Как приручить Аркона (СИ)

— Подарок-то я приготовил, только не знаю, придётся ли он по нраву… — Аркон толкнул дверь в смежную комнатку и вскоре вышел оттуда с корзиной.
— Вот, — сказал он, протягивая принцессе «подарок».
— Что это? — Верлея шокированно смотрела на весьма потрёпанную птицу в корзине.
— Обычный дар дракона своей избраннице, как символ семейного очага, — честно ответил Аркон.
— Гусь?
— Добыча, — поправил дракон. — Я же не совсем человек…
Верлея заливисто рассмеялась.
— Хорошо, что не корова мне досталась.
Чувству юмора своей избранницы дракон порадовался, но сейчас его интересовал совсем другой вопрос:
— Так что ты ответишь? — Аркону начал надоедать бессмысленный разговор, столько нужно сделать, а он здесь своё терпение испытывает.
— Ничего. Я не знаю ваших обычаев, никто не торопится делиться нужной информацией, как я могу что-то ответить?
— Разве это так важно? Да и сам твой ответ — больше формальность. По людским законам брак заключён.
— Вот! А я так понимаю, что это не всё, — Верлея сразу ухватилась за оговорку дракона.
— Твои условия? — уныло спросил Аркон.
— Я живу в этой комнате, а ты мне с подробностями рассказываешь о всех тонкостях вашего обряда.
— И всё?
— Нет, ещё ты должен будешь исполнить одну мою просьбу.
Аркон немного подумал и внёс уточнение:
— Если только это не будет касаться брачных обязательств.
— Не будет. Я не настолько глупа, чтобы отказываться от своей выгоды, но и не настолько наивна, чтобы позволять кому-то себя безнаказанно обижать.
С таким доводом дракону пришлось смириться, ему очень не хотелось вести военные действия. Свои чувства с каждым днём сдерживать становилось труднее, а потому Аркон ответил согласием на все условия пока ещё формальной жены.
— С чего начать? — спросил Аркон и почувствовал, что фраза прозвучала несколько двусмысленно.
Принцесса это тоже заметила, потому как щёки её порозовели.
— Думаю, что ты должен лучше знать, — пожала плечами Верлея, неуверенно обхватив себя руками. Она неуютно чувствовала себя под немигающим взглядом мужа, направленным на неё.
Даже такой невинный жест моментально вскипятил кровь дракона. Он подошёл к девушке вплотную и склонился над ней.
— Ты права, у меня имеются кое-какие мысли насчёт интересующего тебя вопроса…
Аркон подхватил девушку на руки и понёс в сторону постели. Верлея пискнула от неожиданности, но тут же расслабилась в крепких руках. По крайней мере, самой и стараться особо не придётся…
Корзина с гусем была снова забыта.
  
Глава 29
 
— Радмила, ты хорошо меня поняла?
— Да, Ваше Величество, — принцесса присела в театральном реверансе, а потом, выпрямившись, добавила уже серьёзно: — Не беспокойтесь, отец, моих сил хватит для того, чтобы не дать себя в обиду.
— Я надеюсь на это. Ты же не желаешь участи своей младшей сестры?
— Не напоминайте мне об этом ничтожестве, так опозорить королевский род! — пренебрежительно скривив лицо, ответила Радмила.
— Действуй хитростью, заинтересуй чем-нибудь дракона, выведай, где находится сокровищница, а потом пришли весточку. Мои люди займутся деньгами, а ты разберёшься с драконом.
— Да я поняла, с умом у меня всё в порядке. Если Верлее сразу кровь не выпустили, то уж меня-то и вовсе пожалеют, — Радмила обернулась к зеркалу и самодовольно поправила причёску.
— Вот кинжал. Мы поостереглись накладывать на него чары, кто знает, может, ящер чует магию. А яд дракон никак не распознает. Запаха у него нет, зато концентрация такая, что одной царапины должно хватить. Это «Арахнитовы слёзы».
— Да этого количества хватило бы, чтобы всех неугодных убрать… — задумчиво сказала наследница, осторожно держа оружие кончиками пальцев.
— Со своими врагами мы и так разберёмся, главная угроза — дракон.
— Я представляю, сколько золота в его пещерах. Свадьбу сыграю такую, что в поколениях все будут завидовать, — Радмила убрала клинок в ножны и подвесила к поясу.
— Это уж точно, мы такой праздник устроим, что весь мир с восхищением воздаст почести освободительнице, — король тоже представлял, как будет упиваться славой и богатством.
 
