Дорога беглецов (ЛП)

— Да. Я направляюсь в Калифорнию.
— Откуда?
— Из Бостона.
Я присвистнул.
— Это долгое путешествие.
И опасное для одинокой женщины. Мне не хотелось думать о том, что могло бы случиться, если бы у нее лопнула шина где-нибудь еще, а не в пределах Саммерса, Западная Вирджиния.
— Я никуда не спешу. — Она вздохнула, теребя ремешок своей сумочки.
Я сел немного прямее, делая вид, что рассматриваю машину в зеркале заднего вида, вместо этого изучая свое лицо. Мои волосы были в жутком беспорядке. Я дважды провел по ним рукой, приглаживая торчащие на макушке темно-русые пряди.
Дерьмо. Когда я в последний раз ухаживал за своими волосами?
— Куда вы забираете мою машину? — спросила она.
— В гараж. Завтра я осмотрю ее поближе, но когда я ее загружал, то заметил некоторые повреждения на колесе. Боковая панель тоже изрядно помята.
— Черт возьми, — проворчала она, уронив голову на руки. — Я не могу поверить, что сделала это.
— Несчастные случаи случаются. — Их никто не ожидает, и они никогда не происходят в удобное для нас время.
— Этого не должно было произойти, — пробормотала она. — Не думаю, что вы занимаетесь ремонтом автомобилей на заказ? Я полностью восстановила машину, и теперь мне снова нужно ее починить.
— Я кое-что умею. — Более чем, но я не собирался обещать, что смогу починить ее «Кадиллак», пока не осмотрю повреждения получше. — Как я уже сказал, давайте посмотрим, с чем мы будем иметь дело завтра.
— Хорошо. — Она прислонилась к двери, ссутулившись и выглядела так, будто вот-вот заснет.
— Где вы остановитесь?
— Салли упоминала что-то о мотеле.
— Я подброшу вас туда, а потом отвезу вашу машину в мастерскую.
Она промурлыкала что-то в знак согласия, когда мы доехали до окраины города. Я притормозил, когда шоссе свернуло на Мэйн-стрит, затем свернул, чтобы припарковаться перед мотелем «Саммерс».
Всего в мотеле было пятнадцать номеров, расположенных подковой вокруг офиса, который находился в центре. Обычно гости парковались на перекрестке, но эвакуатор был слишком велик для этого места, поэтому я остановил нас на тротуаре.
Как и ожидалось, грузовик Салли, весь в вмятинах, был припаркован рядом с офисом. Внутри она смеялась со своей сестрой-близнецом Мэгги. Они что-то ели, вероятно, какой-то десерт. Салли всегда экспериментировала с печеньем и пирожными. Эти двое могли несколько часов налегать на сахар и запивать его галлоном кофе.
Неудивительно, что Салли редко можно было увидеть в городе раньше полудня. Мэгги владелица мотеля, сколько я себя помню, работала в ночную смену. Она говорила, что это для того, чтобы у ее сотрудников было нормальное рабочее время. По моей теории, они с Салли родились полуночницами.
— Вот мы и на месте.
Лондин оглянулась, одарив меня намеком на улыбку.
— Спасибо. Я зайду в гараж завтра.
— Не спешите. Мне потребуется некоторое время, чтобы понять, с чем мы имеем дело. Я могу позвонить вам, если хотите. Скажу, когда прийти.
— Ладно, нет, подождите, — проворчала она. — У меня нет телефона.
— У вас нет телефона?
— Нет.
У меня отвисла челюсть.
— Вы едете через всю страну без телефона? Мэм, я знаю, мы только что познакомились. Но это…
— Небезопасно. Я в курсе.
Я открыл рот, готовый прочитать нотацию, но остановил себя. Теперь она будет в мотеле, и я смогу найти ее здесь. Кроме того, она меня не касалась. Эта женщина была незнакомкой. Она уедет из Саммерса в ту же минуту, как ее машина будет готова. Так почему же мысль о том, что она поедет одна, вызвала у меня такое неприятное чувство в животе?
— Я позвоню в мотель утром. Гараж находится примерно в трех кварталах отсюда. Если захотите прогуляться, прежде чем я позвоню, приходите.
— Хорошо. — Она кивнула, открывая дверцу, чтобы выйти.
Я отстегнулся и выпрыгнул из машины, обогнув переднюю часть, чтобы убедиться, что она спрыгнула на землю с высокой ступеньки.
