"Фантастика 2023-73". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)
— Да пофигу, Саф! Всё, на мне больше не висит никаких клятв, я больше ничего не должен. С ним я разберусь позже, когда будет время. Дайте мне сотовый! Быстро! Надо жену успокоить. — Илья выхватил мобильный телефон из рук Инары, бывшей одноклассницы, теперь служившей у него секретаршей, и торопливо нажал кнопку быстрого вызова. — Мира, сердечко моё! Я всё, я закончил. Я жив и здоров. Еду к тебе.
На крохотном экранчике он видел лицо супруги, бледное до зелени, с расширенными от ужаса глазами. Увидев мужа, она с облегчением отвернулась и заплакала. Руки её тряслись, поэтому изображение прыгало, но молодой мужчина лишь улыбался в экран, успокаивая жену своим видом. Потом отключил связь и вернул сотовый Инаре.
— Ты в Даро, к Маше? Или заглянешь к нам в гости? Эльдива будет очень рада тебя видеть.
— Позвоню Маше, потом полечу с тобой. Она попросила подробно тебя обо всём расспросить. Потом домой вместе с сестрёнкой.
— Ну и отлично. Отпразднуем. Хотя праздновать тут особо нечего…
— Брось! Ты жив и цел, и проблема больше не висит.
— Эта не висит. Висят другие.
— Ну, другие — самое обычное дело, — примирительно сказал Санджиф. — Ты мог бы и привыкнуть к тому, что жизнь правителя — это один сплошной кризис. Но с любой другой проблемой тебе могут помочь твои люди. С этой ты должен был разбираться сам.
— Ага-ага, — иронично согласился молодой император, оглядев долину меж двух рослых холмов, где расположились с комфортом транспортные виверны, маги и их приборы. — Ладно. Отправляемся. Катрер, жду тебя сегодня на ужин. Брата прихвати и супругу. И Аллард пусть с невестой приходит. Всем буду рад.
Терминатор, окрепший и заматеревший, совсем как и его хозяин, расправил крылья и вошёл в небо, как парашютист входит в километровую пустоту под брюхом самолёта. Илья сам держал вожжи и стек — он так и не научился выполнять самостоятельно фигуры высшего пилотажа, но в воздухе чувствовал себя намного увереннее, чем прежде.
Виверн нёс его в столицу, домой, к жёнам и обыденным проблемам. Обдумывая очередную сессию Совета, которая предстояла ему через три дня, раз уж он остался жив, молодой император пока не чувствовал, что, решив раз и навсегда проблему дереликта, он наконец оставил позади свою юность. Ему лишь предстояло это ощутить, когда, ближе к вечеру, засыпая на постели рядом с мирно дремлющей женой, он сможет позволить себе освободить мысли от дневных забот и немного подрейфовать в пространстве абстрактных размышлений.
Правитель Оборотного мира вступал в полосу зрелости.
FINIS26 декабря 2009 г. — 3 мая 2010 г.