Шери и Лари. Черный охотник

Появление Даниила вызвало небольшой переполох. Ведь теперь количество претендентов на трон возросло. По сути, по праву наследования он становился первым в очереди на престол. Конечно, это можно было изменить. Особенно пока охотник не заявил о своих правах. Потому решили приставить к нему агента. А кто лучше сумеет завоевать доверие, чем добросердечная, легкомысленная и не разделяющая взглядов коронованного родственника молодая сестра? Пусть и двоюродная. Войдя в доверие, Эллиана должна была следовать за охотником, периодически докладывая во дворец о ситуации. Куда, зачем и почему направляется новоявленный наследник. Курьером для доставки отчетов и ответных указаний служил Ярги. Главной задачей Эллианы было выяснить, не планирует ли Данилар дель Костельнор переворот. А если имеет неугодные для короны планы, постараться эти планы срывать. Вплоть до ликвидации самого охотника! Вот такая истинная цель у «сбежавшей от тирании деда», безобидной, на первый взгляд, девушки. Родственные чувства ни при чем. Главное – дела государства.
Даниила даже передернуло, когда он полностью осознал, что принял в компанию свою возможную убийцу, лицемерно изображавшую сестринскую привязанность, шпионку, докладывавшую о каждом его шаге. Теперь вполне объяснимым становился ее набор артефактов. Особенно боевых. Агент высокого ранга на задании должен быть готов ко всему. Стало очень горько. Возникло желание плюнуть на все и пойти напиться. И если бы он это сделал, Зайра точно составила бы ему компанию. Ее хмурый вид говорил о полном неприятии такого положения вещей. Она по своей натуре за честность и справедливость. И дай он добро, скорее всего, лично взялась бы за устранение высокородной шпионки.
«Тварь!» – вдруг услышал он в своей голове женский голос.
Но, что удивительно, это была отнюдь не подопечная. Гневная мысленная реплика исходила от воительницы. И все бы ничего, но она не имела способностей к ментальному общению! Вообще! И если случаи с Грингом и Айликонэ в свое время он мог объяснить (они оба умели общаться ментально), то каким образом сейчас Дан услышал Зайру, оставалось загадкой. Да еще четко услышал, а не почувствовал ощущения, как было с перстнем, и намерение к действию, как произошло с подопечной. Что именно она собиралась сказать графу, он угадал случайно. Решив удостовериться, что ему не почудилось, Дан протелепатировал:
«Не предпринимай пока ничего».
«Почему, интересно, я не должна этого делать?» – снова услышал Даниил мысли наемницы.
Это не было прямое обращение – она словно сама себе отвечала. Что и подтвердилось, когда Зайра изумленно на него уставилась, внезапно осознав – указание пришло со стороны. Значит, он был прав. К тому же передавать свои мысли охотник теперь мог вообще кому угодно. В ответ на ее реакцию Даниил пожал плечами, мол, что тут такого? Я и так умею. И объяснил:
– Она еще ни разу не причинила нам вреда. Ничем не помешала. Понаблюдаем, а там решим. Главное, понять: Эллиана доносит только королю или у нее есть какая-то связь с магами?
– Я об этом тоже подумал, – подал голос Легрин. – Если она нас сдаст магам, поздно будет предпринимать какие-то действия против нее.
– Не сдаст, – категорично объявила Айликонэ. – Пока таких планов у нее даже в мыслях не возникало. А дальше я не позволю. Если она попытается предпринять что-то плохое по отношению к Лари, я ее уничтожу!
Сказано это было таким твердым и уверенным тоном, что сомнений в серьезности угрозы ни у кого не возникло. Сделает не моргнув глазом. Услышь ее принцесса сейчас – точно позабыла бы про все свои планы. Даниил пожалел, что Эллиана отсутствовала за столом во время их разговора с графом. Тех холодных реплик ее поднебесного высочества – титул, которым, оказывается, Айликонэ положено величать – хватило бы с головой для запугивания кузины.
