Девять жизней (СИ)
Теперь я ни сколько не удивилась, когда снова переместилась куда-то. Оказалась я на том уже месте, но вся компания уже спала. Я лежала на земле между Вельзевулом и Арле. Вновь вспыхнуло чувство любопытства. Просто неистовое. Я вспомнила, что Дамиан что-то чертил на песке. Медленно поднялась, подошла к тому самому месту на котором он сидел и глянула под ноги. Я различила надпись, аккуратно выведенную крупными буквами: «НЕ МОГУ».
Я проснулась. Глазам предстала большая люстра в маленьких кристалликах. Где я? Приподняла голову с подушки. Просторная светлая комната с бледно-зелеными обоями и полупрозрачными занавесками на окнах. Все чисто и свежо как воздух.
Правда, на кровати рядом со мной сидела оракул. Накао с Арле стояли рядом. Я по инерции шугнулась и приложилась затылком об стенку.
- Где я? Что вы здесь делаете? - прошипела я.
В ответ - молчание.
- Не пяльтесь так на меня!
Первым опомнился Арле:
- Ты спала с открытыми глазами! - выпалил он.
- Что-о?!
- Эрика... - успокаивающе позвала оракул. - Все хорошо. Успокойся. Ты в комнате Арена.
Я кинула быстрый взгляд на Накао. Тот выглядел слегка взволнованно и напугано.
- Просто скажите мне, что происходит. И чего вы здесь забыли. И что, собственно, я здесь забыла, - сдержанно произнесла я.
- Даже...оракулы совершают ошибки. Только сейчас я убедилась в этом самолично.
Так. Оракул, ошибки. Мне это не нравится.
- Только не говорите, что шар изменил мою судьбу и теперь я помолвлена с беззубым стариком оборотнем-козлом. Я этого не вынесу.
Накао прыснул от смеха, но укоризненный взгляд оракула вернул ему прежнее настроение.
- Эрика, все очень серьезно. - Женщина прикоснулась к моему плечу. - Расскажи мне, что ты видела во сне?
- А это обязательно? - Я покосилась на двух других присутствующих в этой комнате. Оракул кивнула Арле, и тот с большой неохотой покинул комнату. - А Накао?
- Накао останется. Он должен попрактиковаться в расшифровке.
- Ну...что ж. Ладно, - пожала плечами я. - Сначала...
- Подожди, - улыбнулась оракул. - У нас тут лишние слушатели.
- Лишние слушатели... - буркнул за дверью Арле. Послышались его удаляющиеся шаги. Только когда они стихли, оракул махнула рукой, чтобы я продолжала.
С каждым произнесенным мною предложением брови синеокого медленно ползли вверх. Ожидаемо.
- ...я подошла к тому месту, где он сидел и на песке было написано «Не могу». Все, - закончила я повествование. Обычно сны забываются, но этот оказался настолько взаправдашним, что еще надолго останется в голове.
Повисло напряженное молчание. Оракул поджала нижнюю губу, а Накао углубился в раздумья. Минуту все сидели неподвижно. В конце концов, я не выдержала.
- Это всего лишь сон. Что тут такого странного?
- Это сон, - протянула женщина. - Но необычный сон.
- Тогда не надо ходить вокруг да около. Теперь ваша очередь рассказывать.
Оракул глубоко вздохнула.
- Это все моя ошибка, девочка. Предсказание для Вельзевула и тебя оказалось неверным. Ты не его судьба. Ты вообще никак к нему не относишься. Ох, это все я виновата... - Казалось, что она вот-вот разревется. Накао ободряюще похлопал ее по плечу. - Когда Вельзевул сел перед шаром, появилось твое изображение. Но это оказалось чистым совпадением. В тот момент шар показывал не его судьбу, а совершенно иное предсказание. Сновидца.
- Сновидец? - прищурилась я. - Это еще что за зверь?
- Оракул и сновидец всегда были тесно связаны друг с другом. Они способны читать мысли друг друга, даже чувствовать состояние обладателя этих мыслей. Оракулу позволено видеть будущее, сновидец же видит в своих снах то, что не сбылось из-за ошибок прошлого. В древние времена это позволяло выводить на чистую воду предателей, казнить лживых королей. Но сновидцы рождаются еще реже оракулов. Очень, очень редко. Избранники богов, великие судьи...