— Я закрою.
— Спасибо. — Она заправила прядь волос за ухо, когда я подошел ближе, чтобы захлопнуть за ней дверь. — Увидимся завтра.
 
Я последовал за ней на тротуар.
— Спокойной ночи.
Лондин помахала рукой, но остановилась на полпути, указывая на «Кадиллак».
— Все мои вещи в багажнике.
— Это не проблема. — Я подошел к платформе и запрыгнул на нее. — Бросьте мне ваши ключи.
Она достала их из сумочки, но вместо того, чтобы бросить, подняла одну из своих длинных ног и запрыгнула прямо ко мне.
— Я сама.
Мы подошли к багажнику, и она открыла его. В нем было два чемодана и спортивная сумка в тон. Бренд соответствовал ее сумочке. У моей мамы был такой же чемодан, папа купил ей его в качестве подарка на годовщину в прошлом году.
Это был недешевый бренд. Учитывая, что ее машина стоила в два раза дороже моей, я не удивился, что у нее были дизайнерские сумки.
Она подошла, чтобы взять чемодан, но я выхватил его у нее из рук. Легкое прикосновение ее пальцев к моим было подобно молнии, пробежавшей по моей руке. Лондин застыла, ее глаза расширились, а щеки вспыхнули. По моей крови пробежал жар.
Кем была эта красивая женщина?
Лондин первой отвела взгляд от меня и перевела его на багажник. Я вытащил сумку и повесил ее на плечо. Затем вытащил оба чемодана и поставил их на платформу, пока она закрывала багажник.
Я спрыгнул первым и протянул Лондин руку, чтобы помочь. Она сжала ее, и второе прикосновение было таким же волнующим, как и первое.
Черт возьми. У меня будут проблемы, если потребуется больше дня или двух, чтобы подготовить ее машину к дороге. Я отпустил ее и потянулся за чемоданами.
— Я могу сама их нести, — предложила она.
— Салли и Мэгги спустят с меня шкуру, если я не занесу ваши сумки. — Потом они позвонят моей матери, и она сама устроит мне взбучку.
Я направился в мотель первым, отставив багаж в сторону, чтобы открыть ей дверь. Салли вскочила со стула и бросилась приветствовать Лондин.
Салли проглотила то, что жевала.
— Заходите, милая.
— Я приготовила для вас пятый номер, — сказала Мэгги.
Салли подмигнула.
— Самый лучший.
— Вы в надежных руках. Увидимся завтра. — Я отнес сумки Лондин и помахал на прощание. — Спокойной ночи, дамы.
Вслед мне в темноту донесся хор пожеланий спокойной ночи.
— Боже мой, у этого парня такая задница, и она не меняется.
Я усмехнулся, закатив глаза на комментарий Мэгги. Она была старше меня на двадцать с лишним лет и считала своей личной жизненной миссией дать мне понять, что она ценит мое тело.
Забираясь в грузовик, я бросил последний взгляд на вестибюль. Лондин оторвала взгляд от моей задницы.
Я ухмыльнулся. Думаю, мы квиты.
— Доброе утро, Бру… — Тони оглядел меня с ног до головы. — Я пропустил объявление похоронах или свадьбе?
— Нет. — Я пожал плечами. — Мне нужно было подстричься и побриться.
— Выглядишь ужасно элегантно для человека, который полночи провозился с этой машиной. — Он постучал костяшками пальцев по капоту красного «Кадиллака» Лондин. — Должно быть, она красивее, чем кажется Салли.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь.
— Угу, — пробормотал он, его грудь сотрясалась от беззвучного смеха.
Салли и Тони были любовниками больше лет, чем я прожил на свете. Они не были женаты. Жили в разных домах. Но когда она, наконец, шла спать, то ложилась именно в его постель. Или он уже спал в ее. Они не встречались с другими людьми. Прожили в счастливом одиночестве несколько десятилетий, но на самом деле были очень далеки от него.
Салли, вероятно, проснулась рано утром вместе с Тони — или даже еще не ложилась спать — чтобы рассказать ему все подробности о Лондин.
Она была хорошенькой. Чертовски хорошенькой. Я сомневался, что слова Салли могли бы воздать должное Лондин. Но я зашел в парикмахерскую не только ради Лондин. Было лето — стало слишком жарко отращивать волосы.