Темноволие (СИ)

Наконец настала очередь трофейных свитков. Я просмотрел каждый и удивления добавилось.
Первый свиток «Нестабильный сливовой огненный шар». В описании упоминалось, что магия полностью идентична обычной стихийной, отличаясь только уникальным сливовым цветом и формой. Ну да… вот уж точно главный приз для выпендрежника.
Второй свиток «Изумрудный грязевой ливень». Сдерживающая и боевая магия. Отличается лишь цветом…
Третий свиток был заклинанием ауры с названием «Робкодушие сильных». Описание представляло собой лишь вопросительные знаки, а пометка «неидентифицировано» поясняла причину невнятной вопросительности. Свиток был необычного темного серого цвета, а материал представлял собой какую-то плотную кожу. Вроде бы выделанная свиная кожа… или нет… нужна идентификация.
- Вот и как все это понимать? – задумчиво проворчал я, борясь с желанием изучить свиток.
А вдруг он проклят?
Когда на виртуальном экране появилась иконка подрагивающего белого конверта, я невольно поморщился – уж слишком сильно его появления ломало все происходящее и сугубо волшебно-средневековое. Грубый стол, горящая свеча, свитки на столе, холодное оружие на стенах и тут бац и веселый современный конвертик. Надо подобрать ему более подходящее изображение в настройках. Поставить что-то вроде проткнутого окровавленным кинжалом бумажного листка с алой кляксой… Или просто ограничить возможность оповещений. Я ведь в Вальдиру играть пришел, а не почту разбирать… Прибывшее письмо я тем не менее открыл, и оно оказалось от язвительной гномы.
«Хэй тебе! Мы уже в том шатре, держим в лапках подлый утешительный приз и смотрим гневными мокрыми глазами на использовавших нас злодеев! Ждем и тебя. От трофеев не откажемся – нам есть на что копить. Если шатер не подойдет – назови другое место».
Я ответил коротко:
«Скоро буду».
Еще через минуту, пожелав Ползуну спокойной ночи – моя то выдалась бурной – я уже торопился по устланному скрадывающему шаги толстому ковру коридора, а мимо тянулись ряды разноцветных дверей с круглыми металлическими ручками. Это вызвало неожиданно усыпляющий эффект и пришлось резко встряхнуть головой. Сонливость прошла, а вот в ребрах сзади появилось характерное холодное покалывание. Похоже, Вальдира намекала, что мне пора сделать паузу и хорошенько отдохнуть.
Так и сделаю. Обещаю. Только не выгоняй меня прямо сейчас.
**
Шатер был переполнен. А шум стоял такой, что звуковая волна ударила в грудь еще на подходе к ярко освещенному разноцветными факелами входу. Что удивительно – народ продолжал и продолжал втекать внутрь шатра, в то время как наружу выходили единицы. Думается мне, что Тамплиеры усилили действие артефакта, что отвечает за количество свободного пространства. На этот раз на везение я полагаться не стал и перед тем, как появиться здесь, прикупил за серебруху пару маскирующих мои данные предметы. Браслет из паутинной бересты на правом запястье и шнуром с отводящим взгляды кулоном. Маску одевать не хотел – это только привлечет внимание. А так я обычный серый гражданин-мышка – ну не идут у меня из головы те впервые увиденные щиты «Мышиной Незначительности». Я их даже в списки для изучения закинул – в самые дальние.
Войдя, я невольно поморщился – света стало так много, что темной личности вроде меня впору начать дымится. Оглушительная разудалая музыка лилась с большого возвышения, представляющее из себя каноничный помост из пивных бочонков и грубых досок, на котором разместилось блестящей полировкой пианино, два трубача, четыре скрипача, пьяный полуорк с красным барабаном и приплясывающая девица в чересчур короткой тунике, что ее абсолютно не смущало.
Места и впрямь стало больше раза в два, а барная стойка представляла собой наглядную иллюстрацию к словосочетанию «кишмя кишат». Хотя это же можно было сказать и про весь шатер, где игроки уже разве что на головах друг у друга не стояли. Впервые я увидел такое дикое смешение игровых ников и резко успокоился – тут и без маскировки никого не отыщешь при всем желании.
