Темноволие (СИ)
- Она на ловкость?
- Для тебя – да.
- Понял – кивнул я – Зависит от избранного направления развития. И она уникальна?
- Да… единственная моя стоящая чего-то вещь. Это увидит каждый. И соблазнится.
- Да я ее даже и не рассматривал, когда мы совершали первые сделки.
- Ты ведь уже знал о ней…
- Знал – кивнул я – Другие чужеземцы описали все подробно. А еще они сказали, что полученное первое умение само собой исчезло через пару дней, оставив лишь горечь разочарования и слезы обиды.
- Каменная табличка продвинет тебя вверх по пути учения и навечно закрепит азы.
- Так давай ее сюда, о Венролл. Я выполнил свою часть сделки.
- Я не могу…
- Тебе придется.
- Ты не можешь меня заставить.
- Может и не могу – согласился я – Посмотрим… простоим здесь часиков десять… или даже целый день… и посмотрим кто окажется терпеливей. И не говори мне про то, что сейчас уйдешь. Если бы ты мог – уже ушел бы.
И снова повисла тяжелая тишина, нарушаемая лишь похрюкиванием моего опять отъедающегося питомца и звуками журчащей и капающей воды.
И снова Венролл не выдержал первым, яростно дернувшись, протяжно застонав, отчего комната наполнилась воющим эхом и наконец выкрикнув:
- Ну прости меня!
- Стало быть сам ты уйти не можешь – усмехнулся я, задумчиво почесывая чего-то покалывающий левый локоть – Какие-то ограничения или игровые условности?
- Не понимаю о чем ты…
- Отдай табличку – я добавил жесткости в голос – Я не уйду.
Я отчаянно блефовал. Ведь я даже и не подозревал, что могло дойти до такого полуфинала, в то время как у меня тикал и тикал таймер. А к этому добавить скопившуюся усталость и тот факт, что еще несколько часов у меня в запасе у меня есть, а затем меня могут и вывести из кокона насильно. Мама Лена терпелива… но не настолько терпелива. Ну и никто не отменял необходимость восстановительного сна. И кто знает что случится, если я усну в Вальдире – это вполне может послужить разрешающим триггером для исчезновения Венролла.
Я не мог торчать здесь вечно.
Вот только Венролл этого не знал.
И снова мы надолго замолчали. На этот раз молчание длилось полчаса. Это время я потратил на чтение скопившихся заметок, обрывочных записей, отсканированных страниц книг и прочего скопившегося материала. Прочел немало, обогатив познания о Вальдире. А когда надоело, я просто вывел на экран официальный игровой форум и принялся читать всякие интересности о клановых битвах, поразительных торговых сделках…
- Мне нельзя быть здесь долго! – простонал Венролл – Нельзя!
- Да кому сейчас легко – вздохнул я, в то же время с крайней задумчивостью вертя перед глазами трехмерную модель полуразрушенной подземной цитадели одного из мощнейших торговых кланов.
Рядом бежала колонка текста, на презентации возникали и гасли цветовые стрелки, показывающие как делался подкоп, как по мнению авторов статьи диверсанты скрывали свою присутствие и как потом штурмовали рухнувшую цитадель, пробираясь внутрь через образовавшиеся трещины. И если верить заверениям авторов, то над проработкой этого хитроумного плана работали очень грамотные люди. Те, кто досконально разбирался во всех тонкостях игровой механики…
- Отпусти меня, Шмыг!
- Я бы отпустил – убрав все с экрана, я взглянул на Венролла и признался – Не настолько я и зол. А в голосе у тебя прямо тоска… Но я не могу тебя отпустить.
- Почему?
- Да по разным причинам…
- У меня есть золото. Я сберегаю каждую золотую каплю, что падает мне в руки. Я дам тебе сто золотых монет за свою свободу.
- Нет.
- Двести!
- Нет – покачав головой, я напомнил – Ты ведь дал слово, Венролл. Помнишь?
- И я пытаюсь откупиться…
- Нет.
- Триста!
- Нет.
- Триста тридцать семь золотых монет! Больше у меня нет!
- Нет.
- Проклятье!
- А может сделаем иначе? – предложил я.
- Что ты можешь предложить, хитрый Шмыг?
- Вот с этим тяжелее – признался я – Скажи главное – сколько еще ты можешь пробыть здесь?
