Этюд в серых тонах для двоих (СИ)

— Вот и хорошо, что ты, наконец, отстанешь от меня. А теперь иди трудись. Тебя кавалер уже пару часов как дожидается. Нервничает, на часы поглядывает все время. Что, про свиданку забыла? — спросила ведьма.
Явно решила меня позлить, отыгравшись за все надоедливые разговоры, не приносившие ей восторга. Укусить исподтишка, а потом отступить и сославшись на свою старость, продолжить наблюдать с вредной с улыбочкой, она умела превосходно.
— Нет у меня кавалера и рабочий день еще не кончился. Ни о каких встречах, понятное дело, и речи быть не может, — отмахнулась я от ведьмы и поспешила уйти из камеры.
Очищать камеру я не стала. Слишком расточительно прогонять отсюда ту, кто может дать нашей державе новый виток развития ведьм.
К ним ошибочно относили магов, но на самом деле это люди с искрой стихии и каплями света и тьмы одновременно.
Для меня, серого мага, подобное не укладывалось в единую картинку. И оставалось принимать на веру, что получив гримуары, когда-нибудь нас снова будут окружать такие маги.
Какой баланс может быть сейчас в ее месте проживания, я не представляла вовсе. Для меня комфорт заключается в тишине и порядке, месте, куда не имеют доступ посторонние. И его бы я не смогла отыскать в тюрьме, где ко всему прочему казнили меня и моих сестер. Пусть и в далеком прошлом, но самого факта произошедшего это не отменяет.
Да, тут не пахло сыростью, а со стен не сбегала вода. В любом случае, располагающим к отдыху подземелье не выглядело. Серый и каменный мешок, уходящий глубоко под землю, освещали тысячи магических светильников. Это хоть немного прогоняло тоску и обреченность. До моей работы с развеселыми местными обитателями тут еще и цепи грохотали, за компанию со стонами, издаваемыми призраками, дующими потоками теплого воздуха в трубы и на стекла.
Призраки-умельцы долго практиковались, но в итоге даже начальник сего заведения не спускался на нижние уровни, побаиваясь той силы, которой могли набраться оставшиеся тут духи. А ведь образованный огненный маг с отличным послужным списком понимал, что до уровня убийства призраку нужно просуществовать не менее трех сотен лет, варясь в собственном гневе безостановочно.
Но те призраки, с которыми я столкнулась тут, игрались от скуки и хохотали над реакциями стражей. Как дети, право слово. Кроме того, что я часть из них изгоняла, еще и стыдила давненько отметивших свое столетие шутников. Может быть, они и не запомнят мои слова после перерождения, но провожавшие меня каждый день служивые горячо благодарили за проявленную заботу.
На данный момент я облагодетельствовала всех, кроме той самой долгожительницы-ведьмы. Ведьмы всегда были сделаны из особого теста и следовали лишь своему пониманию хорошего и плохого.
— Вы закончили с вашей работой? — с надеждой в глазах спросил капитан Сохотай, старший сегодняшней смены, встретив меня у первой лестницы, ведущей наверх. — Ушла на перерождение и эта бедная женщина?
— Увы, пока нет, — созналась я.
Огонек ожидания в его глазах потух. Сразу захотелось успокоить парня, дав гарантию, что плохого ожидать от нее не стоит.
— Но вы не волнуйтесь. Данная ведьма тихая и обладает полезными знаниями для нашей страны и магии в целом.
— Это какими же знаниями?
— У нас появляется катастрофически мало ведьм в последнее время. Я сейчас говорю не о последних годах, а целых веках. Ведьмы — те же люди, но с малой искрой магии. И если мы сможем обучать снова ведающих, страна станет развиваться более гармонично в магическом плане.
— А она поможет? — удивился стражник.
Он открыл для меня металлическую решетчатую дверь из особого сплава, не поддающегося магическому уничтожению, и помог подняться наверх. Обратно к солнечному свету и свободе с ее свежим воздухом.
— Подобное же непросто сделать?
— Это и правда далеко не так просто, как звучит, но попытаться в любом случае стоит, — пожала я плечами, и припомнив слова призрака, что меня ждет мужчина, уточнила. — Меня никто не спрашивал?
