь уставилась в глубь коридора. Тени там уже не было.
Показалось?
Но как видение может быть таким реалистичным…
Несколько раз вздохнув, успокоив свои нервы, я моргнула ещё пару раз, для верности, так сказать, и хотела уже вернуться назад, как кто-то схватил меня за руку.
Резко развернувшись я отдернула руку и попыталась напасть — я до сих пор была на взводе после привидевшегося и подсознательно думала, что схватила меня тень — но блокировав мой удар неизвестный перехвалил мои запястья и задвинул их мне за спину, при этом пригвоздив к стене.
Собиралась двинуть коленкой в пах, а после нанести ещё один удар в затылок, но вовремя узнала в нападавшем принца Намира.
— Леора, все в порядке? — обеспокоено спросил принц.
Хм, только что я видела свой самый страшный кошмар, который оказался жестоким глюком, а сейчас прикована мощным телом псевдо-Дарена к холодной стене замка, что может быть лучше?!
Короче, я определённо не в порядке!
— Там… в общем, не важно. — Я медленно сглотнула, а затем посмотрела на мужчину. — Не подскажете, где вся охрана?
Просить Намира проводить меня в нужную залу я не собиралась.
Я все ещё была уверенна, что он не так прост, как хочет казаться.
— Леора, откажись от предложения отца. — Быстрым шепотом проговорил принц, наклонившись прямо к моему лицу, — Ты должна отказаться.
— Что?..
— Прошу тебя, послушай меня и убирайся с подругой и магом обратно в Беллон. Ты в опасности здесь.
В серых глазах мужчины сверкнуло знакомое свечение, спутать которое я просто не могла. Дарен… Намир и есть Дарен. И все это время он находился здесь. В своей Империи, откуда непонятно зачем сбежал в нашу Академию и чуть не умер. Но почему!? Почему он так резко появился в наших жизнях и исчез?! Почему не отправил весточку, что жив… В чем смысл этой скрытности и нынешних уговоров вернуться назад? Он рассчитывает, что после всего этого, я вернусь обратно? Забуду все? Я не могла. И должна была узнать, что стало причиной всем этим событиям. Его побег, возращение и ещё больше вранья, которое он сейчас пытается втереть мне.
Но прежде чем узнать все это, я вырвала у расслабившего захват Дарёна свою руку, и со всей мочи ударила лжеца по правой щеке.
Раздался хлопок пощечины, удивлённое: «Ох.» — Дарена и мой удовлетворённый смешок. На душе сразу полегчало.
— Ты лгал. Все это время. — Констатировала я. — Зачем?
— Леора, сейчас не время. — Сероглазый предатель невозмутимо погладил покрасневшую щеку. — Но ты должна послушать меня: откажись от предложения отца и уходи. Сегодня же.
— И не подумаю. Пока ты все не расскажешь мне.
— Леора…
Тут послышался стук шагов и из поворота вышел один из охранников, облачённый в чёрную кольчугу, больше напоминающей свитер.
— Лорд Намир, у вас все в порядке? — Неуверенно спросил он, а затем уставился на раскрасневшуюся меня, все говорило о чем угодно, но только не о мирном разговоре. — Эм… леди Леора, кажется, вас ждут в…
— Все хорошо, Раднир, я сам сопровожу леди на ужин. Можешь быть свободен.
Как только охранник скрылся в соседнем коридоре, пронзительные серые глаза снова уставились на меня.
— Нет. — Произнесла твёрдо. — Но раз сейчас ты не очень благосклонен к здравому разговору и честности в общем, то… — оттолкнув принца я кинулась к коридору, куда только что завернул Раднир. — Господин Раднир, подождите пожалуйста…
Как хорошо, что охранник не успел уйти далеко, а я быстро бегаю.
На ужин я пришла последняя, если не брать в расчёт лжеца Дарена — или Намира? — который пришёл вслед за мной.
Поприветствовав короля и королеву поклоном, я села на указанное место между Амалией и Артиной.
Решили, что сначала мы все предадимся ароматной трапезе, от запахов еды которой желудок заурчал как ненормальный. Я была чертовски голодна.
Ели мы без разговоров. Пару раз королева спросила нас с Амалией о стандартных вещах, которые принято спрашивать, чтобы поддержать беседу, и на этом все. Лично я весь ужин испепеляла взглядом Дарена. Намира.
Да что б гоблин мага растерзал с этим его обманом!
И эти слова, что мне угрожает опасность.
Интересно, это была уловка, чтобы избавится от надоедливой бывшей напарницы, которую так легко удавалось избегать два года — а как же, находясь в разных Империях встретиться более чем нереально! — или на самом деле в Астрее кто-то хочет навредить мне и моим друзьям? Думаю, первое. Всё-таки ни с кем кроме него самого я здесь не знакома… хотя насчёт его невесты имеются крайне серьёзные подозрения (девушка весь вечер смотрела на меня ненавидящим взглядом, в котором так и читался призыв к убийству), уж сильно знакомым было ее лицо.
Надеюсь, что я ошибаюсь и это лишь досадное совпадение, иначе Дарен уже давно бы заточил ее в темнице, будь это Шейла. Он был в Теневом лесу и знает, чего заслуживает эта тварь, по вине которой погибло множество адептов и… моих друзей.
Как только с ужином было покончено, король отмер и медленно, с расстановкой стал рассказывать нам о дальнейшем нашем сотрудничестве.
— Леди, завтра утром вас через портал перенесут в столичную Академию, где вас встретит ректор и расскажет подробнее о вашем пребывании там. Лорд Вейлор и мой сын, который будет сопровождать вас, и сам даст адептам несколько уроков смешанного боя, прибудут чуть позже, как только мы уладим некоторые нюансы. — Цепкий взгляд вцепился в меня, не известно с чего, а следом и самого Намира-Дарена. Только подумать, у него даже имя фальшивое! — Во время выходных вы сможете возвращаться во дворец и отдыхать здесь. Думаю, Артина будет рада вашей компании.
— Несомненно, отец! — возликовала вышеупомянутая.
Король слабо улыбнулся.
— Насчёт одежды можете не волноваться. — Поспешно прибавила королева Лилиан. — К утру у вас будет несколько брючных костюмов и пара платьев, мои швеи лично займутся вашим гардеробом.