Пока длится ночь (СИ)

— Найдите какой-нибудь пакет! — распорядился он. Вика поднялась и принялась шарить в сумке у стола.
Люба с Соней даже ругаться перестали, подошли ближе, разглядывая нож. Вика принесла пакет из-под хлеба.
— Да, подойдет, положи тут рядом, — Стас мельком глянул на неё. Расширенные глаза Вики уставились на окровавленное лезвие.
Небольшой кукри с тёмной деревянной ручкой, каплевидным изогнутым лезвием был заточен с обеих сторон. С одной — от самой рукоятки до кончика, с другой — на треть длины от острия. Кровью была густо измазана короткая часть заточенного лезвия.
Соня прошептала:
— Это его нож. И он весь в крови!
— И что? — вскинулась Люба, — и что, что его нож? Что это доказывает? Ты думай вообще, что говоришь, Соня! — она говорила громко, но неуверенно, и смотрела по сторонам, на лезвие, на Стаса, на Вику.
Её губы дрожали, казалось, она сейчас расплачется. Стас нахмурился, поднёс лезвие ближе к огню.
За спиной раздались мягкие шаги, словно кто-то крался к костру. И одновременно с этим шелест песка заполнил сознание. Ничего не слышно, только вода и песок. Голоса ребят мгновенно отдалились и Стас не сразу понял, что тонкий свист — это визг Сони на такой высокой ноте, что перепонки вот-вот лопнут. Вика, упав на песок, отползала назад. Кристина, сжав кулаки, тоже пятилась.
Стас резко развернулся. Почувствовал, как по спине пробегают мурашки.
Прямо напротив в темноте светились две багровые точки. Невысоко, в метре над землей, словно из небытия на него смотрело животное или карлик с горящими глазами.
  
Глава 8
 
Стас, не задумываясь, перехватил нож поудобней, за рукоять, и шагнул вперед.
Секунду спустя рядом встал Вася. Стас заметил его мельком, потому что не отрываясь смотрел в темноту, на два горящих красным глаза.
Точки качнулись, словно неизвестный сделал шаг. А затем ещё один.
В этот момент раздался невнятный мат и к костру вывалился всклокоченный Толик. Глаза его блуждали, рот скалился в неуместной ухмылке, на вытянутых вниз руках он держал огромный белый череп. В глазницах черепа было намазано углём и лежали подёрнутые пеплом угольки, в них ещё блуждали оранжевые точки огня. Рога были увиты какими-то нитками и ленточками.
Соня прекратила визжать, а Люба закричала:
— Ты совсем крышей съехал?
В этот момент Вася молча шагнул вперед и с размаха ударил Толика в лицо. Тот пошатнулся, закатил глаза и осел на самом краю круга света, выронив при этом череп.
Вот тут началось.
Люба повисла на Васе, стараясь не пустить его к Толику.
Сзади на подругу налетела Соня, вцепилась в волосы, отчего Люба истошно заорала на одной ноте.
Кристина захохотала и принялась раскидывать вокруг песок, хватая его и бросая в разные стороны.
Вика сидела, зажав рот ладошкой. Стас видел, как под тонкими пальцами шевелятся губы. Она что-то говорила, но в крике Любы невозможно было ничего разобрать.
Стас с ножом в руке застыл на несколько секунд, затем крикнул:
— Всем замереть! Никому не двигаться!
Но на его крик никто не отреагировал.
Огромными, полными ужаса глазами на него смотрела Вика. Отчего Стас почувствовал холодок между лопаток. Именно это его отрезвило.
Он молниеносно завернул кукри в пакет и сунул его Вике. Та уставилась на нож, но ничего сказать не успела.
Стас схватил Соню и оттолкнул ее в сторону, она запнулась и упала на спину.
— Лежать! — гаркнул он.
Соня расширенными от злости глазами посмотрела на него, но тут же к ней подползла Вика и придержала за плечо, что-то зашептала, успокаивая.
Стас бросился к Васе, который даже не сопротивлялся. Лишь прикрывал ладонями глаза. Вся тыльная сторона его рук была в крови. Люба царапала и била его в лицо, кричала. Стас схватил её за шиворот, как котёнка, сдернул с Васи и силой усадил на песок. Прижал руками за плечи, заставил замереть.
— Вася, ты как? — спросил он.
Вася сопел, но молчал, утирая ладонью расцарапанную щеку.
— Проверь, что с Толиком! — приказал Стас.
Вася на мгновение замер, словно раздумывал подчиниться или нет, но кивнул и подошёл к лежащему без сознания другу.
 