Дальше до знакомого тупика шли молча. Следящий артефакт обнаружили там же, где и предполагалось, но опасаться, что их заметят, не стоило. Галирон уверял, что все они для артефакта будут невидимыми. Не теряя времени, Даниил подошел к тому месту, где находился неактивный в этот момент портал. Сейчас увидеть его оказалось проще. Во-первых, Дан уже знал, как тот выглядит, а во-вторых, ночные тренировки со зрением помогли: он разглядел слабые волны перехода еще за несколько метров. Айликонэ остановилась рядом – для нее заметить слабые магические волнения особого труда не составило. Легрин и Зайра стояли чуть позади.
 
– И что теперь? – вслух задал вопрос Даниил, обращаясь к самому себе. Но затем все же повернулся к подопечной на случай, если у нее есть идея.
Как бы в ответ на его вопрос взгляд юной драконицы расфокусировался, и пару минут она стояла, не шевелясь. Когда же глаза снова обрели осмысленное выражение, ответила. Но совсем не то, что ожидалось.
– На связь вышел Галирон.
Все переглянулись. Неужели ему так быстро удалось добыть важные сведения? Айликонэ подтвердила эту догадку:
– Ему удалось выяснить, что между Окатаром и Гелдаром открыт не один портал. Есть еще. Где располагается второй, узнать не удалось. Зато стало известно, что закрыть оба портала с этой стороны не удастся. Оказывается, управление переходами осуществляется гелдами в своем мире. В ордене многие обеспокоены, так как второй портал союзники открывали уже сами, но сообщить, где они это сделали, до сих пор не удосужились.
Помолчав пару мгновений, драконица добавила:
– Галирон попросил срочно заняться поисками второго портала, так как он подозревает, что главный именно тот, второй. Скорее всего, он за пределами города, так как его пропускная способность гораздо выше. А этот, вероятно, используется для разведки. Для одиночных переходов или переброса малых групп.
С минуту осмысливали новую информацию. Первым к определенным выводам пришел Даниил:
– Получается, в Ренориле нам особо делать нечего. Скорее всего, тут осело совсем немного пришельцев.
– А маги все-таки потеряли контроль, – добавил Легрин. – Я даже не удивлен. Я неплохо знаком с историей Великой войны, и гелды мне представляются гораздо более серьезными противниками, чем возомнили наши властолюбцы из ордена.
Новости были не очень хорошими. Зато проникновение Галирона с Эринией в Великую Башню дало свои плоды. Это действительно оказалось важным и позволяло сэкономить время. Сколько бы они его потеряли, безуспешно пытаясь разрушить портал! Теперь же смогут действовать, не тратя времени на бесполезные усилия. Другой вопрос: как именно действовать?
– Получается, мы сюда зря пришли? – задала вопрос Зайра.
– Не думаю, – пробормотал Даниил. – Есть у меня одна идея.
Он с минуту помолчал, обдумывая пришедшую в голову мысль, а затем решился ее озвучить:
– Когда я порталом пришел в этот мир, мне показался странным сам переход. Открывал его не я, но тогда я почувствовал возможность изменить направление по своему усмотрению. Портал выглядит как коридор с множеством закрытых дверей. Точнее даже не дверей, а неких намеков на выход. Вряд ли это легко, но что, если получится таким образом найти нужное нам место?
Легрин задумчиво кивнул.
– Если ты считаешь себя способным управлять порталом изнутри, то почему бы не попробовать? Я, правда, не слышал о такой способности даже у охотников древности. Но попытаться стоит.
– Для обычных людей перемещение происходит мгновенно, – вмешалась Айликонэ, вопросительно, даже с некоторой долей подозрения, глядя на Даниила. – Там просто нет времени для каких-либо действий. Память предков говорит, что охотники в этом не сильно отличались от людей. Им не дана способность управлять порталами. Это привилегия сильнейших магов.
Даниил на некоторое время задумался, вновь припоминая, как проходило его перемещение. Воспроизвел свои ощущения в точности.
– Я, конечно, в порталах смыслю мало. Но помню, что происходило со мной. Перемещение не было мгновенным. По моим ощущениям, пожалуй, оказалось даже излишне длительным. Тогда, однако, я посчитал это нормальным. Возможно, сыграла роль моя способность к ускорению не только тела, но и собственного восприятия. Вероятно, поэтому остальное виделось в определенные моменты как в замедленной съемке. Я многое успел рассмотреть, пока меня неспешно тянуло по тому коридору. Даже сумел как-то двигаться.