Совершенный вид. Зов Неолы (СИ)

– Но они приблизились к Холму!
– Это территория дейнаров – имеют право. Холм не является единоличной собственностью Мегроев. Да, модификанты напали на вас – точнее сказать, между вами произошла стычка – но подкрепление прибыло спустя считанные минуты, и теперь мы, конечно, усилим охрану Холма…
– Деймос шутя расправился с нашими «охранниками».
– Придумаем что-нибудь посерьезнее. Но если мы убьем его… да даже раним – ты представляешь себе, к каким последствиям это может привести?
– И что же нам делать – просто сидеть и смотреть, как Деймос пытается захватить корабль Создателей?
– Ну, это ему вряд ли удастся, – хмыкнув, уверенно заметила Вайс, и в ответ на непонимающий взгляд девушки пояснила: – Вчера одному из наших дронов удалось проникнуть за силовой щит, когда он на пару секунд отключился, но стоило ему приблизиться к входу, ведущему вглубь Холма, как его буквально испепелило на месте…
– Испепелило? Но… что? – нахмурилась Дафна.
– По-видимому, какая-то дополнительная система защиты, – пожала плечами та. – Стражи были созданы для того, чтобы отпугивать от Холма аборигенов, щит – чтобы защищать его от проникновения извне и скрывать от сканирующих систем… ну, а особо настырных на входе в корабль ждет смертоносный луч лазерной пушки. Так что, возможно, и стоило подпустить модификантов к Холму – глядишь, и избавились бы от них, наконец, не запачкав при этом свои руки…
Дафна молчала, откинувшись на удобную спинку стула и задумчиво покусывая нижнюю губу – привычка, от которой она никак не могла избавиться. Похоже, Создатели, оставляя на Неоле свой корабль – или исследовательскую станцию, или чем он там на самом деле являлся – предусмотрели и постарались исключить любую возможность захвата их собственности чужаками, причем как дейнарами (которым хватило бы и наводящих ужас Стражей), так и технически более развитыми существами вроде них, людей. Выходит, им действительно было что защищать – оружие ли, знания, технологии… Или они просто не хотели, чтобы их корабль попал в чужие руки?
– Я вижу сомнение на твоем лице, – Эмма чуть наклонилась вперед, удивленно приподняла рыжую, как и ее шевелюра, бровь. – Неужели ты думаешь, что Деймос сумеет обойти и эту защиту? Это невозможно!
– Вы их не видели, – медленно покачала головой Дафна. – Они все время развиваются, их сила растет… Способности амавари, которые «привил» им Штром, будто не имеют никаких сдерживающих ограничений. Я боюсь подумать, на что они будут способны в будущем…
– Их всего двое, и…
– Это пока. Они вполне могут иметь потомство, причем не только друг от друга. И что, если их способности будут передаваться по наследству, как и задумывал Штром?
– Перспектива, конечно, не самая приятная. Однако пока ситуация вполне поддается контролю, и люди вмешаются, если в этом возникнет реальная необходимость. Помни, у нас есть Ковчег – и ты не представляешь себе, сколько он хранит в себе грозной мощи…
– Главное, чтобы Деймос не пальнул по нему первым, заполучив корабль Создателей. От Антроповилля со всеми его жителями попросту не останется следа, – передернувшись от чересчур яркой картинки, нарисовавшейся перед ее мысленным взором, пробормотала Дафна.
Эмма на это лишь сдержанно усмехнулась, явно не разделяя чересчур пессимистических, как ей наверняка казалось, настроений девушки. По всей видимости, и власти города во главе с мэром Руновой не считали модификантов серьезной угрозой безопасности и самой жизни антоповильцев – по крайней мере, до тех пор, пока те оставались на далекой территории дейнаров.
– Тебе не обязательно все время торчать у Холма, пока дроны за ним наблюдают – если, конечно, того не требуют дейнары, – добавила Вайс. – Вместо этого ты могла бы больше времени уделять укреплению отношений с Мегроями… и исследовать территории за чертой Приграничья, как ты всегда хотела – в пределах разумного, конечно. Можешь взять с собой и Алекса, если твои новые друзья не станут возражать; так будет безопаснее.
– Вы серьезно? Раньше руководство не поощряло даже разговоры о вылазках в «дикие земли»…
 
