Навья кровь (СИ)
* * *В среду, восьмого февраля, босс наконец-то решился. Елизавета пришла к нему в кабинет за очередным заданием, а он, вместо того, чтобы приступить к инструктажу, вкрадчиво спросил:
— Ты, Петрович, как к загадкам относишься?
— Положительно.
Тимур Каримович поудобней устроился в кресле и с досадой сказал:
— Слова из тебя не вытянешь. Можешь развернуть ответ?
Лиза села в кресло напротив, сняла шапку, явив миру всклокоченные волосы, и еле заметно усмехнулась:
— Положительно. Загадки помогают детям познавать мир и развивают воображение.
Мужчина за эти месяцы уже приноровился избегать взгляда чёрных глаз, но в этот раз не успел. Девичий взгляд царапнул, словно наждачная бумага.
— Умная какая, — пробурчал начальник. — Откуда фраз таких понабиралась?
Глаза девушки вдруг неожиданно потеплели, отчего она на несколько мгновений стала непривычно хорошенькой:
— Учительница даёт пользоваться библиотекой. Много читаю. Вернее, читала, пока работать у вас не начала, сейчас времени нет, — поправила она сама себя.
— Мария Николаевна да, молодец. Вбивает в молодое поколение знания, себя не жалея. Вот только никто учиться не хочет, идиоты. А ты, значит, читаешь? Я не то, чтобы удивлён, конечно, я-то сразу понял, что ты с мозгами. Но то, что ты им заржаветь не даёшь, вообще красота. М-да. Вот только я не про детские загадки спрашивал, а вообще.
— Лиза, не совсем понимая, что имеет в виду босс, пожала плечами.
— «И вообще» тоже положительно.
— Вот и хорошо. В общем, тут такое дело…
Тимур Каримович внезапно встал, подошёл к окну. Снег лежал плотным ковром, с крыш вокзальных построек свисали огромные сосульки.
— Хорошо бы сосульки посбивать, надо дворникам сказать. А то кому-нибудь голову раздолбает.
— Мне надо дворникам сказать? — удивилась девушка за спиной.
— Тьфу ты, нет, — Тимур Каримович не знал, как начать разговор. Он вернулся в кресло, больше глядя на свои ноги и стены, чем на собеседницу. — В общем, ничего сложного…
— Да скажите толком! — рыкнула вдруг Лиза, грубым, почти мужским, совершенно неприятным голосом. Вся симпатичность снова куда-то исчезла.
Главный курьер почувствовал, как по спине побежали мурашки, и он меньше, чем за секунду, успел пожалеть, что поднял эту тему, принял Петрович на работу и замахнулся на рисковое дело, не заручившись ничьей поддержкой.
— Извините. Я просто нервничаю почему-то. Вы меня опять уволить хотите? — Лиза виновато улыбнулась, отчего вновь странно похорошела, и Тимур заволновался ещё больше.
— Петрович, ты точно на магические способности проверялась?
— Конечно. А что такое?
— Ничего, детка, ничего. — Босс прикрыл глаза.
Лиза увидела у него на виске набухшую вену.
— У вас голова болит? — испугалась она. — Может, в больницу позвонить?
— Нет-нет. Не надо. Короче, вон там, в шкафу, лежит камешек, на грецкий орех похож, только зелёный. Принеси его мне, будь другом.
Лиза, недоумевая, полезла в шкаф.
Она не понимала, что происходит с шефом, чего его так «колбасит». Неужели он хочет ей предложить что-нибудь запретное? Преступное или, что ещё хуже, замуж позовёт за одного из своих сыновей?
Со своими улыбками и поведением странности начальника девушка даже не подумала связать.
В шкафу оказалось много чего интересного. Этакая мини-копия кабинета отчима. Содержимое начиналось флешками, видеокассетами и флакончиками с непонятным содержимым и заканчивалось револьвером и гранатой с выдернутой чекой.
Искомый камешек девушка обнаружила сразу. Он лежал наверху всякой мелочёвки, в коробке из-под детской обуви.
«Ба, да это же празем, точь-в-точь, как у Грекова, только чуть мельче».
Удивляясь всё больше и больше, Петрович обернулась и увидела, что начальник внимательно за ней наблюдает. Вернее, не за ней, а за камнем.
«Он что, подумал, что я нечисть? Может, и правда, в больницу позвонить, вдруг у него в голове перемкнуло что-то».
Абсолютно зелёный, невинного вида камешек перекочевал в руку Тимура Каримовича.
— Спасибо, — буркнул мужчина и спрятал празем в карман штанов.
— Что это? — невинным голосом спросила Лиза.
— Амулет. От головной боли. Садись.
То ли празем и вправду помогает не только вычислять монстров, но и снимает спазмы, то ли босс разозлился на самого себя, отчего собрался, но больше он не мямлил:
— В общем, дело такое. Есть один посёлок, русскоязычный. Где именно он находится, не ясно, так как нет ни одного указателя. Кусок какого-то города, вокруг болота. Настолько топкие, что выбраться оттуда можно только через телепортатор. Соответственно, и забраться туда можно исключительно тем же путём. На одном доме сохранилась таблички с названием улицы: Советская.
