Человек, который умер смеясь

Дэй: Я увидела ее в витрине «Банана Репаблик» на бульваре Литл Санта Моника. Она как раз подойдет к тем брюкам хаки, тебе не кажется?
Хог: Ванда, зря ты это.
Дэй: Прошлой ночью ты по-другому говорил.
Хог: Ладно, спасибо.
Дэй: Я хочу, чтобы ты меня как следует поблагодарил.
Хог: Потом.
Дэй: Обещаешь?
Хог: Да.
Дэй: Я запомню. Ладно, я вас оставлю. До свидания, лейтенант.
Лэмп: Да. До свидания.
Хог: (Пауза.) Вы, похоже, не одобряете.
Лэмп: Это не мое дело, Хоги.
Хог: Тогда почему у вас такой вид?
Лэмп: Не знаю, о чем вы.
Хог: Ну же, скажите это вслух.
Лэмп: Черт, я не уверен, что понимаю вас.
Хог: Да чего тут понимать? Иногда обстоятельства сводят людей вместе.
Лэмп: Вы говорили…
Хог: Я говорил правду. На тот момент.
Лэмп: Понятно.
Хог: И какой вариант вы обдумываете? Вика?
Лэмп: Да. Вы все еще считаете, что это не он?
Хог: Санни мог убить кто угодно из тех, кто вчера вечером был здесь. Кто угодно, кому важно не допустить публикации секрета Найта и Дэя.
Лэмп: Может быть. Но я вам признаюсь, что остыл к этой теории. В моей работе нужно опираться на то, что видишь. Я вижу человека со склонностью к насилию. Я вижу человека, который был здесь во время убийства и знал, где спрятано орудие убийства.
Хог: Это ничего не значит. Я тоже знал, где оно спрятано. И еще несколько человек.
Лэмп: Может быть. Но никто из них не сбегал от полиции. Никто из них не находился в бегах, когда тут устроили пожар. Бегство Эрли свидетельствует о его вине. Оно дает мне что-то конкретное, на чем можно сосредоточиться. Теперь моя задача — выстроить дело против него. Вы с ними общались, Хоги. Можете назвать хоть одну причину, по которой Эрли хотел бы смерти своего босса?
Хог: Не могу себе такого представить. Он думал только о том, как защитить Санни, а не о том, как ему навредить. И потом, он из тех людей, которые теряют контроль над собой. Вы же видели, как он на меня набросился. Если б он убил Санни, то не ходил бы в кабинет за пистолетом. Он бы просто оторвал ему голову. Как со мной, как с тем пройдохой в Вегасе. Кстати, вам бы стоило проверить того парня. В конце концов, его серьезно избили, кто знает…
Лэмп: Я проверил. Две недели не выезжал из Вегаса — он местный и работает только там. Но мысль хорошая. Я у вас кое-что хотел уточнить, Хоги. Похоже, в 1972 году Эрли был замешан в избиении какого-то типа в клубе «Дейзи». Тип чуть не умер. С Эрли позже сняли обвинения. Вы об этом что-то знаете? Это раньше упоминалось?
Хог: А вы крутой.
Лэмп: Это обычная полицейская работа. Ну так что?
Хог: Санни хотел рассказать об этом в книге. В свое время в прессе его по этому поводу изрядно поливали. А Вик… ну, можно сказать, что он расстроился от мысли, что эта история снова всплывет. Мы с Санни это обсуждали. Он сказал, что поговорит с Виком, что Вик поймет.
Лэмп: Понятно.
Хог: Нет, погодите, я понимаю, что это выглядит…
Лэмп: Как мотив.
Хог: Это не может быть Вик.
Лэмп: Почему?
Хог: Во-первых, он был со мной в тот день, когда Санни нашел манекен.
Лэмп: Вы уверены?
Хог: Мы были на университетском стадионе, а потом вместе вернулись в поместье.
Лэмп: Вы где именно были?
Хог: Работал в гостевом домике.
Лэмп: А он?
Хог: В большом доме.
Лэмп: И что он там делал?
Хог: Откуда мне знать?
Лэмп: Что, если он уходил?
Хог: Он бы мне сказал.
Лэмп: А если он не хотел, чтобы вы знали?
Хог: (Пауза.) Нет, бросьте. Не так все было.
Лэмп: Он вполне мог на полчаса уехать, и ни вы, ни домработница ничего бы не заметили. Это ведь возможно, так?
Хог: Вик Эрли этого не делал.
Лэмп: Почему вы так в этом уверены?
Хог: У меня есть причины в это верить.
Лэмп: Какие причины?
Хог: Считайте это интуитивной догадкой.
Лэмп: Понятно. А со мной вы этой догадкой поделитесь?
Хог: Нет, я пока не готов.
Лэмп: Я так и думал. Ладно, это нормально, бывает. Но войдите в мое положение. Я не буду сидеть и ждать, пока вы со мной поделитесь. Я не могу так поступить просто потому, что у вас какая-то интуитивная догадка. Мне надо опираться на факты, а вы рассуждаете. Рассуждения куда угодно могут завести.
 
