Совершенный вид. Зов Неолы (СИ)

– Тише, дружище, – тут же откликнулся Трис и, поравнявшись со зверем, успокаивающе похлопал его по холке. – Похоже, у Мегроев гости.
– Деймос с Озерными? – быстро уточнила Дафна.
– Нет. Какое-то другое племя. Пойдем, познакомимся. А ты, Сол, пока оставайся здесь – вряд ли там обрадуются твоему появлению.
Вирис, явно понявший просьбу амавари, недовольно фыркнул, но рычать перестал и послушно сел на траву, повернув морду в сторону селения. Трис же, вновь взяв Дафну за руку, уверенно вышел из чащи на открытое пространство.
На поляне было оживленно, как никогда. Горел огонь, в воздухе витал аромат свежеиспеченных лепешек, а в тени раскидистых ветвей мегроев толпились и сидели на бревнах дейнары – как жители селения, так и «гости», выделяющиеся на фоне остальных причудливыми узорами, покрывающими все открытые участки их тел. Нанесенные прямо на шерстяной покров темно-зеленой, странно переливчатой краской тонкие линии и загогулины напоминали переплетающиеся стебли диковинных растений и придавали внешности новоприбывших броскую необычность. Среди них в основном преобладали мужчины, хотя Дафна мельком отметила и нескольких женщин в коротких топах и юбках наподобие тех, что носили Мегрои, с вплетенными в длинные волосы яркими лентами и бусинами. Всего чужаков здесь было, наверное, не меньше дюжины.
При виде приближающихся Триса с Дафной все разговоры и шум немного стихли, а от группы собравшихся у костра дейнаров отделился Кор и быстрым шагом направился им навстречу.
– У нас гости, – сказал он, коротко кивнув друзьям в знак приветствия. – Декку пришли разбираться, что тут у нас происходит – спасибо слухам, распространяемым Озерными.
– Декку – тоже лесное племя, живущее на деревьях, – пояснил Трис, заметив вопросительный взгляд девушки. – Дальние соседи Мегроев.
– Они… дружны с Мегроями? – осторожно поинтересовалась она.
– Здесь все были дружны, пока не появился Деймос, – мрачно хмыкнул Кор. – А теперь Озерные им наплели невесть что про нас и нашу дружбу с людьми, про то, как люди напали на их адана и его подругу и убили ее… про священный Холм, добровольно отданный врагу. В общем, настрой у Декку, как вы сами понимаете, не самый миролюбивый. – Юноша глянул на Дафну и с неохотой добавил: – Наверное, не стоило вам сейчас здесь появляться…
– Все будет хорошо, – спокойно произнес Трис, крепче сжав пальцы слегка оробевшей Дафны. – Пойдем.
Сопровождаемые Кором и встреченные уже почти полной тишиной, они приблизились к дейнарам, которые медленно расступились в стороны, пропуская их к Дарнис. Раскосые глаза Декку, такие же янтарные, как и у Мегроев, но с легким зеленоватым оттенком, впились в них настороженными, недоверчивыми и весьма недружелюбными взглядами; кто-то из женщин при виде Дафны даже испуганно ахнул.
Конечно – никто из них, скорее всего, никогда не видел «настоящего человека», да еще так близко.
Трис, а вслед за ним и Дафна привычно поздоровались с Дарнис, напротив которой стоял невероятно рослый, крепко сложенный мужчина-Декку в возрасте, темно-каштановую гриву волос которого, убранную в небрежную косу, кое-где уже серебрила седина. В руках он, к огромному удивлению Дафны, держал длинное и с виду очень прочное копье – и только сейчас, еще раз быстро оглядевшись, она заметила такие же копья и у остальных Декку. А у многих еще и ножи в поясных ножнах.
Оружие у дейнаров?? Насколько же сильно их впечатлили россказни подстрекаемых Деймосом Озерных?
Мужчина, который, по всей видимости, был аданом Декку, впился в лицо девушки колючим хмурым взглядом.
– Что ж, – произнес он низким, характерно «рыкающим» голосом, – вижу, слухи не лгут и Мегрои действительно позволяют людям свободно ходить по своим землям.
– Не каждому, – с достоинством и присущей ей невозмутимостью уточнила Дарнис. – Кстати, позволь представить вас друг другу. Это Трис, наш амавари – он мне почти как сын. О нем ты, уверена, уже слышал. А это – Дафна из Антроповилля, его возлюбленная и друг Мегроев. Трис, Дафна, познакомьтесь с Армэ, аданом племени Декку, наших лесных соседей… и добрых друзей.
 