— Как же мне повезло с родителем. Разве кто другой смог бы придумать такой коварный, но простой план? — Радмила подошла к отцу и обняла его, прижавшись к груди.
Король провёл пару раз ладонью по волосам дочери и отстранился.
— Ладно, комплиментами мы будем задаривать друг друга по окончании дела. Сейчас же иди, нужно готовиться к дороге. Наряд выбирай удобный, чтобы не сковывал движений. От твоей расторопности будет зависеть не только жизнь дракона, но и твоя собственная.
— В таком случае, я надену мужскую одежду. Дракон ведь никому не расскажет о моём неприличном виде? — хихикнула принцесса.
— Да, это хороший вариант, а сверху можно и плащ побогаче, — согласился король.
— Я пойду?
— Иди, советник за тобой зайдёт, когда придёт время.
— Хорошо.
Наследница нетерпеливо покинула кабинет отца, король пару минут выждал, пока звуки её шагов не стихли в коридоре, а потом дёрнул шнур вызова.
— Ваше Величество?
— Нужно поговорить с Цессией. Если Радмила не справится, то все наши надежды только на неё.
— Что предложить принцессе?
— Всё. Положение первой наследницы, выгодный брак, наряды, драгоценности… Но она должна будет рискнуть. Радмила нам расположение сокровищницы выдаст, а дальше всё от удачливости и смекалистости девиц зависит. Какая из них окажется шустрее, та и получит награду.
— А как будем перед драконом оправдываться в случае неудачи? — советник знал, что вопрос весьма болезненный, но он понимал, что нужно предугадывать все варианты и готовиться к последствиям. Один раз провалились, больше подобных ошибок допускать нельзя, ставки слишком высоки.
— Мы ни о чём таком даже не догадывались, она сама решилась. Очень любила сестёр и просто не могла не отомстить. Разве не повод?
— Надеюсь, до этого не дойдёт… — вздохнул советник. Цинизм короля ему не нравился, но не готов он был пожертвовать своим благосостоянием из-за ничтожных угрызений совести.
— Я тоже, но на всякий случай подготовь замену и королеве. Если с дочерьми не повезёт, нужно будет позаботиться о новом наследнике. Молодая магиня из первого рода меня вполне устроит.
Король вспомнил, как совсем недавно юную красавицу представляли двору, и его губы разъехались в довольной ухмылке.
— Будет исполнено, Ваше Величество, а что с вашей женой?
— Сломает шею на охоте, — безразлично пожав плечами, ответил король.
***
— Ну, так что, ты готова сказать своё безоговорочное «да»? — Аркон на мгновение отстранился от сладких губ и посмотрел в глаза принцессы.
— Это не вся информация, что я хотела узнать, — Верлея с трудом перевела дыхание.
— Продолжим?
— А как же Радмила?
Услышав имя наследной принцессы, дракон напрягся:
— А при чём тут твоя сестра?
Верлея хотела поговорить о том, как избавиться от проблемы, но реакция Аркона сразу заставила её забыть о своих планах. В груди зажгло ревностью, и принцесса спросила:
— С ней ты тоже будешь объясняться подобным образом?
— О, женщины, что у вас происходит в головах, раз вы способны найти проблему там, где её нет?
— Это не ответ, — сурово поджав губы, сказала Верлея.
— Да, придётся тебе всё-таки кое-что рассказать о драконах, чтобы потом к этому вопросу больше не возвращаться.
— Буду весьма признательна.
— Драконы очень древняя раса. Мы долго живём на этом свете, поэтому обладаем великой мудростью. А ещё мы очень трепетно относимся к своему потомству. В семье дракона может быть только один ребёнок, и это обязательно мальчик. Ребёнок всегда желанный и любимый, что возможно только в настоящей семье. Поэтому, как только дракон признаёт своей какую-нибудь женщину, то это уже навсегда. Этот союз невозможно разорвать ни по каким причинам. Хотя одно исключение всё-таки есть, — Аркон усмехнулся, — это смерть дракона.