- Я обязан исполнить данное слово. Клятва нерушима. И она держит меня здесь получше мифриловых кандалов. Отдав тебе табличку я буду волен уйти обратно…
- А магия призыва… ты можешь дать мне свиток с заклинанием твоего призыва? Или что-то в этом роде?
- Нет.
- А кто может?
- Лишь четверо на весь мир Вальдиры способны дать тебе желаемое. Но зачем? У меня нет больше сокровищ. Разве что ты пожелаешь раздобыть для меня множество рыб-сундучков…
- А зачем тебе рыбы-сундучки?
- Сие моя тайна…
- Ладно… - кивнул я – Тайны на то и тайны, чтобы их охранять… и выведывать. Рано или поздно я получу ответ на этот вопрос.
- Ха!
- Назовешь имена тех, кто может?
- Их имен я не ведаю, Шмыг – настал черед Венролла вздыхать – Знаю лишь их число – четверо. До этого их было девять.
- Девять человек способных создать магию твоего призыва? Целых девять?!
- Далеко не все они люди… и далеко не все они из числа смертных, насколько мне ведомо. И все они как один весьма могущественны…
- Но ты сказал раньше их было больше.
- Девятеро – проскрипел Венролл – Но пятеро исчезли с картины бытия… Пропадут еще четверо…
- И ты освободишься?
- Нет. Я просто останусь гнить в подземном узилище навеки.
- Ясно… хм-м-м… плохо… Как же раздобыть магию твоего призыва?
- А зачем она тебе?
- Чтобы сохранить контакт – пояснил я – Чем больше мы общаемся, чем чаще видимся – тем больше шансов отыскать ответ на главный вопрос.
- Так отпусти меня вместе с заветной табличкой. А как сыщешь магию призыва – мы снова встретимся. И я обещаю быть с тобой честным. Я дам слово.
Еще раз хмыкнув, я уставился на торговца, лихорадочно прикидывая все варианты. Давить на него до последнего не хотелось жутко. Если он даст слово, то…
- А быть может пос-с-ступим иначе?
Эти неожиданные слова прозвучали сверху. И через миг мне на плечи упала холодная невыносимая тяжесть. Мне будто ноги подсекли, и я рухнул на колени, хрипя от давящего на плечи… потолка? Скосив глаза, я зажмурился – в глаза ударила золотая вспышка отраженного от чешуи света лампы.
Соскользнув с моих плеч, огромная золотая змея скрутилась высоким кольцом, а следом над пирамидой из колец поднялась огромная голова с раздутой шеей.
Королевская золотая кобра со светящимися недобрыми алыми глазами. Над ней не было имени. Но тут ошибиться было сложно…
- Бог Снесс… - выдохнул я.
- В холодной и с-скользкой плоти – согласилась кобра и повела головой к Венроллу – Исполни свою клятву… или умри…
Миг… и в торговое окно выпали все обещанные предметы. Еще через секунду Венролл растворился в темной вспышке. Но я успел выкрикнуть ему главное:
- Мы еще встретимся!
- Или нет – прошипела кобра и резким скользящим движением оказалась рядом с моей самодельной лампой – Как интерес-с-сно… Еда в банке… Вкусно… и не придется есть в темноте, да? Мудрый ход, Шмыг… да ты гурман…
- Э-э-э-э…
- Добавить сюда горстку пунчо и малую стайку юных дибилидов. Разбить склянку с кислотным ядом северного лукаала и получится блюдо достойное богов…
- А… ага…
- Но вернемся к нашим важным делам… - голова кобры в мгновение ока оказалась прямо передо мной и мы взглянули друг другу в глаза – Чем занят, Шмыг? Прогуливаешься?
- Ну да…
- Неся при этом в кармашке кое-что поис-с-стине ценное… и темное… полное ненависти и злобы… могущественное и мощное…
- Кто же гуляет без такого – улыбнулся я, понимая, что скрывать бесполезно – А что?
- Хочу предложить тебе еще одну с-сделку, мой темный бесстрашный Шмыг…
- Какую?
- Повтори свою проказу с яйцом – кобра свистяще рассмеялась – В наши времена не каждый день удается раздобыть некрозиус такой мощи… а ты носишь его так небрежно, будто это вареное куриное яйцо… А ты любишь яйца, Шмыг?
- Ну это смотря как приготовить и…