Что такое любовь? (СИ)

*****
— Вырвался буквально из "горящей избы" и, увы, совсем ненадолго, — приземляясь на стул напротив меня и подхватывая бутылочку 0,5 с водой, которая стояла на столе, усмехнулся Некрасов. — Цени это!
— Что, всё настолько плохо? — поинтересовался, наблюдая за тем, как парень жадно принялся пить воду, вытянув ладонь с указательным пальцем чуть вперед, прося немного подождать.
Хех, бедный студент… когда-то, а если быть точнее, четыре года назад, и я был таким. Слава небесам, те времена прошли и можно облегченно выдохнуть, не опасаясь, как бы сессия незаметно не подкралась.
Пока он утолял свою жажду, я задумчиво огляделся. Вполне себе тихий и спокойный спальный район, в котором неожиданно расположился большой пятиэтажный университет архитекторов, строителей и, ко всему прочему, инженеров. Многопрофильное учебное заведение. А уж народу, снующему туда-сюда, было так много, что, не проявив усилия, было бы просто не протолкнуться. И если бы не это, то место можно было бы считать вполне себе комфортным.
— Не то, чтобы совсем плохо, но и не супер хорошо, — пояснил брюнет, наконец облегченно вздохнув и откинувшись на спинку. — Ох уж эти зачёты, уже во снах преследуют! И это даже ещё экзамены не начались…
— Бедняжка, — усмехнулся, но при этом жалости не испытывал совершенно.
— Издеваешься? — вскидывая вопросительно бровь, спросил Фил.
— Издеваюсь, — согласно кивнул, откровенно и широко улыбаясь.
— Садюга! — фыркнул парень, но при этом было видно, что вся ситуация в целом его забавляла. Как и меня, хе-хе. Что-то настроение сегодня хорошее…
— Так, ладно, ты сам сказал, что времени у тебя не так уж и много. Может, перейдём к делу?
— Да, конечно. Что у тебя случилось? По телефону ты толком ничего не объяснил, да и я на паре был, — пояснил Филипп, подзывая официанта и делая заказ.
Я тоже попросил принести мне чашечку кофе и принялся рассказывать, больше не оттягивая сути. Да и самому уже хотелось поскорее со всем этим закончить. Слишком надолго всё это растянулось…
— Это случилось не у меня, а у твоей сестры. Да и это не проблема вовсе, скорее, просто необходимость в дополнительной помощи. И крайне ограниченные сроки, да.
— Ох, это связано с её идеей опроса? — догадался Фил.
— Именно. И я вызвался помочь, а заодно и тебя подключить. Уж не знаю, почему этого не сделала сама Алевтина, но, думаю, она будет не против. Так вот, основная идея — это задать вопросы людям, записать их ответы и сделать выводы. Но не всё так просто и даже здесь есть своя загвоздка. Уже догадался, о чем я?
— Думаю, да, — ответил Некрасов. — Дело в самих людях, которые будут отвечать? Тема-то из психологии и, соответсвенно, ответы должны быть такими же. Но что, если на это не обращать внимания?
— То есть, как? — не понял и переспросил.
— Всё просто. Ответов можно добиться и от обычных прохожих, вот только уже после дополнить их самостоятельно по всем стандартам, которых будет требовать работа Али. Она девочка умная, сделает всё так, как нужно. Я в этом даже и не сомневаюсь.
— Очень хорошо её знаешь?
— Даже лучше неё самой, — как-то странно усмехнулся парень и продолжил: — За двадцать один год не узнать её было бы просто невозможно. Да и моё почетное звание "психолог для психолога" уже само по себе о многом говорит.
— Ну да, кровные узы мимо не проходят, — понимающе согласился, отпивая свой, уже успевший чуть остыть, кофе.
— Дело не только в том, что мы родственники. Вернее, это тоже сыграло свою определенную роль, но тесно общаться мы начали, когда в школе у Али были проблемы. Она была очень холодной, отстранённой девочкой и её одноклассникам это не нравилось. Тем, кто хоть как-то выделялся — нехило доставалось. Нет, это не было травлей или буллингом, в школе за этим строго следили и подобные случаи и попытки сразу же пресекались на корню, но вот что касается части обидных насмешек, а иногда и тотального игнора, то тут всё было в самых различных масштабах. И она от этого страдала… Алька и так сама по себе была необщительной, а тут ещё и всё это навалилось, делая её окончательно ледяной статуэткой. В общем, если не сильно вдаваться в подробности, то я решил стать для неё своеобразным катализатором. Тем, кто будет оживлять её, вселять в сердце тот самый огонь. Я злил её, бесил, выводил на эмоции… Делал хоть что-то, чтобы она не замыкалась в себе. И спустя годы она стала той, кем является сейчас. Я не хочу, чтобы когда-нибудь нечто подобное с ней повторилось, потому что… Аля — самый близкий и дорогой мне человек. Я знаю, что не смогу уберечь её от всего на свете, но хотя бы попытаться… всё же стоит.
 