 
Я намеренно пришел с небольшим опозданием и, само собой, свободных мест за столами не было, но я туда и не рвался, предпочтя бросить себе вызов и самостоятельно отыскать среди этого хаоса нужных мне игроков. Пригнувшись, двигаясь боком, семеня, перешагивая ноги и чужих питомцев, я «поплыл» в толпе, оживленно крутя головой. Почему-то я решил, что девушки не полезут в самое месиво – и не ошибся, обнаружив их через десять минут у подрагивающей тканевой стены. Стояли они мрачновато – со скрещенными на груди руками, в то время как стаканы с пивом сиротливо истекали слезами испарины на высоком столике перед ними. Столик тоже был каноничным – закрепленная на палке крышка бочонка.
- Привет! – обрадованно улыбнулся я им, вынырнув из-под стола с неожиданностью чертика.
- А блин! – выразилась подпрыгнувшая Блоха.
Кокко выразилась похлеще, что заставило стоящего рядом красноволосого эльфа неодобрительно покоситься на нашу компанию. Я ответил ему таким же взглядом и высокородный отвернулся. Я только открыл рот, что рассказать о свитках, но тут гомон толпы как обрезало, музыка оборвалась, а на помосте появилось несколько игроков.
Тенистый Полдень – девушка из клана Золотых Тамплиеров.
Красная Зарянка – еще одна девушка оттуда же, привлекшая всеобщее внимание действительно идеальной фигурой и крохотным золотым бикини.
И Наттири Аль Фанг… стихийная волшебница, к которой у меня появились личные счеты.
Только девушки. Причем так широко улыбающиеся, что в шатре стало еще светлее. Впереди стояла Наттири, а остальные более весомые фигуры держались позади, оказывая больше моральную поддержку и, учитывая их клановый статус, придавая грядущему выступлению официальный статус. Это я оценил мгновенно – благодаря тому, что с детства набывался на куче отцовских публичных мероприятий. Сейчас начнется…
И я не ошибся. Откашлявшаяся волшебница окинула замолкших игроков добрейшим взглядом и сходу взяла быка за рога, первым делом начав с главного козыря, что сразу расположит к тебе даже самого злобно настроенного слушателя – она покаялась.
- Я прошу прощения у всех, кто сегодня погиб в битве с проклятым паладином Дэлруджсом! В этом немало моей вины!
Но теперь она должна напомнить, что они все же старались предотвратить все это…
- Само собой, мы сделали все возможное, чтобы уменьшить количество смертей. И у нас отчасти получилось!
А сейчас самое время скромно заметить, что есть и другие факторы, повлиявшие на такой печальный исход, а еще надо «размыть» вину с конкретных персон и «замазать» остальных…
- И мы все понимаем, что это было спонтанное общее решение! Мы все решили пойти на бой к паладину! И надо признать, что несмотря на притертость группы и неготовность, эта авантюра вполне удалась!
Я скривился. Святые Пучезары… да она идет прямо по стандартному шаблону, не пытаясь даже добавить что-то от себя. Сейчас перейдет к похвалам и не забудет выделить себя…
- Мы молодцы! Мы большие молодцы! Я взяла на себя смелость пойти классическим путем в битве с Дэлруджсом и это оказалось правильным решением! Все получили немало веселья, все схватили большую дозу адреналина. Как участники, так и зрители. Спасибо всем нам за это! Мы добились этой победы сообща! Виват! Виват! Виват!
- Меня сейчас стошнит – пробормотал я и, приняв решение, повернулся к девушкам – А чего мы тут ждем? Жалкой подачки? Пошли отсюда!
Предложил я спонтанно, но меня поддержали мгновенными кивками, и мы втроем двинулись к выходу. Я испытывал только гадливость. И так ясно, что это было продуманное действо, выгодное в первую очередь Тамплиерам, транслировавшим битву куда только можно – и получавшим с этого выгоду и популярность. Наттири работает на них – это тоже очевидно. А когда ушлая девица подрастет, ей наверняка предложат какой-нибудь интересный пост в клане Золотых Тамплиеров. Все оказалось настолько предсказуемым и коммерческим, что даже моя жажда мести чуток поугасла – хотя я не откажусь искупать свой кинжал в ее подлой крови!