«Стоп. У нас ведь Советская! Там баня и здание цирка!»
— А эти советские улицы в каждом городе когда-то понатыкивали, кое-где даже по несколько штук, так что вычислить местоположение ну совершенно невозможно. И координаты не определить, картографы бились, бились, и бросили это дело. Даже непонятно, что именно переместилось во времена тумана — или болото, или городская территория. Коренных, ну, до конца света живших, нету. Туда вообще заселились лет десять назад, почти перед самым уходом Тумана, до этого никто не жил. Ну да дело не в этом. Три года назад там… — Тимур замялся, — вроде как эпидемия началась.
«Как-то неуверенно он говорит».
— В общем, там сейчас никто не живёт. Место абсолютно безопасное, особенно зимой, когда нечисть не шастает. Тебе нужно зайти, найти одну вещь и принести мне. И не болтать об этом, ну да я тебе в этом смысле доверяю. Ничего запрещённого городским советом, всё порядочно. Ну, берёшься?
Лиза никак не отреагировала на вопрос. Молчание затягивалось. Тимур заёрзал и добавил:
— Заплачу по тройному тарифу, даже если вещичку не отыщешь. А если отыщешь — в шесть раз больше стандартной цены дам. Ты меня знаешь, обманывать подчинённых не приучен.
Девушка, наконец-то, соизволила открыть рот:
— Почему я?
Главный курьер опять встал, подошёл к окну, уставился на сосульки.
— Посыльные в безлюдные места ссут ходить. Сталкеры, бляха, «свободные люди» и за конкретные заказы не берутся. Да и не нужно мне, чтобы сплетни пошли. Нужен кто-то, кто умеет держать язык за зубами и кому я доверяю. Пока только один кандидат. Ты, Петрович.
Лиза внимательно слушала это всё со здоровым скептицизмом.
«По поводу доверия, шеф, ты заливаешь, конечно. Не так долго я на город работаю, чтобы ты мне доверял. А вот то, что я не слишком люблю с людьми общаться, вполне себе повод отправить меня туда, не знаю куда, чтобы я принесла то, не знаю, что».
— Берёшься или нет? — обернулся Тимур Каримович.
— Я ведь даже оружия взять с собой не могу. Если вы ошибаетесь, и там что-нибудь водится? Или кто-нибудь. Что мне делать тогда?
— Да там точно безопасно, понимаешь? — стал мерять комнату шагами мужчина. — Дорог никаких, через путевой камень, как ты сама сказала, с оружием никто не проберётся. Городок засыпает снегом тогда же, когда и Гомель, климат почти не отличается, значит, наши широты, не северные, то есть, юёров и деретников ты не встретишь. Безопасно! Я бы ни за что тебя рисковать не отправил. Мне, если вдруг что, с твоим батей разбираться придётся, тоже мне, радость.
Лиза, услышав «батя», на миг потеряла над собой контроль и скривилась. Тимур не удивился. Он всегда догадывался, что девушка терпеть не может отчима.
— Допустим, — взяла себя в руки Петрович. — Но я соглашусь при двух условиях. Вы честно расскажете, что именно я должна принести, и что там случилось на самом деле. Не верю я, что за три года вы не нашли никого, кто согласился бы помочь.
Тимур Каримович вздохнул, вернулся в кресло.
— Да там ничего такого. Что принести надо, скажу, если точно согласишься помочь. А в остальном… Договорились о поставках. У них там с продуктами не очень было, зато болотной руды — завались. Здоровенными кусками, совсем рядом с городом, неглубоко. Вот мы и обменивались. В общем, договорились, курьеры потащили товар и не вернулись. Это летом было. Я подождал сутки, попытался связаться с местными — в ответ ничего. Ну, пошли вторые, только не посыльные уже, а пацаны с охраны, втроём. Без оружия, понятное дело, но они и сами по себе оружие. Были. Как на иголках сидел, честное слово, от радиоприёмника не отходил вообще. Они вышли на связь, но несли какую-то херню. Набор слов, которые никак в смысловую фразу не складывались. Я сейчас дословно не помню, что-то вроде «голубая дорога в сову может сварить черешню». Полный бред. Покричали, покричали и отключились. Я к колдунам на поклон побежал. Они, тоже втроём, туда ломанулись и ничего не нашли. Вот вообще. Ни следов борьбы, ни наших, ни ихних, ни в живом виде, ни в мёртвом. Товар в каменном круге, маги назад его принесли, за что спасибо им. Миша, ну, наш расследователь, всё удивлялся, что и колдовских следов нет. Они даже в болото немного углублялись, и с нечистью договор заключали, потусторонние тварюги только плечами пожали. Ничего. А самое интересное, у курьеров моих и у силовиков куча приятелей была, семьи остались, так пару раз в тот посёлок люди по своей инициативе ходили. Хотели выяснить, как и что, может, хоть трупы найти, чтобы похоронить по-человечески. И все спокойно возвращались, бредом не заговаривались. Обычное поселение, только безлюдное. Так что безопасно там сейчас, точно говорю, — просящим тоном закончил Тимур Каримович.