Последний Паладин. Том 5 (СИ)

— В мертвой деревне? — удивился я, — зачем?
— Это для тебя она мертвая, а не так уж давно там жили люди. Ссорились, влюблялись, радовались и искренне любили место, в котором живут, ведь не покинули его, несмотря на голод и засухи. Я верю, что однажды кто-нибудь сможет увидеть в том чудном месте тоже самое, что и они. Найти там счастье. Жить. Не сейчас… но может быть, в будущем. Знаешь, Маркус, там очень красивая пальмовая долина и просто потрясающие закаты.
— Люблю закаты, — протянул я, — пожалуй, стоит как-нибудь туда съездить. Как называется деревня?
— Не скажу, — хмыкнула девушка, — но могу показать, если возьмешь с собой.
— Ладно, — беззаботно заявил я.
— Правда?
— Почему нет, — пожал я плечами, — отпуск длинный, и я люблю закаты. Они успокаивают.
Амелия странно на меня посмотрела, но потом улыбнулась. Хоть не особенно радостно. Скорее мечтательно.
— Ты правда видишь будущее, в котором это возможно? — вдруг спросила меня Амелия с пылающей серьезностью в глубоких глазах.
— А ты нет?
— Раньше видела… а сейчас… это сложно в мире, где большинство заботится о сиюминутной выгоде, — с грустью констатировала Амелия.
— Сложно даже для человека, который способен восстановить пересохшую реку щелчком пальцев? — поднял я бровь.
— Я восстановила тысячи рек, Маркус, — со смешком ответила девушка, — но мир не изменился.
— А вот тут ты ошибаешься, — тепло улыбнулся я, — твои действия повлияли на жизни тысяч людей. А каждая жизнь — это свой маленький мир, который изменила одна маленькая хрупкая девочка.
— Я не хрупкая! — возмутились в ответ, — и не маленькая! — послышалась в голосе уже легкая злость.
Фразы синеволосая произносила стоя на ногах в угрожающей позе.
— Согласен, с маленькой я погорячился, — констатировал я увиденное.
— Извращенец! — выдала Амелия, резко опустилась обратно в воду, но при этом едва скрывала торжествующую улыбку.
Ох уж эти женщины…
— Маркус, — после некоторой паузы, вновь заговорила со мной девушка, — я должна тебе кое в чем признаться.
— В том, что твоя обида ненастоящая? — предположил я.
— Нет! — нахмурилась Амелия, — то есть да, я не обижаюсь, но я не об этом! Можно серьезней⁈
— Конечно — конечно, — принял я максимально деловую позу.
Ну, деловую настолько, насколько это возможно между двумя обнаженными людьми в горячем источнике с прозрачной водой, которых отделяет друг от друга пара метров, да едва ли что-то особо скрывающий пар.
— Другое дело, — удовлетворилась моим стараниям Амелия, — я должна признаться, что сюда послал меня брат, и он же попросил меня уговорить тебя отстранить Лексу. А в идеале — уволить.
— Вот как, — задумчиво протянул я, — а сама ты что думаешь об этой просьбе?
— Я… ничего против Лексы не имею, — замахала руками Амелия.
При этом она покраснела, а во взгляд отчего-то вернулось смущение.
— Я не против Лексы… — не очень уверенно повторила синеволосая и отвела взгляд, — особенно после того, как она сама разрешила мне сюда зайти… первой.
Не успел я удивиться услышанному, как увидел на пороге странно улыбающуюся Лексу, чье идеальное тело в свете луны скрывал лишь витающий вокруг пар.
* * *
Я стоял босиком на балконе гостевого домика и с наслаждением потягивал горячий кофе.
Отведенный нам срок пребывания в «Предгорье Дракона» заканчивался в полдень, и уходить раньше не было желания ни у меня, ни у Лексы, которая сейчас мирно спала на кровати.
Я скосил взгляд на нее и покачал головой.
Не зря Князь Воды так испугался эту чертовку, что попросил Амелию уговорить меня ее отстранить.
Князь Воды, как и Лекса, заметил чувства своей сестры и, не стесняясь, подослал Амелию ко мне, считая, что нащупал свой козырь, который одновременно дестабилизирует Лексу и добьется моей лояльности.