— Конечно, спрашивал. Уже пару часов, как наверху сидит у каптерки. С моими парнями переговаривается, пропустить боится вас. Кто-то из вашего управления срочно требует встречи с единственным серым магом.
 
— Я не единственная, — отрицательно покачала я головой. — Нас здесь достаточно для столицы. Но поспешить стоит. Если бы дело было привычное, меня бы дождались у моего кабинета. Как видите, работа не ждет.
— Спасибо вам. Теперь к себе на работу я хожу куда как охотнее. Без всех этих аккомпанементов.
Улыбнувшись, я стала подниматься дальше, когда двери, преграждающие дальнейший путь, закончились. А он отстал и оглядел собственные владения довольным взглядом. Смотреть на подобное было приятно. Я радовалась, что облегчила его труд, подарив возможность работать и дальше с удовольствием. С такой-то должностью не каждый продержится в том балагане, который организовывали призраки, не сбежав при первой же возможности.
Четыре лестничных пролета я преодолела быстро и легко, подгоняемая желанием вздохнуть с облегчением. Пока не вышла к главной проходной, где и увидела коллегу из отдела дознания. Очередной некромант с хорошим уровнем дара и погонами, вызывавшими уважение. Кажется, всех сильных обладателей темного дара сцапало именно мое управление, распределив по отделам, учитывая их вечно немалые потребности.
— Добрый день, Селена Йорго, надеюсь, у вас не было планов на сегодняшний вечер, потому что у нас срочное общее задание, — развел он руками, словно пытаясь извиниться за свои слова.
— Добрый день, капитан Орвик, насколько я помню. Я в любой момент готова поработать, но сперва нужно будет сменить форму. Я слегка запачкалась, пока сидела на старых досках. Что не говори, а белые брюки — это непрактично, если речь идет о повседневной носке, — указала на свой внешний вид и приветливо улыбнулась, ожидая подробностей.
— Тогда поехали быстрее в офис, а оттуда уже на точку рванем. Маленький инструктаж много времени не займет, — слишком воодушевленно проговорил капитан, явно засидевшийся за бумагами без настоящей работы.
Махнув на прощание рукой стражам на проходной тюрьмы, я вздохнула с облегчением. И пусть возвращаться к ним еще придется, на сегодня у меня амнистия. Еще заметнее радовался мой провожатый. Если бы это было приемлемо, то Орвик бы принялся подпрыгивать на месте от нетерпения.
— Замечательно звучит, но могу я узнать детали прямо сейчас? — почти взмолилась я. — В последнее время слегка выпала из реальности.
Парковочная зона была практически пустой. Угадать, к какой машине идти и в какую садиться, оказалось не трудно.
— А разве вы не читаете доклады своих подопечных? — заводя мотор, спросил капитан Орвик. — Мы всем отделом изучаем их, изрядно поправляя текущую статистику по раскрываемости. За счет призраков как-то сами собой распутываются непростые дела и очень старые висяки.
— Ах, донесения. Простите, но я никогда особо не вчитываюсь в доклады, если уверена в коллегах и их способностях, — сделала я комплимент ему и всему трудящемуся коллективу. — Каждый должен заниматься своим делом, и в мою зону ответственности в последнее время не входило даже краткое ознакомление с ними. Зачистка тюрьмы не была быстрой.
— Да, думаю, вы с этим подземельем совсем потеряли счет времени. Одна ведьма чего стоит, — отчего-то увел тему в сторону капитан.
— Она хоть и упертая, но тоже пользу принести может. Но, может, вы хоть намекнете, какие детали нашли призраки? Что брать с собой на ваше небольшое задание и как сильно обвешиваться амулетами?
— Не думаю, что будет особо опасно, если вы нам поможете организовать связь в этот раз, — уклончиво ответил Орвик, даже не глянув в мою сторону.
Ну, точно привирает и отмалчивается капитан.
Он достаточно быстро вырулив на дорогу к штабу. В салоне пахло резким мужским парфюмом и смертью. Видно, кое-кто уже собрался, дополнив стандартный набор камней-накопителей парочкой, в которые сливал собственную энергию про запас.