"Фантастика 2023-73". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)
— Наследник Луны, — вновь обратился к принцу Бэртсай. — Мы бы хотел забрать тела наших соплеменников и хелгара Фреджела, чтобы захоронить их в Пустынных землях.
— Конечно, Бэртсай, — согласился принц. — Забирайте. И сэр Ларис, — обернулся он к рыцарю. — Прикажите отпустить пленных.
— Есть, ваше высочество! — бодро откликнулся рыцарь и мигом отдал распоряжение стражникам, а дракон коснулся ладонью своего плеча и низко поклонился:
— Спасибо, король Рензел Милосердный.
А я фыркнула, чем заслужила косой взгляд принца. Рензел Милосердный. Ну надо же!
Дракон встал с колен, а его собратья мигом последовали на поле боя. Они касались мертвых сородичей, и те превращаются в людей, а я наблюдала за ними с печалью, потому что маска смерти на лицах превращенных драконов нисколько не отличалась от человеческой.
— Мистер Арон! — услышала голос Уфа.
Он спешил к нам со стороны лазарета, который чудом уцелел после битвы, и нес на руках безвольную Марьку. Она еще не очнулась?
Я стиснула руку принца, а новоиспеченный хелгар оглянулся на зов.
— Мистер Арон! Мистер Арон! — остановился напротив него Уф. — Она не приходит в себя и повязки…
Телохранитель приподнял Марьку и показал насквозь пропитанные кровью бинты на ее предплечьях.
— Все заняты, а я не знаю, что делать! Кровь не останавливается! Она…
— Тише, Уф, — мягко произнес Арон и взял Марькину ладонь. — Позволь, посмотрю.
— Спасибо, мистер Арон, — выдохнул телохранитель. — Я так переживал…
Только сейчас он заметил драконов в человеческом обличии и настороженно хмыкнул. А когда от ладоней Арона полился желтый свет и раны на руках Марьки стали мигом заживать, лицо телохранителя вовсе вытянулось от удивления.
— Арон — брат-близнец Рензела, — решила сразу его «добить» новостью.
И да… У меня почти получилось. Уф побледнел и только, наверное, из-за Марьки продолжил крепко держаться на ногах.
— Ваше высочество, — поправился он, глядя на Арона, а Рензел усмехнулся и добавил свою ложку дегтя:
— Его величество. Арон теперь король Пустнынных земель и повелитель драконов.
— Драконов? — почти пискнул Уф — даже не знала, что он так умеет.
Телохранитель поймал взгляд белого дракона, а тот с поклоном представился:
— Бэртсай. Очень приятно.
— Уф, — выдохнул… Уф.
Брови дракона нахмурились, а на лице отразилось недоумение.
— Это его имя, — улыбнулась я. — Уф.
Морщинка на лбу Бэртсая разгладилась:
— Ах, да… Прошу меня простить. Очень приятно, Уф, — он снова поклонился, а телохранитель сглотнул и все-таки выдавил улыбку. Правда, кривую…
— И мне, Бэр… Бертс…
— Бэртсай.
— Бэртсай, — повторил он и выдохнул. — Уф…
Дракон снова нахмурился, не понимая, то ли новый знакомый еще раз имя свое произнес, то ли просто вздохнул, а я не удержалась и прыснула. Принц тоже улыбнулся.
— Вот и все, — провел пальцем Арон по чистой коже Марьки, где недавно был глубокий порез.
Он выпустил ее руку и отошел к белому дракону. Сначала тот дернулся, когда лекарь, а ныне хелгар, поднес ладонь к его закрытому веку. Но успокоился, стоило желтому свету коснуться раненого глаза. Беспокойная морщинка на лбу дракона разгладилась, и уже через миг он заморгал двумя глазами.
Бэртсай даже не поверил. Коснулся пальцами века, где еще остались пятна крови, и по его пальцам скатилась кристально-чистая слеза благодарности новому повелителю.
— Я знаю, кто убийца! — вдруг сотряс воздух крик Марьки и все вздрогнули.
Только она очнулась, как спрыгнула с рук Уфа и ринулась ко мне:
— Госпожа! Я видела его! Это… — она замолчала, когда заметила, как один из мужчин-драконов поднимает с земли мертвого Фреджела, и ткнула в него пальцем: — Он.
Только сейчас Марька осознала, что вокруг все изменилось. Огляделась и побледнела, заметив выжженный сад, разрушенное гостевое крыло замка и мертвые тела, а я взяла ее за руку и произнесла:
— Ты что-нибудь помнишь, Марька?