– Но ты уже там бываешь, – с улыбкой произнесла женщина. – Кроме того, сейчас Центром управляю я, и моя политика, как ты могла заметить, отличается от той, которой придерживался мой предшественник. Кстати, – взгляд ее орехово-карих глаз неуловимо посерьезнел, – если кто-то из Мегроев – Дарнис или ее сын, например – захотят посетить Антроповилль, мы будем очень рады их принять, с тем же гостеприимством, которое они оказали тебе. Сама мэр просила это подчеркнуть при нашем с тобой разговоре. И ты, конечно же, будешь их сопровождать.
– Я им передам, – кивнула Дафна, поднимаясь из-за стола; ее одолевали смешанные чувства, среди которых вполне ожидаемо преобладал восторг от предоставленной ей свободы действий. Наконец-то она сможет побывать в настоящих диких уголках Неолы, увидит их первозданную красоту собственными глазами, а не на видеоматериалах, избирательно отснятых роботами!
И все же расслабляться, как и недооценивать силу Деймоса, по-прежнему не стоило – вот только понимала это здесь, похоже, она одна…
Тихий гул, издаваемый снижающимся над прогалиной флаером, вывел Триса из задумчивости. Поднявшись на ноги и заметив краем глаза, как настороженно вскинулся в своем укрытии вирис, он неторопливо зашагал навстречу Дафне, уже выбирающейся наружу. Сегодня она была не одна; Трис заулыбался, увидев сидящего на ее плече и ошеломленно принюхивающегося к обрушившейся на него лавине запахов Фьюри.
– Привет, – поцеловав Дафну, амавари ласково потрепал хвайка по загривку. – Решила все-таки взять его с собой?
– Не хотелось снова оставлять его совсем одного, – со вздохом призналась девушка. – А тут ему, глядишь, и понравится… Вижу, и ты пришел со своим питомцем, – тихо фыркнула она, бросив взгляд на выжидательно застывшего в папоротнике Сола.
– Ага, хвостом за мной ходит. Ну, не гнать же его, в самом деле…
– Да я уже к нему как-то привыкла. Главное, чтобы Фьюри не разбудил его охотничьи инстинкты…
– Слишком мелкая добыча для Сола. Думаю, ему куда больше по нраву коэри.
– Ох, Трис!
– Прости. Мне их тоже жалко, но… хищник есть хищник.
– Хорошо, что на Неоле их так мало, – ворчливо заметила Дафна.
– Пойдем. – Трис обнял ее, увлекая за собой, и Фьюри тут же перебрался на его плечо, где и устроился, крепко вцепившись лапками в его волосы. Длинные роскошные усы хвайка подрагивали от возбуждения, уши стояли торчком, а на острой смышленой мордочке читалось прямо-таки человеческое любопытство.
Дождавшись, пока Трис с Дафной углубятся в лес, направляясь к селению Мегроев, Сол медленно двинулся следом, не спуская взгляда с вертящегося на плече амавари зверька. Того же близкое соседство опасного хищника, похоже, не особенно пугало: он был слишком поглощен изучением окруживших его незнакомых видов, запахов и звуков. Перед самым «входом» в селение вирис привычно свернул в обступившие тропинку заросли и бесшумно растворился в них, точно призрачная тень.
– И что, многие люди держат дома лесных зверушек? – поинтересовался Кор, уже поджидавший друзей у края поляны. Он с интересом уставился на Фьюри, по-прежнему отказывающегося покидать плечо амавари, и получил не менее заинтересованный взгляд в ответ.
– Я одна, – пожав плечами, ответила Дафна.
– Так я и думал, – добродушно усмехнулся дейнар. – Что ж, твоему хвайку у нас понравится: в ветвях мегроев полно его сородичей.
– Надеюсь, он с ними поладит – он ведь никогда не общался с себе подобными…
 
– Поладит, не беспокойся. Хвайки – животные дружелюбные и на редкость любопытные; уверен, они его не обидят.
– В обиду-то я его точно не дам, – улыбнулась девушка и, потянувшись, почесала любимца за ухом. Тот охотно подставил голову под ласку, но покидать плечо Триса отказался – только крепче вцепился крохотными, так напоминающими человеческие, пальчиками в его волосы.
Кор, глядя на это, рассмеялся, но в смехе его сквозила грусть.