— Не трогай его, урод! — взвизгнула Люба и попыталась вырваться.
Стас не позволил, удерживая с мягкой силой.
— Пожалуйста, Люба, не надо. Успокойся.
Но она билась и кричала, как ненормальная. Как будто на её глазах действительно убивают мужа. Слишком яркая реакция.
Вася склонился над Толиком и похлопал его по щеке. Люба завыла, запричитала.
Толик шевельнулся и открыл глаза. В них было полное непонимание, где он и что тут делает.
— Жив, — коротко произнес Вася и отступил на шаг.
Люба наконец успокоилась, перестала рваться, разом обмякла. Потом встряхнула головой, словно проснувшись.
— Что это было? — тихо спросил Толик.
Вася оглянулся на Стаса, словно разрешения у него спрашивал. Стас кивнул, на всякий случай придерживая пока Любу. Но та похлопала его по руке ладонью, прошептала: «Да всё уже, всё нормально.» И он отпустил её.
— Ты какую-то хрень припёр и у тебя такое лицо было, будто ты с катушек съехал, — Вася на секунду замолчал. — Ну я тебе и врезал, чтоб в себя пришел. Ты, эта... извини.
Толик кивнул и что-то пробормотал, Стасу послышалось: «Да, ладно, чего уж...».
— Вы только посмотрите на них! — вскричала Соня. — Один другого краше! Этот с катушек съехал, что друга бьет, а у того и вовсе крышак потек! Не трогай меня! — взвизгнула она, отбрасывая руку Вики, что пыталась гладить её по плечу.
— Что всё это значит? — в противовес остальным спокойно спросил Стас, хотя в голове билась чья-то чужая мысль: «Они безумцы, безумцы, посмотри! С катушек съехали!» Но он уже был готов к этому и проигнорировал визгливый голос в мозгу.
Толик помотал головой, пытаясь прийти в себя. Стасу казалось, что после удара Васи так быстро не восстановишься. Но программист, похоже, был в порядке.
— Нашёл в кустах, — невнятно пробормотал Толик, взглянув на череп. — Там... — он замялся, — словно алтарь кто-то сделал. Там ещё и печенья на земле лежали. Я пошел... по нужде. Отошёл чуть подальше, там тропинка — не тропинка, но ходил явно кто-то не один раз. В одном месте натоптано сильнее, и вот это на камне лежало. А вокруг только свечек не хватало для полноты картины, — он посмотрел на всех, свёл брови, — я честно, только нашел эту штуку. Хотел сначала вас туда позвать, но подумал, вдруг не найду второй раз? Там темень такая везде... И кто-то же ползает там в темноте, устраивает вот такое, — он недоверчиво покосился на череп.
Стас по очереди посмотрел на всех. Ребята недоуменно разглядывали друг друга. Кристина подошла к черепу, присела рядом на корточки и стала перебирать ленточки.
— Прям инсталляция, — прошептала она.
— Что?
— Арт-объект.
— Ну вряд ли тут выставка запланирована, — усмехнулся Стас, — скорее уж кто-то решил сыграть в шамана. Только бубна не хватает. Или у кого-то припрятан? Самое время сознаться.
Все сгрудились у черепа и молчали.
— Давайте так, — распорядился Стас, — отнесем его туда, к первому костру. Это, возможно, улика.
Мысль тащить череп и запирать его в багажнике пришла ему в голову, но не понравилась. Да и вряд ли кто-то стащит такую здоровую штуковину. Но с глаз находку надо было убрать, и так все на грани.
Вася уволок череп к телу Родиона. Люба подошла к мужу, потрогала его вспухшую щеку, что-то прошептала на ухо. Толик кивнул.
Все потихоньку вернулись к костру, Вика налила в чайник воды. Люба пошарила в сумке с продуктами и выдала всем по куску краковской и печенья. Вася некоторое время разглядывал колбасу, потом одним махом проглотил. Соня презрительно понюхала темно багровый кругляш с белыми глазкАми жира и есть не стала, отдала мужу, сама осторожно укусила печенье.
Горячий чай немного взбодрил, но Стас всё равно чувствовал слабость. Голод уже давал о себе знать. Кусок колбасы не насытил, а только раздразнил аппетит, и теперь сумка с продуктами, где на дне бултыхались банка килек и остатки печенья, выглядела единственно разумной целью. Стас отогнал эти мысли и стал тянуть горячий ассам.