Неплохой ход, только вот Лекса его просчитала и за одну ночь играючи обернула этот козырь Князя Воды в нашу пользу. И, надо признать, сделала это весьма приятным способом.
А учитывая, как Лекса сама реагировала на Амелию совсем недавно, этот ход вызывал восхищение.
 
В этот момент я поймал себя на мысли, что часто думаю о Лексе последнее время.
Я задумался, уделял ли я столько внимания хоть одной женщине из «прошлой» жизни, и понял, что ответ — нет.
Не уделял.
Женские лица, тела и имена сменялись в моей жизни также быстро, как закрывались Порталы.
Самый длительный мой заход в Портал, не считая ловушку Времени, было падение в логово лавовых троглодитов. В тот день, два Портала «S»-класса соединились в один, и кого я там только не встретил за те непростые два месяца…
Пожалуй, именно дольше двух месяцев у меня и не было отношений ни с одной из женщин.
Отношения… странное слово.
Орден не запрещал их, как и браки, но было множество условий.
От совместимости стихий до полной гарантии лояльности. Орден был настолько помешан на безопасности, что даже девицы из «Дома Удовольствий» состояли в Ордене как официальные его служительницы со всеми вытекающими.
С ностальгическим вздохом я отогнал от себя мысли о прошлом и сделал глоток горячего кофе.
Божественный напиток. В мое время он тоже существовал, но готовили его откровенно паршиво.
Сейчас же я не представлял без кофе и дня.
Стоя на балконе в тишине, я еще раз прокрутил перед глазами документ, который мне передала Амелия.
В этом документе Князь Воды предложил Клану Теней официальный военный союз. И предложение это было передано нарочно через Амелию.
Князь Воды четко продемонстрировал, что не хочет вести наши дела через Лексу и это не только потому, что она разнесла недавно Озерецких.
Второй причиной были действия Княгини Астрала, которая, судя по последним данным, встала на сторону Герцога Фон Грэйва, а значит, стала практически врагом Князю Воды.
Лекса же, как недавняя официальная представительница Княгини Астрала теперь тоже воспринималась как потенциальный шпион и враг.
Князь Воды умен и осторожен, и его действия отчасти понятны.
Но в то же время я Лексе доверяю полностью, и даже если Княгиня Астрала завтра объявит нам войну, я ничуть не сомневался в том, чью сторону примет Лекса.
И именно поэтому я сейчас стоял аккурат между спящей девушкой и затаившимся в кустах снайпером. Стоял, с ухмылкой попивал кофе и ждал.
* * *
— Доброе утро, — приветливо отсалютовал я.
— Доброе… — не очень уверенно отозвалась приподнявшаяся с кровати Лекса.
Ее белокурые локоны были забавно взъерошены, а взгляд непривычно расфокусирован.
— Давно встал? — бросила девушка взгляд на показывающие пять утра часы.
— Не ложился, — кивнул я на свежесваренный кофе у постели.
Ну да, не только она умеет считывать биоритмы и предугадывать время пробуждения.
— С-спасибо, — отозвалась озадаченная непривычным утром Лекса, — а почему? Ночью что-то случилось?
— Ничего важного, — отмахнулся я.
— Ладно, тогда я в душ, — потянулась Лекса и, грациозно поднявшись на ноги, быстро скрылась в ванной.
Я же накинул куртку и пошел прогуляться.
Мой присмотр девушке больше не требовался. Это во сне она была уязвима, да и то только потому, что я был рядом. Лекса полностью доверилась мне и позволила себе расслабиться и выспаться.
А сейчас ей и десяток снайперов не навредит.
На самом деле, едва проснувшись, Лекса бросила взгляд на тот самый куст, где застрелился собственной пулей снайпер, но она ничего не сказала и не спросила. Но по глазам Лексы я видел, что она все поняла и врубила режим максимальной осторожности, а ее реальное тело уже было на пути в теневой квартал.
Вообще, я тоже мог выспаться, это бы не помешало мне разделаться с одним горе-снайпером, но сна этой ночью не было ни в одном глазу, да и следовало немного подумать в тишине.
И сейчас я молча проскользнул мимо приставленного к нам наблюдательного патруля и через вишневый сад проник в закрытую восточную часть территории.