— Только то, что меня похитили через окно вашей спальни, — отрешенно ответила она. — И все.
Я выдохнула, ощутив легкость на душе, и поддавшись порыву, обняла ее. Все-таки во Фреджеле осталось что-то человеческое, раз он не позволил ей быть в сознании, когда творил свои бесчинства. А магия Арона не оставила ни одного шрама на ее теле, и теперь она ни за что не узнает о произошедшем. Останется прежней — моей Марькой.
— Мариелла, — встал рядом со мной принц, а Марька удивленно на него взглянула. — Я знаю, что Цесса обещала вам желание, но позвольте сперва задать вопрос.
Вам? И давно принц со слугами на «вы», не считая Арвела?
— К-конечно, ваше высочество, — поклонилась она, тоже сбитая с толку. — Все, что угодно.
— Как звали вашу маму?
Я подняла на него удивленный взор. А Марька нахмурилась и ответила:
— Авирия.
Принц украдкой улыбнулся.
— Вы знаете ее фамилию?
— Нет.
— Авирия Айр, — произнес принц.
— Айр? — распахнула я глаза. — К-как у моей мамы? Девичья.
— Все потому что, ваши мамы были родными сестрами, — огорошил меня и Марьку принц. — Браслет признал в вас родственную кровь, поэтому позволил Мариэлле его снять и сменить владельца, а потом показал мне, где ее искать. В тот же день я разузнал у графа Адье, были ли в вашей семье потерянные родственники, и он рассказал о сестре твоей мамы. Собственные родители продали Авирию — старшую девочку барону Глишеру, чтобы попытаться вернуть свое состояние, но все равно прогорели и все потеряли. Благо к тому моменту твоя мама успела выйти замуж. Она сразу же начала искать свою старшую сестру, но ее отец тем временем уже погиб, а мать так и не признались, кому отдала девочку.
Я крепко стиснула руку Марьки и подумала: «Наверное, поэтому папа почти ничего не рассказывал о семье мамы. А если что-то и говорил, то всегда из их совместной жизни».
— Твои родители так и не нашли Авирию, но граф Адье, сам того не подозревая привел в дом ее дочь.
— Так мы…— посмотрела я на Марьку. — Двоюродные сестры?
— Получается, что да, — пожал плечами принц.
— А кто… — хрипло произнесла Марька. — Кто мой отец?
— Увы, мисс Мариелла, я не знаю, но могу предположить, что барон Глишер.
Я вздрогнула и устремила взор на Марьку. Барон Глишер был отвратительной личностью и, когда Марька у него служила, до того, как папенька забрал ее в наш дом, она пережила самый настоящий кошмар.
— Он же тебя… не «трогал»? — стиснула я зубы, а побледневшая Марька покачала головой.
— «Трогал» всех, кроме меня, — она сглотнула и с трудом выдавила. — Меня только бил иногда и заставлял пробовать его еду. Я тогда подумала… Подумала…
Она закусила дрожащую губу, а я заключила ее в свои объятия.
— В роду Айр не осталось больше наследников. У Глишеров тоже, — заметил Рензел. — От двух семей вам переходит титул баронессы, земля и пустующий замок Гл…
— Не надо! — воскликнула Марька и заглянула в мои глаза. — Я не хочу туда возвращаться. Я не хочу снова туда возвращаться!
— Марька, — коснулась ее щеки, и она немного успокоилась. — Не обязательно возвращаться. Ты можешь попробовать продать поместье и купить другое.
Ее губы опять задрожали, и я понимала почему. Поместье Глишеров — место дурной славы и давно пустует. Мы часто мимо него проезжали и видели, как некоторые башни накренились, а земля поросла бурьяном. Такую землю сложно продать хоть за какую-то сумму.
— О! Точно! — оживилась я. — Рен, ты же можешь выкупить у нее замок?
Принц улыбнулся:
— Могу.
А моя новоиспеченная сестра схватила меня за руку, что касалась ее щеки, и воскликнула:
— Зачем? Оно же…
— Подарю папеньке, — улыбнулась я. — У Глишеров большая земля, и в сделке с Лофтами ему как раз пригодится. Снесет этот дурацкий замок и…
Марька не дала мне договорить, заключив в крепкие объятия.
— Спасибо, госпожа!
Я закатила глаза к небу. Ну, где это видано, чтобы сестра называли сестру госпожой?