- Стоп, стоп, стоп, - замахала я руками. - Вы хотите сказать, что я, будучи человеком, была избрана богами оборотней... - ткнула пальцем в потолок, - ...для какого-то высшего дела? Издеваетесь?
- Твой сон - доказательство правдивости этой версии. Да, Эрика. Пусть это звучит странно, но именно человек оказался избран.
Пока я временно выпала из реальности, женщина переключилась на Накао.
- Ты расшифровал?
- Все ясно как день. Если бы Дамиан не решился поговорить с Эрикой, ее не похитил бы Ариэль. Они так и не встретились бы, а мы... - он выразительно посмотрел на меня. Я шумно сглотнула, - ...были бы вместе. Я больше не нужен вам, оракул? - Не дождавшись ответа, он вышел из комнаты.
Вновь тишина. Бедный Накао. Я уж было хотела кинуться за ним следом, но оракул взяла меня за руку.
- Не обращай внимания, моя милая. Он всегда был такой. Ты ни в чем не виновата.
- Да, но...
- Друзья ждут тебя внизу, в столовой. Одевайся, я провожу тебя.
Ну, что ж. Ничего не поделаешь. Бунт на носу, надо готовиться. Чем быстрее это закончится, тем скорее я смогу разобраться в делах личного характера.
- А Вельзевулу вы уже сообщили эту интересную новость? - поинтересовалась я, зашнуровывая корсет. Оракул опять поджала губы. Что-то странное со всеми творится в последнее время. - Наверняка, он рвет и мечет, - продолжала я. А женщина опускала голову все ниже и ниже. - Ну, все, я готова.
Я натянула ботинки, и мы с предсказательницей вышли из комнаты. Снова эти длинные коридоры с бардовым ковром и старинными картинами. Но почему-то я по ним даже соскучилась. Именно в этих стенах я обрела свободу или потеряла ее. И тут я вспомнила первый свой день в особняке клана птиц. Как мне загружали мозги и насколько счастливым выглядел Накао. Мой первый настоящий ужин с действительно съедобной едой, которую я даже не попробовала. Эх, как же я все-таки проголодалась.
Опять этот величественный зал, больше напоминающий бальный. А, может, здесь когда-то действительно проводились балы. Все-таки клан птиц, судя по личным моим наблюдениям, имел значительный вес среди оборотней. Оборотни-аристократы. Ну да ладно. Когда все закончится - закатим здесь такую вечеринку, что стены треснут. О, да. Это будет просто замечательно.
Мы прошли мимо того самого окна от пола до потолка. Сейчас я видела в нем не собственное отражение, а сад. Тот самый, с фонтаном, рядом с которым мы сидели с Накао и обсуждали спутники Юпитера. Наверное, в тот момент я могла бы влюбиться в него, если бы не Дамиан, то и дело посещающий мои мысли. Неужели, если бы не он, мы с Накао действительно стали парой?
Двери в столовую отворились. Здесь царил такой же полумрак, как и в тот раз. Да и оборотней на этот раз было намного меньше. Арен во главе стола, рядом Накао, Дамиан, Арле и Юли. Поодаль от всех сидел Ариэль в своем прикиде охотника на оборотней, откинувшись на стуле и задумчиво глядя в потолок. Точнее, делая вид, что смотрит в потолок. Это явно не его кампания, но выбирать не приходилось. Я осмотрела всех присутствующих еще раз и повнимательнее.
- А где Вельзевул? - спросила я, наконец.
Опять молчание. Как же оно меня бесит. Хоть кто-нибудь бы слово сказал, но нет. Только в глазах их читалось нечто такое, от чего у меня непроизвольно подкосились ноги. Ариэль вскочил с места и подхватил меня на руки.
- Где Вельзевул? - повторила я громче, почти срываясь на крик.
- Он не вернулся со Звериной земли, Эрика, - покачал головой Арен.
- В смысле?
- Его убили, - откликнулся Накао, созерцая свои тонкие белые руки.
- Но...ты же сказал, что все вернулись. Что Ариэль всех вывел из логова...
- Я вывел всех, кто там был, - кивнул красноволосый. - Но пса среди них не было.
- Почему? - Голос сорвался.
- По пути к логову мы встретили Теневиков. Мэт о них говорил, помнишь? - спокойным тоном говорил журавль. - Они преградили нам путь и вместо того, чтобы вежливо попросить пройти, Вельзевул нагрубил их вожаку. Его прикончили на месте и унесли тело. Мы ничего не могли сделать. Прости.