– Не думала, что к друзьям приходят с оружием, – заметила по-дейнарски девушка, учтиво склонив перед Армэ голову. Тот невольно вскинул брови, очевидно, удивленный тем, что человек настолько хорошо владеет его родным языком. Остальные Декку тоже переглянулись за его спиной.
– Очень рад встрече с аданом достойнейшего племени, – подал голос и Трис, и от прозвучавшей в нем искренности выражение лица Армэ слегка смягчилось.
– Армэ, – обратилась к нему, одобрительно улыбнувшись амавари, Дарнис, – почему бы нам не присесть и не обсудить сложившуюся ситуацию спокойно, за дружеской трапезой? Тем более, здесь Трис и Дафна, которые могут ответить на многие беспокоящие вас вопросы…
– Хорошо, – после непродолжительных колебаний кивнул мужчина. И, уже следуя за Дарнис, предлагающей гостям занять места на бревнах и расстеленных вокруг циновках, еще раз цепко глянул на Дафну, которой стоило больших усилий не поежиться под этим тяжелым взглядом. Кожу на лице точно колючками оцарапало. Но Трис продолжал крепко и уверенно сжимать ее ладонь в своей, заряжая ее своим спокойствием, и Дафна, стиснув зубы, как ни в чем не бывало двинулась вслед за друзьями.
Похоже, с Декку им предстоял долгий и очень нелегкий разговор.
***
Уютное пламя костра разгоняло сгущающийся сумрак, образуя островок золотистого света, на краю которого, сев прямо на землю, и устроился Кор. После разговора с Декку Трис и Дафна куда-то ушли – наверняка им хотелось немного побыть вдвоем – и юноша пересел поближе к огню, желая обдумать события последних дней в одиночестве.
Они рассказали Декку все: правдивую историю похищения Элео и появления на свет Триса, а также других модификантов, способности которых, как и намерения, были полны зла; поведали им о причинах, побудивших Мегроев обратиться к людям, о разрушительных планах Деймоса, о воздействии его подруги на Озерных, о попытке модификантов прорваться к Холму и о том, как на самом деле погибла Хель. И Армэ, поначалу слушавший Мегроев с недоверием, под конец рассказа лишь молча качал головой, то гневно сжимая кулаки, то мрачно хмурясь – но, похоже, больше не сомневаясь в их искренности.
– Озерные, с которыми мы говорили, тоже показались нам… странными, – задумчиво произнес он, когда рассказ подошел к концу. – Они словно были не в себе. И все же мне не нравится идея отдать Призрачный холм людям. Это священное место, собственность Создателей, которую мы, Дей’н’Ар, должны оберегать, а не доверять чужакам, владеющим опасными знаниями и оружием. Сегодня люди (с их слов) готовы с нами дружить, а завтра решат прибрать всю Неолу к рукам – и чем они тогда будут лучше Деймоса?
– На ребенка из твоего племени не нападали Стражи, – веско заметила Дарнис. – Люди могут нас от них защитить – и позаботиться о небесном корабле Создателей. Или ты всерьез считаешь, что мы сумеем оградить его от Деймоса?
– Деймос остался один, и ему может противостоять ваш амавари-полукровка, – мужчина бросил тяжелый взгляд на Триса, лицо которого было спокойно, как гладь озера безветренным утром. – Незачем впутывать сюда людей. Тем более, после всего, что они натворили…
– Я понимаю твое недоверие, друг мой. Признаться, я и сама не до конца уверена в том, что поступила правильно, попросив людей о помощи. Должно быть, в глубине души я все же хочу наладить отношения между нашими народами – и знакомство с Дафной лишь укрепило меня в этом желании. Кроме того, возможно, Создатели – наши общие прародители… Не зря же мы так похожи.
 
Армэ в ответ лишь скептически хмыкнул, но возражать не стал. Отойдя вместе с группой своих соплеменников в сторону, он некоторое время о чем-то с ними совещался, то согласно кивая, то решительно взмахивая руками, а затем, вернувшись к ожидавшим его Мегроям, озвучил им решение, к которому пришли Декку.
– Мы хотим отправиться завтра к Холму вместе с вами и лично проследить, чтобы люди не причинили ему вреда – а заодно посмотреть, что они найдут там, внутри, – твердо заявил Армэ. – И, если нам что-то не понравится, мы вмешаемся, будь уверена, Дарнис.