Хог: Это куда, например?
Лэмп: Например… к вам.
Хог: Ко мне?
Лэмп: К вам. Вы тут внезапно отлично обжились. Сошлись С;мисс Дэй объятия, поцелуи, дорогие рубашки, просто красота. Я вас, знаете ли, проверял. У вас в последнее время дела шли не очень. Проблемы с деньгами, с выпивкой, развод со знаменитой женой…
Хог: Погодите, вы что, хотите сказать, что это я Санни убил?
Лэмп: Нет-нет, я просто рассуждаю, помните? Признайте, ваша книга сейчас просто обречена на успех. К вам уже вернулась известность. Плюс мисс Дэй — полагаю, дом достанется ей. Сколько он стоит — миллионов пять или больше?
Хог: Я бы сказал десять или двенадцать. Но я же был в самолете, когда Санни убили, помните?
Лэмп: Может, у вас есть сообщник. Может, вы давно это все запланировали. Может, вы подставили Эрли. Хм-м, интересная мысль.
Хог: И полная хрень.
Лэмп: Вот и я о том.
Хог: О чем?
Лэмп: О том, что бывает, когда начинаешь рассуждать. Вы меняете картину, перекрашиваете, заставляете ее выглядеть так, как вам хочется. Вот почему я придерживаюсь фактов.
Хог: А вы коварнее, чем кажетесь, Лэмп.
Лэмп: Просто хотел пояснить свою мысль.
Хог: В следующий раз выберите другой способ.
Лэмп: Не хотел вас огорчать.
Хог: Скажите мне вот что, лейтенант. Подпадает ли моя роль в этой ситуации под какую-нибудь статью закона?
Лэмп: Я вас не понимаю.
Хог: Я просто смотрю на вещи реалистично, как вы советуете. И с какой стороны ни взгляни, в том, что случилось, есть доля моей ответственности. Даже если считать, что это Вик. Я мог возразить, мог сразу сказать, мол, про клуб «Дейзи» писать не будем.
Лэмп: Слушайте, ну нельзя же винить себя за то, что сделал кто-то другой. Хоги, что бы ни случилось на самом деле, это произошло рядом с вами, а не из-за вас. Вы не виноваты, если Вик Эрли застрелил Санни Дэя. Или если это сделал кто-нибудь другой. Пожалейте себя. Кстати, вы не представляете, куда мог направиться Эрли?
Хог: Нет. Он не упоминал ни родственников, ни друзей. Попробуйте обратиться на кафедру спорта в университете Калифорнии в Лос-Анджелесе. У него там, похоже, были знакомые.
Лэмп: Ладно. Это хоть какая-то зацепка. Спасибо, что уделили мне время, Хоги. Советую вам расслабиться, закончить книгу и позаботиться о мисс Дэй. А мою работу оставьте мне, ладно?
Хог: Значит, на этом конец вашей теории про «Чейсенс»?
Лэмп: Значит, конец. Это рассуждения, а Эрли — конкретика. Так что пока факты не покажут обратного, буду заниматься Эрли.
(конец записи)
  
ГЛАВА 13
 
Факты показали обратное через несколько дней. Точнее, через три дня.
Эти три дня я следовал совету Лэмпа. Из Нью-Йорка прислали записи и расшифровки, из пункта проката на бульваре Сепульведа — новую электрическую пишущую машинку. Я устроился за массивным письменным столом в кабинете Санни, где со стен на меня смотрели его фотографии и награды. Я добрался до послевоенного пика популярности Найта и Дэя, и дела у меня шли тяжело.
Рядом больше не было Санни, который заглядывал бы мне через плечо и ворчал: «Да-да, вот так я себя и чувствовал, приятель» или «Нет, это на меня не похоже». У меня была стопка кассет, кое-какие заметки, кое-какие впечатления, оставалось только вылепить из всего этого человека. Я остался один.
Теперь это куда больше напоминало роман.
Еще мне трудно было сосредоточиться. Каждый раз, когда я начинал искать в расшифровках конкретную историю или фразу, оказывалось, что я тщетно ищу нечто сказанное Санни, ту фразу, которая меня продолжала беспокоить. Я все время о ней думал. И еще о том, куда теперь движется книга, и о предстоящем разговоре с Конни на эту тему.