Я молча слушал Филиппа. Не перебивал. Потому что эти слова… находили отклик в моей душе. Да, я его понимал. Ведь у самого нечто подобное произошло. Моя мама и брат — это те люди, за которых я без сомнений и каких-либо сожалений отдам всё. Мы тоже пережили не самое из лёгких событие, но мы были вместе и со всем справились. Некрасов прав. Наша семья, наши близкие люди — это всё, что у нас есть. Самое великое богатство…
— Да-а… — протянул я, чтобы хоть как-то прервать затянувшуюся паузу молчания. Она не напрягала, но время у нас было не резиновое и Филу скоро нужно было возвращаться с перерыва обратно в универ, а вопрос с опросом так и остался нерешенным, хоть и некоторые пазлы уже собрались воедино. — Ну так что, мы можем рассчитывать на твою помощь?
— Естественно. Ты ещё об этом спрашиваешь? — делая вид, что обиделся, насупился Фил и скрестил руки на груди.
— Уточнить в любом случае стоило. Так какие идеи? — сменил тему, мысленно делая пометку, что Фила не так уж легко и обидеть. И если даже попытаться, то всё заранее обречено на провал — этот парень непробиваемый.
— Ну, вы с Алей можете начать опрашивать людей в бассейне. Как я понял, туда, после первого раза, вы больше не ходили?
— Нет, не ходили, — не стал отрицать и так очевидное.
— Вот и славно. Сейчас это просто идеальная возможность для этого. Там же столько влюблённых парочек!
— Да ну? — скептически изогнул бровь, намекая на нас с Алей. Мы — не влюблённая парочка, а значит, что в его статистике уже просчёт.
— Что? Хочешь сказать, что это не так? — удивленно округляя глаза, выжидательно уставился на меня Некрасов.
— Конечно не так, — стоял на своём. — И мы с Алей прямое тому доказательство.
— А-а-а, — протянул он и отмахнулся. — Не отвлекай лучше меня. Если не так, то не так, зачем перебивать? Да и со стороны виднее, знаешь ли…
— О чем это ты? — непонятно было, это что, камень в мой огород?
— Не забивай этим свою голову! — вздохнул Фил, поудобнее пересаживаясь на своём стуле и снова делая несколько глотков воды. До этого он по-быстрому успел перекусить бургером, не упуская своё обеденное время и совмещая приятное с полезным, то есть параллельно ещё разговаривая со мной. — Так вот, вы начинаете опрос с бассейна, а я подключаю к этому всему Леонову и мы идём в библиотеку.
— В библиотеку? — удивленно переспросил, решив подшутить над парнем, в отместку, так сказать, и подмигнул ему.
— Ну да. А что в этом такого? — не понял Некрасов.
— «…Лучшее место для хорошего с***а — библиотека…», — еле выговорил, уже начиная смеяться и кое-как сдерживая рвущийся наружу хохот, но и это уже удавалось с трудом.
— Да иди ты! Ненормальный! Она просто подруга!..
Да-даааа… конечно…
  
Глава 19. Алевтина Крылова
 
В аудитории стоял поистине ужасный шум, состоявший из голосов моих одногруппников и сливающийся в одну сплошную какофонию. Пока преподаватель, предупредив нас, что выйдет ненадолго, покинул кабинет, будущие психологи, а по сути своей ещё молодежь, в чьих головах нет-нет, да погуливает ветер, обсуждали приближающийся конец не только второго семестра четвертого курса, но и вдобавок — итог их всех трудов, вложенных сил, а также получение долгожданного диплома.